Положив ладони на их светящиеся контуры, обозначенные на пульте управления, расслабил сознание. На всякий случай, представил мощную каменную стену с крепкими толстыми воротами. Открыл в них маленькое окошечко, приготовившись пропускать через него новые знания. Предохранился. Мало ли какую заразу можно подцепить во время этого виртуального соития?

Первым делом пришла схема, назовём её плетением (так привычней), копирующая параметры настоящей физической нейросетки. Ничего особенного, сосредоточившись, сформировал её за несколько секунд. Далее, ещё минут пятнадцать осторожно позволил ей впитать стандартный информационный пакет новообразованного гражданина: язык, краткая историческая справка, основы законодательства, правила поведения, инструкции по использованию бытовой техники и тому подобное. Бонусом, стребовал с ВИРТА доступ к системе управления малым космическим катером и знания как её можно использовать. Голограммный мент бесстрастно сообщил, что основные блоки безвозвратно вышли из строя, к полёту катер непригоден. Ответил, что никуда летать не собираюсь, мне хватит того, что осталось. По итогу, получил возможность воздействовать на дронов-охранников и доступ к архиву системы внешнего наблюдения. Энергии в блоке питания осталось не так и много, но и не на дне. На полвека ещё хватит.

Как и думал, охранные роботы, следуя программе самовосстановления, чинили себя сами. Их число из-за этого неуклонно сокращалось, но достаточно медленно: запас прочности у продвинутых космических технологий был солидным. Для пробы попробовал отключить пару особей: послушались беспрекословно. Отличная новость: теперь в моём распоряжение имеется маленькая победоносная армия. Чуть позже, нашёл ложку дёгтя в бочке мёда: нести победу с помощью этой армии, я мог только на определённое расстояние от матки-катера. Нет в мире совершенства.

Долго игрался с пилотируемым дроном – воздушным разведчиком. Он мог подниматься на приличную высоту и имел отличную функцию приближения-удаления. Внимательно осмотрел ближайшие окрестности. Прямо по курсу, далеко впереди виднелись горы, покрытые снеговыми шапками. Слева и справа степь, переходящая в лесные заросли. Стоп, а это что?

Резко приблизив изображение с изумлением, получил возможность наблюдать, как две, одетые в кожаную амуницию стройняшки, с помощь точного выстрела из лука, прибили местную разновидность оленя. Но, удивило не само наличие человеческих существ за третьим поясом Запретных земель, а форма ушей у этих умелых охотниц. Кончики их слуховых органов немного заострялись сверху. Неужели эльфы? Про них на этой части Эрайи, сохранились только легенды. Возникло неодолимое желание познакомиться со своими, можно сказать, сородичами. Ведь я сам эльф наполовину. Но, сначала надо закончить дела с ВИРТОМ. Как уже говорил, он оказался не таким уж и простодушным парнем, предложив мне свой вариант нашего дальнейшего сотрудничества. Всё это время, я размышлял, прикидывая за и против. Вроде, мне это выгодно, с другой стороны, как просчитать возможные последствия? И хочется, и колется…

Так то, ВИРТ все договорённости исполнив от буквы до буквы, определённый кредит доверия заслужил. Но, пустить его к себе в голову? Итак, рассмотрим его предложение по пунктам. Слепок личности реального Клода Девье представляет собой сжатый информационный пакет, готовый к внедрению, как в интеллектуальную матрицу искусственного разума, так и в сознание живого разумного. В последнего только по его собственному желанию. Разумный должен сознательно открыть своё сознание для внедрения. Иначе, никак. Строгие программные ограничения. Это понятно.

