Я хотела отправиться в душ, но меня перехватил звонок. Я почему-то почувствовала, что это Макс. А убедившись в своей правоте, задумалась на пару секунд, хочу ли отвечать. Но все-таки подняла трубку, желая хотя бы для себя искупить вину за очередной умопомрачительный поцелуй с чужим мужчиной.
— Малышка моя, привет, — начал он, а я вдруг услышала, как он сюсюкает со мной. Ничего нового в его интонациях, просто я наконец это услышала, будто сдернули с ушей фильтрующие наушники. Мне что, действительно нравилось такое вот обращение? Или это господин Данилевский открыл мне глаза на то, как настоящий мужчина должен разговаривать с женщиной?
Господи, я – мазохистка, если считаю истинно мужественным сарказм и насмешки, которые позволяет себе Артур в обращении со мной.
— Привет, Максим. Ты еще не спишь?
— Какое там! Только с работы вернулся, — устало проговорил он, и в сердце шевельнулась жалость. И меня пронзила мысль, что это совсем не то чувство, на котором я хотела бы строить отношения. Все-таки я сказала Артуру правду, что не нравятся мне наши с Максом отношения. Про оргазмы – да, соврала. Я их испытывала, но только сама с собой, и Макс ни разу не довел меня до пика сам. Признаваться в этом было стыдно, да и можно ли назвать оргазмом то, что я испытывала? Почему-то теперь казалось, что эти ощущения – лишь жалкое подобие.
— Тебе нужно меньше работать, — произнесла я нейтральную фразу, не желая в очередной раз изливать сочувствие. Наверное, слишком устала, да и мыслями была далеко от Макса.
Он, видимо, почувствовал мое настроение, потому что замолчал и заговорил только спустя пару секунд, и тон его стал более прохладным.
— Слушай, я ненадолго. Ты, наверно, тоже устала, я все понимаю. Просто… хотел попросить тебя. Можешь мне одолжить еще немного денег?
Я возмущенно втянула воздух, будто собиралась разразиться гневной тирадой, но тут же передумала. Тратить свое время и силы на бесполезные слова не хотелось. Я просто вдруг поняла, что устала от всего этого: от редких встреч, от безразличия, которое невозможно скрыть, от постоянных просьб. Больше не хочу.
— У меня больше нет, — легко ответила я, нисколько не мучаясь угрызениями совести. — Осталась последняя тысяча, пришлось самой занять. Так что извини, не смогу помочь.
Макс снова замолчал, а после скомканно попрощался и повесил трубку. И впервые я не чувствовала вины за отказ, лишь легкую досаду, что переживала из-за этого раньше. Максим взрослый человек. Он должен сам научиться зарабатывать деньги. А может, и грамотно тратить их. Все-таки у него есть работа, пусть попросит аванс, или займет у коллег.
Удивительно, но этот разговор заставил меня собраться и даже выстроить внутри себя правила, согласно которым я больше не позволяла ни одному человеку, а тем более мужчине, манипулировать мной. И пусть с Артуром это будет сложнее, но я должна научиться справляться и с ним. Я должна дать ему понять, что не в восторге от тех игр, которые он со мной затеял.
День для меня начался рано, и в театр я приехала одной из первых. Удивительно, но несмотря на все душевные волнения, я чувствовала себя бодрой и собранной. Может, поэтому Эдик, попытавшийся ко мне пристать, получил решительный и боевой отпор. Я теперь отказывалась бояться его, и данные себе вчера обещания полностью отвечали тому, чтобы не терпеть больше наглые попытки облапать меня.
На этот раз режиссер, которого я встретила в коридоре, отвесил мне пошлый комплимент и очень неприятно ущипнул за задницу. Я тут же резко развернулась и удержалась от оплеухи лишь потому, что никогда раньше не давала пощечин.
— Эдуард, я советую вам не распускать руки. Я, кажется, давно дала понять, что не терплю домогательств. Если не понимаете русского языка, я могу передать это еще раз через Марата или Артура. Возможно, у них получится объяснить доходчивее.
Эдик продолжил приторно улыбаться, но теперь в его глазах появилась неприкрытую злость. Я слышала раньше, что есть такие мужчины, которые не терпят отказа и даже готовы мстить, даже если объект вожделения нужен ему исключительно для того, чтобы одержать победу. Но, признаться, раньше никогда не встречалась с такими типами.
