— Так несите меня в свои покои, Ваше Величество, — промурлыкала сирена, вращая бедрами вверх и вниз, предвкушая обещанное ей удовольствие. Аларик с легкостью поднялся с трона, держа в руках свое сокровище, словно хрупкую вазочку.

Ирен сводила его с ума. Как у него еще мозги не расплавились от того, что творила эта искусительница в их покоях. Ради нее он был готов завоевать весь мир, лишь бы она всегда делила с ним ложе.

Он внес свою драгоценную ношу в комнату и бережно положил ее на шелковое покрывало.

— Я никогда не смогу насытиться тобой. С тобой рядом я, как путник, который умирает от неиссякаемой жажды.

— Тогда иди ко мне, Аларик, — прошептала соблазнительно Ирен, облизываясь, как кошечка перед лакомым кусочком.

Когда дело касалось любовных утех, дракона не пришлось упрашивать дважды.

— Они отвратительны.

— Ну, они мужчины.

«Мулан»

Хижина, в которую привел Злату гном, оказалась такой крошечной, что девушке пришлось сильно нагнуться почти вдвое, иначе бы ее макушка уперлась в потолок. А когда старичок предложил ей сесть, она поняла, что даже это она выполнить не в состоянии, ведь маленькие табуретки вокруг круглого деревянного столика были как будто кукольные. Такими же были кружки и чашки — словно набор игрушечного сервиза. Злата чувствовала себя слоном в посудной лавке. Шаг влево, шаг вправо, любой взмах руки, и она вполне может стать виновницей беспорядка в маленьком, но уютном домике гнома.

Но седой старичок вел себя абсолютно непринужденно, словно и не замечал, что девушка «слегка» не вписывается в его помещение.

— Чувствуй себя, как дома, девица.

Это прозвучало забавно. Злата попыталась расслабиться.

— Как вас зовут?

— Аристарх. Я последний из гномов.

— Как так получилось?

— Все погибли в золотых шахтах.

— Мне очень жаль.

— Да полно уж. Давно это было.

— Это несправедливо!

— В этих краях не найти справедливость. Королевством правят лишь магия и золотые монеты.

— Да у нас с вами и правда много общего.

— М?

— Ничего, ничего, продолжайте.

— А что продолжать. В шахтах были ужасные условия. Гномы страдали от голода и жажды. 24 часа по 7 дней в неделю в поте лица трудиться на благо столицы и короля. Сама подумай. К чему может привести жажда наживы? Мои соплеменники отдали свои жизни за то, чтобы знать во дворце сейчас купалась в роскоши.

— Как же вам удалось выжить?

— Это уже другая история. Расскажу потом. А сейчас попей чай на травах. Лично собирал на опушке.

Девушка взяла в руки дымящуюся кружку и понюхала содержимое. Что-то среднее между жасмином, иланг-илангом и сандалом. Аромат, который витал в воздухе, был девушке незнаком.

— Что за травы? — все же решила она спросить. Кто знает, вдруг этот с виду безобидный гном хочет ее чем-то опоить.

— Любим-трава.

Злата с опаской заглянула в чашку. Ээх, была — не была. С нее и взять то нечего. Какой смысл переживать, если она и так влипла по уши, оказавшись в другом мире. Хуже уже не придумать.

Мм…а напиток оказался на редкость божественным. Злата зажмурилась, пытаясь запомнить на языке редкий вкус горячего и ароматного чая с еле-уловимыми цветочными оттенками. Она сделала глоток, еще и еще, пока не поняла, что кружка пуста.

— Понравился чаек? — усмехнулся гном.

— Даа! Никогда не пила ничего вкуснее!

— Налить еще?

— Не откажусь!

Злата выпила еще чашку. В ее голове вдруг зазвучала мелодия, а вся комната вокруг стала кружиться, словно танцпол, на котором мерцают огни и неоновые брызги света. Сердце стало биться чаще, выбивая свой ритм, и Злате стало душно, как в парилке. Девушка вышла из домика, покачиваясь, словно от алкогольного опьянения. Но в голове у нее было ясно. Это было другое состояние. Ей очень хотелось ЧЕГО-ТО, но она никак не могла понять, что именно.

