— Твое здоровье, — откликнулся одаренный, прикладываясь к напитку.

— Я знаю, почему он согласился, — подал голос Виш. — Парень почувствовал в тебе родственную душу. Причем старшего товарища.

«Это потому, что я металлумий Золота?».

— Именно, — подтвердил Виш. — Главное, чтобы Людвиг не понял, кто такой Айбат. Иначе у нашего, хи-хи, Горняка будут проблемы.

«Из-за того, что он металлумий Серебра?».

— И снова в яблочко, Макс, — кивнул Виш. — Пусть Айбату и недоступна твоя сила, зато он играючи справится с вампирами, оборотнями и прочей нечистью. Хорошее приобретение.

«Вообще-то он живой человек, Виш».

— Ой да ладно тебе, — отмахнулся фамильяр. — Актив, приобретение, ценный сотрудник… Называй как хочешь, суть-то не меняется!

Я с удовольствием допил свой взвар и, махнув Людвигу, представил вампира металлумию.

К счастью, Людвиг ничего не почувствовал, и я со спокойной совестью отправил его в порт. Не забыв стребовать с вампира две тысячи золотом.

Стоило Людвигу и Айбату выйти из трактира, как Дмитрий с Михалычем ударили по рукам.

Воины согласовали все нюансы сделки и мы, наконец-то, отправились в поместье.

Камнев все порывался познакомить меня с рыжим трактирщиком, но я слишком устал за этот день, к тому же после стольких переговоров я выговорил свой недельный лимит общения!

Да и потом, зачем мне лично знакомиться с трактирщиком?

Камнев отвечает за военное направление, вот пусть он и общается с нужными людьми.

— Ну и зря, — не согласился с моими мыслями Виш. — Ты не знаешь, как сложится жизнь, и полезные связи никогда не помешают.

Мне же было все равно. Все, чего я хотел — добраться до поместья, разобраться с порталом и завалиться спать.

По ночным улицам Санкт-Петербурга мы шли, словно какие-то важные шишки.

Впереди мы с Дмитрием, Сергеем и Михалычем, позади вооруженный до зубов отряд одаренных.

Если Уваровы и планировали разобраться со мной в ночной тиши, то сопровождение рода Радовых их отпугнуло.

Не говоря уже о грабителях и прочих ночных персонажей.

В итоге Радовы проводили нас до самого поместья и стали караулом.

Я же, дружески попрощавшись с Сергеем и Михалычем — последнему, к слову, было не по себе из-за «почётного караула», поплелся в дом.

Дмитрий же молча шел рядом.

— Делаю портал и спать, — мечтательно протянул я, поднимаясь по ступенькам. — И ничто не сможет мне помешать.

Камнев хмыкнул и прогудел.

— А я пообщаюсь с духом. Привяжу его к камину, познакомлю с Архипом и с его духом.

— Молодец, Дим! Ты просто кремень!

Мне, по уму, тоже нужно было разобраться с мелким духом, который до сих пор прятался у меня в ауре, но… мне было лень.

«Завтра, — пообещал я себе. — Все завтра! А сейчас — портал и мягкая кроватка!».

— Знаешь, Макс, — Виш зачем-то втянул в себя воздух и расплылся в ехидной улыбке. — Кажется, тебя ждет сюрприз!'.

«О нет, только не это! Ненавижу сюрпризы!».

Я толкнул от себя дверь и, войдя в поместье, тяжело вздохнул.

В гостиной, где помимо стола появились диван и пара кресел, находилась вся моя столичная команда. Прохор, Иван, Анна и даже Степан с Ариной!

Прохор, судя по внешнему виду, был вусмерть пьян, лицо Ивана походило на один сплошной синяк, а на щеке у Анны красовался свежий шрам.

Лицо Арины было похоже на восковую маску, а Степан невидящим взглядом смотрел на горящий в камине огонь.

— Макс! — Степан, увидев меня, тут же вскочил с кресла. — Я знаю, ты не любишь этой фразы, но, кажется, у нас проблемы.

— Не кажется, а проблемы, — поморщилась Анна. — Причем, вполне себе конкретные.

— Выкладывайте, — вздохнул я, мысленно перебирая возможные варианты.

Новиковы? Уваровы? Местные бандиты? Налоговая? СИБ?

— Дело в Арине, — Анна бросила на меня умоляющий взгляд. — Её… хочет забрать инквизиция.

— Инквизиция? Ты это серьезно?

