— Отлично выглядишь.

Вздыхаю. Да, сегодня я выгляжу значительно лучше, но до «отлично выглядишь», к сожалению, точно не дотягиваю.

— Я пришла за Аней, — с надеждой в голосе бормочу я.

Дочка, как будто услышав меня, выбегает из дома. Наблюдаю, как она смотрит на нас и в ее глазах словно загораются лампочки. Несложно догадаться почему — она уже давно не видела, чтобы папа с мамой были рядом.

— Мама, поиграешь с нами? Мы с папой хотим построить крепость и поиграть в снежки.

Понимаю, что не имею права отказаться.

Как я могу лишить дочь такого счастья?

Перевожу взгляд на Андрея — согласен ли он?

Да, он согласен. Он смотрит на меня так же, как и Аня, — с надеждой.

Может быть, мне кажется это?

Не знаю. Но это уже неважно, мы начинаем играть.

Впервые за долгое время во мне просыпается что-то живое, что-то двигающее меня вперед.

Мы долго возимся с крепостью, а когда завершаем ее, то начинаем настоящую войну, но добрую, веселую, озорную.

Ловлю себя на мысли: как же хорошо!

Я словно забыла все плохое, что произошло с нами в последнее время, и вернулась туда, в жизнь, в которой все было спокойно и благополучно, где я была обычной, веселой молодой женщиной.

Я не думаю ни о чем, кроме этих своих настоящих ощущений, и Андрей, будто заражаясь моим весельем, тоже выглядит вполне беззаботно и счастливо, по крайней мере, мне кажется, что я вижу и чувствую это, и оттого на душе становится еще лучше.

Аня ловит снежок лицом и убегает в дом за полотенцем, а мы остаемся вдвоем и тут же чувствуем неловкость. Куда-то пропадают улыбки и веселье от детской забавы, и, видимо, чтобы избавиться от этого, Андрей запускает в меня снежок.

Комок снега, ударившись о мое плечо, разлетается и попадает мне в лицо и в волосы.

— Прости.

Муж оказывается рядом, помогая отряхнуться, и я вздрагиваю от его прикосновения. Его пальцы буквально обжигают мою кожу и отзываются во мне сладкими воспоминаниями.

Мне кажется, что мы смотрим в глаза друг друга, как раньше, и я вдруг всем своим существом ощущаю, что больше не могу без него, что я хочу вернуть не только Аню, но и Андрея.

Я понимаю, что буду бороться за нас!

Буду бороться ради своей дочери!

Как она была сейчас счастлива! Какими глазками смотрела на нас!

Только ради Ани?!

Нет! И ради себя тоже!

На что люди готовы ради любви?

Чем могут пожертвовать и в какой мере?

Я понимаю, что готова на многое и многим могу пожертвовать, ведь я люблю своего мужа гораздо больше, чем саму себя. Я готова ему все простить, и никто не имеет права осуждать меня за это, просто потому, что никто не может прочувствовать силу моей любви, силу моей боли и отчаяния!

Не испытав моих эмоций, не прожив их, не пропустив их через себя, никому не понять этого!

Прячу глаза, чтобы Андрей не прочитал моих коварных планов, а он спрашивает:

— Замерзла?

Отрицательно мотаю головой.

— Ты мне отдашь Аню?

— Ты не будешь больше пить?

Поднимаю на него глаза.

— Нет.

— Обещаешь?

— Да!

Он, внимательно смотря на меня, повторяет свою страшилку:

— Учти, если ты меня обманешь, я обязательно узнаю и заберу ее снова.

— Я не буду больше пить! — произношу я как клятву не только для него, но и для себя самой.

— Хорошо. После обеда я провожу вас.

Робко улыбаюсь. Первая победа в кармане — я вернула дочь!

Войдя сегодня в свой дом, первый раз за время расставания с Андреем я не чувствую, как его стены давят на меня. Я вижу свет в конце тоннеля, и пусть он был слабый и едва заметный, но для отчаявшейся девушки вроде меня это уже что-то невероятное.

Я приняла решение и собираюсь вернуть своего мужа.

Пока я не знаю, что буду делать и как, пока это просто принципиальное решение, но оно уже есть, и от этого мне становится легче дышать.

