Ха Юн удалилась, и вскоре на её месте появился Тэк Ёп.

— Что это? — многозначительно поинтересовался Чжун У, кинув телефон на стол перед собой.

Тэк Ёп осторожно приблизился и взглянул на экран.

— Это фотки с банкета в чес… — промямлил было он, но Чжун У его гневно перебил:

— Я знаю! Я же просил прислать все фото!

— Сейчас же всё исправлю! — вытянулся Тэк Ёп, едва не козырнув.

— И почему ты до сих пор не прислал мне номер Им Мин Хи?

— Простите, я забыл…

— Забыл? — процедил Чжун У, опасно прищурившись.

— Сейчас же сделаю!

— Поспеши, — вздохнул Чжун У, поражаясь собственной реакции. — А теперь иди.

— Есть! — и Тэк Ёп пулей вылетел из кабинета.

Чжун У невольно всё внимание посвятил ожиданию новых фото и, к его счастью, Тэк Ёп не стал с этим медлить. И только Чжун У получил их, как принялся едва не нервными движениями листать, выискивая на них Мин Хи. В этот раз он её нашёл, и его настигли едва не пугающие облегчение и радость.

Каждый снимок с Мин Хи он просмотрел по несколько долгих раз, приближая и отдаляя, рассматривая каждую черту её личика. И всё это время он улыбался, как умалишённый, и никаких бед в его жизни будто не осталось. Всем миром в те мгновения для него стала одна только Им Мин Хи, и больше он ничего не хотел, будто отыскал смысл жизни.

— Милашка… — произнёс в какой-то момент и этого даже не заметил.

[1] О — как «да», «понятно», «хорошо».

Ужин с психопатом

Ши Хёк же почти всю первую половину дня бродил из своего кабинета куда-то в коридор и обратно, при этом то и дело поглядывая на Мин Хи, будто она должна была о чём догадаться. Но вместо этого она старалась просто игнорировать его, пока после обеда он наконец не подошёл к ней с крайне вежливой просьбой пройти с ним в конференц-зал. Ошеломлённая его манерой Мин Хи хлопала ресницами пару секунд, а потом спохватилась:

— Хорошо, руководитель Юн.

— Не спеши, я могу подождать, — произнёс Ши Хёк. Уголки его губ слегка приподнялись, но Мин Хи это вполне могло померещиться.

Ши Хёк коротко кивнул ей, как бы ещё раз подтверждая свои слова, и вышел из офиса.

— Что это было? — незамедлительно подлетела к Мин Хи Са Ран. — Тиран-Юн сейчас что… был вежлив с тобой?

— Похоже на то, — пробормотала Мин Хи.

— И ты даже не должна нестись к нему сию же минуту?

Мин Хи пожала плечами.

— Это так странно… — произнесла она. — Я лучше потороплюсь.

— Да, давай, — подбадривающе вскинула кулачок Са Ран. — Файтин!

Мин Хи поджала губы и кивнула. Она поспешила в конференц-зал, и обнаружила внутри Ши Хёка, который стоял, протирая ладонью поверхность длинного прямоугольного стола. Он, кажется, был погружён глубоко в размышления, ведь на появление Мин Хи не обратил никакого внимания. Он очнулся лишь на третий раз, как она позвала его, и тут же отодвинул для неё стул.

— Присаживайся, — улыбнулся он как-то неестественно, но со всей учтивостью.

— Спасибо… — неуверенно протянула Мин Хи.

Когда она села, Ши Хёк опустился на соседний стул, но не спешил начинать разговор. Мин Хи вдруг подумала, что было куда проще, когда он вёл себя, как психопат, ведь тогда она знала, что от него ждать. Теперь же она чувствовала себя ужасно неловко.

Он пару раз порывался заговорить, но молчал. В какой-то момент Мин Хи решилась первой спросить о причине их встречи.

— Да, я… Мне просто нужно тебе кое-что сказать, — оживился Ши Хёк.

Мин Хи не без изумления отметила, что он избегал смотреть на неё.

— Что же? — осторожно осведомилась она, когда он вновь на некоторое время замолчал.

Ши Хёк почти нервно дёрнулся, спросил с таким видом, будто его заставили:

— Ты обедала?

Мин Хи долго моргнула.

— Да?..

— Надеюсь, было вкусно?

Мин Хи совсем стушевалась и только кивнула.

