– Повторяю, – донеслись слова капитана в отсек, где находились Бонни и Дилан. – Экстренная эвакуация! Всем немедленно покинуть борт «Ковчега»!
– Какая к чёрту эвакуация? – загалдели стражи. – Правительство обещало доставить нас на континент, а теперь бросает в океан?!
– Так не годится! Не ради бегства на спасательной шлюпке мы служили как псы столько лет!
– Надо с этим разобраться! Кто со мной?
– О, нет! Это остров! Он нас не отпускает!
– Я туда не вернусь! Нужно что-то решать!
– Приказываю всем заткнуть рты и послушать меня, – под выкрики взбунтовавшихся стражей вышла из своей каюты Вивиан. – Всё, что вам было обещано, будет исполнено! Кто смеет сомневаться, будет объявлен предателем и узнает, какой силы бывает мой гнев!
В этот момент раздался оглушительный скрежет металла и «Ковчег» качнуло с такой силой, что большинство стоящих перед экс-советницей людей потеряло равновесие и упало на пол. Некоторые успели судорожно схватиться за перила и стены, пытаясь сохранить хоть какую-то опору.
– Видите, даже корабль меня поддерживает! – торжественно прокричала Вивиан. – Кто пойдёт против меня – погибнет, так и знайте!
– И опять запугивания! Как же это надоело! – отозвался кто-то из стражей.
– А он прав! – послышалась поддержка в ответ. – Верно подмечено!
– Нас страхом больше не возьмёшь! Да, ребята? – выпалил своим товарищам молодой страж, выступая вперёд. – Она обещала нам спасение, а обрекла на погибель! Был бы правитель, он бы знал, что делать. А эта безмозглая подстилка ничего не понимает!
– Точно! – откликнулась большая часть стражников. – Давайте закроем её здесь и не дадим уйти!
– Я казню каждого! Опомнитесь! – стала вырваться Вивиан от потока стражей, ринувшихся на неё.
– Долой лживое правительство!
– Вперёд к свободе!
– Закроем её и подопрём дверь!
Смешение разных криков наполнило помещение «Ковчега». Вокруг началась настоящая анархия. Стражники, за исключением считанных единиц, которые просто сбежали, ринулись заталкивать Вивиан в её каюту.
– Это же наш шанс, Дилан! Войдём в хранилище и столкнём Итафенит в воду! – пользуясь суматохой и неразберихой, Бонни рванула в сторону отдалённых дверей, с которых самовольно сбежала охрана.
– Я могу сделать всё сам, – Дилан ринулся за Морган. – Беги! Спасайся!
Но Бонни настояла на своём, не желая даже слушать отказа. Вместе они проникли в хранилище и окинули его взглядом.
– Как здесь темно, – шагнув внутрь, произнесла Бонни.
– А вон на полке я вижу подсвечник, – отозвался Дилан. – И в кармане формы я обнаружил спички…
Шотландец чиркнул по коробку, зажигая свечи, и содержимое хранилища озарилось светом. Помещение было заставлено старинными сундуками, стопками книг, дорогими тканями, разными меховыми изделиями и множеством разной антикварной мелочи, упакованной в мешки и коробки.
– Ого, а Вивиан решила быть не только бессмертной, а ещё и владычицей всех сокровищ мира, я погляжу, – горько усмехнулся Дилан.
И тут только Морган заметила что-то лежащее на полу и укрытое покрывалом:
– По форме очень похоже на наш Итафенит.
– Да! Точно! – согласился Дилан и, отложив подсвечник на пол, поднял покрывало.
– Это не он… – увидев огромный самородок, Бонни взволнованно обвела взглядом хранилище ещё раз. – Итафенита здесь нет!
– Значит, он в покоях Вивиан или где-нибудь в другом месте, – не подав виду, что разочарован, ответил шотландец.
Между тем от столкновения с крейсером «Ковчег» сильно накренился влево, и подсвечник, зажжённый Диланом, покатился по полу. В одно мгновение деревянный пол и отделку хранилища охватило пламя. Через долю секунды огонь перекинулся на книги и стал пожирать вокруг всё, что поддавалось горению.
– Уходим! – Дилан взял за руку застывшую на месте Бонни. – Идём же!
– Дилан! Смотри! Там ещё одна комната! – Морган указала на ручку двери в стене, которая практически не выделялась на общем фоне. – Что если Итафенит там?
Не дожидаясь ответа друга, Морган ринулась к замеченной двери.
– Уходим! Иначе сгорим! – попытался остановить её Дилан, но Бонни уже было не остановить.
Кашляя от густого чёрного дыма, она толкнула дверь.
– Заперта… Разве ты не отключил всю систему безопасности, Дилан?
– Тут особый кодовый замок, – сквозь разбушевавшееся пламя шотландец пробрался к Бонни. – Его не взломать! Уходим!
«ЕВСЖЕООНБИДО, – Бонни прочла набор букв на замке двери. – Что это значит?»
– Огонь здесь повсюду! Бонни! Уходим! – прокричал шотландец, но сознание девушки упорно игнорировало опасность и сосредоточилось на буквах.
«Я должна открыть эту дверь. Я должна продолжить дело отца. Бидон… свеж… свежо…Евсеождибо… Женоевсе… Досвежение…»
– ЕВСЖЕООНБИДО, – Бонни снова сосредоточилась на буквах. – Это…
Выбор 1. Достижение!
(Переход на страницу 85)
Выбор 2. Движение
(Переход на страницу 86)
Выбор 3. Освобождение
(Переход на страницу 87)
Достижение
– Достижение! Это достижение! – радостно прокричала Бонни и поспешила ввести комбинацию этих букв.
– Ничего не происходит, не работает! – отозвался шотландец, задыхаясь от дыма. – Мы сгорим заживо! Бежим!
– Нет, я попробую ещё раз! – не сдавалась Морган.
Она вновь стала перебирать в уме возможные варианты: «Бидон… свеж… свежо…Евсеождибо… Женоевсе… Досвежение…»
(Возврат к странице со списком выборов)
Движение
– Движение! Это слово «движение»! – прошептала Морган, нажимая на соответствующие кнопки. – Я нашла ответ! Ну давай же!
– Бонни, бросай эту затею! – прокричал Дилан, глядя на то, как с грохотом падают вниз сгоревшие двери. – Нужно уходить!
– Я попробую ещё раз! В последний раз! – не сдавалась Морган.
Она вглядывалась в буквы глазами, полными слёз: «Извержение? Нет, не подходит… Жжение? Тоже нет! Чёрт! Что же это за слово?»
(Возврат к странице со списком выборов)
Освобождение
– Освобождение! Я собрала все буквы! – перебрав множество комбинаций, догадалась Морган и последовательно нажала на кнопки.
– Невероятно! – воскликнул Дилан, когда код оказался верным и позволил им открыть дверь.
В глубине потайной каюты их встретил сияющий зеленоватым светом камень. И это было до мурашек волнующее зрелище.
– Итафенит! Это и правда он! – коснувшись камня, немного испачканного землёй, проговорил Дилан.
– Я сделала это, я нашла его! – Бонни сияла от счастья.
В это мгновение «Ковчег» накренился так сильно, что вода океана хлынула внутрь каюты, сбивая всё на своём пути.
«О, нет, только не это!» – едва успела подумать Бонни, чувствуя, как её вместе с камнем уносит в бездну возникшего перед ней водоворота…
Часть 2
Под звёздами Итафена
И если ты будешь меня любить в четыре часа утра, мы сделаем так, чтобы всегда было четыре часа; вместе со временем мы полетим вокруг Земли, и оно остановится для нас.
«Триумфальная арка». Эрих Мария Ремарк
