— Тогда поехали.

— Прошу прощения? — озадачился Тэк Ёп. — Вот так сразу?

— А что тебе надо? Мне тоже нужно сказать ей кое-что.

— Сольма… Это же не то, о чём я думаю?

— А о чём ты думаешь?

— Неужели вы хотите расстаться с госпожой Соль?

Чжун У, который уже вновь принялся разбирать отчёты, принесённые ему руководителями отделов, постепенно остановился. Тэк Ёп озвучил именно то, что Чжун У планировал сделать, но пока это было лишь в его планах, то будто не имело особой важности.

Молчание Чжун У послужило Тэк Ёпу лучшим ответом, он воскликнул:

— Но как вы собираетесь справиться с последствиями?

Чжун У помедлил, прежде чем ответить:

— Мне в любом случае придётся столкнуться с последствиями, поэтому это неважно. Теперь уже поздно, свой выбор я сделал.

— Но если мисс Им вам откажет?! — надрывно шепнул Тэк Ёп.

Чжун У лишь красноречиво глянул на него исподлобья, и Тэк Ёп бы ни за что не догадался, что на самом деле Чжун У очень переживал из-за этого. Ведь Мин Хи действительно могла легко его отвергнуть. Она говорила в машине, что он нравится ей, но это были слова сотрудницы о генеральном директоре, а не женщины о мужчине. И при Чжун У Мин Хи всегда была очень стеснительна. Но Чжун У уже понял, чего хочет на самом деле, потому уверенно решил, что станет поступать так, как посчитает нужным. Он сказал Тэк Ёпу:

— Спроси у Хи Чжи, когда и где встретимся.

— Но у вас сегодня два совещания.

— Перенеси их на ближайшее время, — велел Чжун У.

Тэк Ёп не сразу отправился выполнять его поручения. Прежде он с родительской настоятельностью покачал головой:

— Что же вы делаете, господин?.. Я постараюсь помочь вам, но вам не кажется, что у вас прибавится проблем, если вы расстанетесь с госпожой Соль?

— Ты думаешь, я дурак? — вскинул брови Чжун У. — Если бы ничего не изменилось, я бы просто продолжил встречаться с Хи Чжи, потому что мне несложно, но я влюбился, понимаешь? Ты сам мне сказал! Я не хочу обижать Мин Хи, но и Хи Чжи этого не заслуживает. Поэтому будь на моей стороне и больше не заставляй сомневаться. Что скажешь, Ли Тэк Ёп? Ты поможешь мне?

Эти слова так растрогали Тэк Ёпа, что он подпрыгнул к Чжун У, раскинув руки в стороны, но, наткнувшись на его суровый взгляд, стушевался и выпрямился, важным движением поправив края костюма.

— Даже не сомневайтесь! Я всегда на вашей стороне, господин!

— Спасибо, — негромко произнёс Чжун У, слабо улыбнувшись. — А теперь иди и не забудь сообщить мне, когда будет встреча с Хи Чжи.

— Понял, скоро буду! — и Тэк Ёп вылетел из кабинета, как ураган.

Решение мужчины

Хи Чжи назначила встречу сразу после обеда, пригласив Чжун У к себе домой, но он отказался, предложив увидеться в ресторане рядом с компанией. К его удивлению, Хи Чжи согласилась.

Чжун У приехал на место заранее. Тэк Ёп остался ждать его в машине, а Чжун У расположился на кресле за двухместным забронированным столиком у окна, украшенного вьющимися растениями, создающими ощущение нахождения в джунглях. Деревянные перегородки цвета молочного шоколада отделяли столики друг от друга, создавая уютную атмосферу уединённости.

Чжун У всё время молча смотрел в окно, пока наконец не пришла Хи Чжи. Выглядела она сногсшибательно: её длинные волосы были очаровательно завиты, макияж подчёркивал губы и большие глаза, а белый топ, блестящий чёрный пиджак и того же цвета короткая облегающая юбка демонстрировали её стройную фигуру и длинные худые ноги. Но Чжун У взглянул на неё лишь ради приветствия и пригласил присаживаться. Это несколько задело Хи Чжи, она насупилась, но села.

— Ты уже заказал что-нибудь?

— Давай поговорим, — не стал тянуть Чжун У, всем видом выдавая нетерпение.

— Я голодна, — вдруг дрогнувшим голосом заявила Хи Чжи и подняла меню, уставившись в него так, словно хотела спрятаться.

Она сама удивлялась тому, как легко улавливала настроение Чжун У. И в этот раз она в глубине души уже поняла, почему он согласился на встречу, но до последнего не собиралась верить в это.

