В подтверждение этих слов, центральный лифт дружелюбно распахнул двери в ответ на нажатие кнопки вызова. И даже подсветил пустой коридор неяркой лампой. Смотрелось все это сюрреалистично, но Макс первым поборол ступор и шагнул вперед.

На третьем этаже, где должны были располагаться вычислительные мощности, было так же темно и тихо. В некоторых помещениях вроде бы бродили гули, но на вторгшихся путешественников внимания они не обращали. Кроме троицы светящихся-охранников, стоявшей на пути в контрольную комнату.

Они нервно повернули головы и потянулись за пистолетами. По счастью – недостаточно быстро. На этот раз Макс экспериментов с плазмой не проводил, а очереди из автоматов закончили слишком уж затянувшиеся жизни гулей.

- Спите спокойно, коллеги, - констатировал Макс.

- Что это тут у них? – Альберт обратил внимание на тело в углу.

- Труп, довольно свежий. Я бродячих торговцев в подобной одежде видел, - задумчиво ответил Макс. – Но вот как он сюда попал, и, главное, зачем?

- Мы тут в детективов еще играть будем? – вызверилась на товарищей Наталия. – Пойдемте!

Уже в контрольной комнате она вдруг нервно расхохоталась.

- Что такое? – насторожился Альберт. – Чип неисправен?

- Да нет же, вот он, отлично работает, - Наталия показала на небольшой ящичек с лампами. – Но зачем мы насос-то чинили? Кому в Некрополе вообще нужна чистая вода? Гулям она без надобности, да и мутантам, похоже, плевать. Я даже не поленюсь снять контрольку, чтобы система и без чипа работала, как и прежде.

- Ну, тут же люди обычные есть. Дети Собора эти, - задумался Альберт. – А хотя если они хлебнут рентгенов – я точно не расстроюсь.

- Ну, друзья мои, - торжественно провозгласила Наталия. – Кажется, цель нашего путешествия достигнута.

Она отсоединила водяной чип и, бережно упаковав, положила в свой рюкзак. Пришло время возвращаться домой.

Альберт очень настаивал не задерживаться на обратном пути. Но неугомонная натура Наталии не могла пройти мимо оброненного Гарретом упоминания запасов противорадиационных медикаментов. Обыскивать громадное темное убежище, населенное гулями разной степени агрессивности, не хотелось никому, но типовое расположение нужного склада было простым. Первая же комната позади главного лифта на втором, жилом, ярусе, вмещала все то, что было не слишком ценным и не влезало в штатный медпункт.

Немного посопев, Макс и Альберт согласились с предложением. Шанс, что гулям и супермутантам эти запасы не понадобились, все же был отличен от нуля, а ценность довоенных медикаментов в Пустошах с годами только возрастала.

Дверь лифта со скрежетом отворилась, открыв вид на абсолютно пустой холл. Наталия активировала режим невидимости на своей броне и бесшумно двинулась в сторону склада. Судя по топоту, соратники прикрывали ее со спины и флангов, как и было задумано.

Из складского помещения было заметно уже знакомое зеленоватое гнилушечное свечение, а еще оттуда доносилась негромкая беседа на незнакомом гортанном языке, перемежаемая странным стуком. Наталия осторожно заглянула в дверной проем и увидела, как двое светящихся играют в смутно знакомую игру. Они бросали кубики и двигали фишки по доске с нарисованными на ней длинными треугольниками.

Головы игроков синхронно повернулись в сторону Наталии, и она не без содрогания отключила маскировку.

- Вы за медикаментами, уважаемая? – спросил один из них.

Произношение у него было странным, но говорил по-английски он чисто.

- Вазген, сам подумай, - прервал его второй. – Зачем бы тут еще ходить?

- Ну что ты разворчался. Дай поговорить. Девушка, так вам показать, где искать?

- Наталия, - представилась искательница приключений. - Буду очень благодарна, уважаемый Вазген.

- Надо же, вежливая какая девушка. Красавица, посмотри третий шкаф. На нижней полке еще что-то оставалось. Остальное, увы, потратили, еще когда у нас была кожа, - хрипло захохотал гуль.

И светящиеся спокойно вернулись к своей игре, как будто и не проходили рядом с ними вооруженные незнакомцы.

