— У тебя когда-нибудь были серьезные отношения? — она спросила это смущенно и осторожно, будто боялась, что я пошлю ее куда подальше. Но я был добрый и решил ответить, причем даже не односложным «нет».

— Они мне не нужны. Я не доверяю женщинам, и в отношения с ними тоже не верю. Не хочу вкладываться в кого-то, чтобы мне сели на шею.

— Ты слишком категоричен, — тихо возразила она. — Ты, наверно, просто еще не встретил ту самую, свою единственную.

Я рассмеялся. Не раз уже слышал эту фигню про «еще не встретил», и мне эта романтическая ересь казалась настолько глупой и наивной, что не вызывала ничего, кроме смеха.

— Элли, вот скажи, ты знаешь численность населения нашей планеты? Нет? А сколько там женщин? Да хотя бы в нашем городе, если предположить, что моя «та самая» бродит где-то в пределах МКАДа? Так какова вероятность, что мы пересечемся и узнаем друг друга?

Я откровенно веселился, глядя на ее пунцовые щеки. Но она все равно попыталась меня разубедить.

— Арт, не в этом дело. Если она твоя, вы все равно встретитесь.

— Расскажи-ка мне, какие фильмы ты смотришь? Хотя, можешь не отвечать, я итак знаю. Заканчивай смотреть голливудскую дребедень. Жизнь намного суровее и сложнее, и розовые очки мало помогут тебе получить от нее максимум.

— Думаешь, быть циником, как ты, намного полезнее?

— Конечно! Я трезво смотрю на этот мир, и ему не получится меня обдурить.

Элли мягко усмехнулась и покачала головой.

— Хорошо, оставайся при своем мнении.

Какая же упрямая! Но мне это ужасно нравится. Ничего, пусть побудет романтичной, быстрее и проще под себя прогну. А там, может, и от всех этих бредней ее избавлю.

— Окей, теперь моя очередь, — я хищно улыбнулся, зная, что на этот раз ей не отвертеться от моих поцелуев. — Ты не испытывала оргазмов. Но как ты пыталась довести себя до них? Я хочу подробный ответ.

Элли судорожно втянула воздух через приоткрытые губки, нахмурилась и с недоумением посмотрела на меня.

— Я хочу прервать эту игру. Мне не нравятся твои вопросы.

— Хорошо, мы ее закончим. Этот вопрос будет последним.

— Артур! Почему я должна тебе рассказывать такие вещи?

Да, девочка, больше паники. Мне очень нужен твой отказ отвечать. Потому что сейчас я получу поцелуй, а про твои оргазмы узнаю сам, чуть позже.

— Потому что я этого хочу, — я откинулся в кресле, глядя прямо в расширившиеся глаза. Прямо как у лани, которая поняла, что лев ее уже догнал.

— Я не буду отвечать на такое! Хочешь подробностей – посмотри фильмы для взрослых.

— Зачем? Я лучше на тебя посмотрю.

— Данилевский, — снова возмущенно воззвала к моей совести Элли. Но та даже не подумала поднять голову. Зато член мой давно свою голову поднял, и сейчас был не прочь толкнуться в нежное, влажное, горячее и податливое женское тело.

— Так что, ты отказываешься?

— Да, черт тебя побери.

Я победно улыбнулся.

Зашел официант, забрал наши опустевшие тарелки, разлил нам еще вина, зажег свечи на столе.

— На том столике зажгите тоже, пожалуйста, — попросил я, указывая на уютный мягкий уголок. Там тени было уже больше, потому что виноград, обвивавший угол беседки, уже не пропускал лучи.

— Зачем? — пискнула Элли, когда официант пошел исполнять мою просьбу.

— Ты же любишь романтику. Будем целоваться при свечах.

— Варианта, что я не хочу тебя целовать, ты не рассматриваешь? — обреченно спросила она.

— Нет, — отрезал я и встал с кресла, протягивая ей руку. — Пойдем потанцуем.

— Что, хочешь проверить мои оценки по танцевальным дисциплинам?

— Хочу, — прошептал я ей на ухо, уже подняв Элли из кресла и прижав к себе. «Хочу» - это вовсе не про танцы, и Элли это тоже поняла.

На террасе играла негромкая фоновая музыка, под которую вполне можно было изображать танец. Солнце почти скрылось, оставив лишь бледную полоску на горизонте и красиво отсвечивая на водной глади озера. Свечи в стеклянных сосудах добавляли нужной мне атмосферы. И я надеялся, что Элли проникнется ей.

