- Где я, - просипела Наталия, попытавшись оглянуться.

- Джанктаун. Клиника доктора Морбида. Не переживай, я сам за всем слежу.

- Я, - Наталия на миг замялась, - целиком?

- Одним куском, - басовито хохотнул так и оставшийся невидимым Макс. – В отличие от наших врагов. Ну и дала ты жару!

Рассказ товарищей потряс Наталию до глубины души. По их словам, стрелять она не стала, а, внезапно возникнув из-за камней нечеловечески длинным прыжком, разбила прикладом голову крайнему из нападавших, после чего вытащила у него из-за пояса китайский офицерский меч.

- Ты визжала «Резня!» и хохотала при этом как три гиены. Мне, боюсь, твой смех еще долго в кошмарах сниться будет, - признался Макс, повергнув Наталию в состояние легкого шока.

Из пятерых бойцов противника адекватно успел среагировать только один. Он разрядил в Наталию свой автоматический дробовик – но тут спасла броня. Будь у него что-то другое в руках – могло быть гораздо хуже. А сломанные ребра в спокойной обстановке поправит суперстимпак.

- Мы потом его по татуировке опознали, - добавил Макс. – В общем, Леон нам больше не опасен.

Самого Леона, все-таки собравшегося мстить за нанимателя и свою репутацию, снял Альберт. Первая пуля в корпус, а вторая уже наверняка – в голову.

Со второй группой они с Максом справились вдвоем. Боевая химия позволила метко стрелять, а удачно выбранная позиция и превосходство в снаряжении довершили дело.

- Одна таки ушла. Ты еще рвалась бежать за ней по пустошам, но я тебя притормозил, - фыркнул Макс. – Не в том мы все состоянии были.

Самому здоровяку едва не оторвало руку – но тут спас вовремя примененный суперстимпак.

- Одна? – ухватилась за оговорку Наталия.

- Похоже, это была Гвен. Как-то помощница покойного Гарла с бывшим охранником прибитого тобой Хайтауэра нашли общий язык. На почве взаимной нелюбви к нам. Так что придется соблюдать осторожность.

- И не трогать психо, - хохотнул Альберт. – Тебе, кажется, оно противопоказано. Если уж даже ментат от приступа ярости не спас.

- Ладно, - Наталия попыталась было привстать, но тут же опустилась обратно на койку. – Все живы, все при полном наборе конечностей – значит, мы опять победили.

Еще Наталия с интересом выслушала рассказ Макса, как он волок товарищей до Джанктауна. Благо, оставалось буквально два часа хода, а с полпути помог вышедший из города патруль. С одной стороны был Альберт, отчего-то посчитавший, что в случае перелома суперстимпак, примененный без присмотра врача, может привести к паршивым последствиям. И решивший дохромать до города на одной ноге. Макс в военной химии разбирался все же похуже, и переубедить товарища не сумел. Хотя на свежую голову сам Альберт уверял, что все это абсолютный бред, и если уж это средство способно конечность, или там почку заново вырастить, то перелом ему в сущности ерунда.

С другой стороны – Наталия с ее сломанными ребрами и полным отсутствием мозгов в затуманенной яростью голове. «Потерявшее хозяйку агрессивное тело», как характеризовал ее Макс. Благо, передвигать ногами примерно в нужную сторону она все-таки была в состоянии.

Трофеев поэтому почти не досталось – не до того было. То есть, патрульные, конечно, обещали забрать все, что можно, и отдать из этого половину законным владельцам, но особой веры в это не было. Чуть ли не самым ценным оказался добытый Наталией меч – тот самый, которым она устроила кровавую баню спутникам Леона. Хитрый самозатачивающийся композитный материал мог доставить неприятности даже когтю смерти. А на ее броне под этот клинок было предусмотрено стандартное крепление – собственно, благодаря ему Наталия меч и сохранила.

Делать в Джанктауне было особо нечего, и пару дней путешественники просто приходили в себя, набираясь сил перед дальнейшей дорогой. Правда, Наталия так и чувствовала себя паршиво, словно бы толком не могла восстановиться, но в целом свое состояние считала приемлемым, особенно с учетом всего пережитого. Еще иногда до ужаса хотелось отрезать голову надоедливым местным жителям, но это она списывала на остаточное влияние военной химии.

