— Никакие это не покровы, а одежда, я знаю! — заявила Симакадзе, анализируя полученные информпакеты.

— Ой-ой-ой, какие мы опытные, всё-то мы знаем, всё-то мы пробовали… — насмешливо зафыркала ремонтница. — Одевайся давай, а то вот сейчас Виктор заглянет, а ты тут сидишь… голышом.

Симакадзе с испугом покосилась на дверь, представила, что прямо сейчас в комнату зайдёт человек… и её левая рука словно сама собой метнулась вниз, прикрывая низ живота, а правая легла на грудь, пряча холмики молочных желез.

— Ага! Рефлексы в порядке, — обрадовалась ремонтница.

— Ты специально! — обвиняюще воскликнула Симакадзе, сообразив, что её нагло обманули.

— Ну так надо же твою реакцию проверить. Органика — дело такое… пока настроится.

Вот же ремонтница… хм… эксцентричная!

Гневно сверкнув глазами, но решив не озвучивать свои выводы, Симакадзе принялась просматривать полученные информпакеты с матрицами одежды.

Так, в первую очередь юбка… Или нет, в первую очередь нужно сформировать нижнюю одежду, бельё, а потом уже всё остальное. Да, так будет правильно. Вот только здесь же больше десятка вариантов! Может, вот это выбрать? Тип «стринги»? Но какое-то оно несерьёзное, не защищает ничего. А это, по площади больше на штаны похоже… а здесь…

Помучившись несколько минут, она уже хотела запустить функцию случайного выбора, но тут ей пришла в голову мысль, что нужно просто задать вопрос человеку!

— Акаси, открой канал к Виктору.

— Зачем тебе сейчас? — удивилась та.

— Проконсультироваться в выборе белья. Женщины людей часто так делают, я знаю.

— Так это с близкими людьми консультируются, — указала Акаси снисходительно. — А Виктор — человек Конго.

— А Конго — наш флагман, — парировала Симакадзе. — Значит, Виктор и наш человек тоже.

— Да? — ехидно сощурилась ремонтница. — А флагман знает, что её человек и «ваш тоже»?

— Не «ваш», а «наш»! — возмутилась Симакадзе. — Ты же в нашем флоте!

— Не-не-не, — замахала руками Акаси. — Я на человека флагмана не претендую. И тебе, малявка, не советую.

— Почему?!

— Потому что. Повзрослеешь — поймёшь. И вообще, ты что, собираешься перед ним в одном легком корпусе… тьфу, в одном белье вертеться?

При одной мысли, что человек увидит её вон в том, почти прозрачном, Симакадзе густо покраснела.

— Нет!

— Тогда зачем спрашивать?

— Ну… — Симакадзе задумалась. А действительно, зачем? Но, с другой стороны, хотелось выглядеть красиво, если вдруг… вдруг… Правда, ни одной ситуации, в которой это «вдруг» наступит, ей смоделировать не удалось. Ведь верхнюю одежду снимают, чтобы переодеться, а ей-то ничего снимать не нужно — перераспределила наноматериал по новой матрице, и готово.

— Хватит мне ядро морочить, — так и не дождавшись внятного ответа, фыркнула ремонтница. — Формируй по возрастному образцу, и всё.

— Это как?

— Твоя аватара внешне коррелирует с женской особью Homo sapiens четырнадцатилетнего возраста. В таком возрасте женщины носят бельё типа «плавки». Номер четыре в базе. А верхняя одежда: номер шестьдесят два и сто восемнадцать. Такое девочки в стране Виктора носят.

— Да? — с подозрением уставилась на неё Симакадзе, одновременно просматривая указанные пункты. Белая рубашка с коротким рукавом, черная юбка на шестнадцать сантиметров выше колена…

— Абсолютно точно! — В подтверждение своих слов Акаси скинула ей фотографию из человеческой сети с геоотметкой «Российская Федерация, пионерский лагерь «Артек», где группа из одиннадцати женщин, чем-то напоминавших её аватару, была одета в подобные юбки и рубашки. Выглядело убедительно.

Так как матрицы были уже полностью рассчитаны и требовалось лишь ввести поправочные коэффициенты на размер аватары, создание выбранных предметов заняло всего несколько минут.

— Нормально, — оглядев её, заявила Акаси. — Только чулки добавь, чтобы колени защищали. А то грохнешься — всю кожу поцарапаешь.