Внутри снова появился жар. Сначала он был, как ком в горле, стоял, преграждая ей путь к кислороду, потом он опустился вниз к животу, сдавливая внутренности. Когда пылающий огненный жар оказался между ног Златы, она вдруг почувствовала ту боль, которая сейчас ломала ее тело, заставляя испытывать незнакомую ей жажду.

Девушка застонала, скрещивая ноги.

Ей так хотелось прижать свою ладонь к тому месту, которое сейчас горело в огне, беспощадно терзая все ее тело, посылая судороги к каждой мышце, скручивая их в тугие узелки, корячась от боли и ненасытного голодного первобытного желания.

В таком состоянии ее и застал Нико, который уже битый час искал ее по всей деревне, пока какое-то шестое чувство не заставило его потащиться в дом к старому похотливому гному. Да, все в округе знали, что Аристарх любит соблазнять молодых красавиц. И каким образом он это делает тоже ни для кого не было новостью.

Увидев эльфа, девушка в отчаянии бросилась к нему.

— Никки!

— Ты в порядке? Я еле тебя нашел. Ты что тут забыла? — строго спросил эльф, готовясь отчитать эту занозу-девчонку, которая находится тут не более трех часов и уже успела влипнуть в неприятности.

— Никки, спаси. Я не могу терпеть, пожалуйста, Никки.

Мужчина не сразу понял в чем дело. Внимательно наблюдая за Златой, он отметил некоторые странности в ее поведении, но так как они были мало знакомы, да и в принципе он не знал, что для чужестранки норма, а что нет, он находился в сомнениях относительно причины ее настроения.

Он постучал к Аристарху, и тот сразу открыл.

— Что здесь происходить, разрази меня Дракон???

— А, это ты.

— Ах ты похотливый гном. Ты решил дать девушке любим-траву?

— Она была не против, — пожал тот плечами.

— Она не знает, что это!

— Это не мои проблемы. Я предложил — она согласилась.

Эльф закатил глаза, пытаясь оставаться спокойным. Со Златой он еще поговорит на тему того, как себя следует вести в их королевстве, если она не хочет навлечь на себя еще более крупные неприятности.

— Я с тобой еще разберусь, старый ты ловелас!

Гном лишь снова пожал плечами, расстроенный, что красивая добыча сейчас уплывет из его невинной ловушки.

— Златовласка, ты меня слышишь?

Ник опять вернулся к девушке, которая сейчас сидела на траве и отрешенно смотрела в пространство. Но едва завидев эльфа, она просияла.

— Никки, прикоснись ко мне, я умираю от боли.

Ник посмотрел в ее расширившиеся зрачки. В них плескалось желание. Глаза девушки ярко блестели, заражая своим настроением. Сложно было устоять, когда такая красотка смотрит на тебя умоляюще, облизываясь и хватая тебя за плечи.

— Я помогу тебе, но нам нужно дойти до моего дома. Потерпи немного.

— Мне больно, Никки. Мне так больно. Вот здесь жжется.

Мужчина схватился за голову. Ну что за день то сегодня! Даже несколько лет назад, когда на королевство обрушилась грозовая стихия и побила их урожай, и то был лучший период, чем сейчас, когда ему на голову упала чужемирка!

Да лучше град об голову, чем эта дева! Сущее наказание!

Разум Златы был затуманен. Она не до конца осознавала свои действия. Потому что в здравом уме и ясной памяти ей бы и в голову не пришло наброситься на едва знакомого мужчину, да еще и попытаться соблазнить его! Сейчас девушкой управляли древние инстинкты, такие же сильные, как и потребность в еде, воде, воздухе. Желание слияния, соединения, наполнения конкретно в эти минуты стало первостепенным и затмило за собой все остальные чувства.

Глядя в расширенные зрачки Златы, Нико понимал, что до дома он ее не доведет. Любим-трава обладала краткосрочным, но очень сильным эффектом. Если он поведет девушку через всю деревню, это может плохо закончится. Оставался один вариант. Окунуть ее в свою энергию. Но эльф колебался. Этот ритуал не проводился с чужаками. Во время этого слияния ты открываешь доступ не только к своему телу, но и к своим самым сокровенным мыслям. Златовласка была невестой их короля — раз, она была чужемиркой — два, в конце концов их двоих ничего не связывала — три! Этих аргументов было более чем предостаточно, чтобы оставить девушку здесь и дать ей возможность самой прийти в себя.