-Хозяин скажет тебе, раз ты не знаешь. Хотя могу предположить, что сам будет удивлен. Нижнее белье можешь оставить, мне не мешает. На колени, - смущенную девушку приковали к браслетам у столбика кровати в ногах. После чего подтянули цепочку, чтобы лишить возможности убежать. Сердце нельха билось где-то в районе горла. – Хозяин сказал избавиться от твоей одежды.

-Что?! Не смей! Это подарок, - уже тише пробормотала Таалис, чувствуя неясную обиду на мага, покинувшего каюту. Скотина.

-Я заберу с собой, чтобы хозяин не знал. Отдам, когда прибудем на место. Но ты не должна будешь носить эту одежду при хозяине. Он не должен узнать.

-Спасибо, - совсем тихо пробормотала Таалис слова благодарности. – Ашер, почему ты так добр ко мне? Потому что я нельх?

-Добр? Ты занятная малышка, но нельхами не интересуюсь.

-Есть тот, кто перебивает это проклятое влечение к нам? – Таалис невольно зажмурилась от удара кнутом по спине. Боль обожгла плечо, вызывая непрошенные слезы на глазах. О доброте речи действительно не шло. Слуга выполнял приказ своего хозяина.

В рот дали небольшую дощечку с терпким чуть кисловатым вкусом.

-Не зли хозяина, Таалис, - произнесли над головой. Отвечать на вопрос маг не стал по каким-то своим причинам. – Помни, что ты в его власти целых семь месяцев. И твоя жизнь тоже.

Когда Ворон вернулся в каюту после разминки с одним из своих слуг на палубе, то застал в комнате Ашера. Мужчина укрывал пледом создание в гамаке, специально подвешенном для этого в углу комнаты.

-Прости, хозяин, - не оборачиваясь произнес Ашер, занимаясь своим делом. – Переодевать не стал.

-Без сознания? – Ворон не стал приближаться, вместо этого отошел к шкафу. В боковом отделении вытащил чистые одежды, скинул на кровать, сам направился снова в душ. Мыться не собирался, просто сполоснуться после поединка.

-Переборщил? – скосил взгляд к своему хозяину Ашер, не оборачиваясь.

-Скорее, спас, - Ворон скрылся за дверцей, размышляя о том, что руки все равно чешутся попортить шкурку несносному ребенку. Две прошлые ночи стоят того, чтобы отвернуть нахалке голову.

Глава Ордена был сильным магом, но не всевидящим. Поэтому он не увидел тени улыбки на губах своего слуги. Ашер стоял к нему спиной, укрывая кроху. В конце концов, его хозяин хорошо провел ночное время суток даже без внимания со стороны нельха. Злился, конечно, не без того, что все планы ему нарушила. Однако причинять реальный вред девушке казалось Ашеру излишним. Нельх – не нельх, но кроха забавная. Вдвойне от того факта, что от нее без ума их хозяин.

Очнулась Таалис, видимо, ближе к вечеру. Проспала бы до утра, но ее поколотили задолго до полудня. Столько валяться, видимо, организм не захотел, выкинув из темноты навстречу солнцу.

Ругнувшись, Таалис принялась натягивать на себя одежду, не сильно озаботившись тем, что именно на нее решили нацепить. Проклятое в сердцах голубое небо без намека на маломальское облачко, вызывало зубовный скрежет у нельха. Как же оно ей надоело! А, главное, хоть бы кто подсказал, в чем дело будет сегодня.

-Ворон? – Таалис облазила корабль, но признаков присутствия мага так и не нашла. – Ворон? Ашер! Где Ворон?

-Вальт-Арон, - произнесла фигура в плаще у штурвала на верхней палубе.

-Чего? – не сообразила Таалис о чем речь.

-Ты и имени хозяина не знаешь? – прозвучало неподдельное удивление в голосе мага.

-Эм, - запнулась Таалис. Залезла все же на последнюю ступень и подошла ближе. – А разве его не Вороном зовут?

-Вороном зовут хозяина, когда он в Ордене.

-В маске? А, то есть никто не должен знать, что он – это одно лицо?

-Умница, - одобрил ее слова Ашер.

-Ладно, черт с ним. Пусть будет Вальт-Арон. Где он? На корабле…

-Его нет. Мы разделились, чтобы не привлекать внимания нашей связью. Да.

-Хреново, - резюмировала девочка. Уселась прямо на борт корабля.

Голубое небо продолжало нервировать. Осмотр окрестностей так же ничего не дал. Тогда Таалис вызвала сиих, буквально ощущая на себе заинтригованный взгляд мага. Тихая мелодия закружилась над кораблем, пока девочка пыталась понять, в чем причина и где проблема.

На все про все ушло около получаса. Ее никто не дергал, хотя, когда она отвлеклась от чар, на мостике находились все четыре фигуры в плащах. Сиих осыпался светлыми искрами, утекая как песок сквозь пальцы, и исчез.

-Таалис, что-то случилось? – голос от ближайшей фигуры принадлежал Ахио. Она единственная из присутствующих знала, что ничего хорошего их ждать не может, если оракул призвала свою магию.

-Все паршиво, - вздохнула девочка. К огромному своему сожалению, Таалис не ощущала беды на свою голову. Зато над ее спутниками та зависла подобно грозовой туче. Это было непонятно. Ее хотят взять живьем, что ли?

-В чем дело? – прозвучал знакомый голос от еще одной фигуры.

-На нас маги Хаоса скоро нападут, - слова, произнесенные девочкой, были встречены тишиной. – Не уверена, но похоже, что это они. В Лесу было так же. Приближаются с запада. Угроза идет вашим жизням, моей смерти не желают. Возможно, если отдадите меня, вас и не тронут.

-Глупости не городи, - Ашер оборвал неясное бормотание девочки. – Как далеко они от нас?

-Еще даже не вылетели по наши души. Как поднимутся в воздух, сразу увидите. Сказать точнее не могу. Прилетят оттуда, - указала рукой в сторону нельх.

-Хорошо. Халгер, бери штурвал. Ахио, не вздумай творить чары. Никакие и никак. Узнает хозяин, что ты раскрыла его план, мало не покажется. Только в крайнем, самом крайнем случае. Поняла?

-Поняла, - согласились с ним. Ахио подошла ближе к девочке. Та выглядела хмурой и какой-то растерянной. На нее подняли взгляд чуть светящихся голубых глаз. – Тебя никто им не отдаст, не волнуйся, солнце.

-Я боюсь за вас, - тихо вздохнула Таалис. Отвернулась в сторону, так что остальные слова Ахио едва различила. – Моей жизни опасности нет. А магией ничем помочь не могу все равно. Не понимаю…

-Идем в каюту, - Ахио ухватила девочку за руку и потянула за собой. – Сегодня здесь зябко, мешаться будем. Парни и без нас справятся. Не маленькие мальчики.

-Если я чувствую опасность, значит, сами не справятся, - едва дверь закрылась за спиной, Таалис раскрыла рот. Говорить это при магах она побоялась. Не поверят, оскорбятся. Да мало ли что? Все равно не поможет.

-Вот если сами не справятся, тогда мы с тобой обе нарушим запрет Ворона и будем дружно получать по шеям, - хмыкнула Ахио. Прошла к окну, выглянула наружу. – Хорошая погода. Не как тогда. Знаешь, в такие моменты кажется, что по силам горы свернуть. Что все проблемы удастся решить. Глупость, но на душе все равно легко.

-Я ненавижу голубое небо, - отозвалась Таалис. Присела на край кровати, задумчиво уставилась в пол. – Каждый раз, когда моя магия воспаляется, предчувствуя опасность и беды вокруг, вижу его и яркий диск огромного солнца.

-Там облака белые, - улыбнулась Ахио в безуспешной попытке приободрить девочку.

-Я их не вижу, - вздохнула Таалис. – Ваше Величество, а вы знаете настоящее имя Ворона?

-Забудь про «Ваше Величество». На время вынужденной службы мне дали имя Охра. Настоящее знаю, - вздохнула ведьма из-под плаща. – Увидела сегодня на палубе без маски и сразу узнала. Удивилась сильно, если не сказать большего. Не ожидала такого. Теперь на мне его магия. Сболтну лишнее, лишусь головы.

-На мне магии нет, - поделилась соображениями нельх.

-Ты действительно нравишься Ворону, Таалис, - улыбка Ахио была видна даже из-под маски. – Никогда прежде не видела, чтобы его так цепляло игнорирование собственной персоны, скованной по рукам и ногам в шатре на празднике.

-Он бывал у вас прежде? – искренне удивилась девочка на кровати.

-Экзотика, - пожали плечами в ответ. – Она многих привлекает. Магов из других стран тоже. Так в свое время и Ворон у нас побывал со своими слугами. Ему не очень понравилась идея быть игрушкой для развлечения, но в качестве опыта попробовал. Девочками остался доволен, так что ворчал тогда для отвода глаз. В этот раз злился по-настоящему.