- Пойдемте, - Смотритель встал с кресла. – Не будем терять времени даром.

И в самом деле, ничего по-настоящему интересного в гигантском, размером с жилую комнату, сейфе не нашлось. Наталия подобрала себе кастет, Макс вцепился в похожий на мачете раскормленный нож, Альберт же больше интересовался потенциальным обменным фондом. Часы, зажигалки и фонарики, невесть как сохранившие работоспособность за все прошедшие годы, несколько золотых и серебряных кулонов и еще куча всякой мелочевки перекочевали в найденную там же сумку.

На складе у Питера, оказавшегося Пинхусом, обнаружилось несколько более полезных для долгих переходов вещей. Видимо, среди первых жителей убежища была целая группа любителей туризма, так что за рюкзаки, палатку и прочее снаряжение беспокоиться не приходилось. Хуже было другое – Наталия прекрасно понимала, что к неизвестности они готовятся по сто раз просмотренным довоенным фильмам. И это все не слишком повышало шансы группы не то что на успех, но хотя бы просто на выживание.

Зато порадовал небольшой тир, расположенный в отсеке службы безопасности. Несмотря на молчаливость, Макс и сам неплохо умел стрелять, и помог справиться с наиболее дурацкими ошибками. Заодно – показал, как правильно ухаживать за оружием. Надежные и массовые довоенные 10мм пистолеты капризностью не отличались, но и они требовали внимания.

За хлопотами подготовки как-то незаметно настал вечер. По общему решению, выход все же решили отложить на день: стоило еще раз подогнать все снаряжение, потратить хотя бы еще по паре десятков патронов в тире и просто подумать, не упущено ли что-то важное.

- Тебе не кажется, что с нами как-то стали меньше общаться? – за поздним ужином Наталия немного пришла в себя.

- Ничего удивительного, - хмыкнул Альберт. – Многие сейчас разрываются между благодарностью, мыслями «хорошо, что это не мне надо идти в неизвестность» и опасениями за дальнейшую судьбу. Смотрителю верят, конечно – но недаром он просил нас не распространяться о масштабе проблемы. Паника сейчас не нужна ни нам, ни ему.

- А ты что думаешь? – против собственных предрассудков, Наталия все же поинтересовалась мнением неспешно жующего очередную котлету Макса.

- А что тут думать, - пожал плечами здоровяк. – Смотритель сказал «найти чип» - значит, считает, что нам это по силам. Найдем и принесем.

- Хорошо, наверно, быть таким, - Наталия нервно вздрогнула. – Может быть, мы забыли что-то при подготовке? Что там говорят твои уставы?

- Правила убежища на эту тему ничего не говорят, - Макс наконец дожевал свою котлету и перестал говорить с набитым ртом. – А туристическое снаряжение не совпадает со справочниками строевых и диверсионных подразделений армии США. Подходят только главы про комплектование отряда.

- Интересно, откуда в нашей библиотеке вообще взялось подобное, - подивился Альберт. – И что скажешь про отряд? Мы вроде так и придумали, чтобы компенсировать сильные и слабые стороны друг друга. Отличная разносторонняя группа получается.

- Пока нет никакого отряда, - Макс снова пожал плечами. – Для этого нужно пройти боевое слаживание. А раздел про выбор специализации при составлении команды мне показался слишком скучным. Давайте так – я хорошо умею бить. Если попаду – то мало не покажется. Стреляю, как говорит шеф, тоже нормально. Эх, пулемет бы мне.

- Суров ты, друг, - Альберт снова улыбнулся. – Я предпочитаю добиваться своего убеждением. Хотя док Оливер меня хотел в помощники взять – я не только курсы первой помощи, но и основы более серьезных техник освоил.

- И еще ты выбиваешь 7 попаданий из 10, что для новичка – отличный результат, - все так же спокойно прокомментировал Макс.

- Ну, а я, как все помнят, в ладах с отмычкой, компьютерным терминалом и техникой. Хотя дерусь тоже неплохо, - признала Наталия. – И, кажется, вижу в темноте лучше многих.

- Что-то из чужого кармана утянуть у тебя тоже неплохо получается, - хмыкнул Альберт. – Воровкой, кажется, кроме тебя, никого не зовут. Ну что, Макс, так лучше?

