— Вроде подходит… — пробормотал Чжун У, в очередной раз поправляя волосы. — Я всегда так плохо выгляжу?..

Вдруг у него зазвонил телефон, и Чжун У, приняв звонок, продолжил возиться с галстуком.

— Господин, вы ещё долго?.. — простонал в трубку Тэк Ёп.

— Нет, скоро буду, — ответил Чжун У и вдруг широко заулыбался, как безумец, представив только их скорую с Мин Хи встречу.

Тэк Ёп докричался до него только с третьего раза:

— Господин!!!

— А?.. То есть, да, что такое? — принял серьёзное выражение Чжун У, заканчивая поправлять галстук.

— Умоляю, спуститесь поскорее, хорошо?

— Разумеется. Подожди ещё пару минут.

И Чжун У сбросил. Он последний раз оглядел себя, удовлетворённо кивнул и поспешил покинуть квартиру.

* * *

Вот только его желание не сбылось, и он не увидел Мин Хи так скоро, как предполагал. Прибыв в компанию, Чжун У первым же делом отправил Тэк Ёпа за Мин Хи, чтобы они могли спокойно побеседовать в его кабинете. Тэк Ёп быстро вернулся, но без Мин Хи, и объяснил, что та внезапно взяла два дня отпуска: на сегодня и завтра. От Чжун У последовал очевидный вопрос:

— Зачем?

— Её коллега мне кое-что сказала по секрету, — загадочно сообщил Тэк Ёп. — Как я понял, мисс Им слегка приболела.

— Приболела? — взволнованно переспросил Чжун У.

— Дослушайте сначала! Её коллега собиралась отнести мисс Им фрукты, но она оказалась очень занята, поэтому не сможет…

Казалось, что Тэк Ёп хотел добавить что-то ещё, но Чжун У уже было всё равно. Он порывисто встал, прихватив пиджак, который до этого снял, и осведомился, уже направившись к двери:

— Куда она собиралась отнести фрукты? К Мин Хи домой?

— Похоже на то. Но куда вы собрались?..

Чжун У поразмыслил о чём-то с несколько секунд, а потом решительно заявил:

— Иди домой, на сегодня твой рабочий день закончен.

— Прошу прощения?

— Не заставляй меня повторять. Я еду к Мин Хи, и ты мне там не понадобишься.

После этих слов он стремительно распахнул дверь, едва не впечатав её в стену, и вылетел вон, обдав ошарашенного Тэк Ёпа ветром.

Чжун У торопливо спустился на подземную парковку, завёл машину и помчался к Мин Хи домой. К счастью, он знал путь до него наизусть. По дороге он заехал в аптеку, где растерянно, но упрямо купил целую кучу разных лекарств, и в супермаркет, набрав самых разных фруктов.

Приехав по адресу, Чжун У не особо аккуратно припарковался на обочине и мельком глянул на Сеул, на который обычно мог любоваться часами, но теперь поймал себя на мысли, что город не так уж прекрасен и важен. Чжун У с двумя огромными пакетами подбежал к зданию, в котором жила Мин Хи, но вход на лестницу перекрывала калитка, а рядом с ней был домофон. Чжун У начал трезвонить, но никто ему не отвечал. В какой-то момент это начало крайне нервировать Чжун У, и он почти перелез через калитку, но замер с поднятой ногой, услышав за спиной недовольные женские голоса:

— Айгу[2]! Что же он делает такое?

— Как это сейчас зовётся то?.. Сталлер? Стар?

— Ой, что же ты говоришь?! По-твоему, у этой девочки появился этот, как его?.. Сталкер?!

— Айгу!

— Я не сталкер, — пробубнил Чжун У себе под нос, встав прямо и поправив резким движением воротник.

— Молодой человек? — обратилась напрямую одна из трёх тётушек.

Чжун У осмелился повернуться к ним и тут же склонился в уважительном поклоне.

— Приветствую, аджумонни[3].

— О-хо-хо! — высоко рассмеялась тётушка с кудрявой причёской, напоминающей гнездо. — Какой джентльмен!

Уголки рта Чжун У едва заметно дёрнулись вверх.

— А что это у тебя в руках? — с подозрением поинтересовалась у него другая тётушка с фиолетовыми тенями на веках.

— Это… подарок, — несмело пояснил Чжун У.

— Кому? Неужто Им Мин Хи?

— Да.

— А ты кто такой? — грубовато уточнила тётушка, критически оглядев его с головы до ног. Впрочем, придя к выводу, что он весьма состоятелен или, по крайней мере, опрятен, она отвернулась, скрестив руки на груди.

— Я… друг Им Мин Хи, — запнувшись, ответил Чжун У.

