Злата чувствовала себя обновленной. Это был секс, после которого, ты четко понимаешь, что никто и никогда не даст тебе и половины того, что она испытала с Ником. Страх потерять это оказался сильнее пугающей до этого возможности никогда не пережить подобных эмоций.

Возвращаться в реальность оказалось еще труднее. И лишь женский удивленный окрик заставил ее широко распахнуть глаза и уставиться на Лирин, которая также с открытым ртом застыла в дверях, тыкая в них пальцев.

— Вы!⁇ Да провалиться мне в Драконью кучу, что вы тут делали???

Злата окончательно пришла в себя и вызывающе села на краю кровати, даже не пытаясь прикрыть свое обнаженное тело.

— А на что это похоже?

— Лирин, может ты дашь нам одеться, — спокойно произнес Ник, прикрывая причинное место от глаз сестры.

— Тьфу блин. Естественно! Но потом мы все поговорим! — Она, фыркая, ушла на кухню, а Ник облегченно вздохнул.

— Ну пять минут у нас есть. Где будем прятаться?

— Да ты умеешь шутить?

— Кто сказал, что это шутка?

Злата нахмурила бровь, но несмотря на серьезный голос, в глазах Ника заплясали смешинки, и девушка поняла, что он пытается разрядить обстановку.

— Она нас убьет.

— Меня точно нет.

— Ну спасибо.

— Так уж и быть, замолвлю за тебя словечко. Все таки, ты моя пара.

— Ты серьезно?

— Более чем.

— Я про пару.

— Пока ты моя пара.

— А потом? За мной же придут.

— Потом — будет потом.

Ответ был мутный, но Злата и сам понимала, что не может требовать четких ответов, когда главной ее целью было выбраться отсюда и вернуться домой. Секс это конечно хорошо, нет, даже отлично. Но она не может здесь остаться!! Это не ее мир!

— Вы там уснули что-ли? — раздался голос Лирин из кухни.

— Уже идем, — отозвался Ник.

Злата покачала головой. Старшая сестра хуже мамы. Прям злобный душный опекун! И как Никки ее терпит?

Но едва девушка успела надеть на себя одежду, как на улице послышались крики.

Египетская Сила, кого там еще принесло на их голову⁉

Женский пронзительный визг разлетелся по всей округе оглушительным эхом. Лирин, Ник и Злата тут же выбежали на крыльцо.

— Драконы? — испуганно прошептала Злата, прячась за спинами эльфов.

— Лучше б Драконы, разрази меня огонь! — сквозь зубы процедила эльфийка, вставая в боевую стойку.

— Давно не виделись, — раздался ей в ответ певучий елейный голосок.

Злате стало безумно любопытно, и она вынырнула из-за спины брата и сестры, чтобы получше разглядеть пришедшего к ним гостя.

Неземной красоты девушка снисходительно улыбалась белоснежной улыбкой. Увидев Злату, она и вовсе расцвела, и ее улыбка стала приторно-сладкой, в то время, как в ее глазах был ледяной холод, от которого хотелось задрожать и укрыться. Как человек может так мило улыбаться, и ненавидеть одновременно⁇ А в том, что от этой девушки исходит скрытая враждебность, она почувствовала на уровне интуиции.

— Лучше бы еще сто лет не виделись, — фыркнула Лирин. — От твоего визга все перепонки полопались.

— Не совсем удачное перемещение. Только и всего, — девушка сморщила нос, разглядывая свои некогда начищенные до блеска туфельки, которые теперь были покрыты слоем грязи.

— Здравствуй, Ирен. Какими судьбами? — Ник в отличие от сестры был абсолютно спокоен. Он скрестил руки на груди и беспристрастно смотрел на сирену в ожидании ответа.

— Никки, любовь моя, я так скучала, — девушка качнула бедрами, и ее длинная юбка при движении вперед оголила правую ногу до середины бедра, открывая взору присутствующих стройные ножки.

Злата недоуменно уставилась на девушку. Ясно одно. Они с Нико знакомы, и похоже очень близко. Эта мысль неприятно кольнула, как и тот факт, что эта Ирен была сногсшибательно красива! Она вся сияла изнутри, словно начищенный бриллиант. А когда девушка приветственным жестом коснулась ладони Ника, Злата почувствовала, как закипает. Может это Вилина подействовала на нее таким образом, что у нее вдруг проснулся собственнический интерес к мужчине? Иначе почему ей хочется придушить эту стервозную красотку голыми руками.

