Для чего мне это нужно? Для обеспечения достойного будущего – создания «подушки безопасности» для себя и своих возможных потомков. Заработать деньжат, купить себе земли на самом краю цивилизации. Затем, жить там себе в удовольствие, занимаясь чем хочу и как хочу. Выполняя задания гильдии, наработать репутацию, создать (опираясь на знания из будущего), что-нибудь эдакое. Заинтересовать «эдаким» властную верхушку империи, лучше самого главу династии. Получив поддержку в далёкой метрополии, обеспечить себе относительную независимость от местной знати и городских толстосумов. Как-то так. Императорской короны мне не надо, но и ограничений на свободу личной деятельности терпеть не собираюсь. Сейчас же, я провинциальный дворянин, придаток при влиятельной жене, живущий у неё в поместье на птичьих правах. Вот, потребует графинюшка развод и останусь я у разбитого корыта. Так что, хочешь – не хочешь, а крутиться надо.

Окрылённый успехами от магических тренировок, решил заняться здоровьем. Повреждённые конечности серьёзно влияли на мой потенциал рукопашного бойца. Гильдейский лекарь, осмотрев меня, сообщил следующие. Вылечить он может, даже бесплатно, но процесс займёт от восьми до двенадцати месячных циклов. У него в наличие только недорогие артефакты и отвары из лекарственных трав. Бюджет гильдии, выделяемый на лечение пострадавших во время выполнения миссий наёмников, далеко не бездонный.

Но если есть средства, могу обратиться в лечебницу при храме Единого. У них возможностей гораздо больше.

В приёмной при лечебнице меня встретили очень радушно. Молодой послушник в сером балахоне, половину часового цикла воодушевлённо рассказывал обо всех возможностей лекарей при храме Единого. Даже провёл небольшую экскурсию по больнице, показав комнаты для приёма и палаты для лечения пациентов (Прим. Автора: ГГ все местные термины привычно меняет для себя на знакомые с детства – земные). Зашли и в сам храм. От посещения остались странные впечатления, что-то среднее между тихим восторгом и лёгким испугом. Внешне, всё замечательно, радует глаз и умиротворяет душу. Убранство похоже на земную античность, смешанную со средневековым антуражем католических соборов. Особо, правда, я не присматривался, находясь под сильным впечатлением от случившегося, когда только вступил под храмовые своды. Голову тогда внезапно как бы сдавило стальным обручем. Ощущения были, что во внутрь тебя заглянул кто-то необычайно огромный и могущественный. Брачный браслет внезапно потеплел, а затем всё исчезло. В общем, долго в таком непонятном месте мне задерживаться не захотелось.

Всё с той же благостной улыбкой храмовый служка поведал мне о том, что лечение у них бесплатное. Но, добровольные пожертвования приветствуются. Вопросительно приподняв брови, намекнул ему о том, какой размер «добровольного пожертвования» будет уместен в моём конкретном случае. Не менее трёхсот золотых, ответил он после небольшого обследования. Подумав, передал ему триста десять, попросив направить к самому лучшему лекарю.

- О, - зажглись глаза послушника радостным блеском, - Лучший лекарь у нас Алексия. Правда, очередь на её лечение расписана на полгода, но для вас, думаю можно сделать исключение.

Ненавязчиво поинтересовался, чем знаменита искомая Алексия.

Лицо служка неожиданно стало серьёзным.

- Она святая, - сказал он без всякого пафоса. Родилась в столице империи в знатной семье. В междоусобной войне погибли все её родственники. Слепую с детства десятилетнюю девочку враги пощадили. После трагедии у неё открылся магический дар необычайной силы. С помощью артефактов она может творить настоящие чудеса. К сожалению, вылечить саму себя не желает, считая свою слепоту наказанием за грехи её семьи. После окончания магической школы переехала в Каленберг, где уже второй год занимается лечением всех желающих. За лечение денег не берёт, находясь на содержание храма.

- Вы не подумайте, неимущих мы лечим бесплатно. Но, те кто могут себе позволить, делают «добровольные взносы» - жрецам надо на что-то жить и содержать храм. К тому же лечебные артефакты стоят больших денег.

Вот оно как! Мне стало немного стыдно, что я заподозрил юношу в корысти.