От скуки Наталия навестила механиков, которые с большим воодушевлением копались в армейском внедорожнике. Точнее, это чудище Франкенштейна было собрано примерно из пяти экземпляров разных моделей, но по итогам работы имело все шансы стать первым из восстановленных в мастерской Джанктауна транспортных средств. Благо, военный многотопливный двигатель с удовольствием переваривал и все виды атомных батареек, и растительное топливо, и даже чуть ли не подсолнечное масло.

По словам Смитти, самая большая проблема была с подвеской, но и ее увлеченные механики предполагали одолеть в течение ближайшего месяца. И даже звали на тест-драйв – в конце концов, без побежденного Наталией промышленного программатора оживить автомобиль бы не получилось.

Разговор с Киллианом по поводу кандидатуры управляющего казино вышел довольно забавным. Наталия, как в старых фильмах, описала все возможные достоинства своего протеже, отчего и без того немаленькие глаза Киллиана округлились как у хорошего филина.

- И что, вот прямо в настоящем казино в Вегасе работал? И знает все довоенные тонкости? Какие же у него тогда недостатки? – недоверчиво поинтересовался мэр.

- Он неживой, - ухмыльнулась Наталия.

- Таааак, - Киллиан Дарквотер явно был в курсе специфики некоторых обитателей пустоши. – Значит, вы мне специалиста с настоящим довоенным опытом рекомендуете?

- Настолько настоящим, что он даже покойного папашу не менее покойного Гизмо знал.

- Та еще рекомендация, конечно. Но что уж там, если сумеет добраться до нашего города – пусть заходит. Только ночью, естественно.

На том и договорились, отправив с караваном послание, имевшее все шансы через пару недель добраться до Некрополя.

Уже в первый день этой части путешествия Наталия чувствовала в голове вместо привычной ясности какую-то липкую вату. И мало того, что мысли ворочались исключительно вяло, так еще и соратники будто бы взялись вывести ее из себя своими тупыми вопросами. Когда Альберт в очередной раз поинтересовался, все ли в порядке, Наталию словно придавила к земле огромная ладонь. Она села на дорожный бордюр и просто дала слезам стекать по щекам.

- Потерпи, сестрёнка, - Альберт тут же поменял интонации. – Дойдем до Убежища – отдохнешь, в себя придешь. Или хочешь – в Шейди Сэндс остановимся. С Танди пообщаешься, воздухом свободы подышишь.

- Не хочу в Убежище! Не хочу к Танди! – всхлипнула Наталия.

От нее не укрылось, как Макс и Альберт быстро переглянулись, и это помогло взять себя в руки.

- Так, ребята, кажется прошло, - она поднялась на ноги и помотала головой. – Я вроде в норме, идем дальше.

Ночь прошла омерзительно. Сон не приходил, а надоевшая вялость навалилась не только на разум, но и на все тело. Хотелось то ли забиться поглубже в спальный мешок, то ли бежать по Пустоши куда-то вдаль. И только уже под утро, сменившись с дежурства, удалось забыться липким и тяжелым сном.

Проснувшись, она уже точно знала, чего хочет.

- Ал, дай мне чего-нибудь взбодриться.

Товарищ закинул в рот очередной оранжевый шарик и внимательно уставился в глаза.

- Сама уже все поняла, да?

- Я ж так до Убежища не дойду. Самой от себя тошно. А тут можно будет не думать ни о чем и не переживать.

- Держись. Зависимость от психо должна пройти через неделю сама по себе. Военные химики свое дело хорошо знали.

- А смысл мне мучиться? Дойдем до Убежища, там меня и почистят.

- Тебя все равно догонит. Надо раз в 8 часов колоть, чтобы поддерживать нужный уровень этой дряни в крови. К моменту, как мы до Убежища доберемся, у тебя вместо мозгов уже хлебушек будет, я понятия не имею сколько придется восстанавливаться. Да и нет у нас столько психо.

- Тем лучше! Но хоть пару дней проведу нормально!

- Кровожадный маньяк вместо друга и соратника – паршивая компания, - вмешался Макс. – Попробуй справиться сама.