Вспомнив весьма неприятные ощущения от падения на пол, Симакадзе этот совет сочла вполне разумным. Кожа-то у аватары тонкая и очень чувствительная. Лучше бы, конечно, вместо юбки вообще штаны сделать или одежду вроде той, что на ремонтнице, но некрасиво же! И ноги не видно. А они такие хорошенькие. Правда, вместо чулок Симакадзе решила скопировать предмет одежды одной из женщин на фото, опознанный как «длинные гольфы». И, немного посомневавшись, всё же не стала заправлять рубашку в юбку, а так же, как на фото, завязала узлом под грудью для большей аутентичности.

— То есть человек здесь? — спросила она, закончив с одеждой и вытягивая шею в попытках выглянуть за дверь. К сожалению, функционал аватары в области сенсорики оказался сильно ограничен, поэтому приходилось постоянно вертеть головой, словно антенной радара.

— Ну да, я же говорила, — кивнула Акаси. — Его Касима привезла. Он сейчас с привидением общается. — Ремонтница с досадой поморщилась.

— С привидением?! — удивилась Симакадзе.

— Угу. Завелось тут у меня одно. Слоняется и ноет. Надоела хуже ржавчины.

Такао сидела на бортике дока, тоскливо глядя на чернеющую далеко внизу воду и ощущая себя просто ненужной.

Очнувшись на ремонтной базе, она была готова ко всему. К тому, что её просто отключат, отправив на вечное хранение; к тому, что потащат на суд к Конго… Да даже к тому, что просто сунут под пресс, «решив вопрос окончательно». Но вместо этого про неё словно забыли. Создав ей ментальную модель и выделив самый минимум наноматериала (на одежду, и то едва-едва хватило), Акаси просто утратила к ней всякий интерес, занявшись своими делами. Разве что про «сторожок» не забыла.

Скосив глаза вверх, Такао подергала стягивающий причёску крохотный ярко-красный бантик и с досадой поморщилась. Изготовить сторожевой контроллер в виде человеческой заколки… сумасшедшая ремонтница.

В итоге, единственное, что ей оставалось — это бесцельно бродить по базе, с завистью поглядывая на снующих туда-сюда туманниц. А что ещё делать? Строить планы побега? Куда? Зачем? Кому вообще нужна неудачница, которая ни одного боя выиграть не смогла?

Такао тоскливо вздохнула. У 401-й есть Гонзо, у Харуны с Киришимой — Макие… Да что там, даже у Конго теперь есть человек. У Конго! Человек! Странный, непонятный, совсем непохожий на людей из команды Гонзо. Тогда, на острове, он не косился украдкой на аватар, не краснел, встречая прямой взгляд, напротив, общался совершенно свободно. Шутил, смеялся, правда, чаще всего над самим собой, говорил всем комплименты, подтрунивал над Киришимой, даже загнал в воду Харуну, заявив, что та, как подруга, должна научить Макие плавать… А ещё говорил странные вещи и улыбался Конго.

В который раз вздохнув, Такао мечтательно прикрыла глаза. Эх, вот если бы у неё был свой капитан…

— Привет.

Едва не подпрыгнув от прозвучавшей над головой фразы, она резко обернулась, обнаружив, что человек Конго стоит в метре от неё.

— Ой… а-аа…

— Не возражаешь? — кивнул он на бортик и, стоило ей согласно кивнуть, устроился рядом, так же уставившись на воду.

Повисло молчание. Человек о чем-то размышлял, Такао косилась на него, не зная что сказать…

— А ты что здесь делаешь? — первой нарушила она тишину.

— Я — жертва женского коварства, — с грустью признался он.

— Это как? — удивилась Такао.

— Да вот, попросился у Конго на базу, а та возьми и отпусти.

— И?

— А тут Акаси. На пирс сойти не успел, как под сканер запихали, всего просветили, вопросами замучили... А потом ещё и кусок отпилили.

— Кусок?!

— Ага, во, — человек продемонстрировал крохотную ранку на руке, залитую прозрачным гелем.

— Всего-то пара миллиграмм, — буркнула Такао пренебрежительно.

— Ничего себе «всего-то»! — возмутился он. — У меня масса тела не тысячи тонн, между прочим, каждый грамм на вес золота!

— Ты… шутишь, — догадалась она.

— Ну, не то чтобы… — Человек повертел рукой, рассматривая ранку. — Мяса действительно жалко. А ты чего сидишь, словно русалка на камне?