— Но раньше мы тебя не видели, — заметила тётушка с тенями. — Да и Мин Хи никогда ни о каком друге не говорила.

Чжун У эти слова обрадовали, потому что если бы даже она говорила о каком-то друге, это вполне мог быть кто-то другой. Он ответил уже спокойнее:

— Мы недавно подружились. Прошу прощения, аджумонни, но разве Мин Хи не дома? Она мне не открывает.

— Мы не видели, чтобы она выходила. Может, спит?

— Ну что ж, нам пора идти, — сообщила одна из тётушек. — Смотри, мы узнаем, если посмеешь обижать эту девочку!

— Я понял, — снова глубоко поклонился Чжун У.

Продолжая пялиться на него, тётушки неспешно удалились вниз с возвышенности. Переждав пару минут, Чжун У обернулся проверить, не ушли ли они, и в этот момент его позвали за спиной:

— Директор Чон?

Чжун У резко обернулся, встретившись взглядом с растерянной Мин Хи, которая сразу обратила внимание на пакеты в его руках.

— Им Мин Хи… — произнёс ласково Чжун У и шагнул навстречу.

[1] Ттокпокки — одно из самых популярных традиционных блюд в Южной Корее, которое готовят из карэтока, кочхуджана и часто с добавлением варёного яйца, манду, сосисок и рыбных котлеток «омук».

[2]Айгу — «Боже мой». Передаёт возмущение.

[3] Аджумонни — то же самое, что «аджумма», но более вежливо.

Осознание любви

Утро было чудесным! Лёгкий тёплый ветерок блуждал по земле и воздуху, застенчиво трогая оголённую кожу и играя с волосами. Было пасмурно, но не холодно, и жаркое солнце часто выглядывало из-за белоснежных облаков, согревая замёрзшие одинокие сердца.

Вот и теперь, когда Чжун У смотрел на Мин Хи, как на произведение искусства, солнце упало прекрасными золотыми лучами между ними, словно образовался люк в волшебную страну, куда можно было шагнуть и навсегда стать счастливым. И Чжун У шагнул снова, и ещё раз, и ещё, пока не оказался напротив Мин Хи, всем нутром ощущая теперь её сладкий запах и тепло, исходившее от тела. Она неловко поклонилась:

— Здравствуйте.

Чжун У поднял повыше пакеты и сказал:

— Я привёз вам лекарства и фрукты, Им Мин Хи-щи.

— Что? — изумлённо переспросила та, сжимая в пальцах пакет, который несла сама. — Но… с чего вдруг?

— Разве вы не больны?

— Нет, — растерянно отрезала Мин Хи. — С чего вы это взяли?

— Ну… Ваша коллега сказала.

Мин Хи решила использовать два дня из отпуска, чтобы не видеться с Юн Ши Хёком, но она никому не врала, что заболела, поэтому даже представить не могла, кто и зачем мог такое сказать. Разве что Чхве Са Ран, но зачем ей могло это понадобиться? В любом случае она недоумённо произнесла, чуть поклонившись:

— Спасибо за заботу, директор Чон.

— Позвольте мне, — спохватился Чжун У, поставив на асфальт пакет с фруктами, и протянув свободную руку к руке Мин Хи, но она отвела её за спину, и Чжун У замер, будто его вдруг обдало ледяным ветром.

Мин Хи смотрела на Чжун У и пыталась понять, не кажется ли ей?.. Не кажется ли, что он приехал не просто так. Ну, конечно! Зачем самому директору приезжать вдруг к обычной сотруднице, узнав, что она больна? Может, он снова хотел попросить её о чём-нибудь? Или дело было в другом? Но Мин Хи не была столь самоуверенна, чтобы допустить даже мысль о том, что он испытывал к ней какие-то чувства, и это казалось ей очевидной глупостью. Тогда что же, в конце концов, он здесь делал? Мин Хи не придумала ничего лучше, чем снова поклониться:

— Спасибо, что приехали навестить. Я очень ценю вашу заботу, но раз вы уже узнали, что я в порядке, не стоит ли вам вернуться?

И Мин Хи хотела поскорее обойти его, но Чжун У за секунду понял, что не может допустить, чтобы она просто так ушла. Он выронил пакет с лекарствами и перехватил запястье Мин Хи, вынудив её замереть. Но она не повернулась к нему, вдруг задышав глубже. Неужели её предположение о его влюблённости всё же могло оказаться правдивым?.. Почему-то её это очень тревожило. Она не хотела слышать, что Чжун У собирался сказать, потому предприняла несколько тщетных попыток высвободиться, но он не собирался её отпускать.