В голове лишь сумбурные мысли, и их не мешает внимательно разложить по полочкам, но я решаю начать с порядка в доме. Из-за своей депрессии я совсем запустила его, и пришло время наводить порядок везде.

Переодеваюсь и включаю музыку. Она всегда действует на меня по-особому — я плачу вместе с ней, если она грустная, я наполняюсь ее энергией и позитивом, если она жизнерадостная. И сейчас под звуки Balenciaga я принимаюсь протирать пыль.

Вечером без сил плюхаюсь на диван и вспоминаю о своем ежевечернем пристрастии.

Что будет всего от одного бокала вина?

Ничего.

Я устала. Столько сегодня сделала и заслуживаю поощрения.

Всего один раз!

Иду на кухню, достаю бутылку и застываю.

Перед глазами снежная крепость, веселые лица Андрея и Ани…

Нет! Все! Я обещала! Я буду счастливой, а не буду искать счастья в вине.

Решительно отгоняю свои подстрекающие мысли и, повертев бутылку в руках, откупориваю и выливаю в мойку, чтобы окончательно избавиться от соблазна.

Теперь у меня есть цель, и она помогает мне держаться и не нарушать свои обещания. Я не могу позволить себе быть слабой.

Возвращаюсь в гостиную и вспоминаю про мягкую силу, про которую когда-то говорил мне Андрей. Теперь я точно знаю, что это не были просто слова. В каждом человеке скрыта определенная сила, о которой до поры до времени он может даже не догадываться и не понимать, что, чтобы воспользоваться ею, ее нужно только расчехлить и дать возможность проявить себя. Некоторым, возможно, необходимо большее — получить чей-то мощный пинок, и тогда она выберется наружу и поможет подняться, как бы низко кто ни упал.

Я включаю себе комедию на YouTube, поскольку мелодрамы мне точно пока противопоказаны, и устраиваюсь смотреть ее на диване.

Где-то на середине фильма звонит Алина и спрашивает, можно ли прийти в гости.

Смеюсь! Да, смеюсь! Не помню, впервые за какое время!

— Когда ко мне нельзя было прийти?

Она удивляется моему смеху не меньше меня и весело отвечает:

— Тогда открывай дверь, я уже бегу.

Мы пьем чай с Алиной, и я делюсь с ней своим рассказом о нашей сегодняшней семейной прогулке, и она с улыбкой слушает меня.

Замолкаю, а потом неожиданно делюсь с ней своими планами:

— Я хочу вернуть Андрея!

Она удивляется и радуется моим словам.

— Правда?

Киваю.

— Я только еще не знаю, как.

— Я помогу тебе! Мы придумаем, обязательно что-нибудь придумаем.

Алина светится от улыбки от уха до уха и сжимает мои пальцы, а я так рада ее поддержке. Мне она сейчас необходима как воздух, и я улыбаюсь в ответ, смотря на нее.

— Здорово!

— Можешь смело планировать что-то сногсшибательное. Я заберу Аню на ночь, а ты организуй горячий и страстный прием. Вообще можешь встретить его без одежды.

— Алина!

Она подмигивает мне.

— Хорошая идея.

Мы смеемся, и после небольшого молчания я задаю главный, пугающий меня вопрос:

— А ты не знаешь, что у него с этой?

— Знаю. Ничего.

— Правда? Она такая красивая…

— Не поможет ни красота, ни обаяние, ни что-то другое, если ты не любишь этого человека.

Я задумываюсь, а она добавляет:

— Он даже Ане признался, что любит тебя!

Замираю.

— Я утром случайно услышала.

Я опять улыбаюсь. Мне становится так легко от слов, что я сейчас услышала, от своих планов, от надежды на светлое будущее и поддержки Алины. Я давно не чувствовала себя так хорошо, как сегодня.

Внезапно, словно вернувшись в реальную жизнь, я спрашиваю у нее:

— А что у тебя с Сашей?

Она в замешательстве смотрит на меня, видимо, она уже делилась со мной этой информацией.

— Мы уже два месяца как расстались.

Резкое чувство вины накрывает меня с головой, как волна в море. Скуля от своих проблем, я, словно улитка, спряталась в своем панцире и напрочь позабыла, что вокруг меня тоже живут люди, и у них тоже есть свои проблемы и переживания.

Касаюсь рукой ее руки и виновато бормочу:

— Похоже, я надолго выпала из жизни. Прости.