ГЛАВА 22 - Как так? - Мила чуть не упала, шагнув назад и нечаянно наступив на свой шлейф. Отец аккуратно придержал. - И это получается..? - сердце вновь пустилось вскачь, да так сильно ускорилось, что девушка машинально положила на грудь ладошку, боясь, что несчастное просто ускачет от своей хозяйки. - Что справедливость торжествует, доченька! До нашей победы осталось лишь два шажочка... - Марвел обнял девушку за талию и увлек к танцующим, успев на ходу избавиться от посуды. - Нашей победы? - кожа девушки покрылась мурашками, все крохотные волоски до единого встали дыбом, да и на голове волосы, если бы не фиксировались магией, то проделали бы тоже самое. - Да. Темные окажутся у власти. Тебе ведь известно, как власть переходит? Ну, вот. Теперь и ноги перестали её слушаться. Она прекрасно знала о процедуре престолонаследия. Но Милалика нашла в себе силы в очередной раз задать вопрос, на который до сей поры так и не получила ответа: - Что вы хотите, чтобы сделала я? - Все очень просто, милая. Тебе нужно всего лишь быть собой и радоваться жизни. А еще... Мила напряглась всем телом. - Не противься знакам внимания императора. И не переживай. Всю грязную работу на себя возьмет твой отец. Кстати. Ты очень удачно заманила в свои сети начальника службы безопасности. Вот он нам тоже очень сильно мешает... Резко вырвавшись из объятий, ведьмочка поспешила прочь. Куда бежать она не знала, единственное, чего сейчас она хотела, это оказаться подальше от тёмного мага с черными мыслями о её возлюбленном, а также скрыться от пугающей реальности. бежала и бежала совершенно не разбирая дороги и не обращая внимания на окрики стражи. Забежав в какую-то пустую комнату на неопределенном этаже - Мила просто столько раз спускалась и поднималась, плутая и пытаяь сбить со следа самое себя, что уже толком и не знала, где оказалась, главное, голова прояснилась. Сколько же правды и истины было в словах господина де Гирда! И именно это больше всего приводило в отчаяние. С одной стороны, девушка понимала, что лучше обойтись малой кровью и остановит массовое истреблбение невиных тёмных, ведь практически девяносто девять процентов магически одаренных людей с подобной силой не имело и не будет иметь виды на власть, но несмотря на это их заведомо обрекают на жизнь в нищете или заключении, диктуют с кем жить и от кого рожать и иметь ли детей вообще... А с другой стороны... Милалика знала Дарэла- он очень добрый и справедливый, он против подобной политики, но его главная цель порядок и мир. А что будет, если восстанут темные? Это вечное перетягивание одеяла. одна власть сменяет другую, равновесия, о котором говорил Марвел - утопия. Ибо сам же напомнил, что тёмные сильнее, а сила- это власть. В одном Мила готова была соглситься, что угнетение и массовое истребление носителей той или иной силы не выход и с этим надо что- то делать. Услышав голоса, девушка спряталась за шторой и затаила дыхание. Каково же было ее изумление, когда вошли двое мужчин... в голосах которых она узнала императора Августо и господина Оушена. - Я настаиваю на дополнительной защите, Ваше императорское величество, - проговорил глава безопасности империи. - Маскарады, что вы любите устраивать убийственны для меня и моих людей. - Это же Новый год! - усмехнулся император. - Расслабьтесь и наслаждайтесь! Злоумышленники все сейчас именно этим и занимаются - отдыхают. - Если бы так... Зло не дремлет! Послышался звук открываемого сейфа и щелчки замочков шкатулки. - Это от ядов и приворотов. Если засветится, то ни в коем случае не пейте и не ешьте предложенные угощения. Сразу активируйте артефакт связи и вызывайте охрану, а лучше меня. Мила инстинктивно схватилась за лиф платья, щупая конфеты. Неужели ее задумка обречена на провал? Какая же она невезучая! Пока девушка пыталась изо всех сил успокоить свое сердечко и привести мысли в порядок, мужчины покинули помещение. Выждав несколько минут, мисс Боллир решилась выйти из укрытия и угодила прямиком в руки господина Дарэла Оушена. Вскрикнув от неожиданности, девушка начала отчаянно вырываться, что в итоге её отпустили, но при этом наглым образом сорвали маску. - Почему я не удивлен? - приглушенным хрипловатым тоном проговорил безопасник, откидывая на пол искусно изготовленный карнавальный атрибут. Эту интонацию можно было смело назвать нежной, если бы не ледяной холод синих глаз. - Что ты здесь делаешь? - буквально выплюнул Дарэл, приближаясь с студентке. Милалика как-то не успела ничего сочинить, особенно для этого человека. Она до последнего момента свято верила, что фортуна её не покинет и отведет всяческую беду, а именно надеялась, что удастся в этот раз избежать столкновения с брюнетом. - Адептка Боллир! Не молчите! Я и так на грани! - От чего... - робко поинтересовалась она, боясь даже сделать шаг, не то, чтобы начать что-либо объяснять. - От взрыва! - прорычал он в ответ. - Я жду. - М... - Мила? - Дарэл сделал шаг навстречу, сократив расстояние до критичного - их тела чуть ли не соприкасались.