— Смелая стала? — оскал Эдика уже не напоминал улыбку. — Да я таких актрисулек, как ты, во всех позах имел. Если очень захочу, и тебя буду.
— Сомневаюсь, — холодно отрезала я. — Но если еще раз попробуете распускать свои руки, я вас ударю.
Я не стала продолжать разговор. Уверена, он мог бы мне сказать еще много всяких гадостей, но слушать их я была не намерена. И очень хотелось верить, что он меня наконец услышал.
На репетиции я ждала язвительности, придирок и насмешек со стороны Эдика, но, к моему удивлению, он вел себя вполне прилично. Впрочем, неприятный осадок от разговора остался, заставляя меня нервничать. Да и остальные проблемы, связанные с окружающими меня мужчинами, никуда не делись, как бы я ни старалась убедить себя в том, что все под контролем. И Влад, кажется, это заметил.
— Не хочешь сходить в кафе на обед? — пригласил он.
— Почему бы и нет? — не стала отказываться я. Тем более что остальная наша компания куда-то разбежалась, и обедать было не с кем.
— Ты выглядишь сегодня какой-то задумчивой, — проговорил Влад, когда мы уселись за столик у окна. — У тебя что-то случилось?
Влад спрашивал легко, будто готов был как выслушать мои душевные излияния, так и запросто заговорить о чем-то другом, если я не захочу откровенничать. Это подкупало. Влад не стал бы учить меня жизни и читать нотации, как это любила делать Дианка. Не стал бы он и фальшиво охать, слушая мои беды, как сделал бы любой другой посторонний человек. И мне вдруг почему-то захотелось поговорить с Владом откровенно, поделиться хотя бы частично своими мыслями. Он же тоже мужчина, а статус друга позволит взглянуть на проблемы со стороны и непредвзято. Может, Влад даже даст дельный совет.
— Проблемы в личной жизни, — тоном умудренной жизнью тетушки проговорила я сквозь улыбку, давая понять, что эти самые проблемы временные и вообще не слишком сильно меня волнуют.
— У тебя? —не поверил Влад, вскинув брови. — И в чем же суть? Не можешь выбрать из десятка поклонников?
— Если бы, — рассмеялась я его неприкрытой лести.
— А что, обижает кто-то? Так ты скажи, я ему быстро пятак начищу.
Влад картинно поиграл бицепсами, от чего сидевшие за соседним столиком девушки восторженно заохали и зашептались. А я снова рассмеялась, представляя, как Влад будет начищать тот самый пятак Артуру.
— Нет. Просто… понимаешь, я вчера поняла, что должна расстаться с парнем, но не знаю, действительно ли хочу этого. Это все потому, что мне нравится другой мужчина, но с ним я точно никогда не буду.
— Никогда не говори «никогда», — припечатал Влад мои сомнения известной поговоркой. — А вот если ты понимаешь, что чувств не осталось, то без сомнений уходи. Ты же не любишь, а значит, будешь делать больно не только себе, но и ему.
— Да я сомневаюсь, что мой парень вообще меня любил. Мне кажется, это я все себе придумала.
— Ну-ка, давай-ка подробнее, — заинтересовался Влад. И не будь у него в глазах такого искреннего любопытства, я бы не стала рассказывать. А тут решилась.
— Его зовут Макс. Мы с ним встречались, когда я еще в институте училась, на третьем курсе.
— Он тоже театральный закончил?
— Нет, мы в одной компании тусили. Он такой заводной был, обаятельный. Все девчонки за ним бегали. Ну и мне лестно было, что он ко мне клеился. Он мне отношения предложил, хотя с другими только постелью ограничивался. Я, конечно, согласилась. Но прям серьезно у нас все было где-то месяц. А потом он стал пропадать. Вроде не прерывает отношения, с другими не замечен, а вдруг перестает приходить. То пару дней его нет, то неделю. Я терпела, все думала, что если захочет – расстанется со мной. А раз не расстается, то у него все серьезно. Просто такой он, необязательный. А у меня на примете больше не было никого. Да и когда возвращался, рассказывал, как любит, как скучает. Я, наверно, привыкла к таким странным отношениям. А недавно вообще на месяц исчез, и я уже думала, что теперь точно все. Но в день, когда я кастинг проходила, он позвонил. И, в общем, все снова закрутилось. Но опять ненадолго, потому что он уехал в командировку.
