Даррен же просто молча выпрямился, скинул свой сюртук и накрыл им мои плечи.

— Сыро и холодом тянет после дождя, — строго взглянул он на Эрдана. — Мы проводим тебя, Милания.

До моего дома мы дошли в относительном молчании. Я была так перегружена впечатлениями, что очень вяло отвечала на редкие вопросы. Мои сопровождающие тоже задумчиво морщили лбы, каждый в своих мыслях. Но просто так прощаться со мной они не собирались, конечно.

Когда я закрыла дверь своей лавки, мое лицо снова пылало и дыхание никак не выравнивалось. В висках грохотало. Губы горели. Мне казалось, нас видели все соседи.

Драконы сначала благовоспитанно отказались подниматься на крыльцо, но после… Каждый притянул к себе и долго с наслаждением поцеловал меня на прощание, пожелав приятных снов и пообещав заглянуть ко мне завтра вечером.

Я немного постояла у двери, подсматривая в щелку. Мужчины неторопливо ушли, что-то обсуждая, бросив напоследок несколько пристальных взглядов на мою лавку.

Я успокоила дыхание и поднялась наверх, не зажигая свет. Улыбка никак не сходила с моего лица. Улыбаясь и напевая, я приняла душ перед сном, переоделась и упала спиной на кровать, погладила подаренное одеяло.

Постель пахла… драконами. От их подарка шло приятное знакомое тепло и невесомый мужской запах. Почему я раньше этого не заметила?

Завернулась в него, улыбаясь еще шире. Тронула все еще горящие губы и зажмурилась. Радость тихо бурлила внутри, мурлыкала счастливым котенком и нежно щекотала живот.

Заснула я почти мгновенно все еще улыбаясь. Открыла глаза утром с улыбкой. День обещал быть чудесным. Все тревожные мысли разлетелись, как по волшебству.

Еще было совсем раннее утро. А никакой усталости или сонливости я не испытывала. Тело звенело от бодрости и желания творить. Я торопливо позавтракала и побежала в свою маленькую мастерскую, примыкающую к основному помещению лавки.

Бросила беглый оценивающий взгляд на полки и нахмурилась.

Мне очень нравилась моя новая мастерская, спрятанная за неприметной дверью в углу общего зала.

Для меня это было самое уютное помещение во всей лавке. Именно в ее обустройство я вложила больше всего сил и времени, и именно здесь я любила проводить время больше всего.

Она и в самом деле казалась волшебной. Сквозь маленькое арочное витражное окошко пробивался дневной свет, играя разноцветными бликами на стенах и мебели. Основное же освещение было магическим: теплым, приятным для глаз и очень уютным. Даже воздух здесь казался особенным. Он был наполнен чудесным запахом древесины, металла и тонких магических препаратов.

В центре мастерской стоял большой верстак из темного дуба, покрытый выгравированными рунами и специальными символами. Там я проверяла и работала со сложными артефактами.

Вдоль одной стены расположился шкаф с выдвижными ящиками, в которых хранились мои запасы: драгоценные и поделочные камни, металлы и другие материалы для ремонта артефактов. Все в строгом порядке и на своем месте.

Над столом я попросила сделать мне ряд крючков и захватов, чтобы разместить не магические инструменты молотки, плоскогубцы, крючки, зажимы и другие инструменты, которыми я часто пользовалась. Основной набор инструментов я держала закрытым в дедушкином защитном ящике в основном зале. Им я пользовалась для мелкого ремонта и для тонких точных манипуляций. Открыть его могла только я.

В дальнем углу у окна стоял мой любимый рабочий стол и мое кресло. Его я перевезла со своего предыдущего места. Над ним парила магическая сфера, излучающая мягкое свечение.

У противоположной стены от шкафа находилась моя алхимическая печь, совсем крошечная, сделанная на заказ у почтенного мастера-гнома.

А еще небольшой стеллаж и подвесные полки. На полках у меня всегда царил идеальный порядок. Дед с детства приучал меня к такому важному правилу: держать свое рабочее место в чистоте. У каждой вещи должно быть свое место.

