Он оставил подарок в палатке. Ему потребовалось дойти от палатки Мин Хи до своей, чтобы решиться на один поступок, который в правильности своей поддавался сомнению.

[1] Ёчжудан — выдуманное место в Южной Корее.

[2] Дэбак — «ничего себе, обалдеть, круто».

Ревность во время тимбилдинга

Спустя минут двадцать с тех пор, как участники отправились переодеваться, все снова собрались в середине поляны, выстроившись в шесть рядов и три полосы перед препятствиями. Ведущий со спортивной командой энергично захлопал в ладоши, подбадривая участников перед эстафетой.

— Команды! Главное — держаться друг друга! — порекомендовал он.

Его бодрый весёлый дух передавался сотрудникам, поэтому вскоре поляна наполнилась шумом и смехом.

Мин Хи и Са Ран стояли через три ряда друг от друга, в первой и пятой командах, но даже с такого расстояния они взглянули друг на друга почти одновременно и подбадривающе улыбнулись. Мин Хи была не очень хороша в спорте, но надеялась, что с лёгкой эстафетой справится.

— Ну что, команды, готовы?! — завопил ведущий, вскинув руки.

— Готовы! — хором вторили участники.

— Тогда начинаем! На старт, внимание…. марш!!!

Стоящие впереди участники, среди которых были и Мин Хи с Са Ран, рванули вперёд. Мин Хи ловко перелезла через три висящих меж столбов кольца, прошла по лежащему на земле канату, ни разу не ступив мимо и плутая меж конусов, и трижды пробежала туда и обратно определённый участок, упала на стул и подняла руку с жёлтым флажком, дающим сигнал стартовать следующему участнику.

Вторым участником был парень из третьего подраздела. За секунду до своего старта он как-то нервно поглядел в сторону. Он хорошо начал полосу препятствий, но вовремя забега внезапно запнулся и грохнулся на землю, тут же обхватив ногу и заскулив.

— Стоп-стоп-стоп!!! — заорал ведущий, как режиссёр.

Все замерли, будто прислушиваясь к чему-то. Ведущий незамедлительно велел паре человек из спортивной команды осмотреть парня. Тот катался по земле, прижимая к себе ногу, и чуть не плакал, бормоча, как ему больно.

— Я подвернул ногу! Подвернул! Моя нога!..

Быстро выяснилось, что продолжить участие он не сможет, и ведущий обратился к Мин Хи и Ю Го Ён с предложением продолжить вдвоём и приложить больше усилий.

— Но это нечестно! — возникла Го Ён, подбоченившись. — Нам нужен ещё один человек!

Юн Ши Хёк не долго думая решил выступить вперёд, уже поднял руку, но замер, не успев и шагнуть. Громкий уверенный голос Чон Чжун У будто оглушил его:

— Я заменю его.

Тэк Ёп покачал головой, но вмешиваться не стал.

Ши Хёк же взглянул на Чжун У почти с ненавистью, сжал до скрипа челюсть, но возникать не стал, испытывая несколько извращённое желание понаблюдать за тем, что произойдёт дальше.

— Вы, директор? — недоверчиво переспросил ведущий.

Чжун У кашлянул, поправив ветровку, и добавил как бы невзначай:

— Мне скучно просто так стоять. Я могу это сделать.

И он бросил на Мин Хи короткий, но многозначительный взгляд. Она продолжала сидеть на стуле с флажком в руках, но выронила его, потому что её пальцы внезапно ослабли. Она поспешила поднять флажок и больше не обращала взор к Чжун У. Мин Хи стало стыдно за свои мысли, но она предположила, что Чжун У вовсе не скучал, а вызвался ради неё и её команды. Мин Хи не была уверена в его намерениях, но вспоминала со смесью неоднозначных чувств то, как он поведал о расставании с Хи Чжи. Зачем, по его мнению, она должна была об этом знать?

— Ахринеть, — внезапно услышала она откуда-то сбоку.

— Директор будет играть с нами?

— Нам что теперь, поддаваться?

На вопросы эти ведущий незамедлительно дал ответы, будто подслушивал:

— Попрошу быть внимательными, друзья, теперь с вами состязается ваш директор! Поприветствуем его аплодисментами!!!

Все, включая Мин Хи, захлопали, а кто-то даже заулюлюкал. Чжун У с улыбкой вышел вперёд и занял позицию, на которой споткнулся прошлый участник.