- Вполне, - здоровяк допил компот и поднялся. – Завтра тогда еще постреляем. И рюкзаки нормально переберем.

После душа, по пути в свой отсек Наталия обратила внимание, как возле Альберта ошивается Тереза. «Адвокат» пытался давать ей какие-то инструкции, но, кажется, его не очень слушали. Последнее, что Наталия услышала, было пожелание Терезы продолжить разговор в комнате Альберта.

«Видимо», - фыркнула про себя девушка, - «Кому-то предстоит провести ночь не в одиночестве. Страшненькая и костлявая, конечно – но упорная. Настолько, что даже ему не переспорить.»

Следующий день весь пролетел как в тумане. Пересобрать рюкзаки, устроить на полдня своеобразный поход по всем уголкам убежища, включая заброшенные секции и какие-то подозрительные коридоры, некоторые из которых не могла вспомнить даже вроде бы все излазившая Наталья. Еще пострелять, еще поесть, еще посоветоваться. Альберт откровенно зевал, но держался молодцом. Наталия же то зверела, то, наоборот, исполнялась энтузиазма. Мечта выбраться за пределы стальных стен становилась все ближе и ближе.

К вечеру всех еще раз осмотрел док Оливер, выдал дополнительно горстку антирадиационных препаратов, и, заговорщицки оглянувшись, три суперстимпака.

- Невосполнимый запас, но если спасет кого-то из вас – то, не исключено, и всех нас заодно.

- Ух ты! – искренне обрадовался Альберт. – Спасибо огромное!

И пояснил остальным.

- Эта штука может даже оторванную конечность отрастить. Что-то из самых последних довоенных разработок.

- Первый из руководителей медицинской службы убежища где-то утащил несколько образцов, - добавил док. – Надеюсь, не понадобится. Я искренне не представляю, чем придется заплатить за их использование. Не исключаю, что парой лет жизни – за все 80 лет мы только один такой потратили, данных особо нет.

- Да что там пара лет, - махнула рукой Наталия. – Ерунда, право слово.

Седой врач только покачал головой. Некоторые вещи семнадцатилетней девушке объяснять было бесполезно.

На следующий день, ровно в 6 утра 6 декабря 2161 года, Смотритель ждал всю команду у гигантской стальной двери Убежища.

- Ну, я вижу, все готовы, - он осмотрел команду, этим утром производившую совершенно непривычное впечатление.

Макс оделся в костюм охраны убежища, перешитом под его немалые габариты. От обычного он отличался несколькими защитными пластины на локтях, плечах и коленях и дополнительными карманами. Из одного из них выглядывала армейская пилотка.

Наталия и Альберт были в обычных синих костюмах, которые, судя по инструкциям, должны были отлично служить не только в условиях убежища, но и за его пределами. Разве что Альберт надел на голову невесть откуда взявшуюся фетровую шляпу, а Наталия – черный берет с красной звездой.

- Дедушкин, - ответила она на невысказанный вопрос окружающих. – Он успел послужить в этой их красной армии, пока дипломатом не заделался. Это еще до войны было.

За спиной у каждого были оливковые туристические рюкзаки, на ремнях – фляжки, ножи и пистолеты.

- Про темные очки только не забудьте, - по-доброму улыбнулся Смотритель.

Эту часть – про меры безопасности при выходе из убежища – знали все жители примерно с трехлетнего возраста.

- Обязательно, - кивнул Альберт.

- Тогда – начнем! – Смотритель подключил свой пип-бой к управлявшему дверью терминалу и, дождавшись подтверждения, вдавил большую красную кнопку.

Тревожно замигали прожекторы, загудела сирена и гигантская шестеренка двери неожиданно мягко выдвинулась вперед и отъехала в сторону.

- Не бойтесь вернуться с полдороги, - неожиданно хриплым голосом сказал смотритель. – Что-то обсудить, что-то спросить, что-то нужное взять на складе. Помните, Убежище – ваш дом, сегодня – и на всю жизнь.

- Не беспокойтесь, Смотритель, - Макс изобразил армейский салют. – Ну что, ребята, пойдем?