В видеоконференции участвовали совершенно разные люди, которых объединяло одно: все они пытались разыскать Крис. Папа с братом тоже в общем потоке отметились. И ни один из них, говоря с генералом, не заметил притаившуюся в темном уголке меня.

Закончив разговор с очередной парой подчиненных, Аллегро передвинул кресло в мой угол, предлагая сесть и укрыться пледом, так как было холодно.

Он и раньше мне это предлагал, но кресло стояло на линии обзора, а я не хотела, чтобы люди, выходившие на контакт с его высокопревосходительством, отвлекались на постороннюю девушку в кабинете, которая к тому же, как две капли воды, похожа на пропавшую.

Телепортировать меня домой безопасник не предлагал. Думаю, он боялся еще одного похищения. Ему было спокойней, когда я находилась рядом. Меня это тоже устраивало, потому что дома я бы сошла с ума от неизвестности и незнания, что делать дальше. А тут, несмотря на бездействие, я все же была пассивным участником поисков.

Пока я закутывалась в плед, вспыхнул очередной монитор, осветив помещение мистическим голубым светом. По ту сторону экрана была женщина, которую я видела впервые. Узкое бледное лицо, платинового оттенка волосы – я могла бы принять ее за сестру Аллегро, но он как-то сказал, что у него нет живых родственников.

– Корабль-призрак? Это правда? – спросила женщина на чужом для меня языке, однако переводчик выдал субтитры, которые я успела прочесть.

Не знаю, кто и зачем их настроил, но благодарность моя этому загадочному кому-то не знала границ, потому что безопасник тоже перешел на странный шипящий язык, однако отключать перевод не стал. Или просто забыл о нем?

От разговора этих двоих веяло холодом. Казалось, что между ними был какой-то конфликт или просто неприязнь, но что-то вынуждало их поддерживать отношения.

И, кажется, я даже знаю что.

Ведь они последние представители погибшей цивилизации. Наблюдатели-иоширцы, которых осталось мало. Отворачиваться друг от друга из-за каких-то разногласий в такой ситуации просто глупо. Однажды они уже потеряли целую группу, отпустив их с Ллотом на Геру. Повторять эту ошибку, похоже, не хотели ни генерал, ни его собеседница.

– Ты не можешь обучать «сердце» Баарсэро, – шипела блондинка. – Они преступники, они все вне закона! Ты же помнишь, что о них говорили? Они похитители душ.

Ой, мамочки! Это она сейчас про Крис и ее корабль? Но это же ошибка какая-то! Моя сестра не может быть преступницей! С ее-то обостренным чувством справедливости. Разве что звездным Робин Гудом.

– Ты покинула проект «Гера» много лет назад, Карсэлия, – ответил ей Аллегро, посмотрев при этом на меня. На понятном мне языке ответил, впрочем, и блондинка его тоже поняла. – Это больше тебя не касается. Я сам решаю, кого обучать, а кого нет. Но кое-что меня беспокоит… – Его глаза сузились, а в движениях появилось что-то хищное, когда он подходил к экрану. – Кто сообщил тебе о прибытии Баарсэро и о том, что у меня новая ученица. Иоши?

– А что сразу я? – на моментально вспыхнувшем соседнем экране появился недовольный черный манекен и укоризненно буркнул: – Сам говорил, что мы должны держаться вместе. Да и что малышка наша из команды Призрака, а не из погибшей группы Ллотегеро, никому в голову не приходило. Зато теперь понятно, что здесь произошло. Баарсэро… ну надо же! Похитители душ позарились на расслабившихся иоширцев, но что-то пошло не так и…

– Не разочаровывай меня, Ио, – переключил на него внимание генерал. – Будь виноват в гибели подопечных Ллота экипаж Баарсэро, Мия не лишилась бы жизни и не переродилась в человеческой девочке, над которой ставились запрещенные эксперименты, – выделив интонацией предпоследнее слово, он исподлобья посмотрел на Карсэлию, но та даже ухом не повела.

А ведь это именно она, похоже, та самая наблюдательница, которая одобрила проект нашей мамы. А до мамы поощряла тех, кто превратил часть людей в псиоников.

Как же нам всем повезло, что эта снежная королева покинула Геру. Аллегро куда более человечный иоширец. И мегамозг тоже.

– Хочешь сказать, что на Гере был кто-то третий? Сначала он уничтожил команду Ллота, решившую бросить тут якорь, а потом и тех, кто на нее охотился? – задумчиво постучал по своему глянцевому лбу «манекен».