Ведущий добавил:

— И попрошу вас бороться так же, как вы боролись, иначе наши соревнования потеряют смысл. Играем честно и только так!

Участники остальных команд заняли позиции, на которых остановились, и по сигналу ведущего рванули с мест.

Чжун У очень быстро и ловко покончил с полосой препятствий, забрал у Мин Хи флажок и взмахнул им. Отдышавшись, Чжун У произнёс:

— Вы отлично справились, Им Мин Хи-щи.

— Вы тоже, директор, — приглушённо сказала она.

— Разве это не весело?

Мин Хи неловко ответила:

— Да…

Понаблюдав за медлительной Го Ён и последним участником первой команды, который был почти у финиша, Чжун У по-доброму усмехнулся:

— Похоже, нам не выиграть в этом состязании.

Мин Хи ничего не ответила. В компании Чжун У, который так странно себя вёл, ей было неуютно. Она не понимала, чего он на самом деле хотел, поэтому предпочла бы равнодушие с его стороны. Но Чжун У не был слеп и видел её замешательство. Он знал, что вскоре собирается сделать, потому продолжал появляться перед ней. Пока что, если она только думала о нём — этого ему было достаточно.

Пятая команда пришла третьей. Ю Го Ён, взмахнув флажком, распласталась на земле и пробубнила:

— Простите, что подвела, ребята.

— Всё нормально, сонбэ, — замахала ладошками Мин Хи, уступив ей место на стуле. — У нас ещё есть шанс выиграть.

Тут Го Ён спохватилась и, подскочив, поклонилась:

— Ой, простите, директор Чон! Я совсем забыла, что вы теперь в нашей команде, — она заискивающе улыбнулась и указала обеими ладонями на стул, — Присаживайтесь, отдохните.

— Спасибо, но садитесь вы, — повторил её действие Чжун У.

— Можно? — обрадовалась Го Ён. — Благодарю вас! — и она с удовольствием плюхнулась обратно.

Чжун У был несколько ошеломлён такому проворству, но ему это понравилось, будто он был не пугающим директором, а обычным сотрудником. Он улыбнулся и, даже не задумываясь, повернулся к Мин Хи. Только встретившись с ней взглядом Чжун У смутился и, пару раз долго моргнув, опустил голову. Но продолжал скромно улыбаться, потому что внимание Мин Хи было обращено к нему, и смутилась она не меньше. Она постаралась это скрыть, но тщетно, и осознание этого поселяло в душе Чжун У тепло, будто грелся он у жаркого камина морозным вечером.

Последней пришла вторая команда с Пак Нам Ги и Сон Дон Ёлем. Дон Ёль махнул на сокомандников и раздосадовано бросил, тяжело дыша:

— Молодняк! Ничего вы не умеете!

Нам Ги незаметно скривился и подошёл к команде Са Ран, которая пришла первой, чтобы поздравить с победой. Радостная Са Ран даже обняла его в знак благодарности, что не осталось незамеченным помрачневшим Хи Гуком. Нам Ги же чуть не расплавился от счастья.

Хи Гук с Ши Хёком стояли у своих палаток довольно близко к середине поляны, поэтому Хи Гук обратился к нему:

— Господин Юн, в вашей компании же не запрещены отношения?

— Нет, — скучающе ответил тот, всё ещё тяжело переживающий то, что его место рядом с Мин Хи занял Чжун У. Он возился с барахлом в своём рюкзаке, старательно пытаясь найти внутри что-нибудь интересное, но кроме сменной одежды, крема и аптечки почти ничего не взял.

— Айщ… — расстроился Хи Гук, взлохматив волосы.

Ши Хёку было абсолютно всё равно, что послужило причиной интереса Хи Гука, но, подумав, что это касалось Мин Хи, он всё же настороженно полюбопытствовал:

— Почему вы спрашиваете?

— А, да тут это… — Хи Гук усердно поразмыслил, но ничего не придумал и сказал как есть, — Чхве Са Ран случайно не встречается с кем-то?

Ши Хёк расслабился и бросил:

— Без понятия.

— А… жаль, — с кривой улыбкой протянул Хи Гук. Он надеялся, что Ши Хёк добавит что-нибудь, но тот вернулся к ковырянию в рюкзаке. — Ну да… вам совсем необязательно интересоваться чем-то подобным…

Ши Хёк снова не обратил внимания. Хи Гук поджал губы и вернулся к созерцанию соревнований.