— Хватит, — сказал он будто устало. — Я приехал к вам, потому что… волновался. Мы можем поговорить?

— О чём?

— Есть кое-что. Может, поедем куда-нибудь? Хотите в ресторан или…?

— Говорите здесь, — перебила его Мин Хи, наконец повернувшись к нему. — Я не хочу никуда ехать.

Она сказала это так твёрдо и печально одновременно, что Чжун У растерялся и отпустил её. Мин Хи вновь отвернулась и дёрнулась было в порыве уйти, но Чжун У снова остановил её:

— Я должен у вас кое-что спросить.

— Что?

— Почему вы соврали мне?

Мин Хи непонимающе посмотрела на него. Чжун У впервые видел её такой подавленной и был неожиданно уверен, что обязан выяснить причину её грусти.

— Я не могу сказать.

— Почему нет?

— Это касается не только меня.

— Кто-то обидел вас?

Мин Хи хотела соврать, но не смогла. Она будто потеряла дар речи, лишь неуверенно покачав головой.

— Можете не рассказывать, если вам непросто, но если я могу чем-нибудь помочь…

— Спасибо, директор, но не стоит.

От ответа её Чжун У ощутил прилив странного раздражения, будто она обязана была докладывать ему обо всех своих бедах. Потому он прозвучал сурово, когда заявил:

— Тогда я должен спросить ещё кое-что. Почему вы никогда не отвечаете на мои сообщения?

— Простите? Но… о каких сообщениях вы говорите?

— О тех, в которых я приглашаю вас пообедать!

Мин Хи подозрительно поглядела на него, достала телефон из кармана джинсов и проверила сообщения.

— Сольма… — пробормотала она, поняв, что проигнорировала сообщения с незнакомого номера, содержащие в себе вопросы о том, как она себя чувствует. — Неужели это вы писали? Я думала, что кто-то просто подшучивает надо мной.

— Подшучивает? — недовольно усмехнулся Чжун У. — Да, это мой номер. Лучше запишите меня, как «Чон Чжун У».

— Как я могу? — хмыкнула Мин Хи и написала: «Директор Чон».

— Лучше переименуйте, — посоветовал Чжун У, приняв деланно незаинтересованный вид.

— Мне неловко, — просто сказала Мин Хи и спрятала телефон обратно.

Чжун У и без того понимал, что ей неудобно в его обществе, но вовсе не хотел уходить, даже если бы они простояли в молчании до самого вечера. Это было так эгоистично, но он считал, что нет ничего страшного в том, что ему кто-то понравился так сильно. Единственное, чего он безумно хотел в тот момент, это помочь Мин Хи почувствовать себя лучше, поэтому, выдохнув, чтобы успокоить сильно заколотившееся сердце, предложил ей сходить кое-куда.

— Куда? — вскинула брови Мин Хи, впрочем, всё равно собираясь отказаться.

— Не будьте такой любопытной, — ласково упрекнул он. — Есть одно неплохое место.

В сомнениях Мин Хи потрясла пакетом с продуктами для острого супа, который планировала сварить, и осознала, что всё же хочет отказаться.

— Уверена, что вы очень заняты, я бы не хотела обременять вас.

— Если бы мне было сложно, я бы не стал предлагать.

— И всё равно… я не хочу никуда ехать.

Чжун У расстроился, но не подал виду и попросил так, будто это был приказ:

— Позвольте хотя бы помочь вам, — он протянул руку за её пакетом, и Мин Хи, помедлив, отдала его. Чжун У как бы невзначай коснулся её пальцев, но Мин Хи резко одёрнула руку и притворилась, что ничего не заметила. Но его прикосновение взволновало её, и Чжун У пришлось напомнить, — Откроете? Разве нам не стоит занести всё это к вам?

— Ах, точно…

Поднявшись по очаровательной деревянной лестнице, украшенной искусственным плющом, они оказались на небольшой площадке с великолепным видом на Сеул. На площадке стоял низенький стол, висел в углу гамак, прикреплённый двум концами к стенам квартиры. И всё было заставлено цветами в горшочках.

— Когда вы успеваете следить за ними? — полюбопытствовал Чжун У, восторгаясь свежему аромату цветов и их непревзойдённой красоте.

— Я живу одна, поэтому у меня много свободного времени.

Мин Хи повозилась с замком, и наконец дверь в квартиру открылась. Мин Хи пригласила Чжун У войти.

