Афанасий соорудил механическую косилку (Вот! Как раз иллюстрация нашего мнения по поводу необходимости сельских школ!), которую надо было тащить мулом. Причём косилка была боковая, то есть мул не шёл впереди неё, затаптывая траву, а двигался по скошенной стерне. Трава падала горкой параллельно ходу мула, поэтому второй круг мул передвигался уже по земле, свободной от травы.
Сенокос решено было провести артельно, за отдельную плату, а сено потом продать крестьянам. Таким способом по моим подсчётам мы заготовим достаточно кормов, чтобы наши тукшумские тёлочки не голодали зимой.
Кстати, у Глафиры произошли изменения в личной жизни. Она закрутила роман с одним из переселенцев. А уж как они познакомились – это целая история. Обычно в сказках и романтических историях бравые и храбрые мужчины спасают милых и трепетных девушек от стихийных действий, от нападающих на беззащитные создания хищников, разбойников или даже потусторонних сил, а потом женятся на них. У Глафиры же произошло всё кардинально наоборот.
Ильдар был старшим неженатым сыном в семье. Работал он на сенокосе. И вот в один из чрезвычайно жарких дней, аккурат в обеденный перерыв, решил парень искупаться в реке. Пришёл, разделся и вошёл в воду по пояс, приседая время от времени, чтобы омывались плечи и шея.
Глафира в этот день была в Гривенском по делам: ей надо было переписать всех жителей, проверить их жилищные условия и сделать в особой тетради пометки. Завершив свою работу, что совпало по времени как раз с обеденным перерывом мужчин в посёлке, она решила слегка охладиться на берегу реки. Видимо, это само провидение, заскучав, в попытке повеселиться отправило Глафиру на то же место, где купался Ильдар.
Она села на берегу и стала любоваться на воду, жалея о том времени, когда женщины уже могли свободно купаться летом в водоёмах, не боясь прослыть распущенными развратницами. Конечно, в том прошлом-будущем для купания существовали специальные купальники... А здесь и сейчас? Не полезешь же в реку нагишом! Да и в платье купаться не резон: намокнет ткань, облипнет наряд тело, на котором никакого нижнего белья - то же самое получиться, что и голой пред всеми предстать.
Ильдара она за своими размышлениями не увидела – парень предусмотрительно отошёл подальше, прибился к берегу и схоронился за кустами ивы, стоя по колено на илистом пойменном дне. То ли просто не хотел мешать девушке, то ли ждал, что девушка так же, как и он, сейчас разденется и войдёт в воду, чтобы подсмотреть за купающейся красоткой, то ли стеснялся своего неумения плавать – неизвестно.
И вот тут-то случилось вовсе непредвиденное и неожиданное! К его ноге присосалась огромная пиявка. Ильдар раньше жил в степном районе, где рек и речных обитателей практически не видел. Понятно, что он до умопомрачения испугался страшного чёрного червя, можно сказать, даже небольшой змейки, так как пиявочка и в самом деле была довольно крупная. Парень заорал во всю глотку от страха, стал прыгать и трясти ногой, поскользнулся и плюхнулся в воду. Под своей тяжестью он ушёл под воду с головой, хотя в этом месте было всего по пояс, потом вскочил-таки на ноги, подпрыгнул и стал скакать с диким ором по мелководью, не имея возможность выбраться на берег: обрыв был не то, чтобы крутой, но довольно скользкий.
Если добавить ко всему ту пикантную деталь, что купался он полностью голым, то картинка представится ещё та. Время от времени Ильдар терял опору под ногами и снова погружался под воду с головой. Глафира несколько секунд наблюдала этот безумный танец взбесившегося представителя самцов семейства гоминидов, потом решила не искушать судьбу и бросилась в воду спасать свою судьбу. Вернее, тогда она ещё не знала ничего про судьбу, а спасать несчастного бросилась абсолютно из альтруистических и гуманных побуждений.
Вытащив парня на берег, Глафира помогла пострадавшему избавиться от пиявки. Только после этого молодые люди обратили внимание на то, что на Ильдаре отсутствует одежда, зато весь он с ног до головы перепачкан в иле. Девушка смутилась и бросилась бежать по тропинке прочь... Но тут она увидела вдалеке идущих к реке гривенчан, парней-татар.