— Я не поведусь на твои уловки, — помахал головой Ник, отталкивая сирену и делая шаг назад.

— Какие уловки, милый? — помахала глазками Ирен. — Я действительно скучала. Ночи с тобой были самыми чувственными, их невозможно забыть.

— Но это не помешало тебе прыгнуть в постель к королю, — вставила Лирин.

— Это всего лишь холодный расчет. Ничего личного. Я всегда хотела, чтобы Никки добился большего при дворе, но он отказался от богатства и остался прозябать в вашей нищенской деревне и лечить таких же жалких существ. А с его даром он мог бы стать Первым Королевским Целителем!

— Мне это не надо.

— Глупый. Ну да ладно, не будем о прошлом. Я пришла посмотреть на невесту Аларика.

— Если это из праздного любопытства, то уходи откуда пришла.

— Может я по поручению нашего короля?

— Не думаю, — ответил Ник. — Ты без официального визита, без герба, без сопровождения. Я думаю, никто во дворце не знает, что ты здесь.

— Да, это так. Я просто хотела познакомиться поближе со спасительницей королевства.

— А кто сказал, что я хочу знакомиться с тобой⁇ — Злата вышла вперед. — Мне нет до тебя никакого дела! Да я тебя первый раз в жизни вижу!

Никки взял Злату за руку, жестом давая понять, чтобы она не высовывалась.

— Оу, девица с характером! — засмеялась Ирен. — Никки любит таких. Ой, не делайте такие удивленные лица. Да от вас за версту веет соитием. Вы забыли, что я сирена? О плотских утехах мне известно все, и даже больше. Это я научила Никки всему.

— Что тебе надо, Ирен? У меня уже лопается терпение!

— Может предложите чай? А у вас не завалялись в шкафу глазированные кексики с кремом, что готовит госпожа Одетта⁇ Мм…прям представлю, и слюнки текут.

— Ладно, пройдем в дом. Не надо привлекать внимание.

На кухне Ирен самолично достала из антресоли красивый чайный сервис. На чайничке был вырезан дракон, обвивающий жезл, на маленьких блюдцах и чашках были похожие рисунки, но поменьше размером. Сервис выглядел очень дорогим, не похоже, чтобы его использовали в ежедневном обиходе.

Лирин неодобрительно смерила взглядом Ирен, которая уже вовсю хозяйничала на кухне.

— Зачем достала сервис? Могла бы попить из обычной кружки.

— Фу, как примитивно. Я люблю только изысканные вещи. А вы видно, не доставали его с тех самых пор. Негоже такую красивую посуду заставлять пылиться без дела. Украшения украшают жизнь.

— Этот сервис навевает плохие воспоминания.

— Наша любовь для тебя лишь плохое воспоминание? О, Никки, а я и правда тебя сильно ранила своим уходом.

— Не делай вид, что сожалеешь. У тебя нет сердца, — сердито произнесла Ирен.

— Мне уже все равно, Лирин. Ее слова больше не могут меня ранить. Ближе к делу, Ирен.

— Я хочу заключить с вами сделку, — заявила она прямо.

— Ваши дворцовые интриги нас не касаются, — не колеблясь ответил Нико.

— Возможно они касаются ее, — предположила Ирен, намекая на Злату, которая все это время сидела молча, вслушиваясь в непонятную беседу.

— В каком смысле? — нахмурился Ник.

— Ой, брось ты. Я же чувствую между вами флюиды. Вы уже были близки. А зная тебя, Ник, ты не стал бы просто сношаться с женщиной, не испытывая к ней хоть какие-то эмоции. Физическая близость не для тебя. Значит ты вряд ли захочешь, чтобы она, — Ирен махнула в сторону Златы, — возлегла в постель с Алариком.

Ник едва уловимо дернул бровью при упоминании о короле, но даже этот мимолетный жест не был замечен сиреной, которая распознавала такие сигналы быстрее вспышек молнии.

— Что и требовалось доказать.

— Допустим, я не хочу этого.

Злата и Лирин удивленно посмотрели на Ника, но он даже не шелохнулся.

— Отлично.

— Только я не могу понять, какая твоя выгода в этом? Ведь всем известно, что вы с Алариком в близких отношениях.