Кто-то припомнил «утку», запущенную на балу поцелуев, про то, что Аква якобы беременна от Джета, и решил, что у нее ранний токсикоз. Другие с пеной у рта это опровергали, защищая, кто Акву, а кто и Джета. Студенты и развод Евы со «Стихиями» предполагали, за которым должен был последовать новый кастинг. Некоторые даже радовались открывающимся перспективам.

Вот же гады! Облом им!

А один особо умный индивид под жизнеутверждающим ником «сковорода» даже заподозрил пропажу моей сестры, как это было с Мелоди Грэйс некоторое время назад. Написал, что это злой рок, преследующий «Стихии».

Наивный! Ничего, как выяснилось, с Мел тогда не произошло, кроме приступа жадности, помноженного на подлость. Зато сейчас ей ответочка от мироздания прилетела, восстанавливая вселенскую справедливость. Во всяком случае, именно так ситуацию видела я.

Версий в сети было много, одна другой увлекательней, я даже хотела написать парочку ответов особо зарвавшимся комментаторам, чтобы не тявкали на мою сестру, как вдруг услышала сигнал входящего сообщения.

Открыв мессенджер, обнаружила послание от Элроя. В нем было всего две строчки, от которых я почувствовала себя свинкой, и дело вовсе не в переедании. Продолжая лежать, я смотрела на экран. А на нем, давя на совесть, высвечивалось лаконичное:

«Ты уже дома, Кристи, но не звонишь. Разочарован».

И подпись:

«Твой парень».

Прижав гаджет к груди, я уставилась в потолок, пытаясь понять, почему не звоню.

Причина в том, что я недостаточно соскучилась по старшекурснику или, наоборот, соскучилась слишком сильно? Весы упрямо склонялись ко второму, и это озадачивало. За такими размышлениями и застала меня Ева, вернувшаяся с кухни.

– Чай еще будешь? – спросила она.

– Решила стать единственной госпожой Ландау?

Ева вопросительно вскинула брови, и я, тяжело вздохнув, пояснила:

– Хочешь, чтобы я лопнула?

– Нет. Но с дивана сползти придется, – рассмеялась сестра. – Постель тебе стелить буду, сластена.

Удивительно, но на занятия сегодня Крис рвалась даже больше меня. Вот что с людьми вынужденная изоляция делает. Изоляция от привычной жизни, друзей и всего того, что на самом деле любишь, но не замечаешь, пока не лишился этого.

Встреча с однокурсниками получилась радостной, но немного напряженной. Кто верил в нашу мифическую болезнь, интересовался, как мы себя чувствуем и какие были симптомы, а те, кто не верил, расспрашивали о другом.

И от этого другого было не по себе, хотя сестра вчера ознакомила меня с перечнем предположений на мой счет, которые наводнили интернет. Пришлось отшучиваться, хотя порой очень хотелось огрызнуться. Учителя же к нашему появлению отнеслись спокойно и вопросами, в отличие от студентов, не донимали.

– Ты точно со «Стихиями» не ссорилась? – прыгала вокруг крошка-Юки – наша вездесущая староста. Мелкая, шустрая и до жути любопытная, а еще дружелюбная и по-настоящему неравнодушная. Но иногда излишнее неравнодушие Юки утомляло. Возможно, из-за разницы наших темпераментов. – Точно-точно?

– Ева же сказала, что не было никаких ссор, – подошла к нам Мэри, сидевшая на первой паре последнего ряда. С вещами подошла, очевидно, решив сменить место. Недавно эта худенькая ведьмочка чуть не прибила огромного квазара, что-то не поделив с ним на лестнице. Если бы Крис с Джетом не вмешались, неизвестно, чем закончилась бы их стычка. – Чего ты к ней пристала? – сказала Мэри укоризненно. – Сестрички только после карантина. Не доставай их, Юки.

– Да пусть достает, – милостиво разрешила Крис, которая откровенно тащилась от всей этой суеты и повышенного внимания к нам. Представляю, как ее распирало от желания рассказать ребятам про звездолет, на котором мы побывали. Особенно про его вредный характер. Хотя какой Шииро вредный? Осторожный он и немного застенчивый. Просто Крис с ее приколами кого угодно достать может.

