Ганги оказались абсолютно непробиваемыми ничего не боящимися отморозками. Едва определившись, что след беглецов заканчивается у порога странного металлического строения, они без комплексов стали долбить его дубинами и боевыми топорами. Понаблюдав за их усилиями минут десять (признаюсь – писал видео), разблокировал дронам запрет на защиту периметра. Ещё несколько минут, мы ждали, когда соберётся вся королевская рать.

Битва вышла настолько эпической, что голливудским блокбастерам с их компьютерными спецэффектами дала бы сто очков вперёд. Ганги оказались серьёзными противниками. Их жгли, резали, били, а они словно феникс подымались из пепла. Серьёзно пострадала почти треть защитных роботов, но с мутагномами было покончено навсегда. Не ушёл не один, хотя никто из них бежать и не пытался. Все полегли в неравной битве. Перелом наступил после того, как дроны перешли от рукопашной к дистанционным атакам. А лазер, он есть лазер. Дай только время, своего добьётся.

После битвы осталась куча изуродованных останков гангов, а также жутко скрученные переломанные части боевых роботов. Со вторыми понятно – в переработку и на запчасти. С первыми тоже порешал: дал приказ дронам оттащить всё подальше - и сжечь. Хорошо, иметь неодушевлённых солдат, любой приказ исполнят в срок и качественно. Никаких там стенаний и рефлексий: мы воины, а не могильщики. Каждый должен заниматься своим делом и т.д. Вот такой Я, во всём ищу хорошую сторону.

Закончив с уборкой, сразу же вежливо попросил гостей на выход. Да, они и сами рвались на волю, в наскоро брошенном доме – дел хватало. Посовещавшись со своими, эльфов решили проводить все вместе. Отдохнуть на природе, пофлиртовать с красивыми девушками, хотелось не только мне, но и остальным членам моего маленького отряда. Истинным героем дня, конечно, сделали мою скромную персону, но и Тельману с парнями досталась толика обожания и восхищения. Прибыв на место, праздновали двое суток. На третьи, хотел уже собираться в обратный путь, но не тут-то было. Элла вызвала меня на приватный разговор, сделав предложение, от которого невозможно было отказаться. Нет, я отбивался изо всех сил, но аргументы противоположной стороны были слишком убедительные. Если что, я про логические выводы и безупречные теоретические доводы, а вовсе не про то, о чём вы чуть позже обязательно подумаете.

С мужиками у эльфов случилась просто беда. Наиболее активные были повыбиты в стычках с гангами. А те полуинвалиды, кто ещё остался, почти полностью утратили репродуктивную функцию. Вернее, сам процесс соития осуществляли без проблем, а вот выхлоп в виде потомства отсутствовал на девяносто процентов. Притока же свежей крови вовсе давно не наблюдалось.

Ввиду такой сложной ситуации, мне прямым текстом предложили исполнить свой долг настоящего эльфа – помочь местным девицам с рождаемостью. Сразу напрягло, как поставили вопрос: не одолжение или работа, а долг. Хитро сделано, за первое надо просить, за второе платить. А вот именно «долг» - только требовать. Сам процесс меня не напрягал, но апломб и наглость Элларинель заставил малость поупираться и поскандалить. В конце концов, сдался – если не я, то кто же? Правильно сказал один француз – мы в ответе за тех, кого приручили.

На процесс воспроизводства привели только молодых и невинных. Двое суток, с перерывами на еду и сон, старался как мог. На третьи запросил пардону. Ага! Дали какое-то снадобье и вперёд, арбайтен, дорогой негр! Процедуру повторили ещё раз, потом зелье перестало помогать, и от меня отстали. На полусогнутых, испытывая адскую боль в натёртом паху, я с лёгким сердцем покинул этот вертеп вынужденного разврата. Больше сюда не ногой, ни за какие коврижки. Прощание со знакомыми вышло скомканным, но все отнеслись с пониманием.

Ещё, мало того, что меня много раз поимели, так хитрые эльфы сманили к себе почти всех спутников. Тельман и парочка его подручных решили остаться здесь на постоянное жительство.

- Не комплексуй! – стукнул я по плечу Тельмана, виновато отводящего глаза в сторону.

