— Скажи правду, — процедил Ши Хёк, сжав пальцы сильнеена её коже.

— Ты говоришь, что влюблён в меня, но как я могу поверить в это? После всего, что ты сделал, я просто не могу тебе верить…

— Так тебе нужны доказательства? — несколько зловеще, как померещилось Мин Хи, уточнид Ши Хёк.

Она хотела было согласиться, но подняла к Ши Хёку глаза и чуть не задохнулась. Жадный взгляд его блуждал по её лицу, задерживаясь на губах.

— Нет… — едва не потеряв дар речи, пробормотала Мин Хи, вновь попытавшись высвободиться из его жестоких объятий. Но Ши Хёк вцепился в плечи её железной хваткой и, уставившись на Мин Хи, как на то, что ему ни в коем случае нельзя было потерять, произнёс чётко и с паузами:

— Ты мне очень-очень нравишься. Это правда. Я хочу, чтобы ты была моей, потому что мы созданы друг для друга. Разве ты этого не чувствуешь?.. Мин Хи-я?..

Услышать из уст его имя своё столь ласково было последним, чего Мин Хи могла ожидать. Она не знала, что и думать. Как повести себя? Коридор для неё стал тёмным, как после заката, в нём трудно было дышать, будто её лишили воздуха. Но когда Ши Хёк расслабился и склонился к лицу её, чтобы поцеловать, Мин Хи порывисто отвернулась и наконец смогла оттолкнуть его. Ноги еле держали её.

— Им Мин Хи, — ошарашенно проговорил Ши Хёк, ощутив холод, будто его окутал снег.

— Мне… Я… я должна идти! — выпалила Мин Хи и рванула с места, оставив растерянного Ши Хёка позади.

Он же видел и слышал, как она менялась в его присутствии! Но что с ней не так? Почему отвергает очевидное? Он проводил её удаляющуюся фигурку взглядом, скрипнув зубами. «Теперь я точно знаю, что мы нравимся друг другу», — подумал Ши Хёк, стараясь унять раздражение. — «Рано или поздно, Им Мин Хи, мы всё равно будем вместе. Ты ещё увидишь».

* * *

Только отбежав от того коридорчика достаточно далеко, чтобы скрыться от Ши Хёка, Мин Хи остановилась. И обнаружила себя на десятом этаже. Этаж этот несколько отличался от остальных, ведь в нём стены были не серыми, а мраморными, как и пол, усыпанный очаровательными чёрными жилками, как мазками чернил. Наблюдая роскошный коридор с комнатными растениями у стен, Мин Хи незамедлительно вспомнила про Чон Чжун У и про то, что он мог быть где-то поблизости. Теперь волнение одолело её, заставив усомниться в любом своём действии, ведь одновременно Мин Хи умудрилась обрадоваться, что на Чжун У может случайно наткнуться, и испугаться, что он застанет её в столь странном состоянии: когда щёки её горели, напоминая сочные вишенки, волосы слегка растрепались, а кофточка была чуть спущена с плеч. Мин Хи порывистым движением поправила её.

— Надо скорее уйти… — решительно пробормотала она, развернувшись в сторону лестницы, по которой ранее и забежала сюда.

Но только она это сделала, как услышала впереди шаги. Они оказались столь близко, что у Мин Хи не было и шанса успеть спрятаться, и вот уже изумлённый Чжун У стоял перед ней, а из-за его спины выглядывал Тэк Ёп.

— Им Ми… — начал было Чжун У, но Мин Хи перебила его, глубоко поклонившись:

— Директор Чон!

— Ладно, прекратите это, — осторожно попросил Чжун У, притронувшись необдуманным действием к её плечу. Мин Хи взглянула на него широко распахнутыми глазами, и Чжун У тут же одёрнул руку и спрятал за спиной. — Кхм! Им Мин Хи-щи, но что вы здесь делаете? Вы… пришли ко мне?

Тэк Ёп издал какой-то насмешливый звук, заставив Чжун У повернуться к нему и едва слышно шикнуть.

— Нет, — ответила Мин Хи без раздумий. — Я просто прогуливалась.

— Прогуливались?

— Ну конечно! Вы знаете, как утомительно бывает просто сидеть часами на одном месте?

— Но… как давно вы пришли? Ещё же утро.

— Что? А… Ну, это… Это прогулка перед работой! Вы не знали? Многие так делают.

Но Чжун У уже особо её не слушал, внимательно рассматривая раскрасневшиеся щёки и растрёпанные волосы. Смущённо он обратил взгляд к её кофточке, сидевшей неровно.

— Почему вы так нервничаете? — вдруг серьёзно спросил он.

