– Это от меня, – надевая его на палец артиста, сказал князь и загадочно улыбнулся. – Всегда помни обо мне, дружок!

И Нижинского с того момента словно подменили: переломным оказался вечер, когда он получил удивительный подарок. По воспоминаниям современников, близко знавших танцовщика, этот перстень обладал загадочной мистической силой и заворожил артиста: казалось, он, подобно марионетке, подчиняется чужой воле, руководившей им на расстоянии.

Тогда-то, наверняка воспользовавшись силой перстня, Львов тактично, ненавязчиво добился близости артиста. Однако тот якобы сильно разочаровал его как любовник. Несмотря на это князь не терял надежды и не оставлял Нижинского.

– Господа, слухи о моих гомосексуальных пристрастиях – просто грязные наветы, – пытался оправдаться в театре Вацлав.

– Хорошо, сударь, – не унимался Легат. – Извольте тогда отправиться с нами в публичный дом, к проституткам, чтобы доказать свою мужественность.

Нижинский пошел, доказал мужественность и… заразился гонореей. Поговаривали, что все это было очень ловко подстроено люто ненавидевшим его Легатом. И тот достиг цели – на гастроли в Париж Нижинский не поехал. А вскоре самым неожиданным образом разошлись его пути с князем Павлом Львовым…

На горизонте беспокойной, полной бурных страстей и бесконечных творческих поисков жизни Нижинского появился уже тогда ставший знаменитым Сергей Павлович Дягилев – импозантный, ужасающе порочный, зато дико талантливый, сумевший прославить русский балет во всем мире.

Дягилев был известным в артистическом и художественном мире гомосексуалистом и не скрывал этого, а старался представить свою любовь к мужчинам как вызов обществу.

– Настоящий художник всегда должен отличаться от простых смертных! – высокомерно и высокопарно заявлял Дягилев. – Он должен отличаться даже в физическом смысле. Все величайшие гении прошлого были или гомосексуалистами, или бисексуалами!

В 1908–1909 гг. Дягилев буквально потерял разум от влечения к Нижинскому и всеми силами стремился заполучить его. Он стал настойчиво требовать, – именно не просить, а требовать, чтобы князь Павел Львов уступил ему танцовщика: как вещь, как крепостного, которым страстно желал обладать. Но, по своему обычаю, Сергей Павлович ловко и привычно прикрывал сексуальные вожделения и собственные эгоистические планы увеличения доходов своей труппы за счет Нижинского высокими фразами.

– Отдайте мне Нижинского, если вы желаете ему добра, а русскому балету – процветания!

– Хорошо, – загадочно улыбнувшись, наконец уступил Львов.

Человек мягкий, совершенно иного склада, чем Дягилев, он искренне желал добра Вацлаву и даже согласился на собственные средства обеспечить все мероприятия по проведению за границей «Русского сезона» 1909 г.

Многие современники, хорошо знавшие Дягилева, не раз отмечали потрясающее, просто какое-то колдовское воздействие его личности на разных людей. Не исключено, что он являлся очень сильным экстрасенсом или даже магом, и под его влияние попал и танцовщик Нижинский, которого Дягилев стал фамильярно ласково называть Ваца. Однако это произошло далеко не сразу.

Сергей Павлович долго искал причину – отчего Ваца никак не хотел полностью ему подчиниться – и наконец догадался: все дело в золотом перстне с бриллиантами, подаренном князем Львовым! Ревнивый Дягилев, обладавший познаниями в магии, усмотрел в этом подарке некий мистический и сильный знак вечной привязанности к определенному человеку. Так некогда Зевс надел титану Прометею на палец кольцо цепи, которой тот был прикован к скале, со вставленным в него камнем и величественно заметил:

– Хотя Геракл и освободил тебя, сила героя не может изменить воли Зевса, приковавшего тебя навеки!