Сообразив, что выглядит она в мокром платье довольно вызывающе, да и вообще, весь её вид сейчас, мягко скажем, многоговорящий, Глафира заранее свернула в рощицу неподалёку, надеясь, что молодые люди издалека её не признают. Однако парни сразу догадались, кто это поспешил спрятаться от их глаз, и заподозрили что-то неладное в поведении девушки.
Когда же они вышли на плёс и увидели голого Ильдара, старательно смывающего с себя ил и грязь, то разразились бурным хохотом, на своём языке его высмеивая; "Рус кызы Татар егете лаптю ичиг кебек үк пар!", что в переводе означало: "Русская девушка татарскому парню такая же пара, как лаптю ичиг!"
Попытки оправдаться и рассказать истинную историю оказалась безуспешной: молодые люди вовсе не были склонны верить своему земляку. "Үзе бозды - үзе акланды", - был их вердикт, что означало: "Сам натворил - сам оправдался!"
С тем и вернулись в Гривенск под песни с намёками и шутки-прибаутки, весьма фривольные и очень для Ильдара обидные. "Что-то овечка уж больно резво отсюда бежала, знать, кто-то ей показался недостойным бараном!" - была самой невинной. Другие же и вовсе прямым текстом выражали насмешку над половыми возможностями парня, позволившему избраннице сбежать, да вдобавок ещё вывалять неуклюжего в грязи.
Родственники же, видимо, хотя и были против брака с русской, но к ситуации подошли серьёзно. Тот факт, что девушка, по сути, спасла молодого человека, а ещё и увидела его обнажённым, сыграл решающую роль. Плюсом сыграло ещё и положение Глаши - чай, не простая она девка, а приближённая к самому барычу! А ну как, если она обиделась, и Григорий Владимирович тоже осерчает? Гнев ведь может на весь посёлок распространиться! Так что они посовещались и решили, что после такого Ильдар просто обязан на ней жениться. В этот же вечер его дядья пожаловали в Тукшум на смотрины.
Родственники Ильдаровы сразу же с порога взялись расписывать своего жениха так, что мне самому, будь я женщиной, наверняка захотелось бы выйти за него замуж. Это шутка юмора, конечно же, но с долей истины: достоинств у жениха было немало.
Посидели за столом, поели и выпили чаю. Гостям я предложил выпить, но они отказались – у мусульман алкоголь был в запрете. И нам это очень понравилось, по крайней мере, жизнь с алкоголиком Глафире не грозит.
После этого события она перешла в разряд невесты. Почти каждый вечер Ильдар приходил в Тукшум, и молодые гуляли около реки или в лесу. К нашей радости, парень довольно не плохо говорил по-русски, поэтому особых проблем с общением не было. Глафира была несказанно счастлива.
Пока земля всё ещё принадлежала помещикам (мы планировали говорить государя перевести её в собственность государства), я стал закладывать второй посёлок, примыкающий к Береговому. Гривенский должен исторически возникнуть в 1927 году, мы решили этот момент передвинуть во времени. Уже в сентябре 1800 года мы начали строительство домов в будущем посёлке. Между территориями, занятыми жилищами крестьян, было решено заложить фруктовый сад.
В Гривенском я предложил организовать фарфоровый завод, поскольку белая глина имелась недалеко. Поскольку Павел I интерес матери, царицы Екатерины II в отношении собственного (в масштабах страны, разумеется) производства красивой посуды, как ни странно, поддержал, ему эта идея явно понравится. Его величество сам лично не раз посещал Императорский завод, который начал своё существование благодаря Екатерине Великой, и показывал его высоким гостям. Согласно истории, к концу XVIII века это производство станет одним из ведущих в Европе. Но пока ниша этого бизнеса практически свободна. Так почему же не занять её?
На аудиенции, которую я запланировал на середину июля, я думал закинуть удочку на эту тему и выпросить у государя нескольких специалистов, которые бы помогли нам на начальном этапе. Украшать посуду Маринка решила рисунками, иллюстрирующими сюжеты романтических произведений Шекспира, Сервантеса и Мольера – эти поэты и писатели снискали славу среди образованного слоя дворянства. Маринка даже сделала несколько набросков. Вот ведь сколько энергии у девчонки, кто бы мог подумать!
