Вряд ли это истинный облик мегамозга, но с касианами, к числу которых относился приятель Мии, он явно был знаком, потому и косплеил столь колоритный типаж. А может, среди наблюдателей и такие экземпляры встречались, как знать.

Пилотом в разношерстной компании «цивилизованных потребителей», как назвал их всех Темный ангел, внезапно оказалась Илвэ. То есть две леди с Иошира вполне могли бороздить просторы бесконечного космоса с Баарсэро без участия посторонних мужиков, но зачем-то взяли на борт два сомнительных экземпляра… которые их и пережили. Один точно.

Что сталось со вторым, доподлинно неизвестно, но если вспомнить загадочные реплики детективщика насчет охоты Рырбока за мозгами, а потом провести параллель с кошкой, которая за мной шпионила… хм. Похоже, пугающего вида гигант тоже находится где-то на Гере. Уже шестьсот лет как! И есть большая вероятность, что мое недавнее похищение – его рук дело.

Вряд ли с такой примечательной внешностью он где-то в Таалисе, хотя все возможно, учитывая послабления на границах города. Но, скорее, бывшего приятеля Мии следует искать среди герангов – они тоже выглядят, как чудики, с их жуткой боевой раскраской. Рырбок на их фоне точно не будет выделяться.

А еще у аборигенов есть дрессированные лианы! Уж не из этих ли?

Я невольно покосилась на свисавшую с потолка растительность.

Ева рассказывала о своем столкновении с аборигенами на последней миссии – они там «живые» плети использовали как оружие против квазаров, причем весьма эффективное. Но откуда такие плети взялись у дикарей? Не из леса же. Хотя, может, и из него, только вряд ли они там сразу растут дрессированными.

И за кристаллами геранги охотятся. Неспроста ведь! Нутром чую – яйцеголового великана, застрявшего на нашей маленькой планете, приютило одно из местных племен! И разыскивать его надо там, если он, конечно, сам вскоре не найдется.

Баарсэро здесь, и все выжившие члены экипажа должны были это прочувствовать, как Арс, на теле которого засветились метки. У Рырбока имеются такие же. И у Мии с Илвэ были.

– Ми… то есть, сестренка! – радостно воскликнул Ллот, когда я вышла из капсулы. Еще и руки в стороны развел, приглашая меня в объятия. Фиг ему! – Как успехи?

– У нас с Баарсэро все отлично! – сообщила обоим иоширцам. – Правда, все хорошо, – повторила для хмурого учителя, который опять меня сканировал, проверяя самочувствие своим браслетом. – Это точно мой корабль. Прошлая связь сохранилась даже после смерти Мии. Ну а после синхронизации мы эту связь с Барсиком закрепили, – сообщила я. – Он не опасен, и вообще, лапочка. Лучший корабль во вселенной!

Сказала и задумалась. Нет, в том, что мой звездолет самый очешуительный, я не сомневалась ни на йоту. Странным показалось другое – как безбашенная троица: Арс, Рырбок и Илвэ собиралась подсунуть ему НОВОЕ «сердце», если он даже после смерти Мии был верен ей.

Это же нелогично!

Генерал, когда про эту связь рассказывал, специально заострил мое внимание на том, что она неразрывна, как в супружеской паре. И что пилота потерять болезненно, но возможно, а без «сердца» корабль такого типа впадает в спячку и ждет перерождения прежнего напарника, затаившись где-то среди звезд. Может, даже погибнуть, не дождавшись.

Тогда почему Арс, Илвэ и Рырбок решили, что замена возможна, еще и такая скорая?

И почему умерла Мия? Она ведь должна была стать сильнее из-за связи с древним кораблем. Что за странная хтонь ее убила?! Молодая же совсем девчонка по иоширским меркам.

Сплошные вопросы! А сеанс общения с Барсиком уже того… завершен.

Я оглянулась на лианы, которые снова висели черным унылым коконом без всякого расширения и свечения.

Вернуться и спросить?

«Зачем?» – раздалось в моей голове.

Действительно. О ментальной связи, которая теперь всегда со мной, я, признаться, с непривычки забыла. Интересно, а Эл, когда будет читать мои мысли, услышит и Баарсэро тоже? Или этот канал у нас сугубо приватный?

