– Нет, – покачала головой Элен, но ведьма как-то странно смотрела за её спину, не слушая слова.

Из щёлки приоткрытой двери в коридор вылетело несколько белых пёрышек... и стайка белых, как у полярной совы, пушинок... Лицо клиентки приобрело опасное выражение разъярённой ведьмы...

– Это не то, что вы подумали! – пролепетала Элен, понимая, что оправдаться она просто не успеет, телохранитель ловит кота, а тревожная кнопка осталась в приёмной.

В неё запустили воздушной волной из амулета и отбросили прочь от двери. Ведьма ворвалась в приёмную и горестно взвыла при виде пухо-перьевого ковра. Услышала звуки кошачьей драки в кабинете и понеслась туда с воплем:

– Филечка, держись, мама идёт на помощь!

Всё смешалось в директорском кабинете: бросаемые ведьмой заклятья, пух и перья, черные и рыжие молнии носящихся по кругу котов, раздражённый рёв пумы. Голову Элен сдавили огненные тиски внезапно нахлынувшей головной боли, и она рявкнула так, что задрожали стёкла в окнах:

– А ну угомонились!!! Всем СТОП!!!

Все действительно замерли на месте, потрясённо развернувшись к ней, а Элен гневно завопила:

– Никаких Филей тут не было, кот приволок чайку, слышите? Вы видите, что это ЧАЙКА, а не сова?!

Пума кинула под ноги ведьмы вконец потрёпанную тушку, и клиентка виновато пискнула и втянула голову в плечи. Фенька отряхнулась как ни в чём не бывало и подступила к Элен, дружелюбно потираясь о ноги. Её кавалер-кошак злобно рыкнул на отобравшую добычу пуму и подскочил к зазнобе уже без подношения, и в этот момент в окно с воинственным кличем влетела крупная полярная сова. Поперхнулась клёкотом при виде сцены зверского распотрошения несчастной чайки и спикировала к хозяйке.

– Ой, Филечка, заговорил! Спасать меня прилетел! – закудахтала просиявшая ведьма, нежно поглаживая питомца и отвечая на неслышные чужим ушам вопросы: – Я думала, тебя тут замучать хотят, как белые перья увидела – чуть не скончалась от ужаса. Ты почувствовал мой дикий страх за тебя, солнышко, а мне-то что сделается?

Чувствуя, как огненный стержень головной боли продолжает вворачиваться прямо в мозг, Элен сурово обратилась к клиентке цента:

– У вас наладилось общение с фамильяром, помощь доктора Хэлла больше не нужна?

– Да-да, извинитесь перед мастером, что напрасно его побеспокоила, – пролепетала ведьма, только сейчас осознав, в чей кабинет она бесцеремонно ворвалась. Она попятилась к выходу, уважительно заметив: – У вас очень внушительный голос, мисс Янген: такой устрашающий и властный, что невозможно не послушаться.

– Это профессиональный навык, сформировавшийся после двух лет выступлений перед аудиторией шумных студентов. Если в будущем ещё возникнут какие-то проблемы – обращайтесь.

– Непременно, – кивнула ведьма, спеша сбежать из кризисного центра до появления его грозного директора.

– Отнеси в мусорный контейнер эту гадость, – попросила Элен телохранителя, указав на кошачью добычу, – а я начну прибираться. Феня, забирай ухажёра и шагай гулять на улицу, негодяйка!!!

Кошка обиженно вздыбила шерсть, красноречиво недоумевая, какое отношение лично она имеет к бардаку в кабинете, за что на неё ругаются обидными словами?! Красноречиво фыркнула в сторону рыжего кота: мол, к нему все претензии, а она тут совершенно ни при чём!

В дверь приёмной постучали, и заглянула молодая женщина, с волосами столь же рыжими, как шерсть пришлого котяры.

– Извините, говорят, тут видели моего кота? – робко произнесла посетительница. Фенькин кавалер с оглушительным мяуканьем кинулся к ней, завертевшись вьюном у ног, и вторая ведьма завопила почище первой: – Ой, миленький, ты заговорил!!! А я-то уж к мастеру на приём вести тебя хотела!

– Больше не хотите? – резко оборвала Элен её милование с котом-безобразником.