- Хорошо, давайте познакомимся, наконец, со столь замечательной девушкой.

- Лекарем! – ответил он мне холодно, не поддержав лёгкого тона.

- Целительницей! – повторил он, намекая, что иное отношение к Алексии будет неуместным.

Мы прошли несколько комнат, остановившись перед небольшой прихожей, где сидела пара человек в дешёвой, но чистой одежде. Один из них, тихо стонал, прижимая правую руку к груди в районе сердца. Второй выглядел не лучше.

- Вот, наши бесплатные пациенты. Алексия работает только с самыми сложными случаями. Но, мы, - тихо шепнул он на ухо, - стараемся её сильно не напрягать.

На лечение страждущих много времени не понадобилось. Через половину часового цикла, они один за другим вышли из комнаты, на своих ногах, довольные и весёлые.

- Быстро! – похвалил я умение лекарши.

- Артефакты! – поднял палец послушник, - значительно облегчают лечение.

Намёк был ясен: мои триста золотых – плата не только за собственное излечение, но за нескольких неимущих бедолаг. Я не против. За подобное можно и переплатить.

Зайдя в комнату, увидел невысокую худощавую девушку с большими зелёными глазами. Посмотрев ей в лицо, вздрогнул. Показалось, что пространство передом мной наполнилось мягким золотистым свечением. Наши ауры соединились. Сердце, замерев, вдруг застучалось с неистовой силой. Я понял, что попал.

Зайдя в комнату, увидел невысокую худощавую девушку с большими зелёными глазами. Посмотрев ей в лицо, вздрогнул. Показалось, что пространство передом мной наполнилось мягким золотистым свечением. Наши ауры соприкоснулись. Сердце, замерев, вдруг застучало с неистовой силой. Я понял, что попал.

Дальнейшее прошло, как в тумане. Помню, мне надели на шею шнурок с каким-то камнем-артефактом, затем положили на деревянный топчан, накрытый суконным покрывалом. Затем, зеленоглазая подняла руки, легко коснувшись ладонями моего левого бока. Вспышка белого цвета – и темнота.

Очнулся уже за дверью, сидящим на лавке, опираясь спиной на стену.

- Эдак вас, торкнуло, уважаемый, - голос храмового служки с трудом пробивался сквозь будто бы заложенные ватой уши.

- Вижу вам немного не себе. Так бывает, порой лечение даёт различные побочные эффекты. Вынужден вас оставить, у меня ещё много дел.

Я покачал головой, показывая, сам разберусь со своим состоянием.

Довольный послушник поспешил раскланяться, не забыв напомнить мне, что я должен посетить целительницу через четырнадцать дневных циклов, чтобы проверить результаты лечения.

- Две недели! – прошептал я пересохшими губами, – будет время разобраться в себе и осмыслить произошедшее.

Ибо, уверен, что моё впавшее в туманное состояние сознание – не результат проведённых целительных манипуляций, а нечто другое.

Если, коротко, что-то или кто-то свыше нашли мне вторую половинку. Сам я в этом процессе почти не участвовал. Да, внешность девушки мне понравилась, но потом всё внешнее отошло на второй план. Соприкосновение наших аур подарило мне твёрдую уверенность, что эту девушку я искал всю жизнь – и внезапно нашёл. Хотелось носить её на руках и целовать руки, смотреть в глаза и шептать нежные слова. В тоже время, краткий миг духовного единения доставил незнакомые невыразимые ощущения, которые трудно описать словами. В общем, парень ты, попал. Если это не любовь, то что же? Жизнь заиграла новыми красками. В ней появилась по-настоящему достойная цель. Ладно, подумаю над этим позже.

***

Проблему с организацией набора рекрутов в мой наёмный отряд, решил просто. Заказав у ученика одного из городских художников плакат в стиле земных отечественных военных агиток. Типа парень в будёновке с указательным пальцем, направленным на зрителя: Ты уже вступил в Красную Армию? Красноармейца юный живописец заменил на рослого бородатого воина, а вопрос подправил соответственно новым реалиям: Ты уже записался в отряд «Искатели»? Не, ну «Волшебные секиры» или «Острые жала» - не наш профиль. Раз решил специализироваться на поисках добычи в Запретных землях, значит надо соответствовать по названию. Увы, ничего лучше в голову не пришло.