Пф… бедная моя головушка. Надо непременно сегодня выспаться, а то память сбоит, мысли путаются, а число непоняток стремительно растет.

«Солнечный» луч скользил по лицу, согревая и дразня. Шум прибоя убаюкивал, суля продолжение чудесного сна. За дымкой утренней дремы были море и кеберы, а еще Аллегро, который улыбался, стоя на берегу в расстегнутой белой рубашке.

Такой красивый и бесконечно родной. Мой мужчина!

Он смотрел на меня так, что сердце замирало, а по телу разливалась сладкая истома.

Чуть поморщившись от света, мешавшего спать, я перевернулась на другой бок, подмяв под себя одеяло, и… поняла, что не дома.

Резко подскочив, села на огромном ложе, натянув одеяло до самой шеи, потому что была полностью обнажена, и испуганно огляделась.

Залитая светом комната при утреннем (или уже дневном?) освещении казалась волшебной. Светлая мебель, плетеные кресла, белые пушистые коврики и цветы… Розы! Белые! Много роз! Такие же нежные и тонко пахнущие, как те, что подарил мне безопасник после празднования дня рождения.

Значит, заметил, что именно они мне больше всего понравились.

Прижав одеяло к груди, будто любимую игрушку, я улыбнулась. А еще покраснела, потому что вспомнила не только про букет, все еще стоявший в моей спальне, но и про вчерашнее совместное купание, которое закончилось… ох!

Зажмурившись, я принялась делать дыхательные упражнения, чтобы успокоиться. Сердце громко стучало, пальцы дрожали, а сладкая истома все бежала и бежала по телу, опаляя стыдливым румянцем лицо, уши, шею – все.

Хаос первозданный! Что мы натворили!

Нет, не то – как я умудрилась это все допустить? Я же сама соблазнила иоширца, не дав ему возможности передумать. САМА!

Меня Крис, часом, не заразила своей безудержной смелостью?

Точно! Крис. Это первое, о чем следовало вспомнить, проснувшись.

Встав с кровати, я закуталась в одеяло, как в банное полотенце, потому что никакой одежды поблизости не наблюдалось, а разгуливать голой в пустом, но чужом доме было неловко.

Вдруг за мной следят? Ал же говорил, что вилла охраняется, правда, не уточнял – кем.

Ванную комнату пришлось немного поискать, так как планировку ночью я не запомнила, ибо в постель меня ведьмак принес на руках, еще и нежно при этом целуя.

После того, что случилось в купальне, я была смущена и обессилена, потому, наверное, и уснула почти сразу: на шелковых простынях, пропитанных ароматом роз, в объятиях любимого мужчины, чье обычно холодное тело стало по-человечески теплым.

Мне было так хорошо и спокойно с ним, как ни с кем и никогда. Засыпая, помню, подумала, что именно рядом с Аллегро мое место в этой жизни.

Буду ли я художником или посвящу себя музыке, детям, дому – неважно. Главное, чтобы рядом был он, потому что только с ним я ощущаю себя… даже не знаю, как это назвать… цельной, что ли.

А еще сильной, уверенной и способной на любые подвиги. Раньше такого не было. Неужели всему виной первая близость, которая, по словам иоширца, стала частью нашего брачного ритуала? Или дело в моем решении слушать сердце, а не зверя самокопуса?

Этой ночью многое изменилось, и изменения мне очень нравились.

Приводя себя в порядок в ванной комнате, я обнаружила там женский халат небольшого размера, оставленный явно для меня. Возможно, где-то и другие вещи были, но их еще следовало найти, а этот будто дожидался меня, скромно свисая с вешалки. Розовенький такой… с котиками. Совсем как канувшая в небытие пижама.

Смущенно улыбнувшись своему отражению, я отправилась искать Уржика, волшебным образом исчезнувшего с руки.

Как снимала его – не помню. Кажется, он сам соскользнул, когда мы… ну… когда нам с Алом было не до потери гаджетов, даже таких мимимишных, как он. Сейчас же найти эту пропажу стало жизненно необходимо, потому что без него я не могла связаться ни с безопасником, ни с сестрой, ни с папой, которого хотела попросить присмотреть за оставшейся без завтрака кошкой.