ГЛАВА 5 Милалика заплела свои длинные светло-каштановые волосы в красивую аккуратную косу, чтобы они не мешали. Надела новое форменное платье, которое идеально сидело по фигуре. Вот как, спрашивается, Дарэл угадал нужный размер? Мила усмехнулась: наверное, для магов это пустяки... Элла же собиралась прямо-таки как на свидание, она затянулась корсетом, сделав талию невероятно узкой, это даже отразилось на ее цвете лица. Последнее она замазала косметикой, которой у нее оказалось несметное множество. Так же, как и сестра, заплела светлые волосы в косу, повертелась минут пять перед зеркалом, после чего сказала, что готова. Мила вопросительно взглянула на родственницу. Она на бал собралась? Ах нет! Судя по всему, на конкурс красоты, но никак не на учебу. Похоже, девушка решила замужество не откладывать в долгий ящик – вооружилась до зубов, образно выражаясь. – Первое впечатление должно быть незабываемым, – чуть ли не подпрыгивая от нетерпения, произнесла Микка и в очередной раз улыбнулась своему отражению. – Все уже решено? Я думала, ты шутишь… Считала, что разыгрываешь меня… Идешь, значит, во всей красе покорять здешних магов? – пошутила Мила и слегка пихнула плечиком кузину. Сильно было нельзя – "штукатурка" посыплется. – А ты что думала! Надо влюбить в себя пару-тройку парней, и – прощай учеба! Корпеть над книгами и грызть гранит науки долго не собираюсь! – довольно серьезно произнесла Элла. – А зачем тебе так много? – не унималась сестра. – Чтобы было из чего выбрать! Мила закусила губу, ей стоило больших трудов не рассмеяться. – Тогда пойдем! – Покосившись на решительно настроенную сестрицу, девушка толкнула дверь. В академии уже кипела жизнь. Адепты и преподаватели сновали взад-вперед, поднимаясь и спускаясь по лестнице. Такое оживленное движение невольно вызвало у Милы улыбку. Сначала в расписании значилось знакомство с деканом. Аудиторию нашли быстро. Девушки думали, что придут в числе первых, но ошибались. Свободных мест уже практически не осталось. Наверное, многие переживали, как-никак первый день, и встали ни свет ни заря. Как оказалось, девушек было не так уж и много, в основном одни парни. Мила слышала, что с каждым годом сильных ведьм все меньше и меньше. Политика империи работает... Стоило сестрам зайти, как сотня глаз уставилась на них. "Чего это с нами не так?" – оторопела Милалика. Такого пристального внимания, похоже, не ожидала даже Миккаэлла. Она мгновенно превратилась в скромницу и опустила глазки, отложив на время свои матримониальные планы. Лику же это так развеселило, она сделала вид, что ничего необычного не замечает. Не обращала ни на кого особого внимания и гордо вышагивала вдоль скамеек в поиске свободного места. Полюбуются и перестанут! Наконец, увидев два места, Мила показала на них рукой Элле. Последняя лишь смущенно кивнула, и девушки направились в ту сторону, невзирая на внимание со стороны одногруппников. Свободные скамьи располагались довольно далеко от преподавательского стола, что даже неплохо. Не хватало еще и его внимания. Но... Утро понедельника не бывает добрым... Одной вредной ведьмочке не сиделось спокойно на своем месте, она узнала Милу и громогласно