– Что? А, нет, всё уже в порядке, вы скажите – это ваша кошечка, да? Тигрёнок умоляет свести его с ней, клянётся, что будет обожать вашу киску и помогать ей с котятами. У вас фамильяр какой магической породы? На котят моего Тигрёнка очередь стоит из пяти юных ведьмочек, а у вас сколько ожидающих? Сговоримся пополам? – зачастила ведьма, присаживаясь на корточки и стараясь подманить к себе Феньку. Фенька приводила в порядок свою взъерошенную шёрстку, вытаскивая из неё белые пёрышки, и упорно делала вид, что дамочку не замечает. Элен чувствовала, что ещё немножко – и её голова разорвётся от боли.

– Оставьте свой номер телефона, я перезвоню, – пообещала она. – А сейчас будьте добры – заберите своего кота и дайте мне возможность навести порядок в кабинете!!!

Зелёные глазищи ведьмы стали огромными и испуганными – видимо, котик доложил ей, кто именно устроил трам-тарарам, усыпавший всё вокруг пухом и перьями. Выпалив серию извинений, вторая ведьма тоже скрылась из вида. К счастью – вместе с фамильяром. Охранник пошёл выкидывать чайку, павшую жертвой кошачьей любви с первого взгляда, а Элен вытащила из подсобки совок и веник.

– Какое оригинальное убранство кабинета сегодня, – прозвучал задумчивый голос Эрла, бесшумно возникшего посреди приёмной. Тёмные глаза осмотрели запорошенную белыми хлопьями личную помощницу, сдувающую прилипшую к щеке пушинку, и наполнились смехом: – Я пропустил бой на подушках?

– Ты пропустил фееричное избавление твоей персоны от дополнительных клиенток: обеих дамочек взяла на себя Фенька. Все проблемы с молчаливыми фамильярами разрешились сходу, по одному маху её хвоста! – Элен провела по волосам, вытряхивая из них белые пёрышки. – Так что до следующего клиента у тебя час свободного времени, шеф. Надеюсь, мне его хватит на уборку помещения.

– Перья не из молчаливых фамильяров налетели? – красиво изогнул демон смоляную бровь. Впрочем, он всё делал красиво – инкуб, что с него взять.

– Нет, фамильяры ушли целыми. – Элен подумала и честно добавила: – Почти: кота чуток потрепал пума.

Присев на край стола, шеф потребовал подробных объяснений, и она описала в лицах все феноменальные события последних пяти минут, закончив повествование тяжёлым вздохом:

– Есть опасность, что на твоём столе отныне будут появляться не только мышки, шеф. Но есть и плюс, наверняка весомый: почём продают котят со способностью к телепатии?

На эпилоге демон таки не выдержал и захохотал. Он смеялся, Фенька фыркала – все словно сговорились вставить её на посмешище! Гневно отвернувшись от спевшейся банды (её питомица успела вскарабкаться Эрлу на руки и добиться ласки и почесываний), Элен взялась сметать в кучу все перья.

– Можно сделать проще, – заявил её гогочущий шеф и небрежно махнул рукой. Пух и перья взвились под потолок, сбились в белое облако, выпорхнули в окно и вспыхнули ярким пламенем. Горячий пепел развеяло над парком кризисного центра, а кабинет и приёмная засияли первозданной чистотой. – Спасибо, Фенечка, за уменьшение пунктов в графике работы: моя сердобольная помощница набирает клиентов, а ты всех разгоняй. Буду и тебе зарплату платить!

Фенька громким мурлыканьем выразила своё согласие на трудовые будни, а её хозяйка отставила ненужный уже уборочный реквизит. Удерживая на руках кошку, демон шагнул к ней, вытащил из копны волос последнее пёрышко, и адская головная боль Элен исчезла, как по волшебству, от его тёплой улыбки.

– Недалеко от центра есть кафе, где подают великолепное мороженое, – проведём с удовольствием подаренный Фенькой час? – предложил Эрл и лукаво улыбнулся: – Обещаю не поддаваться твоей тяге к экспериментам и не атаковать тебя своими флюидами.

Элен затруднилась с определением, какое чувство всколыхнулось в ней сильнее при этом заверении: успокоенность или всё-таки горькое сожаление. Разумная девушка, помня море выданных ей наставлений, отказалась бы от предложения инкуба, пусть и вполне себе невинного. Однако Элен была девушкой влюблённой, и привычное благоразумие ей изменило.

...

Она сидела в кафе, любовалась прекрасными видами невысоких гор и украдкой посматривала на спутника: демон выглядел непривычно печальным. Не голодным на инкубский манер, а по-человечески грустным, что особенно бросалось в глаза после недавнего заливистого смеха.