- Эй, девочка, не останешься у нас на ночь? Я бы тебе столько всего показала?

- Алия! – рык Гарла избавил Наталию от необходимости срочно подыскивать ответ. – Не трать мое время!

Разбойница поскучнела и провела выходцев из убежища за собой по длинному коридору. За его поворотом обнаружилась пара каморок и несколько камер, в одной из которых сидела Танди. Чуть дальше по коридору виднелась еще одна приоткрытая дверь, ведшая на улицу, где скучал одинокий часовой.

Завидев знакомые лица, Танди встрепенулась.

- Вы за мной?

- Пока нет, - разочаровал ее Альберт. – Отнесем твоему отцу их требования. Все будет хорошо.

Наталия подметила, как Макс украдкой показал Танди большой палец.

- Так, посмотрели? – буркнула Алия. – Теперь дуйте обратно, нечего мне тут!

- Убедились? – хмыкнул Гарл, увидев, что все вернулись обратно. – Еще вопросы будут?

- Может, девку оставить у нас погостить? Чтоб точно вернулись? – от неожиданного предложения Гвен Наталия поежилась и с ненавистью уставилась на помощницу Гарла.

Под пристальным взглядом было видно, что она старше, чем хочет казаться. Подтянутая, сухощавая фигура и хищные острые черты лица могли обмануть мужчину, но не женщину: шея и кисти рук явно говорили, что Гвен было уже за сорок.

- Это лишнее, - Гарл жестом остановил вскинувшегося было Альберта. – Вот представь, не вернутся они. И что я буду с ней делать? Сама же знаешь, я тощих не трахаю.

- Ну, меня можно показательно казнить уже под дверью нашего убежища, например, - с изумлением Наталия услышала собственный голос.

- И к чему мне ваша дыра? – усмехнулся Гарл. – Пустоши, девочка, дают настоящую свободу. Свободу убивать.

- Я запомню, вождь, - кивнула Наталия, все еще поражаясь спокойствию в собственном голосе.

- А раз начав – ты поймешь, что радует только убийство сильных. Вот об этих, - Гарл махнул в сторону своих рабынь, - я даже руки марать не стану, хотя и надоели уже мне своим скулежом. А теперь валите уже отсюда, пока я добрый. Если вдруг что по оружию посмотреть надо – найдите Диану, она в крайней палатке.

Гвен положила руку на висевший на поясе пистолет, показывая, что аудиенция окончена. И троица выходцев из убежища потащилась на выход.

В лагере было все так же уныло и воняло. Похоже, Гарл неспроста решился на авантюру с Танди, дела его отряда выглядели не блестяще. Или же он просто не считал нужным наводить во временном лагере порядок.

В поисках оружейницы Дианы Наталия по-первости ошиблась палаткой и наткнулась на пухленького типа с бегающими глазками, не слишком-то напоминающего сурового бойца племени Великих Ханов.

Представившийся Толей шустрик оказался одним из двух снабженцев Гарла. И был не против небезвозмездно поделиться частью, как он выразился, экспроприированного у неправедно наживающихся классов имущества.

- Ty mahnovets chto li, Anatoliy? – сквозь зубы поинтересовалась Наталия.

- Ohuet’ ne vstat’, - ответил ей Толя.

И хотя его владение русским языком этой единственной фразой и ограничивалось, общий язык в целом найти удалось. Тут-то и пригодились прихваченные запасливым Альбертом часы и зажигалки. Их получилось сменять на некоторое количество заменяющих на пустоши валюту крышек, сушеное мясо гигантской игуаны и удобную армейскую разгрузочную систему на внушительные габариты Макса.

С оружием он помочь не смог, с сожалением признавшись, что весь огнестрел находится в ведении Дианы. Но потом, грустно поглядев на швейцарский нож, молча вытащенный Наталией из сумки, начал шерстить свои безразмерные ящики.

- Так вот же он, - наконец,Толя выудил из какой-то шкатулки завернутую в промасленную тряпку трубку. – Считайте, даром отдаю.

- Это потому что никому не нужно? – ухмыльнулась Наталия, глядя на глушитель для 10мм пистолета.

- И это тоже, - поморщился Толя. – Баллистика заметно ухудшается. Да и вообще у нас другое оружие в ходу.

