– Умойся пока, переоденься в домашнее, а я пойду поесть разогрею и поставлю чайник. Ты голодная?

– Не-а, – мотнула головой она, отчего короткий хвостик на ее затылке весело запрыгал. – Джет сегодня угощал. Мы поели в кафешке после полигона.

– Втроем? – уточнила я. Крис кивнула. – Вот видишь! Элрой точно на тебя не в обиде, просто пожурил немного и физиономию скорчил, чтобы ты почувствовала себя виноватой. И ты прочувствовала, – улыбнулась я, дернув ее за хвост. – Раздевайся и иди в ванную. Потом чай попьем, поболтаем… платья примерим.

– Платья?! – глаза сестры загорелись, а лапки потянулись к шкафу.

– Не тут, – сказала я, и Крис, недолго думая, рванула в мою спальню. – Стой! Там… сюрприз.

Я вошла вслед за ней в комнату, где посередине большой кровати лежал маленький дракончик со сломанным крылом.

– Очешуеть! – выдала сестра, глядя на кебера.

– Угу, – произнесла я, встав рядом. – Я тоже обомлела, когда его мама вручила мне своего ребенка и начала тыкаться мордой в руку.

– Чтобы ты ее погладила?

– Чтобы я ее послушала. Ментально.

Не знаю, как кебера определила, что перед ней эмпат. Господина Рэйна она чуть не покусала, защищая своего малыша, а ко мне пошла спокойно и уверенно. Счастье, что я не дала Аллегро ее убить в целях моей безопасности!

Вспоминая наши приключения в пещере, я смотрела на спящего дракончика, которому ветеринар после операции вколол обезболивающие. Малыш, по-видимому, упал с большой высоты и поломался в нескольких местах. Без медицинской помощи он мог умереть или остаться навсегда инвалидом, неспособным летать.

Каким-то шестым чувством мать определила, что я смогу ему помочь и доверила мне свое дитя. Совсем еще маленький, не больше недели от роду. Используя дар, я выяснила, что отдает она мне сына не навсегда. Кебера очень надеялась, что мы поможем малышу и вернем его потом ей. Пришлось забрать бедняжку.

Вкратце пересказав всю историю сестре, я присела на край постели, чтобы проверить, как себя чувствует раненый, и тут же получила когтями по ноге.

– Ай! – вскрикнув, приподняла покрывало. Под кроватью сидела Кассандра, смотрела на меня волком и шипела.

– Не ревнуй, котэ, – сказала Крис, вытаскивая злобный черный комок из укрытия. – У меня пока поживешь. Ты же любишь меня во сне рассматривать, – поддела она ее, при этом поглаживая. – Значит, будешь спать со мной. Разрешаю.

– Думаешь, ревнует? – забеспокоилась я.

– А ты проверь, – предложила сестра, указав на мою ладонь – ту, где была золотая метка.

– Попозже. Приду немного в себя после сегодняшних приключений.

На самом деле я вернулась не намного раньше Кристины. Успела только убрать в шкаф праздничные наряды, доставленные курьерской службой, устроить на кровати дракончика, переодеться и руки помыть. Кстати, о руках…

– Крис! Хватит зубы заговаривать! А ну, брысь в ванную, – воскликнула возмущенно. – Я пока платья для примерки разложу. Иди давай! И так весь сюрприз испортила своей нетерпеливостью.

– Слушаюсь, мой генерал! – в своей любимой шутовской манере отдала честь она и строевым шагом отправилась умываться, а у меня сердце екнуло от упоминания генерала.

Перед глазами снова возник Аллегро, сидящий рядом на камне. А потом Аллегро, несущий меня на руках, прижимая к своей груди… Проверяющий мою ступню на предмет повреждений, аккуратно придерживая ее длинными, сильными пальцами… Защищающий меня от малейшей опасности… Заполняющий кучу бумаг, легализующих дракончика, и с невозмутимым видом оплачивающий счета за операцию, хотя я порывалась сделать это сама. Память подкидывала его образы один за другим, и я никак не могла это остановить.

Иоширец, у которого дел столько, что ему некогда спать, провел вечер со мной, и я была от этого счастлива, хотя на главный вопрос ответа так и не получила. Оно и понятно – нас ведь все время отвлекали. Ничего, ответит, значит, в другой раз.

Ответит же?

М-да… Помнится, я хотела свести наши встречи с безопасником к минимуму. Наивная!

– Хочу детей… а-ха-ха-ха… – покатывалась со смеху я, сидя на кухне. Чай расплескала, майку облила – хорошо, что платье снять Ева заставила, а то завтра не в чем было бы идти в ресторан. – Прямо так и сказала? А он что?

