— Такого никогда не будет. Тебе следует понимать, что сейчас я не могу защитить тебя иначе, ведь ты сама против этого, Мин Хи, как бы сильно этого не хотел я. Зачем ты меня так мучаешь?

Мин Хи моргнула и потупила виноватый взгляд.

— Пойдём, — смягчился Чжун У. — Я не позволю тебе оставаться наедине с Юн Ши Хёком. Я отвезу тебя домой.

Эти слова Мин Хи была безумно рада слышать. Она не раздумывая согласилась, и, быстро собрав вещи, они ушли.

Чжун У позвонил Тэк Ёпу и попросил его узнать, где Ши Хёк ждал Мин Хи. Тот чуть позже написал, что Ши Хёк действительно стоял у главного входа и кого-то высматривал среди редких сотрудников, покидающих работу так поздно.

— Езжай в подземную парковку, — велел Тэк Ёпу Чжун У. — Мы с Мин Хи будем ждать тебя там.

— С мисс Им? — не скрыл изумления Тэк Ёп. — Но как же предупреждение госпожи Соль?

— Поэтому я и спросил о Юн Ши Хёке, — сдержанно пояснил Чжун У.

— Ах да, точно!

— Поторопись.

На подземной парковке было прохладно и влажно, воздух вкусно пах выхлопными газами. Машин уже почти не осталось, потому царила жутковатая атмосфера. Парковка была огромной, но тусклые лампы горели не везде, потому оставалось много чёрного пространства, и Мин Хи невольно фантазировала, как из них выходят призраки, зомби и другие монстры.

Чжун У же стоял ровно, сосредоточенно поглядывал то на время в телефоне, то на въезд, ожидая появления помощника. Но Мин Хи легко отвлекла его, скромно вцепившись пальчиками в рукав. У Чжун У перехватило дыхание, и он пробормотал:

— Что ты делаешь?

— Мне страшно, — прямо сказала Мин Хи и, будто получив разрешение, схватилась за Чжун У ещё крепче.

Знала бы она хоть немного, какую ни с чем несравнимую приятность это вызвало в Чжун У. Мурашки побежали по его коже, и он даже пошевелиться боялся, будто мгновение это могло рассеяться. Он спрятал телефон в карман и освободившейся рукой похлопал Мин Хи по плечу, приглушённо произнёс:

— Я рядом, поэтому не бойся. Я обязательно защищу тебя.

И Мин Хи ему поверила. Эти тёмные пространства вдруг сделались плоскими чёрными прямоугольниками, в которых не могли прятаться никакие монстры. Света стало словно больше. Мин Хи невольно сосредоточилась на прикосновениях Чжун У, и это вызывало в ней больше радости и трепета, чем что-либо иное.

Вскоре приехал Тэк Ёп, и Чжун У приказал ему сначала отвезти домой Мин Хи.

— Я покажу дорогу, — добавил он почти гордо. — Если не хочешь, то можешь отправляться домой, я сам отвезу её.

Мин Хи покраснела и легонько улыбнулась, а Тэк Ёп воскликнул:

— Вам слишком опасно оставаться наедине! Прошу, садитесь скорее, мисс Им.

Чжун У наигранно недовольно глянул на него, открывая для Мин Хи заднюю дверцу, а затем сел рядом с ней.

Уже в пути Мин Хи произнесла:

— Спасибо вам, директор Чон. Не знаю, чтобы я делала, если бы не вы.

— Не благодари меня, Мин Хи, — ответил он сдержанно, но с очевидной радостью. — Помогать тебе я хочу всегда.

И Мин Хи была бы очень счастлива, но вслух говорить этого не стала. Чжун У ей тоже нравился, и ей стоило признать это хотя бы для самой себя, но ему знать об этом было незачем. И Мин Хи извинялась перед ним в мыслях.

Пока они ехали Мин Хи всё думала и думала о Са Ран, но что-то, покачивающееся над лобовым стеклом, то и дело отвлекало её. Наконец Мин Хи повернулась и увидела, что покачивался над стеклом плюшевый волк, которого она тайно подарила Чжун У на день рождения.

Тот, заметив её интерес, произнёс томно и как бы невзначай:

— Его зовут Им Мин Хо.

У Мин Хи сжалось сердце: пугающе, но так приятно, но Мин Хи ограничилась неловкой улыбкой и кратким кивком. Значит, Чон Чжун У прекрасно знал, кто подарил ему волка.

