Э-э-э… голубым?!

Это линзы какие-то? Или что? У мастеров телекинеза ведь радужки серо-сизые. Хотя он же иоширец, а в этих ребятах столько всего намешано, что сам черт не разберет.

– Почему была? – повторила вопрос я, повышая голос. Ощущение, что на меня стремительно несется маячивший весь день звездец, прогрессировало.

– Поэтому, радость моя. – От улыбки его стало не по себе. Слишком много в ней было сочувствия с адской примесью предвкушения, будто он готовился попробовать лучший деликатес этого вечера – мой страх.

Проследив, как под гипнозом, за взмахом его руки, я уставилась на самое большое настенное зеркало, оказавшееся экраном. На нем появились три портрета: Элроя, Ллота и какой-то девушки с карамельного цвета волосами. А под ними замигала тревожно-красным пугающая надпись: «Жизнь или смерть?!»

Дернувшись, я развернулась к Ллоту, но на мостике были лишь охранники, и то не все. Часть из них исчезла вместе с иоширцем, а ведь он их нехило так отделал. Как же они умудрились его похитить? Телепортом? Наверняка!

Черт! Черт! Черт! Это все из-за меня. Если бы я не притащила парней на эту проклятую вечеринку, если бы не телепортировалась с Ллотом сюда, если бы…

– Расслабься, радость моя, – отпустив локоть, Темный ангел стиснул мои плечи, обнимая со спины. – Твои друзья в порядке. Пока, – добавил он так, чтобы услышала только я.

– Что происходит? – стараясь взять себя в руки, спросила я.

Голос почти не дрогнул, невзирая на бурю эмоций, бушевавшую внутри.

– Происходит игра, Кристи, – просветил меня детективщик. – Чтобы гости не заскучали. Это традиционный ежегодный квест «Спаси заложника» с головоломками и большим денежным призом. Желаешь поучаствовать?

Да он издевается!

– Будто ты оставил мне выбор. – Я попыталась изобразить недовольство, хотя готова была сорваться с места прямо сейчас и броситься на поиски друзей. Только толку от такого порыва? Я ведь даже правил не знаю!

– Выбор есть всегда, Кристи. Ты можешь выбрать отношения с господином Картером или со мной. Второе спасет ему жизнь, первое… – Он многозначительно замолчал.

Вот же сволочь!

– Что первое? – скрипнула зубами я, глядя в его прищуренные глаза, опять казавшиеся голубыми. – Это игра на выживание, да? Какой-то закрытый клуб для богатеньких? Небось еще и тотализатор имеется?

Я старалась не показывать виду, как меня все это пугает, но беспокойство лишь нарастало, и дар тоже недовольно заворочался, просыпаясь.

– Все возможно, – уклончиво ответил бесов… даже не знаю – кто. Может, он, правда, демон? Никто ведь не утверждал, что салатовым светятся только иоширцы. Учитель говорил, что это существа с уникальными способностями и мощным техническим оснащением. Выходцы из Ада к таким относятся, нет? – Пресыщенным жизнью людям так не хватает острых ощущений. – Глаза его опять сверкнули, а я стиснула кулаки, стараясь унять эмоции. – У тебя и остальных гостей есть два часа, Кристи, чтобы найти заложников. Кого-то отыщут живым, и победитель получит свой куш, ну а кто-то может и не дождаться спасения, – зловеще прошептал он, целуя меня в макушку. – Ты все еще настаиваешь, что состоишь в отношениях с этим мозгокопателем, моя королева?

От его голоса веяло чем-то потусторонним, или меня просто пробил озноб от затопившего сердце страха и злости… всепоглощающий.

А в следующий миг словно плотину прорвало.

– Не смей! – выдохнула я, зверея.

– Какого ярла, Кристи! – опять зашипел Арс, когда интерьер (в большинстве своем металлический) начал трещать по швам, реагируя на мой взбесившийся дар. Я хотела убивать и убивала… пока только технику и все то, что можно было разрушить. Перепуганные люди бросились к выходам. Кто-то кричал «землетрясение», кто-то вопил «пожар», но никто точно не вспоминал больше о заложниках и квесте. – Кристи, угомонись! – рыкнул мерзавец, заваривший всю эту кашу. Он еще и за плечи меня тряхнул, пытаясь привести в чувство. – Ну же, Мия! Я пошутил!

