Напротив него стояли двое. В гвардейской форме, с гербом императорского дома.

Один с трудом держался на ногах, тяжёло дыша. По его телу пробегали золотистые молнии.

А другой сосредоточенно и напряжённо смотрел на мага с тёмно-серой кожей. Руки Мастера были подняты в боевой стойке, вокруг каждой из них сияла оболочка из зелёной энергии.

На спинах обоих красовалась вышитая золотом латинская цифра «VII». Мастера. Те самые, о которых упоминал Болтун.

Вокруг них и их врага кипел бой. В каждом уголке. Но никто даже не приближался к этой троице. Как и никто из троицы не обернулся на нас.

— Руслан, не лезь, — тут же оказался рядом со мной Ратибор, проследив за моим взглядом. Он крепко сжал моё плечо. — В этот раз тебе не повезёт! Займись другими! Если императорские Мастера с ним не справились вдвоём, то только мешаться будешь! Это совершенно другой уровень силы!

Я посмотрел Ратибору в глаза.

Он было кардинально не прав.

Ведь если эти Мастера проиграют, то, очевидно, проиграем и все мы.

Мог ли я повлиять на исход их боя?

Мог. Я всё мог.

Тем более, победить более сильного врага. В очередной раз.

— Я к ним. Прикрой меня, — быстро сказал я, Ратибору и ринулся в центр станции. Попутно активировал невидимость через браслет.

Он только пробурчал себе под нос что-то неразборчиво, но выполнил мою просьбу. Потому что понимал — я прав.

И только я приблизился к троице, скрываясь за колонной перед рывком, как услышал мощный голос:

— У вас изначально не было шанса победить, — пророкотал маг «Тихого Дома» с тёмно-серой кожей, стоявший напротив Мастеров. — Эпоха одарённых минула. Вы — Мастера. Но ничего не смогли противопоставить мне — рождённому без магического Дара. Склоните головы. Смиритесь. Тогда в новом мире для вас найдётся место.

— Назовись… — хрипло сказал Мастер молний. — Я хочу знать, кого я убью во славу моего отца — князя Громова!

— Вы — достойные враги. Благородные. Сильные. Вы заслужили знать, как меня называют. Я — Правый.

— Это прозвище!

— На этом всё, — пророкотал Правый. — Вы отказались принять новый мир. Значит, приняли свою смерть.

Он выбросил вперёд руку. И окружающие его потоки маны слились воедино. За доли секунды они сжались в одну точку и затем взорвались десятками небольших энергетических импульсов.

Пространство перед Правым исказилось. Вздрогнул мрамор под его ногами и взлетел в воздух, а потом тут же рухнул вниз, обжигаемый маной.

Магическая аномалия.

Небольшая. Но самая настоящая.

Мастера больше не проронили ни слова. Они рванули в стороны, уходя из-под наступающей на них аномалии.

И сразу же пошли в контратаку.

Мастер зелёной маны сформировал из неё несколько десятков энергетических дротиков, которые виляя из стороны в сторону полетели на Правого.

С другой стороны Мастер молний — Громов — накрыл себя покровом из золотистых разрядов и ускорившись до уровня, когда даже я бы за ним не угнался, попытался ударить Правого со спины.

Но…

Вздрогнула земля. Энергетические дротики первого Мастера завязли в возникшей на их пути аномалии и за миг разложились на чистую ману. Отчего аномалия стала только сильнее.

Громов, на которого Правый даже не обернулся, в последний момент успел отскочил от родившейся перед ним аномалии. Очень вовремя. Потому что куски мрамора резко влетели в потолок метро, разбиваясь о него в труху.

Попади туда человек, он бы превратился в изломанную куклу.

Рой новых энергетических дротиков полетел в атаку. Но так же тщетно.

Молнии, одна за другой выстреливали из руки Мастера Громова. Он оббегал Правого по кругу. Но перед ними неизменно возникали аномальные искажения.

Аномалии, в сути своей, были хаотичным проявлением магии. Искажённой энергией, которая удерживалась в какой-то форме, но не имела какого-то конкретного эффекта.

Чаще всего аномалии просто подбрасывали и разбивали материальные объекты с убиййственной мощью. А заодно ломали структуру магических техник, которые попадали в поле их действия.

