Тот был явно потрясён случившимся. Но, скорее, не тем, что мать решилась на преступление ради него, а тем, что его отец после стольких попыток покушения на его особу, всё ещё оказался жив. Павел потребовал от Александра признаний, пообещав, что за честность гарантирует оставить его в живых. Недалёкий умом и не обладающий материнской смелостью "сынок" признался, за что его тут же отправили в карцер к матери. Утром Павел решил обоих отправить в монастыри, и, чтобы не поднимать в стране лишних волнений, сделать это без огласки.

Только теперь у Павла окончательно открылись глаза по поводу своих близких. Но он слишком рано успокоился, решив отменить принятое нами ранее решение о провозглашении в стране республики и отречения от трона.

- Ваше величество, включите же мозги, наконец-то! Неужели вы и правда полагаете, что царица вместе с сыном решили порешить вас, не прибегая к помощи кого-то из вне? Наверняка у них были сильнейшие сообщники, которым они заплатили и пообещали заплатить ещё после коронации Александра. Война ещё не окончена, ё-моё! Гидра отрастит через несколько дней другую голову, а то и десять, которые набросятся на вас с новой утроенной силой! - стал взывать я к царскому благоразумию. - Отступать от принятой программы нам никак нельзя. Вот когда власть станет республиканской, а вместо одного царя править страной будет целый кабинет министров, вернуть всё назад у ваших врагов не будет возможности. А пока этого не произойдёт, ваша жизнь так и будет под угрозой. А там, не дай Бог, может случиться революция, во время которой пострадают и виновные, и невиновные. Нам это надо?

Павел Петрович устало кивнул. Вроде бы согласился со мной. Да уж, быть советником царя - дело трудное. Особенно тогда, когда ты примерно уже знаешь будущий расклад, и он, увы, не на царской стороне.

- Ваше величество, медлить нельзя. О провозглашении республики надо издавать указ уже завтра, - закончил я свою пламенную речь.

Павел I задумался, пожевал губами. Отрекаться от престола ему явно не хотелось. Но это и понятно: был-был царём, а тут бац! - и уже обычный князь. И никаких тебе "Ваших величеств". Тут любой бы на его месте огорчился. Но император собрал себя в кулак и кивнул. Мозговитый мужик, ничего не скажешь! Наш, короче.

Сразу же, не откладывая дел в долгий ящик, стали составлять список министерств, подбирать башковитых министров, которые с радостью, не жалея живота своего, станут проводить в жизнь нововведения. Министерство науки и искусства было предложено возглавить мне, с чем я согласился, выговорив себе в замы Маринку. А что? Екатерина Великая вон тоже правила страной, причём, довольно успешно. Недаром годы её правления называют "золотым веком" России. Так что тут никто даже пикнуть не сможет, что женщины место в кухне, детской и спальне.

Утром Павел молча, не нагнетая обстановку, отправил инкогнито жену и сына в монастыри, затем объявил о созыве Думы. Пока мы на всякий случай продолжали соблюдать осторожность, без дружинников в кабинете не находились, пищу принимали только собственного приготовления либо купленную на базаре. После обеда началось заседание Думы. Собственно, всё заранее у нас уже было расписано, думцам только надо было голосовать, с чем они прекрасно справлялись.

А вот когда в самом конце император сообщил, что с сегодняшнего дня империя переходит в разряд республики, народ заволновался. Ан поздно, господа! Всё уже решено, и ваше мнение никого не интересует. Только после принятия этого указа Павел Петрович сообщил о своём отречении от престола. Собственно, это и так само собой вытекало после объявления России республикой. Но когда выбирали главу правительства, я первым предложил кандидатуру Павла Петровича Романова. Думцы некоторое время пребывали в прострации, но потом таки решили поддержать моё предложение. Поняли, что лучшего правителя им не сыскать.

Затем Дума разбилась на министерства, и каждая группа должна была составить свой план работы на ближайшее полугодие. Кроме того было предложено пополнить состав министерств подходящими кандидатурами. Следующую встречу назначили через неделю, двенадцатого сентября. Как говорится, в тот же час на том же месте. Короче, всё прошло без сучка, без задоринки. Но так ли все на самом деле остались довольны сим фактом? Неизвестно. Посему мы решили с Павлом пока схорониться. Хотя убивать теперь бывшего императора вроде бы как и нет смысла, но это с какой стороны посмотреть.