В шкафу действительно нашлось несколько упаковок антирадина и Рад-Х. Судя по маркировке – вполне стандартных. На всякий случай Наталия еще раз поблагодарила гулей и поспешно вышла из комнаты.

- Хватит с меня этого безумия, - пожаловалась она товарищам. – Боюсь раствориться в этом убежище, как сахар в кипятке. Пойдемте обратно.

Снаружи все было по-прежнему. Только камера по соседству с выходом пустовала – видимо, пленник, как и планировал, спустился вниз. На выходе все так же стоял Гарри и любовно полировал ствол своей лазерной винтовки.

Увидев путешественников, он поправил край своей кожаной брони, и Наталия вздрогнула, увидев на ремне знакомого вида синюю фляжку с номером.

- Как ваша работа, гули?

- Осмелюсь доложить, мистер Гарри, сэр! Насос починен! – звонко оттарабанил Альберт.

- Терри! – иерихонской трубой завопил супермутант. – Тащи сюда свою зеленую задницу! Терри!

Откуда-то из дальнего коридора, сонно потирая глаза, вышел полуголый мутант. Теперь уже вздрогнули и Альберт с Максом: стандартную фляжку убежища с номером 17 в его руках увидели все.

- Что орешь?

- Тут эти гули, - Гарри махнул рукой, - говорят, что насос починили. Проверь!

- Хорошая новость, - оживился Терри. – Ну-ка покажите!

Пришлось возвращаться обратно – обострять ситуацию без необходимости не хотелось. Терри достаточно толково потыкал в кнопки, убедился, что ведро исправно наполняется, и сноровисто подключил выходной шланг к цистерне.

Вода негромко журчала, наполняя емкость, а Терри молча сверлил выходцев из Убежища своими маленькими глазками.

- Мы можем идти, сэр? – не выдержал Альберт.

- Вы ведь не гули, - погрозил им пальцем Терри и тут же на всякий случай продемонстрировал пустые ладони.

- Допустим.

- Большое дело сделали. Вообще-то людей надо вести к Лейтенанту. Но я тут за воду отвечаю. Так что да, идите. И передайте Анубису, что он дебил.

- Передадим, - хмыкнул Альберт. – Скажите, эта фляжка, она давно у вас?

- Да сколько себя помню, - пожал плечами Терри.

Потом вдруг начал массировать виски и щуриться. Наконец, его явно отпустило, и он посмотрел на путешественников с каким-то новым выражением на своей зеленой морде.

- Идите, - рыкнул он. – Нечего тут!

Короткий поход по канализации Некрополя в обратную сторону сюрпризов не принес. Попавшемуся по дороге одинокому кротокрысу походя снесли голову, в остальном же путь до логова подземных жителей прошел без приключений. У входа, как и в прошлый раз, дежурил их лидер.

Бывший священник поднял на путешественников усталые глаза, в которых читался один вопрос.

- И насос починили, и водоснабжение Убежища не сломали, - развеяла Наталия его подозрения. – Подумала, что от радиоактивной воды и всякий примесей вам хуже не станет. Захватчиков тоже не тронули, как Анубис ни разорялся.

- Рад, что вам чуждо излишнее насилие, - губы гуля тронула усмешка. – Может быть, вам нужен врач? Ленни посмотрит, если нужно.

- Д-да, - с легким заиканием отозвался один из гулей. – Я г-готов. Н-не бойдесь, я был д-доктором в Убежище.

Альберт заскрежетал зубами. Наталия хорошо его понимала – первые врачи Убежищ были суперпрофессионалами с самым лучшим довоенным образованием. Возможность пообщаться с таким человеком дорогого стоила – но прямо сейчас момент был неудачным.

- Спасибо, доктор Ленни, - наконец, решился Альберт. – Мы сейчас в помощи не нуждаемся. Но будет здорово, если вы когда-нибудь сможете поделиться своими знаниями с нашими врачами. Возможно, курс лекций, или что-то в этом духе.

- Н-ну, если вы готовы учиться у т-такого как я, то б-буду рад, - кажется, Ленни попытался улыбнуться. – З-заходите.

Коротко распрощавшись с подземными обитателями, путешественники выбрались через уже знакомый проход. У которого их поджидали трое гулей.