– Жемо, Гобо! Проходите за стол. – Рингер указал им рукой место слева от себя. Он как водится сидел во главе стола. Справа посадили Стефана и Агату, а слева места стариков. Сюда же звали и гостей.

Очень медленно, переводя испуганные взгляды с хозяина на господ, отец подталкивая перед собой сына двинулся к столу.

– Рингер! Мы пришли поговорить, про хм, что тебе нужно на будущее? Котлы, сковороды? – Помня, что Вальтер никому не рассказал про соль, Агата старалась говорить обтекаемо. При этом непроизвольно косилась на Жемо и Гобо, а те, при каждом ее взгляде вздрагивали.

– Да пожалуй что и все. Для помешивания мы сами вырежем из дерева палки с длинными ручками.

– А еще отец сказал тебе подыскать помощников, чтобы не останавливаться ни днём ни ночью. – Агата вновь перевела взгляд на гостей, они продолжали идти к столу и снова вздрогнули. Да что ж это такое? Сели бы уже, и не маячили безмолвными тенями перед глазами.

– Я подберу себе помощь из новичков, наши то все делом заняты. – Рингер все больше убеждался, что Агата позволит именно ему выпаривать соль. И ликовал от радости, но виду старался не показывать. Потому как не пристало это воину.

Жемо с Гобо, о чудо! Дошли до стола. Но возникла новая проблема - надо отодвинуть стулья, сесть за стол и задвинуть стулья. При этом сложно остаться незаметными, все же шум. А ещё как назло разговор затих.

– Что с вами?! – Рингер не выдержал и обратился к гостям.

– Так это… – Жемо отдернул руки от спинки стула, – можно нам присесть?

М-да! Надо спасать ситуацию. И Стефан обратился к ним.

– Мы в северных землях, как видите, немного попираем правила приличия. Сами приходим в гости и принимаем гостей, что ниже нас по положению. Дело в том, что охотникам мы обязаны жизнью, впрочем вы сами потом у них спросите. Вы со временем привыкните к нашим особенностям. – Жемо не моргая выслушал речь господина, но для верности перевел взгляд на Рингера. Тот откровенно потешался над ситуацией. Сам то забыл как два года назад вздрагивал при появлении господ.

– Садитесь уже, или нам уйти? – Смекнув, что все происходящее реально, их действительно сажают за стол с господами, просто так, и бить при этом не собираются. Жемо быстро усадил сына, следом опустился рядом на стул и они замерли двумя изваяниями.

Улаф тем временем поставил на стол котёл с мясной кашей и корешками. Первый по праву хозяина потянулся к еде Рингер, затем Стефан поухаживал за женой и за собой. Следом потянулись за большой ложкой старики, а Жемо все это время раздумывал. Ладно, его пригласили за стол, это еще можно пережить. Но как он будет есть в присутствии господ? У него уже пропал аппетит, и у сына, кажется тоже. Ох зря они спустились. Надо было отсидеться в своей комнате. Хорошо бы сейчас уйти, да вот только как?

На выручку пришел Олаф. Он собственноручно положил кашу отцу и сыну, потом прямо рукой добавил лук и сыр, и разлил по кружкам взвар.

– Господа разговором заняты, а вы ешьте, исхудали совсем. – От старости Олаф был глуховат, поэтому его “шепотки” прекрасно слышали все.

– Вальтер сегодня приходил, начинает строительство у озера. Думаем, сначала мастерскую для вас построить, а ее сразу надо наполнять всем необходимым. Барон Алан сказал, что готовых сковород нужного размера может и не быть, придётся заказывать. А это время. Вот мы и пришли с Агатой посоветоваться, не съездить ли вам с Исаком в город, в ближайшие дни? – За едой разговоры не велись, поэтому перед тем, как отправить первую ложку в рот, Стефан высказал свои пожелания, дав Рингеру время на обдумывание. Хороший ход. Агата оценила.

В образовавшейся тишине раздавался стук ложек да чавканье стариков. Жемо легонько толкнул локтем сына, и взялся за ложку. Он со страху плохо понимал, о чем Рингер разговаривает с хозяевами. Уловил только, что того отправляют в город за покупками. Про то, что им выстроят дома в другом месте, Жемо слышал от Лютого, правда не понимал до конца за что такая роскошь. Не верить главарю охотников он не мог. Но и понять до конца ситуацию тоже не мог.

Лютый нашел его “на работе”, помешал срезать мешочек денег с пояса очередного раззявы. Объяснил, что поселился в северных землях, но нужна помощь. Вот он и собирает дружков к себе. Какая помощь? Тут Лютый удивил во второй раз.

– Работать на земле, помогать строить, а если понадобится, то и охранять. В обмен - свой дом и сытая жизнь. – Лютый сказал где его искать и ушел. А Жемо не смог дальше “работать”. Пошел домой к сыну, и до вечера обдумывал предложение. А вечером решился и вдвоем с сыном пришел по указанному адресу. Но подробностей Лютый не рассказал.

– Выезжаем через два дня. Дорога за мой счёт.

С того времени прошло много дней, а ясности не прибавилось.

Правда их встретили, разместили по домам, сытно кормят, за сыном ухаживают. Только вот работы не спрашивают. И Жемо волновался. Работать на земле он не боялся, да и после смерти жены все больше осторожничал. Работа у него сопряжена с риском для здоровья, поймают - поколотят знатно. А у него сын на руках. Именно страх за сына сыграл решающую роль и Жемо согласился на переезд. А сейчас неизвестность его угнетала.

В отличие от отца маленькому Гобо нравилось абсолютно все! У него впервые в жизни появилась гора новой одежды! Виданое ли дело? Не с помойки, не отданное соседями рваное и штопаное, а сшитое лично для него! А ещё новенькая меховая обувь! Загляденье! Он первый вечер не хотел снимать с себя обновки. Так бы и спать улегся, да отец настоял. Жаль, конечно, что его на улицу не отпускают. Хотя он уже совсем здоров. Зря старики с ним так. Но отец наказал их слушаться, поэтому ничего не поделаешь. Эээххх!

Вот увидели бы его мальчишки из их подворотни. Жалко, что нельзя им показаться. А постель? У него своя собственная постель! Широкая, с матрасом из травы и шкурами сверху. Да ни у кого в их подворотне такой нет! Он первый вечер гладил руками мех и прижимался к нему щекой. Тёплый и немного колючий. А размеры? Он впервые увидел что шкуры могут быть такими огромными! Да он с головой может в них завернуться и валяться на полу, впрочем он так и делает, пока отец не видит.

И еще никто его не бьет, не толкает и не кричит на него. В доме, где у них с отцом своя комната всегда тепло, хотя столько снега на улице, в своей жизни он видел впервые.

А какая здесь вкусная еда! И не просто сухарь с луком, а мясо. Когда их с отцом впервые посадили за стол, он не сразу поверил своим глазам. Столько мяса? И ему можно есть сколько влезет? И отцу тоже? А какие вкусные лепёшки пекли старики. Здесь он впервые попробовал мед. Вкусный! Даже лучше мяса, наверное. Но вот много его не съешь, почему-то. Хотя вот стоит, и никто не отбирает. Неужели так богато можно жить? Чудно ему!

Но сегодняшний день его еще сильнее удивил. Хотя он уже взрослый, многое знает и видел, но сегодня… он сидел за столом с баронами! Кому рассказать - не поверят! Они оказывается могут быть тихими и разговаривать с его отцом как… ну вот как между собой.