Перекинувшись в удручающей тишине всего парой слов, они подождали заказ и поели. Хи Чжи хотелось заплакать из-за холода, который исходил от Чжун У, словно от сугроба, но вместе с тем она хотела накричать на него так, чтобы он навсегда запомнил. Но вместо этого она сидела с ровной спиной и демонстративно смотрела в сторону.

— Теперь мы можем поговорить? — неожиданно произнёс Чжун У, и Хи Чжи вздрогнула, но не подала виду, что испугалась.

— Да, давай, — с наигранным равнодушием сказала она. — Говори.

— Я не хочу ничего знать насчёт того фото. Мне всё равно.

— Я рада за тебя, — бросила Хи Чжи, скрывая дрожь в голосе из последних сил. — Это всё?

— Давай прекратим это.

Хи Чжи мрачно посмотрела на него, надеясь увидеть его улыбку, понять, что он так жестоко шутит, просто смеётся над ней… Она бы пережила это!.. Но Чжун У был предельно серьёзен.

— Что? — наивно уточнила Хи Чжи. Уголки её губ задёргались вниз.

— Давай расстанемся. Как я и говорил, ты во всём права, — добавил Чжун У с паузой, — я люблю другую. Мы больше не можем быть вместе. Даже не по-настоящему.

— А когда-то было по-другому? — горько усмехнулась Хи Чжи, сжимая пальцами ткань юбки. — Кто она?

— Я не скажу тебе.

— Как по-детски.

— А я могу доверять тебе?

Хи Чжи снова усмехнулась и нервно поправила волосы.

— Я не хочу, — вдруг заявила она. — Я не стану расставиться с тобой. Почему я должна это делать? Ты мне так сильно нравишься, но я должна отдать тебя другой женщине?

— Хи Чжи…!

— А она тебя любит?

Чжун У потерянно моргнул, глаза его забегали. Он сразу подавил смятение, но от Хи Чжи это не ускользнуло. Ей вдруг захотелось, чтобы Чжун У стало больно, она ухмыльнулась:

— Ты не знаешь? Или не любит?

— Это не твоё дело, — отрезал Чжун У серьёзно и едва раздражённо.

— Не любит ведь, не так ли? Тогда просто забудь о ней и оставайся со мной.

— Я ничего не говорил, и не скажу. Я закончил на этом, Соль Хи Чжи.

С этими словами Чжун У поднялся. Он ушёл было, но не смог не сказать:

— Мне жаль, Хи Чжи.

Он отвернулся, но она его притормозила, выдавив сквозь обиду:

— И как ты собираешься объявить это всем?

— Поговорю с отцом. Я доходчиво всё объясню.

Он сделал шаг, но Хи Чжи снова заставила замереть:

— Это я бросила тебя! Так ему и скажи.

— Как пожелаешь, — равнодушно сказал Чжун У и, помедлив долю секунды, ушёл.

В тот же момент, как его спина исчезла за поворотом, по щекам Хи Чжи потекли слёзы. Ей ничего не помогает! Как она могла так легко отпустить его? Ведь теперь она будет безумно скучать…

Хи Чжи грубо вытерла слёзы и лихорадочно отыскала в сумочке платочек, которым промочила уголки глаз и щёки.

— Вот же айщ!.. — не выдержала она, стукнув кулаком по креслу и испытав непреодолимое желание разнести ресторан в щепки, но внешне сохранив полное безразличие. — Гадёныш!.. Но почему я не могу ненавидеть его?! Как же я хочу прикончить их обоих!

Хи Чжи уловила за окном движение и непроизвольно повернулась к нему, тут же об этом пожалев, ведь наблюдала теперь Чжун У, подошедшего к своей машине. Он аккуратно постучал по стеклу водительского места, и из машины вылез Ли Тэк Ёп. Они о чём-то быстро переговорили, Чжун У уселся за руль, а Тэк Ёп устроился на соседнем месте, и они стремительно уехали, оставив в душе Хи Чжи тошнотворную пустоту.

— Чон Чжун У и мисс Им, — процедила Хи Чжи, царапая ногтями кресло. — Как это ужасно звучит! Я и правда ненавижу их обоих!

* * *

Когда Хи Чжи наблюдала за ними, Чжун У предупредил Тэк Ёпа, что ему нужно заехать в один магазин, поэтому он поведёт сам.

— Но почему? — удивился тот.

— Я хочу отпустить тебя пораньше, — как ни в чём не бывало объяснил ему Чжун У. — Я высажу тебя у первой автобусной остановки.