Лифт оказывается быстрее и, спустившись на первый этаж, я замечаю МММ у двери подъезда.

– Что ты здесь забыла? – требовательно звучит его вопрос.

До этого момента я все еще хотела поблагодарить его, но сейчас, когда Максим опять такой высокомерный, меня бомбит и заставляет вести себя неадекватно.

– Я не обязана перед тобой отчитываться.

– Послушай, ты позвонила мне, попросила о помощи, я примчался и помог… Я должен знать хотя бы, ради чего я это сделал.

Понимаю: он имеет право на это. В его словах сплошная логика. Но находясь под властью неуправляемых эмоций, ощущая необъяснимые чувства к нему, к черту летит любая логика.

Медленно подхожу к бесящему типу и выдавливаю из себя совсем неблагодарное:

– Спасибо…

Тут же пытаюсь выйти, но он, не двигаясь, стоит на проходе.

– Дай пройти!

Молчит и не сходит с места.

Подняв на него глаза, вижу, что взбесила его не меньше, чем он меня, и неожиданно на моих губах расползается улыбка. Я снова вывела из себя этого самовлюбленного и вечно усмехающегося мужчину. В заметно улучшившемся настроении я решительно протискиваюсь между ним и дверью и выхожу на улицу.

ДОРОГИЕ ЧИТАТЕЛИ, ЧИТАЯ И КОММЕНТИРУЯ ЭТУ КНИГУ, ВЫ АВТОМАТИЧЕСКИ СТАНОВИТЕСЬ ПРЕТЕНДЕНТОМ НА ПОЛУЧЕНИЕ ПРОМОКОДА ОТ АВТОРА ЕЛЕНЫ СЕРГЕЕВОЙ.

Вчера я так расстроилась, что прожитый день ни на шаг не продвинул меня к поставленной цели, что не смогла позвонить Мише.

Утром, чувствуя себя обязанной сообщить, как устроилась в Питере, набираю своего парня.

– Ника, наконец-то! Сказала, что сама будешь звонить, и молчишь, – взволнованно, с обиженной ноткой в голосе, произносит он. – Как ты?

Пропускаю прозвучавшие претензии, набираю в легкие воздуха и тараторю:

– У меня все отлично. Бабушка хорошо встретила, город потрясающий, наслаждаюсь… Расскажи лучше свои новости.

Миша послушно начинает повествовать, чем занимался без меня, и я выдыхаю, слушая и не слушая его слова, пока он не касается запретной темы:

– Когда ты вернешься?

– Я еще не решила.

– Я уже по тебе скучаю…

– Я тоже, но…

– Не понимаю, что ты забыла у бабки?

Чувствую, сердится. Хотя он даже сердиться по-настоящему не умеет. Я это делаю куда более незабываемо. Но мы очень разные. Может быть, поэтому и вместе. Я – девочка-огонь, которая в ярости сжигает все вокруг, он – мальчик-вода, который, не повышая голоса, может привести меня в чувство и затушить любое мое пламя.

Придумав несуществующие дела, филигранно сливаюсь и абстрактно обещаю, что позвоню потом. Оттого, что считываю грусть в его «пока», сама впадаю в меланхолию и, пытаясь развеяться после своего спартанского завтрака, ухожу из дома.

Выйдя на улицу и постояв немного у подъезда, решаю не идти в Летний сад, а прогуляться в другую сторону. У меня всегда мозги работают лучше, когда я нахожусь в движении. А мне как раз необходимо придумать, каким другим способом можно получить заветное приглашение. Сдаваться после первого поражения не в моем духе.

Бесцельно брожу по городу, смотря и не видя перед собой его красоту, и, сама того не ведая, забредаю на улицу, на которой находится ночной клуб Вадима (этот адрес я знаю наизусть и могу назвать его в любое время дня и ночи).

Не удержавшись, подхожу ближе, как ворона, начиная разглядывать фасад, вывеску, и нечаянно замечаю маленькое невзрачное объявление: «Срочно требуются официантки».

Стою и таращусь на номер телефона и фразу и понимаю: вот он, выход. Шанс легально попасть в клуб, не платя денег и не впутываясь ни в какие истории. Делаю фото и, улыбаясь своим мыслям, отправляюсь в обратную сторону, уже в кардинально другом настроении.

