Надеясь, что мама еще в аптеке и будет еще хоть немного времени привести мысли в порядок, Мила пошла в их маленький, но такой милый сердцу домик. Куда ж она от него денется?! Девушка хмыкнула и зашла внутрь. Как выяснилось по доносящимся звукам, мама была дома, и стоило девушке войти, как она тут же вышла навстречу. – Здравствуй! – сказала Белла как можно радостнее, но Мила все же уловила в ее голосе тревогу. – Добрый вечер, мама! – с теплой улыбкой ответила дочь. А мысленно добавила: "Мама, родная, от чего же ты меня прячешь вот уже столько лет?" – Как прошел день? – заинтересовано спросила хозяйка. А вопрос прозвучал так, будто она хотела спросить, ничего ли у дочки сегодня не произошло? – Мамочка, все было просто замечательно! Грангорд мне очень понравился! "Вот я бесстыжая, вру и не краснею!" – Мила выдавила улыбочку. – А как мне понравилась академия! Пока Миккаэлла сдавала экзамены, я посидела в небольшом парке на ее территории, там так красиво! – Девушка все так же продолжала изображать радость. Казалось, мама немного успокоилась после этих слов. – Я так рада за тебя! Может, приготовить тебе чего-нибудь вкусного? – Белладонна пыталась перевести разговор. – Я тут пирожных твоих любимых купила. – Последняя фраза безошибочно подтвердила это. – А давай тогда просто попьем чая с пирожными. – Мила поняла, что мама на разговор не настроена, да и потрясений на сегодня точно достаточно. Было немного боязно, а то еще выяснится, что она не из этого мира. Порой неведение лучше... Конечно, прояснить ситуацию необходимо, но точно... не сейчас. Время будет. – Хорошо, приготовлю пока чай, а ты иди переоденься! – радостно защебетала хозяйка и направилась в кухню. Похоже, невинная ложь была проглочена, и мама ничего не заподозрила. Мила решила, что о случившемся в академии лучше вообще не знать родителям, крепче будут спать. Да и дядя обещал помалкивать, авось все уляжется и жизнь вернется в привычное русло, а этот день Мила просто забудет, как очередной страшный сон. Не успели женщины сделать и пару глотков чая, как в прихожей раздался громкий стук. – Я открою, – сказала Мила и выскочила из-за стола. Лучше бы она дверь не открывала! Никогда! – Вы?! – Может, сегодня для нее было слишком много сильных потрясений, и в итоге начались просто галлюцинации? Решив, что банально померещилось... Мила быстро закрыла дверь... задвинула засов и на всякий случай подперла полотно собой. Вдох, выдох. Дежурная улыбка – и на кухню! Не успела ступить и шагу, как в дверь снова настойчиво постучали. С бешено бьющимся сердцем Мила снова открыла, но картинка не поменялась. На нее все так же смотрела пара ярко-синих глаз, притом, что если судить по выражению лица, его разгневанность ни на грамм не уменьшилась с момента последней встречи с их владельцем. – Вас так учили поступать с гостями, юная леди? – В голосе незваного брюнета звенела сталь. И это девушку взбесило: пришел тут, как снег на голову свалился и еще смеет указывать на чью-то невоспитанность. – А вас, между прочим, никто сюда и не приглашал! И как вы узнали, где я живу? Надеюсь, после моего ухода в академии не взорвалось более ничего? Знайте, я к этому не причастна! И вообще ко всему, что вокруг происходит, понимаете?! – без доли страха высказывала ему. Хватит с нее, он достаточно над ней сегодня посмеялся. Девушка думала, что после столь гневных слов мужчина разозлится еще больше, хотя куда уже было больше-то? Еще чуть – и его взгляд начнет создавать ледяные фигуры в коридоре. Но... К ее удивлению, синеглазый брюнет ни с того ни с сего начал ухмыляться. – Так ты меня и не впустишь? – Милалика, доченька, кто там? – послышался голос приближающейся мамы. Контакт неизбежен, это очевидно. Вот влипла так влипла. Не надо было второй раз открывать дверь. Так маг разнес бы полдома, но проник внутрь. – Дарэл? – Женщина, узнав мужчину, замерла в нерешительности. Мила отчетливо различила в ее глазах страх. Такой красивый представитель сильного пола, а Белла его явно испугалась. И имя... Маме девушки оно известно. И синеглазый маг тоже странно себя повел, узнав фамилию Милы. Так-так-так... Милалика уставилась на этих двоих во все глаза. Ей стало безумно интересно. Да и просто так такого уровня волшебники в гости не приходят. – Здравствуй, Донна! Я же говорил, что когда-нибудь мы с тобой все-таки увидимся! – Взгляд незнакомца всецело был направлен на хозяйку дома. А в лице последней, казалось, ни осталось ни кровинки. Она была бледнее смерти. Значит, они знакомы, и, похоже, очень давно знакомы. Донна – так мать Милы никто не называл. – Так что, впустишь, маленькая ведьмочка? – все так же насмехаясь над девушкой, продолжил брюнет. – Жаловаться будете на меня? – А как же без этого! – Такой взрослый дядя – и все туда же! – Милалика! – пришла в себя наконец хозяйка дома. – Как ты разговариваешь? Кто тебя такому научил? Веди себя прилично! А ну, немедленно впусти господина Оушена! Что ты все-таки успела натворить? Не вовремя решила устроить разборки с дочерью Белла. Она внимательно посмотрела на свое чадо, поджав плотно губы. Как ни странно, но вечернего гостя все так же веселила вся эта ситуация. Он уже хохотал чуть ли не в голос... Мила даже не подозревала, что такой, казалось, всегда серьезный господин способен так ухахатываться. У нее же душа начала уходить в пятки. – Давайте поговорим внутри, – от моментальной расправы девушку спас маг. Пришлось открыть дверь шире и дать пройти ему в холл, а затем и на кухню. Мама уже развернулась к ним спиной, когда он проходил мимо девушки, как маг вдруг нагнулся и тихо прошептал Миле на ухо: "Один-ноль в мою пользу".

Мила выпучила на гостя удивленные глаза. Эта его смена поведения... С ума скоро сведет. То он задумчивый, то из глаз чуть ли не молнии, то зол, то весел… Независимо от чьего-либо настроения разговор, судя по всему, состоится и, вероятно, перевернет всю жизнь девушки. Все трое прошли на кухню. Мила смирилась со своей участью, все тайное станет этим вечером явным. Она опустила голову, понимая, что смысла бежать все равно нет. Да и собственно некуда. Белладонна налила голубоглазому магу чая, а мистер "Самый красивый" уселся на стуле, как нарочно, около Милалики и продолжал нервировать ее своим присутствием. "Да хоть бы соли ему в чай, что ли, насыпать, мне и то легче стало бы". – Девушка не могла спокойно выносить магнетизм этого мужчины. Некоторое время мать с дочерью сидели и просто молчали в ожидании, когда же этот достопочтимый гость соизволит заговорить, а нет, он все молчал, наверное, тактика у него такая – дожидаться, у кого быстрее из троих присутствующих сдадут нервы. Было видно, что у хозяюшки руки подрагивают. Она не выдержала и встала из-за стола. Такой нервной Мила ее видела довольно редко, всегда тихая и спокойная, сейчас мать была просто похожа на ходячий комок нервов, который мог выстрелить разрядом в любой момент. Дочь увидела мать совершенно с другой стороны. Что же такого произошло много лет назад, что достаточно было появиться этому человеку, чтобы Белла так изменилась? – Дарэл Оушен, скажи, что тебя привело в мой дом спустя столько лет? – заговорила первой женщина, нервно протирая и без того чистые и сухие тарелки. – Донна, об этом позже... Впрочем, ты и сама поймешь, стоит мне задать один вопрос. Хозяйка выгнула удивленно бровь, отложила полотенце и, развернувшись лицом к собеседнику, сложила руки на груди: – Я слушаю. Спрашивай! – Скажи, кто провел ритуал пробуждения силы твоей дочери? – Его голос прозвучал спокойно, но это напускное равнодушие не предвещало ничего хорошего. – О