– Ничего, – вздохнула сестра.

– То есть он от тебя детей не хочет? – перестав смеяться, я поставила чашку на стол, тревожно звякнув блюдцем. – Совсем не хочет?

– Да откуда я знаю! – всплеснула руками Ева. – Он так смотрел на меня, что я испугалась.

– Чего?

– Того, что мы прямо сейчас этим займемся.

– Чем? – продолжала тупить я.

– Детьми! То есть, их зачатием.

Несколько секунд длилась пауза, а потом я снова начала ржать, утирая выступившие из глаз слезы.

– А-а-а, сестренка! Ты просто мастер, – постанывая от смеха, заявила я.

– В чем?

– В доведении мужиков, – пояснила, немного успокоившись. – Вариантов много: до белого каления, до впадения в ступор и до…

– Замолчи! – буркнула Ева, сунув мне в руку чашку, а в рот печенье. – Ешь лучше… молча.

– И ф-фсе-таки пос-сему он не отф-фетил?

Молча есть не получалось, с разговором тоже не все клеилось, но вопрос никак не давал покоя.

– Потому что нас отвлекла вопящая кебера. А потом стало как-то не до выяснения его планов на наше совместное будущее. Гипотетическое. Мы занимались раненым дракончиком. В ветеринарной клинике тоже тему не поднимали. Я нервничала, Ал оформлял разрешение на содержание экзотического питомца, а потом еще и меня успокаивал…

– Ал? – сделала стойку я. И опять пролила чай, украсив домашнюю футболку очередным уродливым пятном. – Уже Ал?!

– Какая же ты свинка, Крис, – вздохнула Ева. – Сочувствую твоему будущему мужу.

– Во-первых, в отличие от некоторых, я замуж еще долго не собираюсь. А может, и вообще никогда. Во-вторых, если все-таки соберусь… – Я хитро улыбнулась, поглядывая на сестру, вытиравшую со стола. – Заведу себе горничную или робота уборщика. Второе дороже, но предпочтительней. Во-первых, соответствует моим пси-способностям, а во-вторых, никакие посторонние девки не будут расхаживать по моему дому и вертеть задом перед моим мужчиной. Хм…

– Что хмыкаешь?

– Да думаю вот… нафига мне в таком идеальном доме посторонний мужик? Остаться вдвоем с роботом, по-моему, отличный вариант.

– Ты просто еще не влюблялась по-настоящему, – сказала Ева.

– Ну почему же? Я фанатею от Кая, – принялась перечислять, загибая пальцы. – Увлечена Темным ангелом. Восхищена твоим Алом…

– Я про любовь говорю, а не про вот это вот все. – Сестра поводила рукой перед моим носом, непонятно что подразумевая. – И кстати… – прищурилась она. – Не заметила имени телепата в твоем списке увлечений. Или все уже? Прошла любовь – и кактусы завяли?

– С Элом у нас все просто и в то же время сложно, – вздохнула я, разглядывая свои руки с коротко обрезанными ноготками, которые надо было как-то привести завтра в более женственный вид.

А то платье роскошное – не зря мы его два часа вчера в виртуальном каталоге выбирали, а все остальное оставляет желать лучшего. И в ванной с утра не поотмокаешь, как перед балом, потому что у меня экзамен. Прав Джет! Где была моя голова, когда я совмещала даты? Еще и радовалась, как дурочка. Теперь пожинаю плоды собственных глупых решений.

– Эл тебе нравится или нет? В чем сложности? – недоумевала Ева.

Чужие отношения ей казались предельно ясными, зато в своих она видела непроходимые джунгли, точнее, сама же их и выращивала, чтобы все сделать еще запутанней. Парадокс!

– Нравится, – признала я. – Но что Эл, что Кай… они оба игроки, понимаешь? Охотники и бабники. Им интересен процесс соблазнения девушки. Огненного ты знаешь – у него через день новая подружка, имя которой он забывает через два. А Элрой… он хитрый, умный и умеет читать чужие мысли. Вспомни его на балу поцелуев. Любезничал с каждой встречной, рассыпаясь в комплиментах. А сейчас он сосредоточен на мне. И я понятия не имею, что у него на уме. Возможно, я просто мишень в очередной игре взрослых мальчиков. Они ведь уже как-то подрались из-за меня с Каем. А потом один начал грубить и игнорить, а второй проявлять излишнюю заботу. Вдруг у них какое-нибудь соглашение заключено? Или это тактика такая для привлечения моего внимания – парни ведь любят соперничать. Короче, я запуталась. Эл… он… загадочный гад! Даже загадочней Арса Гроу. Поэтому мы с ним просто друзья, а романтические отношения у нас исключительно фиктивные. Все!