— Я знаю, что ты права, но я действительно не хочу этого признавать.

— Я знаю. Трудно отпустить то, чего ты так долго хотела.

Я чувствую, что мои глаза начинают щипать от угрозы появления слез, и смаргиваю их, делая большой глоток коктейля, чтобы попытаться скрыть эмоции, поднимающиеся в моей груди. Я всегда знала, что наступит время, когда мне придется заставить себя отпустить Айзека, я просто не ожидала, что это будет так больно. Черт, после последних нескольких недель я начала задаваться вопросом, нужно ли мне вообще его отпускать. Я думала, что что-то начинается. Я думала, что наконец-то у меня появился шанс.

— Хорошо, — говорю я ей. — Мне нужно, чтобы ты начала говорить о чем-нибудь другом, иначе я начну рыдать, а как только начну, не думаю, что смогу остановиться.

— Хорошо. Что ж… эммм, — она делает паузу, по ее лицу пробегает гримаса, когда она подносит бокал к губам и делает изрядный глоток. — Я вроде как сделала кое-что глупое, и я не хочу, чтобы ты меня ненавидела, но… аааа, черт.

— Боже мой, — стону я с отвращением. — Ты переспала с моим братом.

— Виновна, — говорит она. — Но в свою защиту скажу, что это произошло не на танцполе в “Вишне”. Ты вроде как исчезла после того, как у вас с Айзеком был секс на пороге его офиса, и поэтому целую вечность были только я и Остин со всеми его друзьями, и когда ему надоело отгонять их, он спросил, не хочу ли я уйти с ним, и мне было так хорошо с ним, что мысль о том, что он уедет без меня, была просто… отстойная. А потом одно за другим…

— Вау. Ладно. Мне не нужны подробности того, как вы с моим братом занимались беспорядочным сексом по пьяни.

— Мне очень жаль, — говорит она, закрывая лицо руками. — Ты была так непреклонена, так не хотела, чтобы мы это делали, но в ту секунду, когда я немного выпила, я превратилась в перевозбужденное животное и не смогла оторвать от него рук.

— Тебе не за что извиняться, — говорю я ей. — Я последний человек, который может осудить тебя, особенно если учесть, что последние несколько недель я была поглощена членом Айзека. Но, увидев вас двоих в “Вишне” прошлой ночью, я поняла, что рано или поздно это произойдет. Он не мог оторваться от тебя.

— Нет, он не мог, — говорит она, и ее щеки краснеют.

— Думаю, нам следует отпраздновать, — говорю я ей, поднимая свой бокал. — Добро пожаловать в семью.

Бекс смотрит на меня, и ее лицо изумленно вытягивается.

— А? О чем ты говоришь? Мы не встречаемся. Это была всего лишь одна ночь. И все. Я не собираюсь делать это снова.

— О, я знаю, — говорю я, и улыбка растягивается на моем лице. — Но дай этому время. Это неизбежно. Скоро ты поймешь, какой он удивительный, и не сможешь удержаться, чтобы не влюбиться в него. Кроме того, если Остин был готов рискнуть правилом: “Не трогай моего лучшего друга”, которому он следовал последние двенадцать лет, чтобы просто попробовать тебя на вкус, то он уже влюбился в тебя.

Ужас пересекает черты ее лица, она действительно думает о том, что я только что сказала.

— О, черт.

— Ага.

— Я выйду замуж за твоего брата?

Я киваю.

— Думаю, да.

— Срань господня. Мне нужны шоты.

— Ага.

Понимая, что ожидание, пока к нам подойдет бармен, только замедлит процесс, мы встаем из-за столика и направляемся к бару, более чем осознавая, что сегодняшний вечер обещает стать немного сумбурным. Мы устраиваемся поудобнее, и как только к нам подходит бармен, Бекc берет инициативу в свои руки.

— Текилу. И продолжай в том же духе.

Боже, она — женщина моего сердца. Неудивительно, что мне нравится держать ее рядом.

Перед нами ставят первые порции, и мы набрасываемся на них, как бешеные животные, пока Бекс ноет о том, что Остин уехал из штата на встречу с каким-то очень востребованным дизайнером интерьеров. Я заказываю еще одну порцию.

Это будет долгая ночь.

За несколько часов мы превратились из изящных, уважающих себя посетителей бара в тех, кого выгнали за публичное пьянство.