Но порой, в магических аномалиях воплощались самые непредсказуемые эффекты. И я очень надеялся, что сейчас мы обойдёмся без них!

Мастера петляли вокруг неподвижного Правого. Осыпали его своими техниками. Не мощными, но многочисленными и частыми.

Правильный подход. Техника любой силы бы просто рассеялась при попадании в аномалию.

А так, у них был шанс истощить Правого.

Мизерный. Но был.

Правда, за эти несколько секунд он даже не пошевелился. Стоял посреди зала, как несокрушимая скала. С прикрытыми глазами…

Он что-то готовит. И это была главная причина, по которой я прямо сейчас не использовал «Северный Ход». Хотя у меня в голове уже был план, как можно победить его.

Но нет, нужно ждать.

Правый был непрост. Я это видел.

Пусть мантикора внутри меня и требовала, чтобы я ринулся вперёд, в атаку. Или хотя бы вступил в любую другую схватку в зале.

А бой продолжал кипеть. Пусть Ратибор и подкрепление уже во всю вступили в схватку. Постепенно чаша весов перевешивалась в нашу пользу на всей станции.

НАЧАЛОСЬ!

Земля вздрогнула. От Правого по полу пошли широкие трещины, которые разошлись по всему залу. Одна из них зашла на колонну, за которой я стоял.

Я отпрянул.

Вовремя. Потому что по этим трещинам растёкся алый свет.

Звериные инстинкты завопили об опасности!

«Скачок»!

Я вовремя телепортировался, когда камень разлетелся на части. Из трещины за мгновение выросла аномалия, пульсируюящая зловещим алым цветом. Она была близко. Всего в метре от меня…

Пульс.

Пульс.

Пульс!

Она пульсировала. А я слышал биение своего сердца. Оно и аномалия пульсировали в унисон…

Плохо! Надо действовать! СЕЙЧАС ЖЕ!

«Северный Ход»!

Моё мана-ядро напряглось до предела. Этот чёртов мрамор что, имел магическое укрепление? Пожри его Пустота.

Но это был успех. Правого телепортировало в сторону, вместе с куском пола, прямо на железнодорожные пути.

Вот только аномалию, которая сонастроилась с моим сердцем, это не остановило.

И она ускорялась. Заставляла и моё сердце прокачивать кровь сильнее, чем было нужно!

Мана! Нужно было срочно использовать ману!

Поток моей маны живо наполнил сердце, густо обволакивая его. Это было дьявольски сложно сделать достаточно быстро. Но получалось. Как получалось и ослаблять воздействие аномалии.

Но не полностью избавляться от него…

Потому что во мне не было ни капли чужой маны. Было просто нечего смывать, как при техниках внутреннего воздействия. Типа той же магии крови Алексея Вьюнка-Варнавского.

Аномалия воздействовала на мой организм. Просто. И неумолимо. Сонастроившись с ним.

И единственный способ избежать этого полностью, было уйти от неё подальше.

Вот только, тогда здесь все проиграют.

Я это понимал.

Потому что чёртова аномалия распространилась уже на весь зал. В глазах каждого нашего человека здесь я видел страх и непонимание, с немым вопросом: а что происходит⁈

И Мастера, стоящие напротив, ничем не отличались.

Только у одних не было проблем — у аномальных магов. Потому что их собственные аномалии сводили силу аномалии Правого на нет. По крайней мере внутри тел их самих.

Он начали давить ослабевших гвардейцев и военных.

И это было предвестником поражения. В двух вариантах.

Либо полного разгрома, с гибелью почти всех наших бойцов. Кроме тех, кому повезло быть от аномалий подальше.

Либо отступления. С оставлением конечной станции и возможностью для «Тихого Дома» выйти в город через эту лестницу.

Выйти и заявить, что они победили имперскую элиту.

Гражданам, которые искренне верили, что ситуация у Империи под контролем.

И остановить это можно было только сейчас.

Я рывком выбрался из-за колонны и устремился на Правого.

Он уже поднялся, с невозмутимым выражением лица. Его бдительный взгляд смотрел вперёд. Он высматривал.