- Не испытывай мое терпение, девочка... Я запретил являться во дворец и сделал все, чтобы ты сюда не попала. Слышишь? ВСЁ!!! Но, что я вижу? Ты здесь! И... очень красивая... Откуда платье? Вопросы сыпались, заставляя девушку испуганно прикрыть глаза. Впервые в жизни она растерялась столь сильно. Одно только слово она уловила из сказанного этим мужчиной: "красивая"... "Я ему сегодня нравлюсь..." - от осознания этого губы девушки невольно расплылись в улыбке. - Чему ты улыбаешься, Мила? Пошли, - схватив нарушительницу приказа за локоток, Дарэл повел её к выходу. - Куда вы меня тащите? - отмерла она, наконец. - О, ожила? Отлично! Поговорим у меня в кабинете. Они оба вышли и направились вдоль длинного коридора мимо многочисленной охраны. Ведьмочка недоумевала, как она умудрилась пройти мимо такого количества безопасников и остаться при этом абсолютно незамеченной? Происки тёмной магии не иначе! *** - Ну-с, рассказывай! Студентке ВАМСИ указали на мягкий стул, обитый парчой. Мила, придерживая пышную юбку, разместилась на самом краешке сиденья и подняла на мистера Оушена широко распахнутые глаза. Он тоже сел, в аккурт напротив своей подопечной, и молча чего-то ждал. - У меня есть приглашение. Я на балу имею право находиться, впрочем, как и все остальные гости, - достав из сумочки конверт она протянула его брюнету. Он даже не глянул, поэтому пришлось положить предмет н стол, что сейчас разделял Милу и Дарэла. - В том то и дело, мисс... Гости на балу! А вы были мною обнаружены в апартаментах самого императора. И мне очень интересно, КАК ты проскочила через десяток лучших моих сотрудников? Девушке пришлось схватиться за стол, чтобы не упасть от потрясения. Она же просто хотела убежать... Или найти? Неужели сила, что скрыта внутри нее выполнила желание своей хозяйки и стала путеводителем по дворцу? Хорошо, пусть дорогу ей помог отыскать тёмный дар, а пройти мимо вооруженных магов, кто помог? *** Сейчас думать об этом она была не в состоянии. - Опять в молчанку играть будем? - самый красивый мужчина в мире улыбнулся своей незабываемой улыбкой... И Мила приняла решение, что с нее хватит! Не было больше сил страдать от неразделенной любви к преподавателю, который тебя намного старше. Нервно схватившись за корсет, она засунула вовнутрь руку... - Что ты делаешь? Опять твои штучки? Мила? ... и вытащила пакетик с шоколадными конфетами с очень специфическим действием. Развязав ленточку, ведьмочка засунула себе в рот три штуки и остервенело принялась их пережевывать, искренне надеясь, что зелье поможет забыть мистера "Само совершенство", а сердце перестанет, наконец, болеть. - Объяснишь, мне этот спектакль одной актрисы, или я должен сам догадаться, что тут происходит? Сглотнув шоколад, девушка пояснила: - Вот! Это причина, по которой я была у императора. Специальный состав конфет гарантирует прекращение интереса к объекту пламенной страсти. Мне претит становиться яблоком раздора в семье Его императорского величества, поэтому я решила избавить его от интереса к моей скромной персоне... Я могу идти? - Это всё? - Я могу идти? - они одновременно встали и их взгляды встретились. - Конфеты проверят на отсутствие пагубного эффекта... И так уж и быть я угощу императора. - Я же жива? - удивилась Милалика. - Поразительно! А зачем ела? - Чтобы... чтобы... - синие омуты становились все ближе, и она уже не соображала, ответить связно не получалось... - Меня сжигает любопытство, Мила... - прошептал Дарэл совсем рядом с ее ухом. - Поделись со мной, почему ты решила испытать на себе это угощение с сюрпризом? - Я... - она прикрыла глаза, чтобы не видеть эти красивые четко очерченные мужские губы. - Я не хочу ни к кому ничего чувствовать! - на одном дыхании выпалила пленница коварного обаяния. - Наверное, я тоже угощусь, если ты не против... - профессор вернулся к столу, и одну за другой проглотил пять конфет. Милалика думала, что с последней конфетой, которую Дарэл съест, она умрет. А вдруг... что-то между ними все же было..? Вернее у него к ней? А теперь? Это конец. Слезы невольно потекли из ее глаз, увлажняя бархатистую кожу щек и разрывая сердце в клочья. Кажется, на нее зелье не подействовало... увы. "Возможно, только на тех работает, кто ко мне не равнодушен",- сделала печальные выводы Мила. - У вас такие глазища испуганные... - заметил глава безопасности. - Не переживайте... На меня ваше варево не действует! - Оушен вышел в коридор и вернулся с двумя охранниками: - Проводите леди до дома и запомните её, чтобы больше во дворец не пускать. У порога профессор окликнул студентку: - Подожди, чуть не забыл! - из ящика стола он вынул маленький золотистый футляр и сунул его в подрагивающие руки Милы. - С новым годом! - И вас... Обалдевшую от всего произошедшего за последние полчаса, сотрудники службы безопасности вывели под руки мисс Боллир из кабинета начальника боевых магов, и не спускали с нее глаз до самых ворот скромного жилища юной особы.