— Простите?

— Что-то случилось? Вы ведёте себя странно.

Мин Хи внезапно услышала аромат Ши Хёка, и мурашки побежали по её коже. Она глянула по сторонам, нервно заправила волосы за уши и криво улыбнулась:

— Простите, директор, но вам просто показалось. Мне уже пора…

И она рванула вперёд, но Чжун У притормозил её:

— Постойте! Скажите, вы правда в порядке?

— Что? — изумлённо переспросила Мин Хи. Она бросила взгляд на Тэк Ёпа, который активно дёргал подбородком в сторону Чжун У, выразительно шевеля губами и бровями. Он пытался что-то донести до неё, но Мин Хи не смогла разобрать и просто ответила, — Да, со мной всё нормально. Простите за беспокойство, директор Чон.

И теперь уже она скрылась за поворотом на лестницу так быстро, что Чжун У не успел и рта раскрыть. Он растерянно посмотрел на Тэк Ёпа, но тот только плечами пожал.

— Ты ведь тоже это видел? — поинтересовался Чжун У.

— Прошу прощения?

— Она ведь не в порядке, да? И как мне выяснить, что случилось?..

— Но мисс Им же сказала, что с ней всё нормально. Вам не о чем переживать, господин!

— Правда же?.. — неуверенно пробубнил Чжун У, глядя на поворот так, будто Мин Хи могла внезапно вернуться.

Но она не вернулась, и Чжун У пришлось продолжить путь до кабинета. Однако беспокойство о Мин Хи не оставляло его весь день, и он пару раз спускался на восьмой этаж, чтобы осторожно заглянуть в её офис и убедиться, что она ведёт себя как обычно. Вот только это было не так. Мин Хи выглядела подавленной и вздрагивала, когда кто-то окликал её. Чжун У отправил Тэк Ёпа последить за ней и сообщить ему, если она в течение дня покинет офис, однако этого так и не случилось: Мин Хи даже не спустилась на обед.

Но когда вечером Чжун У хотел поговорить с ней, он опоздал. Мин Хи уже ушла, и Тэк Ёп передал ему, что Юн Ши Хёк отпустил её пораньше.

* * *

Следующее утро началось для Чжун У с пробежки в парке. Обычно он слушал музыку в наушниках, однако в этот раз был так погружён в размышления о Мин Хи, что даже забыл взять с собой наушники. Он задавался вопросом, почему она не раздумывая соврала ему, будто с ней всё хорошо, если он прекрасно видел, что это ложь.

Чжун У отправил Мин Хи несколько коротких сообщений, заключавших в себе вопросы о её самочувствии, но не получил ни одного ответа. Это одновременно расстраивало его, злило и тревожило. Чжун У вот-вот готов был сорваться к ней, неважно куда — в офис, домой или на край света — он знал, что может сделать это ради неё. Его останавливало лишь одно: её реакция. Он не хотел стать в глазах Мин Хи каким-то странным, потому что объяснить подобное поведение не смог бы. Пока не расстался с Соль Хи Чжи, он не собирался говорить Мин Хи, что влюбился, чтобы не пугать её. К тому же… он немного боялся и сам. А если она отвергнет? Что он будет делать тогда? Просто забудет её? Но как он сможет, если впервые испытывает столь глубокое чувство? В прошлом он уже влюблялся, но сейчас всё было иначе. Им Мин Хи была для него совершенно другой… Она помогла ему, даже считая, что ничего не может сделать, что слова её слишком глупые. И теперь он хотел ответить тем же.

Чжун У постепенно замедлился, перешёл на шаг и остановился, наклонившись и прижав ладони к коленям, чтобы отдышаться. Пот стекал по его вискам и шее. Чжун У был полон решимости выяснить, что же случилось с Мин Хи. «Не хочу, чтобы она врала мне. Никогда больше», — решил он без сомнений.

Быстренько приняв душ, Чжун У скрылся в гардеробной, в которой пахло яблочным освежителем воздуха и недавно постиранной одеждой. Чжун У стал примерять костюмы, критически осматривая себя в зеркале размером в полный рост. Сначала он нацепил серый костюм с тёмно-синим галстуком, прилизал волосы назад, но решил, что выглядит чересчур официально. Причесав чёлку так, чтобы она небрежно спадала двумя прядками до бровей по обе стороны лица, он переоделся в полосатую белую рубашку и тёмно-серый костюм-тройку, но и это ему показалось не подходящим. Перепробовав ещё пару вариантов, Чжун У остановился на очаровательном бежевом костюме-тройке с полосатым тёмно-коричневым галстуком.