— Да, перепугана, — изрёк он глубоким низким голосом, обводя взглядом содержимое полок, — отпусти её, Эрдан.

— Сейчас отпущу, — хмыкнул блондин, — вот только…

Он развернул меня к себе, наклонился. А я снова оробела под этим изучающе-властным ласково-насмешливым взглядом.

— Скажи-ка мне своё имя, красавица, и я сразу отойду, — вкрадчиво произнёс он низким мягким голосом с прорезавшимися в нём хрипловато-бархатными нотками.

Похоже, от испуга, неожиданности, усталости и недосыпа, да и потрясения от осознания догнавшей меня двойной истинности, мои мозги совсем размякли.

— Милания… — прошептала я, заворожённо глядя в его изумрудные глаза.

Дракон плотоядно улыбнулся, наклонился и коснулся губами моей щеки, и тут же перепрыгнул через прилавок казалось бы невозможным для такого крупного тела хищным и гибким движением.

— Лани, значит, — сказал он, рассматривая меня уже по другую сторону прилавка.

— Нет. Мила, — возмутилась я такому произволу.

А дракон словно и не заметил.

— У тебя даже имя красивое, Лани. И ещё ты очаровательно краснеешь. И трогательно возмущаешься. Я Эрдан. Он Даррен, — он хлопнул в ладоши, довольно оглядывая меня. — Вот и познакомились!

Я растерянно перевела взгляд на Даррена — брюнет стоял и рассматривал сломанную полку.

Прежде чем я успела снова разозлиться на ремонтника, так и не удосужившегося дойти до меня за целую неделю, дракон поднял руку, по помещению прокатился лёгкий ветерок, а полка… стала целой!

Он поправил своё творение, оглянулся, небрежно двинул красивыми сильными пальцами в сторону ковра — и тот налился цветом, зарастил ободранный угол и в целом стал выглядеть, словно я его только что купила.

— Мы скоро придём, Лани, — подмигнул мне Эрдан, откинув прядь светлых волос со лба.

— До встречи, Ния, — скупо кивнул Даррен и вышел из лавки.

Эрдан, не дожидаясь моей реакции, вышел вслед за ним, а я потрясённо рассматривала сверкающие новизной полку и ковёр.

Пока я старалась взять себя в руки, колокольчик звякнул, и в лавку влетела молоденькая блондиночка с капризно поджатыми губами, в модном платье довольно фривольного вида и высокомерным взглядом голубых глаз.

— О! Вы работаете! Это кстати! — подлетела она к прилавку и защебетала быстро-быстро, — а что это у вас делал ректор Даррен? Он к вам часто заходит? Вы только сегодня открылись? Мне срочно-срочно нужно починить артефакт! Прям очень срочно! Этот артефакт почему-то всё время выходит из строя! Вы же предоставляете скидку первым клиентам? Посмотрите, он ещё вчера днём работал! Мне надо очень-очень срочно! И про ректора Даррена расскажите!

Блондиночка забрасывала меня вопросами, а я рассматривала сломанный артефакт приворота, который она положила передо мной и мрачно думала, что сегодняшний день явно лёгким не будет.

Ректор Даррен? Черноволосый мрачный дракон — ректор магической академии? Так, ладно, я попробую осознать это немного позже. Сейчас нужно разобраться с новой посетительницей.

Я быстро глянула на прилавок. Блондиночка бросила на него свой сломанный артефакт приворота — прямо рядом с артефактом драконов, который я так некстати починила — его я смахнула в ящик, потом разберусь.

А вот ожерелья, которое снял с меня Эрдан, я на прилавке не увидела. Я коснулась своей шеи, невольно сглотнув от воспоминания о мощной руке светловолосого дракона, небрежным жестом положившего ожерелье на прилавок.

Уф. И когда он успел надеть на меня его снова? Ничего не почувствовала. Но факт оставался фактом. Моё ожерелье было на месте — на шее, и даже волосы аккуратно лежали на спине, надёжно скрывая метку.

Не знаю, какой там сейчас узор, если драконы сказали про то, что образовалась связь истинности — новая или старая, чёрная метка отступницы — но ни одну из них я демонстрировать не собиралась.

Особенно чёрную — я много возможных заказчиков потеряла, когда они её замечали. Пусть и новая тоже будет скрыта, пока я со всем этим не разберусь.