Вдруг у Мин Хи зазвонил телефон, и на экране высветилось: «Руководитель Юн». Она хотела ответить, чтобы придумать на ходу глупое оправдание, по типу того, что не заметила записку, но Чжун У не справился с собою и выхватил телефон из её рук.

— Что вы делаете? — изумлённо бросила она, даже немного испугавшись.

— Не отвечай, — едва не взмолился Чжун У.

Он ревновал, и чувство это было сильнее всех прочих. У него давило в груди так, словно лёгкие его и сердце сдавлены были раскалёнными щипцами. Глаза Чжун У полны были мольбы, и Мин Хи не захотела его мучить. К тому же голос Ши Хёка она всё равно не хотела слышать.

— Я не отвечу, — пообещала она, и Чжун У, помедлив какое-то мгновение, вернул ей телефон.

Мин Хи выключила звук и спрятала телефон в сумочку.

Высадив Мин Хи почти у калитки, Чжун У вспомнил об одной вещи, про которую забыл, но которая никак не покидала глубины его сознания. Он порывисто обратился к Тэк Ёпу, и тот вздрогнул от резкости.

— Вы напугали меня, господин!

— Я не хотел, — бросил Чжун У и тут же серьёзно сказал, — Тыдолжен будешь как можно скорее позаботиться кое о чём, а лучше уже сегодня.

— О чём ещё? — расстроился уставший Тэк Ёп.

— Надо во всём переулке заменить фонари.

— Фонари? А… я понял! Вы так волнуетесь о мисс Им?

— Да, волнуюсь, — не стал увиливать Чжун У.

— Я всё понял, господин. Я займусь этим как можно скорее!

— Хорошо, — кивнул Чжун У. Он поглядел наверх в тот самый момент, как в окне Мин Хи загорелся тёплый жёлтый свет, и ласково улыбнулся. — Поехали, уже так поздно.

И всю дорогу до дома Чжун У думал лишь о Мин Хи — о своей возлюбленной. Вот бы можно было каждый вечер отвозить её домой! Он был бы счастлив. А лучше, если бы каждый день они возвращались в одно место на двоих. Чжун У действительно мечтал о совместном доме с Мин Хи, потому что ему больше никто не был нужен.

[1] Чеболь — слово, которое используется в корейских дорамах и означает неприлично богатого и влиятельного наследника.

[2] Чагия — «милый/милая, дорогой/дорогая». Обращение в паре.

Мнимая победа

Юн Ши Хёк прождал Мин Хи в вестибюле целый час, прежде чем поднялся на восьмой этаж и обнаружил, что в кабинете никого не осталось. Мин Хи совсем забыла об этом, поэтому записку забрала с собой, а не оставила на столе. Ши Хёк, заметив это, усмехнулся:

— Избегаешь меня, значит? Не волнуйся, долго у тебя не получится так делать.

Ши Хёк позвонил Мин Хи несколько раз, но она так и не ответила, и он едва сдержался, чтобы не разбить телефон о стену. Пальцы его горели от того, с какой силой он их сжимал, и в эти мгновение он ненавидел весь мир.

Ши Хёк вернулся домой, но за ночь не сомкнул глаз. В последнее время Им Мин Хи стала едва ли не смыслом его жизни. Она была единственным, чего он хотел, а всё остальное имело так мало смысла! Он жаждал получить повышение, чтобы обрести больше власти и не оставить Мин Хи иного выбора, кроме как быть его. Он не сомневался, что деньги смогут решить все его проблемы, исполнить все его горячие желания. Не обязательно, что Мин Хи его любила — если только она согласится быть его женщиной, тогда этого ему будет достаточно. Она никуда не сбежит, не исчезнет внезапно, сделав его жизнь невыносимо серой, а после совместной жизни, когда позаботиться о ней, будет оберегать от всего мира, как огонёк от ветра, она несомненно полюбит его, и в конце концов они всё равно будут счастливы вместе. Потому что только такой исход был единственной истиной, и только такой исход устраивал до сумасшествия одержимого Юн Ши Хёка.

* * *

Вот только его идеям не суждено было сбыться так, как он планировал, ведь уже пару дней спустя многие новости пестрили заголовками, в которых компанию «JeonRed Flower» обвиняли в плагиате.

В четверг президент Чон Чжу Хван с утра пораньше прибыл в компанию, чтобы собрать совещание директоров, руководителей и всех участников работы над проектом губной помады.

— Приведите мне Юн Ши Хёка! — грозно рявкнул он, с шумом ворвавшись в конференц-зал.

Когда все собрались там, Чон Чжу Хван встал за трибуну и проревел: