А значило это только одно — Болтун лез ему в голову. А фанатичная вера Лёни настолько усложнила Болтуну чтение мыслей, что он перешёл на грубый формат действий. Потому что мастера-менталистов всё делают аккуратно и незаметно для неподготовленной жертвы.
Так что, фанатизм Лёни сыграл ему на руку. И мне тоже.
После рассказа о своём захвате, он рассказал, что случилось уже с его сектой.
Их действительно накрыли сразу после того, как Лёня попал ко мне. Будто по щелчку. Гвардейцы Евгения знали, что делают. Они были готовы. Так что шансов у «Свидетелей Поднебесного» не было.
Все их контакты в аристократической среде мгновенно залегли на дно. Но в любом случае все списки уже должны были быть на столе у князя Евгения. А сейчас, возможно, на столе у его преемника — Белокрылова.
Что делало использование сектантов в качестве шпионской сети почти полностью бессмысленным.
Так что теперь эти сектанты были пригодны, разве что, в качестве… рабочей силы?
Я доступно объяснил Лёне и его людям, что теперь начинается их новая жизнь. Возможно, не такая духовная как раньше. Зато полная праведного деревенского труда и чистого воздуха!
Передал я их старосте Прохору. Он с ухмылкой взял новых работников в оборот. Заодно я предупредил его, чтобы Волхвы не слушали проповеди этих ребят.
На что староста заверил меня, что никаких проблем не будет, а его Волхвы сами кого хочешь в чём хочешь убедят.
Лёне такой вариант не понравился. Но между перспективой отправиться в какие-нибудь застенки и попробовать всё с нуля здесь, он выбрал последнее.
После чего наступило затишье.
В Северный Предел стали стекаться рабочие, которые каждый день возводили по несколько зданий для будущих мастерских.
Увеличился приток продовольствия. Которое мы сразу же отгружали на склад. А гномы, по ночам, переправляли его в Мир-Сад. Где тоже шло активное строительство.
Принц Марк пока не показывался. Но это было и к лучшему. Пока не время.
А вот Святослав с Ратибором приезжали каждый день. И каждый день я готовил Святослава к его исцелению. Подгоняя аппаратуру. Выверяя все будущие средства, которые помогут вернуть ему здоровье и, возможно, силу.
Ради этого я даже притормозил массовое производство «хлопушек». Выделив больше внимания на Святослава и улучшение технологии самих «хлопушек».
Так, когда пришли пробные сорта деревьев от Белокрыловых, я несколько дней проводил тесты. Подгонял кристаллы. И считал, считал, считал!
Пока у меня голова не начинала пухнуть. Потому что помощник в управленческих делах требовался как можно скорее. Вот прямо сейчас!
И тут я рискнул взглянуть на Лёню-сектанта.
А что? Управленческий опыт был. Мало кто сможет управлять и поддерживать жизнеспособность секту, которая ещё и внедрилась в ряды знати.
Верность его под сомнение не попадала из-за договора. А значит, на него можно было положиться.
А то, что он слегка двинут на теме костей Поднебесного, так это даже в плюс! Как позитивная мотивация для работы.
Поэтому для начала я доверил ему простенькую работу по организации строительства пристроек к зданию главной мастерской. А перед этим на минутку сводил показать ему чёрные кости его обожаемого Леонида Поднебесного.
Впечатление они на него оказали неописуемое! Он рухнул на колени перед ящиком с костями и стал наперебой читать странные молитвы. Пока я не поднял его и не вытолкал наружу. А там поставил перед простым условием: «ты организовываешь людей так, чтобы они успешно работали и я помогаю тебе в твоих духовных устремлениях».
Стоит отметить, он приступил к своей работе со всей рьяностью фанатика. А потом и людей своих подстегнул, рассказами о том, как он смотрел на их общую святыню.
Так что пусть эти ребята и выглядели тощими, как задохлики, но на удивление быстро и качественно справились со своей задачей. Пристройка была готова за несколько дней.