Так, артефакт драконов я убрала, теперь передо мной рядом с набором дедушкиных инструментов лежал только артефакт приворота моей не в меру говорливой посетительницы. Я всмотрелась в него, используя свой магический дар. Всё банально и ясно.

Не дождавшись окончания потока вопросов и фраз, я как можно спокойнее посмотрела в глаза блондиночки — явно адептки магической академии. С логикой у меня все было в порядке.

За прошедшие два года работы с посетителями, опытным путём я выработала тот самый взгляд: сдержанный, выжидающий и… с некоторой долей снисходительной вежливости, который придавал мне знающий вид и настраивал потенциального заказчика на нужный мне лад.

Сработало и сейчас: блондинка прониклась и замолчала. Я не торопилась отвечать, хотя мне всё уже было понятно. Убедившись, что она ждёт моей реакции, я взяла принесённый ею приворотный артефакт — маленькую брошку в виде глаза с синим камнем центре — так же молча поводила над ним сложным диагностическим артефактом устрашающего вида.

— Он сам ломается или его кто-то ломает? — с самым серьёзным видом спросила я.

Судя по тому, как вспыхнули щёки адептки, я права.

— Сколько стоит ремонт? — игнорируя мой вопрос, прямо спросила блондинка.

С неё разом слетел весь легкомысленный вид, на меня сейчас смотрела прожжёная стерва, точно знающая, что она делает, и кто ломает ей артефакты. Ладно. С такими я тоже научусь работать.

Не моргнув глазом, я загнула самую высокую цену из тех, что были в городе — походить по другим лавкам и выяснить разброс цен я не поленилась.

Блондиночка кивнула, достала мешочек с золотом и отсыпала мне на прилавок половину названной мною суммы.

— Это предоплата. Добавлю сверху столько же, если почините за два дня, — заявила она.

— Хорошо, — согласилась я. — Приходите послезавтра вечером, артефакт будет исправен.

Адептка развернулась и вылетела из мастерской. И что, даже про ректора не расспросила? Судя по тому, как она остановилась на улице, оглядываясь в разные стороны — мне было видно из окна — она решила ректора догнать. Ладно, не буду забивать голову.

Заказ был отличный. Потребуются несколько редких камней, чтобы заменить треснувшие, и ещё ряд элементов, которые я могу выплатить сама, и можно будет порадоваться: на прежнем месте я такую сумму заработала бы за месяц. Отлично! Смогу отложить часть в просевший запас сбережений.

Я не успела сосредоточиться на работе. Колокольчик звякнул — и вплыла Рамила. Я с облегчением широко улыбнулась. Обожаю её! Невысокая, сухонькая, со сгорбленной спиной и несгибаемым взглядом герцогини в отставке, она величественно прошествовала к прилавку и требовательно посмотрела на меня.

— Ну, Мила, рассказывай! Как ты тут? — проскрипел её быстрый голос, а сеточка морщин на подвижном лице засуетилась и, казалось, тоже задала мне вопрос.

— Доброго утра, Рамила, уже один заказ приняла.

— Доброе-доброе, милая моя Мила, доброе! Как же у тебя тут славно! А как ты тот зелёный уголок выставила, прям прелесть, полка только вот та пустая, заполнила бы чем-нибудь. Ковёр кстати-кстати, где же ты это раздобыла норликийский ковёр? Они же древность неимоверная, да ещё и восстановленный!

Рамила всплеснула руками, обходя ковёр и рассматривая узор.

— От прежнего владельца достался… — осторожно ответила я. — Он торопился, вот и…

— Как же он забыл-то про него?! Это же десять твоих лавок купить можно! Хотя я понимаю, его так быстро не продашь, мало кто знает. А уж мастера найти, который восстановит плетение… Редкая удача, единицы такого уровня магией владеют. Ты бы убрала бы его, хотя…

Рамила уставилась на меня и оживлённо распорядилась:

— Тут дорогой район. Если найдутся знатоки — продавай! Сразу! Поторгуйся только для вида. Вот ты сколько за лавку заплатила? Вот меньше чем десятикратную стоимость не бери! И то продешевишь! Но всё равно продавай! Редкость! Ну как же восстановлено-то… Ух, такую работу и королю не стыдно продать. Красота…