Я поверить не мог в только что услышанные слова. Я был свято уверен, что инквизиция давным-давно закончила свое существование, но нет!

Мало того, что эта организация до сих пор существовала, так ещё и имела свое представительство в Империи!

— Посол Испании, — вздохнула Анна и бросила на подругу сочувствующий взгляд. — Оказался Инквизитором двенадцатого ранга и сразу же почувствовал Арину.

— Как вижу, вам удалось уйти… Но раз этот посол сумел почувствовать Арину один раз, то сумеет и второй. А раз так, то он знает, где она сейчас!

— Не знает, — покачала головой Анна. — Дело в том…

— Что нет больше посла, — закончил Степан. — Как и его охраны. Эта амазонка, — в глазах форточника мелькнул страх вперемешку с восхищением, — порубила его в салат.

— Когда я увидела Цепи Света, меня немного… переклинило, — мёртвым голосом произнесла Арина. — Я понимаю, что силы неравны, поэтому готова уйти прямо сейчас.

— Куда? — нахмурилась Анна. — Да на тебя устроят настоящую охоту!

— Я все решила, — от Арины так и веяло равнодушием и… сожалением? — Я ухожу.

— Конечно уходишь, — подтвердил я. — Как только я открою портал в Николаевку.

— Ты не понимаешь, — покачала головой амазонка. — Они теперь не отстанут.

— Анна, Дмитрий, — я посмотрел на тех, кого считал самыми опытными и матерыми Воинами. — Инквизитор двенадцатого ранга — это круто?

— Круто не то слово, — прогудел Камнев. — Я бы не справился. Цепи Силы блокируют любые Воинские техники.

— Учитывая, что была Рыцарем-Инквизитором, а сейчас Еретик, я бы, скорей всего справилась, — задумалась Анна. — Но не факт.

— Вот! — кивнул я. — А Арина смогла. И ты серьёзно думаешь, — я посмотрел на амазонку, — что так просто дам такому бойцу как ты уйти? Отсидишься в Николаевке, а там уже посмотрим.

— Нет, — покачала головой Арина. — Я не хочу подвергать вас опасности.

— Скажи ей, что обсудите её уход после того, как доберетесь до стелы, — подсказал фамильяр. — Зуб даю, эта встреча неслучайна!

«Что ты имеешь в виду, Виш?».

— Инквизиция имеет свою собственную доктрину, касающуюся стел. Насколько я знаю, они их… обездушивают. Если стела не даст тебе или Арине задания по уничтожению Имперских филиалов Инквизиции, можешь забрать все мое золото!

— Значит так, — я обвел взглядом всех присутствующих в гостиной. — Сейчас я настраиваю портал, и мы все вместе уходим в Николаевку. Там идем к стеле и действуем по ситуации.

— Зачем нам к стеле? — впервые за весь разговор на лице амазонки мелькнула хоть какая-то эмоция.

— Сама подумай, каков шанс, что ты в первый же день прибытия в столицу пересечешься с испанским послом, который ещё и является Инквизитором?

— К чему это ты?

— К тому, что нужно заглянуть к стеле. Даю слово, что не буду насильно тебя удерживать. Если решишь уйти, то договоримся с Анисимом и он доставит тебя в любую точку мира.

— Я бы хотел, чтобы Арина осталась, — прогудел Камнев. — Твоя школа боя — бесценный дар. Его необходимо сохранить и передать потомкам.

— Согласна, — Анна бросила на Камнева благодарный взгляд. — Давай посмотрим, что скажет стела.

— Говоришь, в любую точку? — Арина, казалось, не обратила на слова Анны и Дмитрия ни малейшего внимания и сейчас, не мигая смотрела мне в глаза.

— В любую, — подтвердил я. — Но это крайний случай. У нас столько дел, что твой уход будет просто катастрофой. Про войну с северянами и вовсе молчу.

— Посмотрим, что скажет стела, — сдалась Арина, и я незаметно перевел дух.

Вот, ей-Богу, мне тут ещё турецких сериалов не хватало!

— Спасибо, Макс, — одними губами произнесла Анна, и я едва заметно кивнул.

— В таком случае, нужно уходить, —подытожил Степан, который все это время молча наблюдал за нашим диалогом. — Все-таки испанский посол…

— Тебя срисовали? — уточнил я у форточника.

— Нет, — криво усмехнулся Степан. — Я и отреагировать не успел, как все было кончено.