— Хорошо, я очень рад. И я бы хотел вечером… — тут Ши Хёк смущённо усмехнулся, будто сказать следующие слова было ему невероятно трудно, — … угостить тебя ужином. После работы.

— Простите?

— Нам следует встретиться вечером, — настойчивее и смелее повторил Ши Хёк.

— Но я… У меня уже есть планы!

Никаких планов, кроме как вернуться пораньше домой и сладко уснуть, у неё на самом деле не было, однако это было неважно. Она осмелилась бы выдумать любую ложь, лишь бы не встречаться с Ши Хёком наедине, да ещё и после работы.

— Отмени их, — невозмутимо предложил Ши Хёк. — Они же не связаны с работой.

— Это встреча…

— С кем?

Мин Хи слегка нахмурилась, потому что Ши Хёка это никак не касалось. Но, раз он спросил, стоило ответить.

— С Чхве Са Ран.

— Тогда отмени.

Мин Хи была хорошо осведомлена о его бесцеремонности, но это его заявление вызвало в ней негодование, которое она, разумеется, не стала выказывать.

— Как же я могу?..

— Я собираюсь угостить тебя ужином этим вечером, поэтому тебе не стоит отказываться. Я буду ждать тебя после работы, так что постарайся закончить пораньше, всё равно сегодня сокращённый день.

Ши Хёк ещё раз взглянул на неё с полуулыбкой и покинул конференц-зал. Мин Хи тяжело вздохнула и схватилась за волосы. Юн Ши Хёк определённо собирался свести её с ума! Что же делать? Неужели и правда пойти с ним на ужин? Но Мин Хи совершенно этого не хотела!

— Са Ран… — пробубнила она себе под нос. — Са Ран меня спасёт!

И Мин Хи написала ей с просьбой встретиться в уютной комнате отдыха, обставленной современной мебелью в пастельных тонах.

Через несколько минут они обе были там.

— В чём дело? — полюбопытствовала Са Ран. — Что такого случилось?

— Юн Ши Хёк собирается угостить меня ужином сегодня, — едва слышно произнесла Мин Хи, но Са Ран расслышала каждое слово и едва не испуганно распахнула глаза, приложив кулачок ко рту:

— Что-что он собирается сделать? Поужинать с тобой? Ох, холь[1]! Не хочет же он поесть с тобой рамён[2]?

— Са Ран! — смутилась Мин Хи и нахмурилась. — Не говори глупостей!

— А мне всегда казалось, что он так суров к тебе, потому что на самом деле ты ему нравишься.

Мин Хи бы при всём желании в это не поверила, потому что она слишком хорошо помнила, как он оставил её одну с Ли Ом Шиком. Это было так жестоко и пугающе, что ни о какой любви с его стороны для неё не могло идти и речи.

— Нет, забудь об этом, — покачала она головой. — Ты ошибаешься. Я не знаю, что он задумал, но я уверена, что совсем ему не нравлюсь.

— Ты правда думаешь, что он так недолюбливает тебя? — расстроилась Са Ран.

Мин Хи не хотелось это признавать, но она признала, потому что в это было легко поверить. Са Ран приобняла её:

— Ну, не грусти, Мин Хи-я! Пусть даже Тиран-Юн плохой человек, но ведь в последнее время он совсем не трогает тебя.

Она была права, потому её слова возымели эффект. Мин Хи поблагодарила её, ведь после их разговора ей действительно стало спокойнее.

— Но что ты будешь делать? — спросила Са Ран. — Пойдёшь с ним на ужин?

Мин Хи не знала ответ на этот вопрос.

— Ты не можешь сказать ему, что у нас с тобой очень важное дело?

— И что это за дело такое, которое мы не сможем отложить? Ты же знаешь его! — вздохнула Са Ран. — Ему не понравится твой отказ. И если он хочет встретиться с тобой, то может просто перенести ужин на другой раз.

— Тогда мне стоит пойти?.. — неохотно протянула Мин Хи.

— Лучше сходи. Думаю, ничего страшного не случится.

«А если он снова отведёт меня на „встречу“ с Ли Ом Шиком?» — напряжённо подумала Мин Хи. — «Но он мог бы сделать это проще, и, похоже, у меня всё равно нет выбора…»

Когда они вернулись в офис, Ши Хёк незамедлительно вызвал Мин Хи к себе и поинтересовался:

— О чём вы говорили с Чхве Са Ран?

Мин Хи ужасно хотелось сказать, что это не его дело, однако она любезно ответила:

— О нашей сегодняшней встрече.

— И что вы решили?