По-другому и не скажешь. Я в полном беспорядке, но Бекс, с другой стороны, готова вот-вот свалиться с ног.

Мы стоим перед баром, и я помогаю Бекс сесть в ее Uber, желая, чтобы мы поехали вместе, но от этого конкретного бара мы живем в разных направлениях, и мы уже давно поняли, что проще ездить по отдельности.

Ее Uber отъезжает, и я несколько минут стою у входа, ожидая, когда появится моя машина, и когда прохладный воздух проносится сквозь ночь, это помогает мне протрезветь… немного. Несколько минут превращаются в десять, и когда разочарование берет верх, я открываю свое приложение, чтобы посмотреть, что, черт возьми, случилось с моим водителем, прежде чем понимаю, что на самом деле я так и не вызвала машину.

Что за гребаная идиотка.

Я смеюсь про себя, прислоняясь спиной к стене здания, используя ее как костыль, чтобы удержаться на ногах, и пока я мысленно пытаюсь убедить себя, что написать Айзеку о том, какой он мудак, вероятно, не лучшая идея, я начинаю заказывать свой Uber.

Мои глупые пьяные пальцы бегают по экрану, делая множество опечаток, и к тому времени, когда я вижу перед собой свою машину в приложении, мое лицо морщится. Мне не очень нравится то, что я вижу. Ближайший Uber находится в десяти минутах езды. За это время я могла бы дойти домой пешком. Какой смысл вообще ждать? Конечно, сегодня вечером немного прохладно, но кто не любит хорошую прогулку? Кроме того, после всей этой херни с Айзеком, я могла бы прогуляться, чтобы прочистить голову.

Я поворачиваюсь в сторону дома, переставляя ноги, и, не имея ничего, кроме времени и тишины, которые составляют мне компанию, я не могу не подвергать сомнению каждый идиотский поступок, который совершила за последние несколько недель. Почему я должна была так его поцеловать? Ведь это не было каким-то особенно ярким моментом. Я лишь слегка коснулась его губ, но то, как напряглось его тело… это было странно. Он выглядел почти… испуганным.

Но с чего бы ему так реагировать? Мы уже делали намного большее, и не то чтобы он умолял меня передумать. Я думаю, он хотел физической связи, но не эмоциональной.

Я пытаюсь вспомнить все случаи, когда видела его с другими женщинами за эти годы, вспоминая каждую из них, пока не понимаю, что ни разу не видела, как он их целовал. Не поймите меня неправильно, его губы блуждали далеко и широко по их телам, но никогда не касались губ. Это немного странно для мужчины, который никогда не боялся публичных проявлений чувств.

У него какое-то странное отвращение к поцелуям? Поэтому он не поцеловал меня сегодня вечером в моей квартире? Я могла бы поклясться, что он выглядел так, словно хотел этого, но, возможно, мне это показалось.

Боже, я могу только представить, каково это — по-настоящему быть поцелованной Айзеком Бэнксом. Я чувствую, что он из тех, кто начинает медленно и осторожно, но потом берет контроль в свои руки. Он будет доминировать в поцелуе до тех пор, пока я не начну дрожать.

Интересно, может ли женщина кончить от одного поцелуя?

Когда-нибудь мне нужно будет это погуглить. Собственно, почему не сейчас? В конце концов, нет времени лучше настоящего, и не похоже, что мне сейчас есть чем заняться.

Взяв в руки телефон, я наклоняюсь к маленькому микрофону, поскольку улицы становятся все менее бизнес-ориентированными и все более жилыми.

— Привет, Сири. Может ли женщина испытать оргазм от поцелуев?

Поднося телефон ближе к уху, я нажимаю кнопку громкости сбоку и внимательно прислушиваюсь, полная решимости услышать то, что скажет по этому поводу мой любимый маленький робот-вдохновитель.

— У меня нет ответа на этот вопрос.

Хах. Что ж, это дерьмово.

Я вздыхаю и вместо этого открываю Google.

Хммм… Интересно.

Очевидно, что это возможно, маловероятно, но все же возможно, и это всегда будет бонусом.

Возможно, это нужно включить в список моих сексуальных экспериментов. Кроме того, если какой-то мужчина и способен довести меня до оргазма одним поцелуем, то, несомненно, это Айзек. Он чертовски хорош во всем. И это заставляет задуматься, как он стал настолько хорош в этом.