Своё обещание я сдержал и устроил сектантам короткую экскурсию в комнату, где покоились кости. Правда, после этого я приставил к ней Ардамуна. Чтобы он охранял. На всякий случай. А то ведь только Лёня был связан со мной договором. А другие могли и полезть в комнату, в обход правил.
Но вскоре мне пришлось работать ещё больше.
Потому что Святославу стало значительно хуже.
Он почти поселился на территории моей усадьбы, отдав всё управление кланом Яровых старику Покровскому и Ратибору. Последний изо всех сил отпирался, не желая оставлять Святослава здесь одного. Но мы убедили его, что это ненадолго и необходимо.
Потому что безопасность я обеспечу. А вот клан Яровых оставаться без управления не должен. Мало ли, что задумают главы Стрельцовых и Соколовых? Да и среди главного рода Яровых тоже всё было не совсем спокойно. Недовольные имелись и там.
Так что, Святослав со своей верной служанкой Виолеттой поселился в только что возведённом, для него же, гостевом домике. Под охраной своих лучших гвардейцев.
Сейчас он не мог самостоятельно ходить. Каждый его вдох сопровождался судорожным хрипом. А говорил он с огромным трудом, пока не получал обезболивающее.
Большую часть времени он просто лежал, сгорбившись. Но мужественно проходил через все необходимые процедуры. Виолетта, которая пусть и была привыкшей к такому состоянию своего господина, всё равно не могла скрыть своей тревоги. Я видел это по её рукам, которые она сама же себе исцарапала. И царапала снова каждый день.
Но момент исцеления был близок.
В день процедуры Святослав ничего не ел и ничего не пил, кроме специальных зелий, усиливающих выработку маны и её плотность. Святослава перенесли на заранее приготовленный дубовый стол.
Он выступал в роли основы для магической машины. Простенькой. Но с поставленными мной задачами он справится.
На поверхности стола были нанесены множество печатей. А в него самого вмонтированы дорогостоящие артефакты, которые пришлось заказывать аж из столицы. Но альтернативы им в этом мире не было.
— Руслан, — хрипло выдавил из себя Святослав, подняв на меня взгляд единственного видящего глаза. — Если… я не переживу… то, прошу, помоги Ратибору… Он никогда не признается… но больше всего он боится… что не справится… помоги ему, пожалуйста…
— Святослав, — успокаивающе сказал я, положив руку ему на плечо. И внимательно посмотрел ему в глаза. — Ты переживёшь. Ты справишься. И родишься заново. Других вариантов просто нет. Понял меня?
Он натянул вымученную улыбку и кивнул. А затем положил голову на жёсткую ортопедическую подушку, приготовленную заранее. Через минуту его глаза прикрылись из-за подействовавшего снотворного.
А я начал своё дело.
Для начала запустил активацию печати. Она медленно, тихо гудя, пришла в действие сама и запустила работу всей магической машины. Включая артефакты и кристаллы, расположенные по кругу печати.
У дверей дежурили сразу четверо целителей клана Яровых. Все — Покровские. Лучшие преемники главы своего рода. Они будут готовы поддержать здоровье Святослава в любой момент.
Но только после моего приказа. Потому что любое лишнее движение до этого, скорее всего, обернётся трагедией.
А её в моих планах не было.
Как только печать заработала активнее, я мягко ввёл в тело Святослава свою ману. Чтобы прощупать, с чего именно начать его восстановление.
Под действием магической машины и зелий, немногочисленная мана Святослава ощущалась ярче, чем должна была. Как я и запланировал. Благодаря этой «подсветке», я с точностью определил, где должны были начинаться энергетические каналы Святослава и где именно были главные пробоины в его мана-ядрах.
Как только я это определил, началась самая сложная и долгая часть — восстановление.
Я пропускал энергию из кристаллов через магическую машину. Она, будучи сонастроенной с энергией Святослава, переделывала нейтральную ману в его собственную. Но при этом, с помощью той же машины, я мог управлять этой «новой» маной.
Так, я стал уплотнять её. Сначала залатал трещины сердечного мана-ядра, оно было наиболее пострадавшим. На это ушло целых четыре часа. Пока я не приноровился как следует.