проговорила, тыча в девушку пальцем с внушительным перстнем: – Что же это творится... Нет! Ну вы посмотрите? Я в шоке! Только гляньте на эту несправедливость! Стоило этой деревенщине разгромить половину академии, как она уже учится с нами! Что я тебе тогда говорила, Лилиана? Это она! Она тогда разнесла полздания! Неумеха! – визжала знакомая по вступительному экзамену девица. – Еще и подружку себе под стать нашла и с собой притащила! – продолжала возмущаться адептка. – Ты чего обзываешься?! Кто вообще такая, чтобы голос повышать и пальцами корявыми тыкать? – заорала Миккаэлла. Обстановка накалялась. Чтобы успокоить Микку, Мила взяла ее за руку, надеясь, что девушки на этом закончат препираться, но не тут-то было. – Это у кого корявые пальцы, деревенщина? Да я тебя! Да я вас... – прокричала в ответ девица, вскакивая со своего места. Все присутствующие с интересом наблюдали за происходящим. А Мила же усердно тащила кузину подальше от этой шумной ведьмы, возомнившей себя раньше времени королевой академии. – Чего молчишь, дуреха? Я с кем разговариваю? А ну, отвечай! Чего тут забыла магичка недоделанная?! – никак не замолкала скандалистка. Явно работала на публику. Милалика упорно не обращала на психопатку внимания. Себе дороже! – Да я вас сейчас… Она не договорила, девушки резко повернулись к недовольной адептке и одновременно выставили защиту. Вовремя. Эта ведьма, будь она неладна, бросила в них заклинание огня. Возможно, вреда бы особо не причинила, но не успей сестры так среагировать, косы бы подпалили, а форменные синие платья сгорели бы, оставив девушек в неглиже на потеху многочисленным наблюдателям. Как только пламенный шар достиг щита, он просто испарился, и сразу после этого в аудитории раздался громкий голос: – Адептка Марианна Ригендолл, пройдите к ректору. Он вынесет решение в отношении несоблюдения правил поведения в академии! Незнание не освобождает от ответственности. Разумеется, вам это известно! – Это кому сказали? Мне? – недовольно взвизгнула ведьма. Ее подруга сочувственно кивнула. Надо отдать должное скандалистке, она с гордо поднятой головой и походкой от бедра направилась к выходу из аудитории. Стоило Марианне скрыться за дверью, как тут же началось активное обсуждение произошедшего, в аудитории поднялся такой гомон, что никто не расслышал звука звонка, призывающего к началу занятий. Гробовая тишина наступила, словно резко кто-то взял и отключил все звуки. Причиной этому была та самая жгучая брюнетка, входившая в состав экзаменаторов у Милы, с объемным бюстом, которая в данный момент направлялась в сторону преподавательского стола. Было видно, что мужская половина с восхищением наблюдает за ее движением, в то время как часть женской половины либо ей завидовала, либо также восхищалась ее красотой и грацией. "О, вот это да... Не может быть! Неужели мне так может повезти!" – Девушка уронила голову на ладони. – Доброе утро, адепты! Поздравляю вас с поступлением в самую престижную академию магии! – Голос профессора лился, словно патока, такой приторно-сладкий тон, но у Милалики он вызывал тошноту. Вот бывает же между людьми взаимная неприязнь, так и у них сложилось – отторжение с первого взгляда.