Поэтому мы прибегли к своему излюбленному способу - переодеваниям. Но сейчас бывшего царя было решено обрядить мусульманской наложницей с тем, чтобы нам переправиться беспрепятственно в охотничий домик на берегу Москва-реки и там переждать возможные волнения среди народа. Мне, конечно, было немного смешно, поскольку я вспоминал, как незабвенный Владимир Ильич прятался в шалаше от царских ищеек - прямо вот такая параллель у меня в голове была, и ничего с этим я поделать не имел возможности.

Кстати, чем же тогда займётся товарищ Ленин, если главную его работу я уже проделал? Свергать некого, прятаться не от кого, с кем бороться? Чую я, однако, что так просто Ульянов не отстанет, что-нибудь такое-этакое да выкинет. Башка-то большая, да и мозгов в ней немерено. Обязательно в дело пустит!

Тем не менее, мы перебрались в охотничий домик. Но сидеть так просто мне было скучно. Это Павлу там было весело - он охоту страстно любил, рыбалку, только раньше времени на эти хобби у него практически из-за государственных забот не хватало. Теперь вот пусть наслаждается по причине вынужденного безделья. А сам я смотался в редакцию, поинтересовался, кто откликнулся на объявление про химиков.

Оказалось, что кандидатур было аж сразу три! Правда, люди это были обычные, нигде ранее не засветившиеся, но чрезвычайно заинтересованные. Я их привёз в охотничий домик, выдал материалы для ознакомления. Ух, вот это была реакция! Взрослые мужчины только что по стенам не бегали от радости. А орали как, споря друг с другом! Доказывали что-то, выставляли аргументы - я-то, понятное дело, сам ничего не понял, но мне нравилось наблюдать за ними.

- Надо от министерства науки открыть Научно-исследовательский институт переработки нефти, - шепнул Павлу Петровичу. Тот кивнул.

- А ещё я думаю, можно построить паровозов побольше, не таких, как наша машина, а с большей грузоподъёмностью, чтобы цеплять по двадцать вагонов за раз. Такие паровозы могут ходить по рельсам. Железная дорога называется, - осторожно закинул я удочку в нужную сторону.

Павел заинтересовался. Я предъявил ему расчёты, из которых выходило, что перевозить грузы и людей па железной дороге выгоднее и быстрее, чем на лошадях или даже кораблях. Мы достали карту России и стали чертить возможные пути. Естественно, все они сходились в Москве. Не забыл я и свои интересы. Одну ветку выговорил в направление Казани, идти она должна мимо Тукшума.

Собственно, в прошлом-будущем дорога от Москвы мимо Сызрани проходит. И от Сызрани до Ульяновска ветка идёт, но с другого вокзала. Нам всего-то и надо, что соединить эти пути. И если в прошлом-будущем города Тукшума нет, на его месте небольшая деревня, то в альтернативном настоящем всё обстоит иначе. Тукшум разросся, к нему примкнул посёлок Береговой, рядом почти смыкается с поселением Гривенский, да и Суринск не намного отстоит от этих посёлков. Я уже давно подумываю объединить все их в город.

Только в моих мечтах создать город не обычный, а... поселкового типа. В нашем прошлом-будущем есть же посёлки городского типа, некрупные поселения со всеми благами городской цивилизации? А в мои планы входит превратить такие посёлки в крупные города, сохранив все положительные стороны сельской жизни: сельское хозяйство развить в них на промышленном уровне, максимально сохранить природу и национальную культуру.

А что? Промышленные объекты есть: фарфоровый завод, птицефабрика, консервный завод. Думаю ещё и ткацкую фабрику открыть в будущем. На следующем заседании Думы поднимем вопрос об отмене крепостного права. Народ будет искать себе лучшие места для жительства. Мой Тукшум наверняка будет пользоваться спросом. Домов мы настроили, несколько общежитий и гостиниц по типу доходных домов - хочешь, покупай жильё в собственность, хочешь - снимай на время, а можешь заселяться в общагу, пока будешь копить на собственное жильё. Я даже побаиваюсь, что Тукшум может превратиться в губернский город с хорошо развитой промышленностью. По крайней мере, посоперничать с Симбирском, где на сегодняшний день практически нет ни одного предприятия, он уже может.