– И где эта тварь сейчас? – Блондинка тоже перешла на человеческий, хотя о моем присутствии не знала, потому что меня не видела. Очевидно, она машинально переключилась на другой язык, так как оба собеседника говорили на нем.

– Где-то… – неопределенно махнул рукой Иоши.

– А «сердце» Баарсэро где?

– Там же, – не меняя тона, отозвался инопланетный гуру.

– А…

– Достаточно, Карсэлия! – перебил ее Аллегро. Повернувшись, он посмотрел на меня. Чуть улыбнулся уголком губ, будто хотел ободрить, а потом ледяным тоном сказал… ей: – Уходя – уходи. Ты больше не часть этого проекта. Всего хорошего! – и вырубил монитор.

– Спятил, Ал? – спросил Иоши, меняя облик на златокудрого юношу с круглыми от ужаса (надеюсь, фальшивого) глазами. – Она же первым рейсом теперь сюда прискачет. А нам так хорошо жилось без ее указаний. – И с таким видом он это произнес, что у меня вырвался нервный смешок. – О! Малышка! Ты где там спряталась? – «Юноша» изобразил, что пытается выглянуть из экрана, но ничего у него, конечно же, не получилось. – Ты ведь не расстроилась из-за ледышки-Сэл, нет? Не обращай внимания, она всегда такая.

– Здравствуйте, учитель, – поприветствовала его я, подходя к Аллегро. – Вы ничего не узнали о моей сестре? – Иоши отрицательно качнул головой. – Понятно, – вздохнула я. – Похитители душ… это метафора, да? – спросила, невольно вспоминая их разговор.

– Как тебе сказать… – опять впал в неопределенность инопланетный гуру, явно не желая углубляться в эту тему. По крайней мере, сейчас. – Я вам с Кристиной позже все объясню, – пообещал он. – Как только ее отыщем, так сразу и объясню, – сказал и исчез, отключившись.

Сбежал. Хм.

Что-то мне все меньше и меньше нравится корабль, о котором сестра с упоением говорила все последние дни. Ей точно это чудовище снилось, а не какой-то другой звездолет?

В тускло освещенном кабинете повисла гнетущая тишина. Безопасник молчал, о чем-то размышляя. И я тоже молчала, глядя на потемневшую стену, где недавно горели несколько мониторов.

– Почему босая? – первым нарушил тишину Аллегро, подхватывая меня на руки. – Пол же холодный.

– Я… – Оправдаться не успела, потому что яростным голубым полыхнул правый крайний экран – и изгнанная с видеосвязи иоширская леди зло прошипела:

– Это касается не только людей, но и Иошира. Преступники должны умере… ть… – растеряв весь запал, она выплюнула последнюю букву, глядя круглыми глазами на нас. Для снежной королевы эта дама оказалась слишком уж эмоциональной. Для ледышки-Сэл – тоже. Какое прозвище ей тогда дать? Может, белая моль? – Ты «сердце» Баарсэро? – взяв себя в руки, спросила Карсэлия меня.

– Нет, – честно ответила я, обнимая одной рукой генерала за шею. Не из вредности, просто… захотелось. Да и держать меня так ему легче. – Но я не позволю вам причинить вред моей сестре, – добавила уверенно, хотя понятия не имела, что именно могу противопоставить жаждущей мести наблюдательнице.

Мести!

О, звезды!

Кому она мстить-то собирается? Кристина ведь абсолютно другой человек. От прошлой жизни у нее только корабль да метка. Причем метка явно не та, иначе бы Иоши с Аллегро давно вычислили, кем она была раньше. А эта моль блондинистая вещает о каком-то преступлении!

Может, не так и плохо, что Крис пропала? Темный ангел, конечно, странный и все такое, но к ней точно неровно дышит – значит, вряд ли обидит. А раз мы все их не в состоянии найти, эта ведьма белобрысая тоже ведь не сможет. Да?

«Нет», – ответила я сама себе, понимая абсурдность таких рассуждений.

Вдруг именно демонов детективщик та самая тварь, из-за которой погибли иоширцы на Гере? Почему-то ведь он преследовал Кристину. И мы до сих пор не нашли его тайное логово, несмотря на суперсовременную технику и опытных следователей, подключившихся к поискам. Он либо гений, либо везунчик, либо…