Я обнял фею за тонкую талию. На ней были светлые брючки и обычная маечка. Совсем не тот изысканный наряд, который стремятся надеть дамы в такие места. Но тонкая ткань топа позволяла почувствовать ее тело, гибкое и горячее. Это ничуть не уступало ощущениям, которые я смог бы испытать, будь Элли в шелковом вечернем платье, а большего мне сейчас было и не нужно. Своими ладошками Элли невесомо оперлась о мои плечи. Мне бы хотелось, чтобы ее прикосновения были более откровенными и менее настороженными, но намекать на это я не стал, чтобы не спугнуть возникший между нами миг близости.

Мы медленно покачивались под музыку. Я пытался поймать ее взгляд, но Элли не смотрела мне в лицо. Куда угодно – по сторонам, под ноги, за мое плечо, но только не в глаза. Пришлось отнять одну руку от сладкого изгиба ее талии, чтобы взять за подбородок и заставить все-таки перевести взгляд на себя. Не хотел, чтобы она смущалась. Ни сейчас, ни потом.

— Ты так соблазнительно двигаешься. Мне безумно хочется, чтобы на сцене ты вспоминала наш танец, — сказал я совершенно искренне, — и я хочу, чтобы каждый зритель влюбился в мою Катерину. Ты одна можешь это сделать.

— Ты слишком много от меня требуешь. Я не справлюсь, — ну вот и сказаны те слова сомнения и страха, а ведь признание их – уже половина победы. Осталось только разубедить Элли в этом.

— Ты справишься, я это знаю. Просто будь собой. Не зажатой условностями и комплексами, а настоящей, такой же, какой бываешь в моих руках. Такой же, как сейчас.

Элли резко выдохнула, будто собираясь начать спорить со ной, но я использовал аргумент, уже проверенный в действии. Наклонился и поцеловал ее. Я почувствовал вкус вина на ее губах, и это было вкуснее, чем то же самое вино, разлитое по бокалам. Элли обвила наконец мою шею и слегка прогнулась, безмолвно соглашаясь с тем, что будет принадлежать мне. А я подхватил ее на руки и понес на диван.

— Арт, я проиграла только один поцелуй. Куда ты меня тащишь? — попробовала возражать Элли, но голос ее звучал неубедительно. Вот ведь женщины, лишь бы поспорить, просто ради спора.

— Хочешь сказать, ты не ждала продолжения?

Ответ мне был не нужен. Я как раз донес ее до диванчика, усадил на него, тут же уселся рядом и снова притянул Элли к себе. Снова ее руки на моей шее, прохладные пальчики, теребящие мою шевелюру, соблазнительный изгиб спины и каскад волос, падающих на мою руку, которая держит Элли за талию. И губы. Сочные, мягкие, горячие, терзающие меня и позволяющие терзать их.

Я не знаю, сколько прошло времени, когда почувствовал, что Элли пытается от меня отстраниться. Самец, сидящий внутри меня, недовольно зарычал, но я все же оторвался от ее ротика и обнаружил, что мы, оказывается уже лежим на диванчике, причем Элли подо мной, а моя рука вовсю шарит под ее задравшейся маечкой. Пуговица ее брюк расстегнута.

— Артур, что ты делаешь? — Элли видимо, пришла в себя, я это понял по ее совершенно протрезвевшему, злому и смущенному голосу.

Я нехотя разжал пальцы, которые продолжали сжимать округлую грудь, и вытащил руку из ее лифчика. Элли тут же поднялась, начала поправлять одежду и волосы. На меня она не смотрела, а я пялился на нее, как идиот, пытаясь усмирить вконец взбунтовавшуюся плоть и громко колотящееся сердце. Похоже, я потерял контроль над собой и ситуацией, чуть не разложил Элли прямо здесь. И тут же разозлился на себя. Никогда и никто не заставлял меня терять голову настолько. Я ведь сам знал, что секс у нас будет не здесь и не сейчас, и даже не сегодня.

— Пойдем, я отвезу тебя домой, — поднялся я с дивана. Элли тоже встала и пошла за мной, избегая моего взгляда.

Я расплатился за ужин. Возможно, мы могли бы посидеть еще, заказать кофе и десерт, поговорить, но я понимал, что десерта мне на сегодня достаточно. Элли тоже не стала возражать, и мы уехали. Всю дорогу молчали. Она не злилась, была скорее шокирована моим напором. А я никак не мог унять зудящее возбуждение и злость. Чтобы не сорваться снова, целовать на прощание я ее тоже не стал. Хотя, думаю, Элли бы и не позволила. Как обычно тихо вышла из машины и зашла в подъезд.