Значит, дорогой подарок князя Львова, вполне вероятно, таил в себе мистическую силу? И Дягилев вскоре заставил Вацу снять золотое кольцо Львова, а взамен надел ему на палец удивительной красоты платиновый перстень с сапфиром. Говорили, что его изготовил знаменитый ювелир Картье, но так ли это? Возможно, Картье и сделал кольцо, но кто его «доделывал», превращая в обладающую мистической силой вещь?.. Сергей Павлович, подобно Зевсу, приковавшему Прометея, стремился навсегда приковать к себе Нижинского незримыми, неразрывными узами.

Однако, несмотря на все усилия Дягилева, отношения между ним и Нижинским все больше и больше портились и к 1913 г. стали весьма натянутыми. Сергей Павлович с ужасом узнал – его Ваца сожительствует с… женщинами! Нижинский с большим удовольствием ходит к парижским проституткам.

– Я чувствую, ощущаю, как Львов продолжает противодействовать мне, – жаловался Дягилев своему другу, французскому живописцу Баксту. – Но есть еще какая-то непонятная третья сила, вмешивающаяся в ход вещей. Что она таит в себе и откуда исходит?

– Она означает конец твоих чар, – в шутку бросил ему Бакст, наливая в бокалы вина. Но, как ни странно, оказался пророком…

Примерно в это время в труппе, гастролировавшей в Париже и других столицах Европы, появилась дочь одной весьма известной венгерской драматической актрисы Ромола Карловна де Пульски: молодая, красивая, талантливая и очень неглупая. Словно предчувствуя нечто ужасающее для себя, связанное с этой женщиной, Сергей Павлович ни за что не хотел брать ее в свою труппу. Но прелестница все-таки сумела уговорить его. Они пришли к соглашению: Ромола будет работать только в период гастролей в Южной Америке.

– Потом – все! – как отрезал месье Серж.

Нижинский сразу привлек внимание молодой актрисы, которая про себя стала ласково называть его Малышом – впоследствии об этом и еще очень о многом она написала в автобиографической книге, которую с полным правом можно считать книгой о легендарном танцовщике. Однако, к немалому огорчению красавицы Ромолы, ее кумир не обращал на нее никакого внимания. Несмотря на все ее старания. Позднее Ромола Карловна признавалась: для нее очень приятной неожиданностью стало известие, что сам Серж Дягилев с ними на гастроли не едет. В ее полном распоряжении оказалось целых три недели на пароходе, и Ромола твердо решила – она сделает все, но навсегда вырвет милого Малыша из лап месье Сержа!

У красавицы Ромолы был очень древний золотой перстень, полученный ею в подарок от отца, долгое время собиравшего разные восточные редкости.

– Я привез его из Египта, – подарив дочери перстень, сказал Карл. – Это древний и сильный талисман жрецов Амона-Ра, обладающий удивительной мистической мощью: он способен приносить удачу! Видишь, как золотую змею на перстне раздавил священный скарабей? Так и ты в случае нужды или опасности победишь с моим талисманом!

Помня о словах отца, Ромола взяла древнегреческий талисман в гастрольную поездку. На корабле актриса очень старалась привлечь внимание Малыша, но день проходил за днем, ее несколько раз специально представляли Нижинскому, но потом он упорно смотрел на нее, как на абсолютно пустое место, и даже не здоровался, словно вообще не узнавал. Возможно, так оно и было на самом деле, пока на его пальце оставалось магическое кольцо, подаренное Дягилевым и приковавшее Вацу к нему?

Наконец Ромола решилась на отчаянный шаг – в один из вечеров, увидев знаменитого танцовщика стоящим на палубе с черным, украшенным золотыми розами веером в руках, она попросила вновь представить ее Нижинскому Один из друзей сделал это: подвел ее к Вацлаву и представил. Разморенный духотой танцовщик вяло кивнул и вежливо улыбнулся. И тут актриса смело взяла его за руку и сорвала с пальца Вацлава подаренное Дягилевым кольцо! Нижинский вздрогнул, словно проснувшись, и пошатнулся. Ромола хотела надеть ему на палец свой египетский перстень, но он взял его из ее рук и положил себе на ладонь.

– Что это? – тепло улыбнулся Малыш и огляделся вокруг так, словно впервые увидел пароход, заходящее солнце и красивую женщину рядом с собой.