С такой же широкой и искренней улыбкой на губах, отстукивая каблуками ритм, заданный приподнятым настроением, я иду по второму этажу ТЦ «Галерея». Завтра у меня назначено собеседование в клубе. Девушку, с которой я только что договаривалась об этом, не смутило, что у меня нет опыта работы (наверно, им действительно срочно нужны были официантки).

Вхожу в первый понравившийся магазин и подхожу к островку с развешанными платьями.

Возможно, надо было все-таки дождаться официального приглашения на работу, но я почему-то уверена в успехе на сто процентов. С моим обаянием мне не сможет отказать никто. А поскольку сама работа для меня всего лишь замена пригласительного, и выполнять обязанности официантки я не собиралась, то мне необходимо сногсшибательное платье, такое, чтоб убило этого мерзавца наповал с первого взгляда. Второго шанса попасть туда у меня, скорее всего, не будет.

У меня, конечно, есть с собой неплохие варианты, но поскольку покупать приглашение мне не понадобилось, то я решила, что могу себе позволить потратить эти деньги, купив что-то невероятное.

Девушка-консультант подходит ко мне и любезно предлагает свои услуги, но я также любезно отшиваю ее и продолжаю поиски. Возле меня и так трется какая-то странная девица в ужасной кепке на пол-лица, а я хочу только одного, чтобы мне никто не мешал сосредоточиться. Снова отхожу от нее и, выбрав два подходящих наряда, направляюсь в примерочную.

Первое платье облегает мое тело, как вторая кожа, и едва доходит до середины бедра, и я решаю, что это слишком даже для охоты на живца. Второе платье мне нравится больше, поскольку просто легло по фигуре, а цвет подчеркивает мои зеленые глаза, но оно тоже короче, чем я бы хотела, и декольте убийственно.

Стоя в раздумьях, трогая приятную на ощупь ткань, я смотрю на свое отражение со всех сторон, пока не слышу бульканье мобильного. Бросаю взгляд на сумку, которую поставила на табурет, и холодею – молния расстегнута.

Хватаю ее, заглядываю внутрь – кошелька нет. Сразу вспоминаю ту заразу, что терлась возле меня, пока я выбирала платья, и, отдернув ткань примерочной, несусь к выходу.

Рамка начинает вопить, едва я ее пересекаю, продавщицы кричат вслед, но я не обращаю ни на кого внимания, а несусь сломя голову, ища глазами девушку в кепке, которую видела в магазине.

Далеко убежать мне не удается. Первый встречный охранник, вцепившись в меня, возвращает обратно в магазин, несмотря на все мои объяснения и сопротивления.

– Вот вам ваша воровка.

– Я ничего не воровала! Это меня обокрали! – огрызаюсь я. – Я даже свои вещи и сумку оставила у вас в примерочной!

Смотрю на окружающих меня людей и понимаю по их взглядам, что они не верят моим словам.

– Вы серьезно? – усмехаюсь. – У вас же есть камера. Посмотрите! Девчонка, что терлась возле меня, вытащила мой кошелек! Я увидела это только в примерочной и побежала, чтобы попытаться ее догнать…

– Мы можем посмотреть, но это ничего не поменяет, – холодно заявляет одна из продавщиц.

Таращусь на нее.

– Вы попытались украсть платье. Оно стоит 15000 рублей.

– Я собиралась его купить! – возмущаясь, поправляю я.

– Вы попытались скрыться в нем! – впрягается другая.

С шумом выдыхаю. Ощущение, что я говорю со стенами.

В отчаянии смотрю то на одну, то на другую, но они либо отводят взгляд, либо глядят с презрением, как на воровку.

– Вы что тут все – тупые? Я же все объяснила!

– Выбирайте выражения! – вмешивается охранник, но мне не до церемоний. Я киплю от возмущения. Как меня могут обвинять в том, к чему я вообще непричастна! На глаза наворачиваются слезы от обиды.

Сдерживаюсь и снова пытаюсь защитить себя, нападая на них:

– Как выбирать выражения, если вы все туго соображаете?

– Соображаем мы хорошо.

– Может, та девушка – ваша сообщница, и вы просто решили украсть платье. А вся история – просто миф…

Накрывает ощущение бессмысленности оправданий, и я сдаюсь:

– Хорошо, я сейчас верну платье.

Поворачиваюсь, чтобы пойти в примерочную, но охранник хватает меня за руку, скорее всего, решив, что я опять собираюсь сбежать, и я ощущаю, как рвется резко натянувшаяся ткань на моем плече.