чем ты говоришь? Какой еще ритуал? Да нет у нее никакой силы! Тебе же лично должны были докладывать маги, которые приходили к нам из года в год! Мила вздрогнула и больно ударилась коленкой об стол. Что все это значит? Ритуал?! Какой такой обряд?! – Докладывали, куда же им деться от этого. – Маг посмотрел на девушку изучающим взглядом. Белла тоже перевела взгляд на дочь: – Милалика!!! Что происходит? Что ты все-таки вытворила? Ты ничего не хочешь мне объяснить? – Словно догадавшись, кто является причиной прихода этого мага, женщина накинулась на своего ребенка. Мила опустила глаза. Ей было не по себе... Ритуалов она не проводила... И вообще ничегошеньки не понимает, что происходит, если быть до конца откровенной. И точно, кроме как попытки поступить учиться, ничего больше не предпринимала. Но это же не противозаконно? Что сказать и в чем каяться, девушка не знала, поэтому продолжала молчать и смотреть в стол. – МИЛА!!! – Голос матери сорвался на крик. – Похоже, маленькая ведьмочка и родным ни о чем не рассказала, так, Милочка? – подытожил маг, прожигая юную особу своим необычного цвета взглядом. – Тогда... Получается, что... На данный момент, Донна, меня беспокоит только одно, кто это мог сделать? – Я не понимаю, Дарэл! – Женщина сделала шаг к дочери. – Мне не верится... Неужели?! – Все ты понимаешь, Донна!!! Не стоит прикидываться дурочкой! – Терпение гостя, похоже, закончилось, теперь и он встал из-за стола. Что вдруг нашло на Милу, но... Воспользовавшись моментом, она все-таки осуществила свое желание, насыпав магу в чай две ложки соли с горкой, продолжая при этом внимательно наблюдать за траекторией его пути по кухне. Сидела и медленно, еле заметно помешивала получившийся напиток. – Дарэл, ей восемнадцать, если сила и пробудилась после двенадцати, уже не стоит беспокоиться об этом! Обычно дар слабенький... у таких детей. Моя дочь ничему и не училась никогда! – Белла пыталась защитить чадо от грядущей расправы. Но что-то внутри девушки подсказывало, что старания родительницы совершенно напрасны. Брюнет зло усмехнулся. Хозяйка дома, не зная, куда деть руки, взяла со стола кружку и собралась ее мыть, когда прозвучали слова мужчины: – Тогда как ты объяснишь то, что твоя дочь обладает такой силой, что даже кристалл этого не выдержал? Все трое переглянулись. У Милы вновь перед глазами всплыла недавняя картина разрушения кабинета. Ужас! Все-таки это она! Ее вина... Хорошо, что никто не пострадал... Так получается, что она не совсем бездарная? Кружка выпала из рук Беллы и разбилась об пол, но создалось ощущение, что она этого даже не почувствовала. Пустым голосом она вопросила, все еще надеясь, что сказанное Дарэлом просто-напросто послышалось: – Что ты такое говоришь, а? С чего ты вообще это взял? Какой кристалл? Милалика не раз касалась поверхности магического камня, но он был глух к ее способностям, дар себя не обнаруживал... – Твоя дочь сегодня сдавала вступительный экзамен в ВАМСИ, кстати... если ты этого не знаешь. – Мужчина с интересом наблюдал немую сцену между дочерью и матерью. – Мила... О Свет... – Белла закрыла лицо руками, еле слышно шепча: – Ты даже не представляешь, что натворила. О Тьма... Вот тут Милалика и решила вставить хоть несколько слов: – А что я, собственно, такого натворила? – Девушка пребывала в растерянности. – Почему все дети имеют право быть магами, а у нас эта тема всю мою жизнь под запретом? – Теперь уже она хотела получить ответы на свои вопросы. – Так твоей дочери ничего не известно? – удивленно вопросил маг. – Нет, – тихо проговорила женщина и грузно опустилась на стул, похоже, ноги ее подвели. – Интересно у вас тут как-то все получается, – задумчиво произнес мистер Оушен. – Ты ничего не знаешь про нее, она ничего не знает про тебя, что у вас за семья такая?