- Дело житейское! Хороший дом, хорошая жена… Что ещё нужно, чтобы достойно встретить старость?

Иногда, мне кажется, что в советских кинофильмах заложены умные фразы на все стороны жизни. Вот и сейчас, экранная мудрость не подвела: от моих слов, друг аж прослезился. Со мной остался только Бенц, пожилой арбалетчик, имеющий жену и кучу детишек. Подозреваю, что этот поход у него последний, возраст своё берёт, хватит искушать судьбу, пора пожить для себя и близких.

У малого орбитального катера пришлось задержаться. Несмотря ни на что, друзьям-эльфам помочь хотелось. В конце концов, как потенциальный отец, должен же я проявить немного заботы о будущих потомках? Перетерев с искином, с помощью рабочих дронов соорудили некое подобие продвинутых солнечных батарей. Теперь энергии катеру хватит на неопределённо долгое время. Оставил ему инструкции по отношению к эльфам: следить, по мере возможности – помогать и оберегать. Поделился образцом своей крови, отдав одному из работоспособных медицинских кибер-блоков на анализы. Не просто так, а с важной целью: мои будущие потомки, пройдя кибер-тест, получат от корабельного искина минимум необходимых знаний. Своеобразную путёвку в жизнь, что даст им заметное преимуществу над аборигенами. А что дальше, уже будет зависеть только от них самих.

***

До поселения вольников добрались без проблем, остальные члены отряда ждали нас с нетерпением. За дополнительными камешками в схрон не пошёл: переварить бы то, что есть. К тому же, приключений не хотелось, от слова совсем. Домой! Домой! Домой!

Дом, милый дом! Любимая девушка и маленькие смарги. Как я счастлив вас наконец увидеть. Одного взгляда на счастливое лицо Алексии хватило, чтобы понять: можно делать предложение. Но, сначала уладить первоочередные дела, вылечить любимую от слепоты, а уж потом!

Дела у нашей компании по добыче целириума и производству артефактов шли не шатко, не валко. По слухам в центре империи вспыхнула гражданская война и наш купец обоснованно опасался вкладывать деньги в производство. Так то, разумно, лошадей можно придержать. Мне спешить некуда: денег, вырученных за четвёртую часть привезённых камушков, хватит на десять лет безбедной жизни. Первую неделю из дома не выходил: спал, гулял по саду, общался с близкими. Вторую неделю улаживал накопившиеся дела, третью готовился к ритуалу исцеления для Алексии.

В первую очередь посетил храмовую лечебницу – не хотелось предстать перед любимой в образе Квазимодо. За сто пятьдесят золотых пожилой лекарь сделал всё, как надо – я опять превратился в писанного красавчика. Девки на улице оборачивались, и долгое время провожали глазами. А я что? Эльфийская кровь! С непривычки (отвык) такое назойливое внимание стало напрягать. Возникла мысль, как раньше было проще – не сделал ли я ошибку? Ладно, нашёл над чем комплексовать – девки замучили? Не зажрался ли ты парень?

Наконец, долгожданный день настал! Для подстраховки пригласил того старого мага, кто правил мою обезображенную рожу. Никому не доверив, самолично активировал артефакт «Абсолютного здоровья». Маг, как узнал, чуть не описался от жадности: такие деньги! Три моих поместья можно купить в лёгкую! Да? Не знал, но по фигу. Денег у меня завались, а для любимой не пожалел бы не только последнюю рубашку, но и половину оставшейся жизни. Зачем, она мне без Алексии?

На глаза девушки предусмотрительно одели повязку: к свету нужно привыкать постепенно. Сам процесс прошёл буднично. Артефакт активировал, слепота излечилась. Дальше, пара недель на реабилитацию – всё. Перед вами абсолютно здоровый человек. Все побочные болячки вылечились по умолчанию. Маг на прощания окинул меня характерным взглядом. Таким смотрят на фанатиков или слабоумных. Посыл понятен: за такие деньги можно заслужить расположение сотни красивых девок. Пусть! Мало того, что он старый, так ещё и дурак. Настоящую любовь не купишь ни за какие деньги.