– Мия? – Незнакомое, казалось бы, имя, всплыло в памяти, отзываясь каким-то странным щемящим чувством. А следом за ним пришло ощущение чужого присутствия. Меня словно в ледяную воду швырнуло, аж воздух вышибло из груди. И кто-то бесконечно мудрый и могущественный тяжело вздохнул, сетуя на мою несдержанность. – Барсик! – очередное имя вынырнуло из глубин прошлого и зависло, сигнализируя о прибытии МОЕГО корабля.

– Барсик? – хмыкнул Темный ангел, улыбка которого становилось все шире. Дернув вверх рукав, он посмотрел на свое запястье, на котором, словно рана, залитая светящейся голубой кровью, горел какой-то странный символ. – Вернулся все-таки. Надо же. Только одна женщина имела наглость называть Барсиком древнейший звездолет Эрнана. Моя женщина, – добавил он, смакуя слова, точнее, их сочетание.

Я смотрела на него, он – на меня, а вокруг нас яростной спиралью закручивался очередной телепорт.

Не мой.

Я нервничала, хотя и старалась это скрыть, чтобы не отвлекать Аллегро и его собеседников. Стояла в сторонке, теребила подаренный безопасником браслет и проклинала себя за потерю бдительности.

Как можно было так расслабиться? Ведь совсем недавно Кристину похитили геранги, взорвав одного из наших клонов вместо нее. И, хотя исполнители мертвы, истинные преступники до сих пор на свободе, а я так спокойно отпустила сестру на фальшивую фотосессию и даже мысли не допустила, что она пойдет куда-то еще.

Но ведь эта балбеска не может без приключений!

Еще и Элроя с Джетом и Ллотом втянула в свою авантюру.

Вот где теперь всех их искать? Телефоны не отвечают!

Закусив до боли губу, я впилась ногтями собственную ладонь, чтобы вернуть самообладание. Хотелось, как во время поисков в пустыне, куда-то бежать, что-то делать, но все, что я могла – это стоять и не отсвечивать, пока его высокопревосходительство общается с подчиненными, которые пытаются отследить передвижения Крис и ее сообщников за последние несколько часов.

Три идиота! Четыре даже. Ну как так-то? Ладно, у сестры моей вожжа под хвост попала, но парни-то куда смотрели? Два старшекурсника и один древний иоширец. Тьфу!

Побывав в раскуроченном зале, откуда выбегали испуганные люди, пропавших мы, увы, не нашли, но в том, что сестричка моя там отметилась – сомнений не осталось. Слишком характерные для ее дара разрушения были кругом.

А с чего бы Кристине громить интерьер? Уж не с того ли, что ее парня похитили вместе с ее же телохранителем? Их портреты так и висели на экране в компании какой-то девушки.

Быстрый опрос свидетелей показал, что случилось «землетрясение». Во всяком случае, именно так люди восприняли происходящие события. Куда делся организатор вечеринки со своей девушкой, никто не знал.

В описаниях предполагаемой пассии Арса Гроу я без труда узнала собственную сестру. Показав ее фото гостям с несостоявшегося маскарада, подтвердила догадку, и от мысли, что Крис сейчас где-то с мутным Темным гадом, стало еще тревожней.

Мне этот Гроу и его методы никогда не нравились. Зачем же ребята пошли к нему? Хотели повеселиться на балу?

Возможно, но маловероятно. Скорее всего, они решили разоблачить детективщика, накопав на него какой-то компромат. Кристина давно этой идеей грезила. А он, судя по последствиям, как-то узнал об их планах и…

Думать о том, что там после «и», я себе запрещала. Аллегро же обещал, что все решит и найдет мою сестричку. А он всегда держит данное слово. Надо просто немножко подождать.

Экраны, открывшиеся на стене кабинета, словно окна, вспыхивали, сменяя друг друга, а иногда зажигались сразу несколько, и у меня разбегались глаза от попытки объять необъятное.

На связь с генералом выходили люди в форме и без. Из кабинетов, из дома, с улицы, из кабины танн-кара, лаборатории и из каких-то подземелий. Даже из пустыни было подключение! И из пещеры тоже.