На ремне у большинства Ханов висели револьверы «магнум» 44 калибра, а у некоторых – так и по два. Не самый удачный, с точки зрения Наталии, выбор для бандитов, но, видимо, на то были свои причины.

Больше у Толи ничего путного узнать не удалось, и Наталия снова пошла искать оружейницу.

Против обыкновения, палатка Дианы оказалась ухоженной. Прорехи были заштопаны, мусор отсутствовал, и даже песок был выметен наружу. В самой палатке пахло металлом и машинным маслом, заодно и отбивавшим запахи остального лагеря. Оружейница, медитировавшая на столик с парой «Магнумов», обнаружилась в дальнем углу, отделенном цветастой занавеской.

- Хорошие игрушки, - уважительно кивнул Макс. – Вам достался полицейский склад?

- Именно, - подтвердила Диана, не поднимая глаз на вошедших. – Так что патронов 44 калибра у нас на пару десятилетий вперед припасено. Все остальное-то доставать надо, а переходить на копья и томагавки не хочется. Вам чего надо-то?

У нее нашлось несколько дополнительных обойм на 10мм пистолет, но в остальном ее запасы были заточены под наиболее популярный у Ханов калибр.

В отличие от хитрого и подозрительного Толи, Диана была готова сколько угодно разговаривать на оружейные темы. По ее словам, на Пустоши действительно проще всего было разжиться 10мм пистолетными патронами, но серьезного оружия под этот калибр не было. Еще крайне популярными были патроны .223 ремингтон, в основном использовавшиеся в охотничьих ружьях. Хотя и снайперские винтовки под этот патрон Диане тоже видеть доводилось.

- Скучно мне с одним калибром возиться, - пожаловалась она. – Два вида пистолетов, тоска зеленая. И болваны эти даже чистить свое оружие ленятся, мне отдают. А вот эти два так и вовсе ушатать умудрились, хотя револьвер при должном уходе вообще безотказная штука.

- Неужто ничего более интересного у вас не водится? – поинтересовалась Наталия.

- Гарл запрещает мне об этом разговаривать с чужими, - фыркнула Диана. – И пообещал в следующий раз палец отрезать.

- Сурово, - посочувствовал Макс. – Зато, наверно, работой грузит за пятерых!

- Не то слово! – обозлилась Диана. – Я вообще считаю, кто каждый за своим стволом должен сам следить, но кто б меня слушал! И ни станков нормальных, ни расходников почти нет! Хотя через пару дней молодой Дарион из Хаба вернуться должен, он обещал, что нагрузит своих ребят и чем-нибудь нужным для меня. Чуть ли не единственный из этих болванов, кто всерьез в оружии понимает. Об огнемете мечтает. Милашка!

Щеки Дианы предательски заалели. И Наталии хотелось надеяться, что думала оружейница в тот момент о своем молодом товарище, а не огнемете.

По ее словам, кой-какое тяжелое оружие в Пустоши тоже встречалось. Армейских складов вокруг было не так уж мало, и их содержимое начало рассасываться по местному населению еще до войны. Сама же Диана мечтала о лазерном пистолете и силовом кастете.

- У меня для них даже пара микроядерных батарей есть! – почти возбужденно шептала она. – Уж где их нашли! Может, еще пара запчастей, и кастет я сама соберу!

Распрощавшись со странноватой девушкой, Макс и Наталия вышли на улицу, где их дожидался Альберт.

- Что-то полезное удалось узнать? – поинтересовался он.

- У Дианы в ремонте ложе от охотничего ружья, - подметила глазастая Наталия. – Так что все-таки водится у Ханов что-то дальнобойное.

- И значит, едва ли мне почудился блик с ближнего холма, - буркнул Макс. – Не лучшее место для секрета*, но теперь становится понятна их расслабленность. Один дежурный при входе в лагерь, один – у дальнего выхода, да троица бойцов свободной смены мне с самого начала казались совершенно недостаточной охраной для базового лагеря.

- Не знаю, чем нам поможет это знание, - Альберт почесал в затылке. – Пойдемте обратно? Нам еще ночевать где-то надо будет.

Сразу по выходу из лагеря Наталия поделилась с соратниками обуревавшей ее идеей: дождаться темноты и просто выкрасть Танди.