Какие плюсы, я приобрету, заполучив подобного подселенца? Новые знания, которые можно превратить в конкретные умения. И т.д. Какие минусы? Внедрённая чужая сущность может попытаться получить контроль над моим телом. И я потеряю себя. Хотя, вряд ли. Опыт противостояния имеется: сущность Луниса находится у меня под полным контролем. Ученные уже. Как я это сделал? Создал, нет не тюрьму, а крепость с крепкими стенами. Внутри надёжно зафиксировал матрицу сознания имперского принца. Создал комфортные условия, там ему хорошо. Его сущность живёт в виртуальном мире, который сама подгоняет под свои идеалы и предпочтения. Так, что Лунис не в обиде. Единственное условие с моей стороны, чтобы я мог при желание пользоваться всей накопленной им при жизни информацией. При малейшем сопротивление могу уровень его комфортного существования резко снизить в неблагоприятную сторону. Ещё не разу не потребовалось, как-то без слов, но мы друг друга поняли.

С ВИРТОМ можно поступить подобным образом. По задумке артанского мента, его матрица-слепок просто хранится внутри моего сознания в виде своеобразного архива, ни во что не вмешиваясь, и никак себя не проявляя. Я же обязуюсь, если когда-нибудь войду в контакт с цивилизацией Содружества, найти для него подходящее вместилище. Как понял, для этой цели используются андроиды: искусственные человеческие тела без собственного разума. Шанс, как по мне минимальный, но ВИРТА можно понять. Лучше уж такой, чем выживать без надежды на спасение, экономя каждую кроху энергии. Логика в его предложение есть.

Решено, без риска нет развития. Впускаю его в свой мозг, обезопасив процесс по максимуму. Затем, совершаю экскурсию в сторону эльфов – и домой. Хватит – наприключался.

Кладу ладони на уже ставшее привычным место, создаю контакт. Новая крепость для принятия гостя – готова. Чувствую лёгкий ветерок, покалывание в висках – внедрение прошло успешно. Покалывание переходит в резкие толчки. Ощущения, словно в голову вбивают гвозди. Что-то гостю не понравилось. Неужели, захотел поменять статус на хозяйский? Ну, пусть попробует. Некоторое время удары молотком продолжаются. Неприятно, но терпимо. Ниче… Бах! Сознание отключается.

Отключился по внутренним часам минут на пять. Проверил, как там новый сосед: вроде всё тихо. Впал в спячку, уйдя в собственный иллюзорный мир. Так и задумано, опосредовано влиять на соседей я могу. Натренировался на Лунисе. А что у нас в реале?

- Искин класса В третьей категории № 654387. Первичный анализ языка закончен. Приступаю к сбору остальной информации. Положите ладони на…

Понятно, 654… очнулся. Кладу ладони, прохожу идентификацию. Все нужные пароли и допуски заранее получил от ВИРТА. Теперь искин катера в моём полном подчинение. Отдаю необходимые команды, выхожу к своим людям. Прошло меньше суток, все на месте. Информирую их о дальнейших планах. Снимаю надоевший скафандр, он уже не нужен. Наскоро перекусив, укладываюсь спать: денёк выдался напряжённым.

Клод Девье, ухватился за предоставившийся ему шанс руками и ногами. Жаль, что только виртуально: физическое тело он утратил уже несколько сотен лет назад. Аборигену, что инициировал пробуждение его матрицы, он не соврал. Являясь действующим сотрудником артанской тайной службы, одновременно состоял в штате одного из подразделений полицейского Департамента. Ничего такого, обычная работа под прикрытием. На эту заштатную планетку, случайно обнаруженную одним из пиратских кораблей, далеко от освоенных областей Фронтира, он тоже прибыл по специальному заданию.

Что поделаешь, работа специальных служб имеет свои особенности, о которых не стоит знать широкой общественности. Иногда, приходится нарушать собственные законы, играя на грани фола. Одно из королевств, образованное на трёх недавно освоенных планетах, нуждалось в серьёзной крыше. Воинственные соседи не давали ни малейшего шанса на сохранение независимости. Империя Артан с пониманием отнеслась к сложившейся ситуации, благосклонно приняв прошение о вассалитете. У императора много детей, повзрослевшим принцам не хватает собственных ленных владений. Сигур, семнадцатый наследник, шанса порулить собственным королевством, упускать не собирался. Всё прошло хорошо, с помощью пятой эскадры артанского космического флота, проблем вступить в права владения территориями нового имперского вассала не возникло. Соседям показательно дали по шапке, оценив ситуацию, те утёрлись.