– С ним Беатрис, сестра его. У неё спрашивай. – Благодарно кивнув в ответ, Айлей направился было к лестнице, да был остановлен на ходу грозным рыком.

– Куда грязь то потащил? – Айлей замер и осмотрел одежду. Немного рваный рукав, дыра на коленке, обувь, надо бы её поменять, подошва отваливается. И конечно все грязное и пыльное. Только вот сменного ничего нет. Он же не кисейная барышня? Он воин. Поэтому не брал с собой сундуки с добром.

– Стой здесь. Сейчас принесу тебе что-нибудь из запасов Вальтера, и помойся уже, а то мухи не долетая, замертво падают. – Ола привычно ворчала, но Айлей уже научился различать, когда старуха злится, а когда беззлобно разговаривает. Так вот сейчас она была “в милости”.

Айлей замер на месте, в ожидании Олы. Та поднялась к Вальтеру, спросила у него разрешения и собрала одежду для поморца. Затем порывшись в сундуках нашла для того вполне добрые кожаные ботинки. И со всеми этим добром вернулась вниз.

– На ко вот. Вальтер разрешил. Вы в плечах то вроде одинаковые. – Она погладив ладонью ворох одежды, бережно передала его Айлею.

– Нагрей воды, да помойся в кадке. – Потом почесала затылок и пошла открывать ему одну из гостевых комнат. – Здесь можешь пожить. Вальтер возражать не станет.

Таким образом дом Вальтера приютил ещё одного постояльца.

Когда же Айлей предстал перед старухами умытый и с сырыми волосами, те только всплеснули руками. Вальтер! Вернее его младший брат.

Айлей задорно улыбнулся, пригладил пятерней волосы и поднялся к хозяину. Возле кровати того, на стуле сидела Беатрис и о чем то рассказывала Вальтеру.

– Заходи, – пригласил Вальтер и подхватив стул Айлей уселся с другой стороны огромной кровати. Беатрис обожгла его ненавидящим взглядом, но вслух ничего не сказала.

– О чем ты хочешь поговорить? – Не стал ходить вокруг да около Вальтер, а Айлей даже подпрыгнул от неожиданности.

– О госпоже Агате. От нее сейчас зависит жизнь моего народа. – Вальтер долго смотрел на собеседника, а потом начал рассказывать свою историю с момента появления в северных землях.

Он прерывался, чтобы отдышаться и выпить отвар, что подносила Беатрис. Она, кстати никуда не собиралась уходить. Сидела тенью рядом и лишь иногда гладила ладонь Вальтера.

Закончив рассказ словами, что госпожа Агата - счастье северных земель, Вальтер замолчал.

– То есть она не того? Ну здорова головой? – На всякий случай уточнил Айлей.

Вальтер в ответ сухо рассмеялся и тут же закашлялся. Беатрис соскочила, поправила под ним подушку и положила свою ладонь ему на лоб. Айлея же прожгла гневным взглядом.

– А ведь я тоже, при первом знакомстве с ней также думал. Позабыл уже. А вот сейчас ты напомнил. Давай так. Я как поднимусь, доеду с тобой до ваших земель, наберём нефти и привезём Агате. Уверен, что она удивит тебя ещё сильнее.

Как же обрадовался Айлей! Лицо засияло, глаза широко распахнулись, и он провел пятерней по волосам.

– Ола, выделила мне комнату у тебя внизу. Я пошлю людей домой, предупредить что задержусь здесь.

– Добро. – Ответил Вальтер и откинулся на подушку.

Беатрис еле дождалась этого момента.

– Вальтеру нужен отдых. – Хрустальным голосом с требовательными нотками обратилась она к Айлею. Тот кивнул и вышел из комнаты с улыбкой. Он получил даже больше, чем рассчитывал.

А внизу его уже поджидала Ола.

– Чего так долго? Вода то закончилась! – Скосила она глаза в сторону пустых ведер. Айлей готов был подкинуть её на руках от радости.

– Это я быстро, это сейчас принесу. – И самолично помчался за водой. Потому что эмоции переполняли и хотелось бежать и всем рассказывать про свою радость!

Едва вернувшись, Ола расписала ему план на вечер. Сейчас они приготовят ужин, затем он со своими сходит в господский дом и приведёт сюда хозяев. А после ужина проводит обратно. Потому что охотники устали с дороги и отдыхают.

Айлей в ответ, разве что хвостом не вилял. Все сделает в лучшем виде! Надо же! Какие хорошие люди оказались! И почему раньше не сдружились?

Ближе к вечеру, он отправился за господами. К его приходу все были готовы. В этот раз и барон Алан пожелал отправиться к Вальтеру. Не долго думая, Айлей подхватил его под руки и под коленки. Так передвигаться быстрее, да и трясти старика жалко. После чего все вместе отправились к Вальтеру.

Барон Алан по дороге крутил головой во все стороны, замечая мельчайшие изменения.

– Смотрите, кажется дом новый собираются строить. – Показывал рукой на расчищенную площадку возле леса.

– А здесь колодец вырыли.

Придя к Вальтеру, барона разместили в его кресле за столом. Остальные устроились рядом. И пока старухи охали и ахали, накрывая на стол, Айлей с помощниками помогли спуститься Вальтеру. Тот шёл своими ногами, к радости всех, только опирался на плечи поморцев.

Айлей занял место за столом, рядом с Олай. И буквально впился глазами в Агату.

Вальтер выслушал, кажется по второму разу новости. Затем поделился своими планами после выздоровления съездить к поморцам.

– Я тут придумала кое-что. Но мне нужна помощь. – Слова Агаты застали Айлея врасплох. Сердце вначале ухнуло в район колен, а затем подскочило к горлу, да так, что дыхание сбилось.

Агата же объяснила строение самого простого самогонного аппарата. По ее подсчетам, после перегонки получится очищенная горючая смесь, напоминающая керосин. А в остатке выйдет мазут. Как его использовать в дальнейшем? Подумать и превратить в битум. Им можно покрывать крыши домов, чтобы не промокали в дождь, днища лодок и много чего.

– Это надо кузнеца хорошего искать. – Почесал бороду Вальтер. – И приставлять к делу смышленых людей. Есть у тебя такие?

Последний вопрос обращался к Айлею. Тот задумался и пожал плечами.

– Мы войны. Надо подумать.

– Ну думай, – усмехнулся Вальтер.

– И ещё! Получение керосина очень опасное дело. Полыхнет так, что не потушить. Да нефть вообще сложно потушить, разве что песком закидать. Поэтому думайте, где организовывать производство. – Добавила Агата.

– Может пусть у себя на скалах все и делают? Торф им дадим. В долг. – Барон Ральф тут же оживился, подсчитывая за какую сумму можно продать ценный продукт.

– Нам монет то на все хватит? – Погрустнел Айлей.

– Керосин перевернет жизнь людей. Вам нужно придумать, за какую стоимость его продавать. И поверьте, его за любые деньги купят, ещё и добавки попросят. – Воодушевила его Агата.

После чего Агата рассказала, что керосином можно освещать помещения и улицы, топить печи. Да чего уж там, даже клопы его не переносят.