– Если новости липовые, тогда скажи, когда ваш следующий концерт? – тут же воспользовалась разрешением Юки.

Ее глазки-щелки пытливо изучали мое лицо, а уголки губ напряженно подрагивали. Я так и не поняла, чего ей больше хочется: опровержения распускаемых в сети сплетней или их подтверждения.

– Как только, так сразу, – пообещала я, давая понять, что тема закрыта.

– Ну не-е-ет… так нечестно, – заныла охотница за правдой. – А ты…

– Не беременна, не похищена и даже не больна… уже, – добавила на всякий случай. – Все с нами в полном порядке, и из «Стихий» я уходить пока не собираюсь, так что про кастинг на вакантное место можешь забыть, – подколола ее, прекрасно зная, что с музыкой у старосты общего мало. Разве что слушать ее любит и, как большинство молодых ребят, обожает студенческие группы.

– Ладно, – устав пытать меня, староста переключилась на Кристину. – Теперь ты!

– Слушаю тебя, – протянула сестра, довольно улыбаясь. Подперев щеку, она приготовилась к увлекательному допросу.

– Элрой Картер. Он реально твой парень, или вы для отвода глаз фальшивые отношения замутили? Чтобы от фанаток Кая отбиться.

Не в бровь, а в глаз. Все же в логике Юки не откажешь.

– С какой целью интересуешься? – продолжая безмятежно улыбаться, уточнила Крис. – Метишь на роль новой подружки Эла?

– Шутишь? Он же телепат! – Староста аж отпрянула от нас, испугавшись такой перспективы. – Как ты с ним… ну…

– Уживаюсь? – Сестра сменила позу, откинувшись на спинку длинной скамьи. – Прекрасно! Это так здорово, когда тебя понимают не с полуслова даже, а, вообще, без слов.

– Но как же Кай? Ты на балу ведь за ним охотилась, – припомнила ей былую привязанность Юки.

– И Джет как? Он за тобой хвостом несколько дней ходил, – добавила Мэри, которую, по-видимому, тоже мучило любопытство, хотя она и не хотела нам докучать. А тут раз – и само вырвалось.

– Темного ангела припомнить забыли, – демонстративно принялась загибать пальцы Крис. – Он тоже рядом со мной околачивался.

– У тебя столько поклонников, – с толикой зависти пробормотала Мэри. – Ты очень крутая, Кристина.

– Разве Джет не с Евой мутит? – нахмурилась Юки. – Я думала он Крис по-дружески опекал. – Она задумчиво почесала кончик носа.

Я уже хотела сказать, мол, нет – мы с квазаром не пара, но сестра опередила.

– Ой, девчонки! Вы такие забавные! – расхохоталась она, доставая из рюкзака приглашения. – Держите вот… придете и сами узнаете, какие у нас с парнями отношения.

– Дружеские, – все верно поняла Мэри, пряча цветную открытку в сумку.

– Романтические, – мечтательно пропела староста, прижав карточку к груди.

– Ага, со всеми сразу, – продолжала веселиться Крис. – Сестренка, какие мы, однако, развратные с тобой.

Все засмеялись, включая тех, кто прислушивался к нам с соседних рядов, и я тоже улыбнулась. Настроение было отличное. Мы снова дома, в родной альма-матер, а впереди еще поход в столовую всей толпой и урок музыки. Это ли не счастье?

Я не совсем понимала, зачем сестра пригласила в ресторан Мэри – с ней мы были, скорее, знакомыми, чем приятельницами, как с Юки, но спорить с Крис по этому поводу не стала. Так даже лучше: больше девочек будет за столом, а то в списке тех, кого мы решили позвать на день рождения, оказались сплошные парни.

На перерыве…

Девчонки пошли в столовую вместе с Крис, которая нашла очередные благодарные уши и теперь с упоением рассказывала про свой анализ детективных романов, который проводила все последние дни. Книги были популярные, и многие их читали, поэтому однокурсницы прекрасно понимали, о чем речь, но новый подход к сюжетам их впечатлил. Или им просто нравилось слушать мою болтушку-сестру. Я же решила занести Каю и ребятам из группы приглашения, так как репетиции сегодня не будет.