Квартира её состояла всего из пяти небольших помещений: крохотной прихожей, кухни, соединённой с гостиной, туалета и спальни, в которой помещались только кровать, рабочий стол и шкаф. Но, несмотря на то, что квартира оказалась очень маленькой, в ней было очень чисто и уютно: пол блестел, на кухне, которую было видно уже из прихожей, не было грязной посуды, гостиная была прибрана. Приятно пахло деревом и чем-то сладким.

— Оставьте пакеты здесь, пожалуйста, я разберусь с ними позже, — сказав это, Мин Хи благодарно поклонилась, и лицо её наконец посветлело, а уголки рта поднялись, — Спасибо вам, директор Чон, я очень люблю вишню.

— Я рад, — искренне улыбнулся Чжун У, смотря на Мин Хи, пока она этого не замечала, и понимая, что ему почти физически сложно прекратить ею любоваться.

— Но… зачем вы принесли столько лекарств?

— А, это… Я не знал, чем вы больны, поэтому купил всё, что мог.

— Я верну де… — смиренно начала Мин Хи, но Чжун У заставил её замолчать, внезапно обхватив за запястье. Она почти испуганно распахнула глаза.

— Забудьте об этом. Это подарок.

— Тогда… спасибо вам.

Мин Хи осторожно высвободилась из его хватки и неловко улыбнулась.

— Что ж, мне пора возвращаться в компанию, — нехотя произнёс Чжун У.

— До свидания, — вежливо поклонилась Мин Хи.

— Перестаньте так делать, — не выдержал Чжун У. — Можете больше не кланяться мне.

— Но… почему?

«Потому что вы особенная для меня…» — подумал Чжун У, но вслух сказал:

— Потому что я прошу вас об этом. Разве это так сложно?

— Хорошо, — несмело произнесла Мин Хи, едва вновь не склонившись.

— Да, так лучше. Что ж, тогда я пойду. До свидания, Им Мин Хи-щи.

— До свидания, директор.

Чжун У не стал снова одёргивать её, криво улыбнулся и вышел. Дверь слегка скрипнула. Мин Хи помахала Чжун У с площадки на крыше, когда он спустился и обернулся. Когда она сделала это, жест её показался Чжун У столь ласковым и милым, что он едва не споткнулся, совсем забыв притормозить. Сердце его сильно билось, и он испытал неизмеримое желание вернуться, но Мин Хи уже скрылась в квартире. Чжун У ничего не оставалось, кроме как отправиться обратно в компанию.

* * *

Мин Хи не хотела, чтобы в её жизнь вновь вошли любовные проблемы после истории с Хан Тэ Хуном. Но одно дело Юн Ши Хёк, которого она просто не могла полюбить, потому что он был чересчур жесток и несправедлив к ней, и совсем другое Чон Чжун У, который совершенно внезапно уделил ей больше внимания, чем она, по её мнению, заслуживала с его стороны. И верить она хотела, что он поступил так не потому, что был в ней заинтересован. Мин Хи боялась его благосклонности, которая, как она слышала, имела свойство быстро заканчиваться. И она боялась влюбиться в него. К тому же он встречался с прекрасной девушкой, и их отношения были мечтой любого. Мин Хи была противна мысль, что в отношениях партнёр может начать испытывать чувства к другому человеку.

— Может, уволиться?.. — пробормотала она себе под нос, сидя на диване с миской горячего супа. Конечно, она предложила это в шутку, но, может, и правда? Тогда и Юн Ши Хёк, и Чон Чжун У исчезнуть из её жизни. Но что ей тогда делать? на какую работу она сможет устроиться после?

Радуясь, что взяла два дня отпуска, Мин Хи решила проветриться в парке неподалёку от дома. Там она побродила по аллеям, любуясь благоухающими цветами и пышными зелёными деревьями и кустарниками и стараясь ни о чём не думать. У неё получилось расслабиться, поэтому, вернувшись домой, она поела ещё супа под просмотр комедийной дорамы и легла спать в приподнятом настроении.

Но следующее утро омрачилось фотографией, возглавляющей заголовок новостной статьи, которую коллега средних лет Сон Дон Ёль прислал в общий чат отдела разработки. Заголовок гласил: «Отношения наследника компании „JeonRed Flower“ Чон Чжун У и наследницы „W’of’S“ Соль Хи Чжи продолжают развиваться». И сразу под ним разместилось фото, на котором описываемая парочка слилась в кротком, нежном поцелуе. Мин Хи сразу узнала место, в котором сделали снимок: аллея на берегу реки Хан. Почему-то Мин Хи не могла долго смотреть на снимок и поспешила закрыть общий чат.