Сейчас тоже все вроде было в порядке, но что-то царапало глаз. Какая-то мелочь. Что-то было не так…

Я еще раз с сомнением окинула взглядом комнату. Пробежалась глазами по полкам. Что же меня встревожило?

Потом удивленно замерла и подошла ближе. Почему банка с сенальским порошком стоит на второй полке? Я же всегда ее ставлю на самый верх. Не так часто я пользовалась этой притиркой.

Рабочий бодрый настрой сменился тревожностью. Я сразу вспомнила то, что забылось за насыщенными событиями вчерашнего дня.

Ночью в лавку проникли воры! А вдруг снова кто-то…

Я ведь точно помню, что потом обошла все помещения и проверила все ли на своих местах. У меня ничего не пропало и все стояло там, где и должно было. Тогда как объяснить это перемещение банки? Может я забыла, как сама ее брала?

Принялась вспоминать прошлый день до прихода Даррена. Нет. Я точно все помню. Сенальский порошок я не трогала.

Огляделась более внимательно. В задумчивости прошла в приемный зал. Тут тоже нашлись мелочи, которые меня смутили. И дедушкин ящик вроде сдвинут и мой магический диагност-око лежит не там, где я его обычно оставляла.

Конечно, я вчера спешила на выставку, но эти действия давно стали для меня механическими. Я выполняла их не задумываясь.

Заглянула в ящик с готовыми заказами и ахнула.

Все перемешано и небрежно закинуто обратно. Здесь кто-то был?

Я похолодела от мысли, что кто-то чужой снова проник в мой дом. Но ведь на нем защита! И не просто защита, а драконий щит — сложное и невероятно надежное магическое плетение. Его почти невозможно взломать или обойти! Как это возможно?!

Я кинулась проверять все выдвижные ящички и шкафы. Порядок был прежний и все лежало на своих местах. Почти все…

Но ничего и не пропало. Что это за вор такой, который ничего не украл? Я снова засомневалась в своей памяти. Может я зря паникую? Может, действительно, вчера слишком торопилась и за поспешными сборами забыла все убрать?

Пока проверяла и сомневалась пришло время открывать лавку.

С неохотой приготовилась к приему посетителей. Сердце тревожно ныло и мысли были не на месте. Все время возвращались к нарушенному порядку. Никак не могла расслабиться и успокоиться.

Как назло, через две минуты после открытия в дверь проскользнул первый клиент. Именно проскользнул. Он так мягко и незаметно прикрыл за собой дверь, что колокольчик лишь слабо звякнул, заставляя меня поднять голову над прилавком.

Натянула привычную улыбку и постаралась выкинуть все лишние мысли из головы. Мне нужно работать.

А мужчина тем временем с любопытством осматривался по сторонам.

— Доброе утро, милая барышня, — широко улыбнулся он мне в ответ. — Едва дождался открытия. У меня очень срочное дело, — суетливо замахал он руками.

— Слушаю вас.

— Я из соседнего ателье. Думаю вы знаете. Дамский соблазн, — подмигнул он.

Я невольно покраснела. Мне и ходить мимо их витрины было стыдно, не то что смотреть. А ателье было широко известно в городе, насколько я знала. Благородные дамы покупали там весьма нескромное белье. Весьма… Стоило оно конечно соответствующе.

— Так вот, у нас сломался очень важный дорогой артефакт для раскроя кружева. Хозяин просто в отчаяньи. Нам нужен срочный ремонт. На месте. Артефакт очень громоздкий и тяжелый. Сами понимаете… — развел он руками.

— Но… — начала было я.

— Конечно, вознаграждение будет соответствующим, — перебил меня он. — У нас срочный заказ. Понимаете? Нам просто невероятно повезло, что вы открылись здесь именно сейчас. Ближайшая лавка возле набережной. Я вас очень прошу.

Я огляделась по сторонам. В такой ранний час маловероятно, что кто-то придет.

— Хорошо, — ответила я, нащупывая ручку дедушкиного ящика с инструментами.

Ремонт к счастью не занял много времени. Дело оказалось в сущей ерунде — центральная ось немного сдвинулась с места. Поэтому все настройки сбились, и артефакт не активировался правильно. Я быстро все исправила и, довольная солидным вознаграждением, отправилась к себе.