ГЛАВА 6 После поздравлений профессора по аудитории пронесся радостный гомон. – Но! Хочу вас сразу предупредить. Поступить в академию – это одно и... разумеется, недостаточно, многие из вас не доучатся до конца, так что пока рано радуетесь, – театрально высоким голосом пропела брюнетка. – Я, Эллинор Вайс, ваш декан в этом учебном году, строга и принципиальна. Нарушения не пройдут мимо меня и не останутся незамеченными и тем более безнаказанными. Веселье сменили шепотки. Похоже, никто не понимал, что ждет всех на будущий год. – Только этот курс? Интересно почему? – вопросил, видимо, уже покоренный идеальной внешностью красивой женщины адепт. Темноволосая леди рассмеялась, словно играла какую-то роль на сцене, это было так... фальшиво, что Мила невольно поморщилась. "И эта актриса большой сцены вызвала интерес у мистера Дарэла? Неужели я в нем ошиблась?" – закусила губу девушка. Она невольно вспомнила синие глаза, напоминающие бушующий океан. Хотя… это только сравнение, ибо в глазах столько эмоций и страсти… Настоящий океан Мила никогда не видела, но слышала, насколько он бескрайний, полон тайн и опасностей. Прямо-таки как и мистер Оушен. – Все верно – только учебный год! Ибо вас через ступень разделят на группы согласно стихиям, – пояснила ведьма. Милалика расстроилась: это же получается, что в следующем году их с Эллой распределят в разные группы. Навряд ли у них стихии совпадают... – Разрешите поинтересоваться? А какая же у вас стихия, леди Вайс? – Новоиспеченный поклонник пытался получить информацию, не скрывая своего восхищения. Лика сидела и молила, бубня: "Только не земли, только не земли..." – Можно, и это не секрет. У меня стихия земли, – сладко произнесла декан. – И у меня! – И у меня, – со всех сторон эхом понеслись восторженные возгласы. – Черт! И у меня, – тяжело вздохнув, прошептала себе под нос Милалика. Не скоро она избавится от интересного общества экстравагантной сексапильной брюнетки. Осознание того, что женщина, по всей видимости, близкая подруга мистера Дарэла… От этих мыслей все внутренности юной волшебницы стягивало с тугой узел и хотелось страдать. Микка толкнула сестру локтем, вопросительно кивнув, Лика же махнула рукой, не желая сейчас просвещать ее на тему своей неприязни к этой персоне. – Ты словно проглотила слизняка и не знаешь, куда его выплюнуть, – хихикнула кузина. Между тем речь главной ведьмы продолжалась. – Раз в неделю, согласно расписанию ваших занятий, мы будем встречаться в этой аудитории, – сообщила профессор, окидывая заинтересованным взглядом своих адептов. Увидев мисс Боллир, Эллинор не смогла скрыть свое замешательство, эмоции прошлись тенью на хорошеньком личике. Совладав все-таки с собой буквально через несколько практически неуловимых мгновений, она поджала и без того тонкие губки, окрашенные красной помадой, и продолжила знакомить с правилами будущих магов. – Еще мы будем обсуждать планы и мероприятия, которые намечаются в академии. Например, балы и соревнования. Будем разбирать также случаи вашего недостойного поведения. Хотелось бы надеяться, – взор женщины опять нашел Милу, – от такого вы, мои дорогие, воздержитесь... – Последняя фраза прозвучала особо приторно-слащаво, чем вызвала толпу мурашек у юной ведьмочки. "Она считает, что я могу натворить бед? Только этого не хватало – пристального внимания! – мысленно простонала Милалика. – Нет… Скорее всего, декан ко всем обращается. Я ничем не примечательная барышня, абсолютно не заслуживающая ее пристального внимания…" – пыталась себя успокоить она. Пока слушала непосредственное руководство, Мила ощутила спиной чей-то прожигающий взгляд. Было неуютно и дискомфортно, словно что-то мешает… В итоге, не выдержав, девушка обернулась и, к своему удивлению, наткнулась глазами на блондина, в руки которого так неуклюже упала в день поступления, ему же и отдавила ногу. Парень улыбнулся ей обаятельной улыбкой и подмигнул. Милалика моментально отвернулась и осознала, что лицо окрашивает предательский румянец, сзади послышался смешок. "Он заметил мое смущение... – поняла ведьмочка и разозлилась... на себя. – Вот наглый тип!" Мила решилась еще раз на него взглянуть. Даже после того, как она обернулась, юный маг все так же продолжил пялиться на спину девушки, вероятно, желая прожечь там дыру. Декан больше не смотрела в сторону сестер, теперь можно было расслабиться. Но не получилось, все внимание теперь сменило курс на паренька с задорной челкой и веселыми глазами. Милалика краем уха все же старалась уловить то, о чем профессор рассказывала, сама же в это время пребывала в состоянии безмерного счастья. Забыв о соседе сверху, она прониклась осознанием, что поступила в академию. Казалось, еще вчера это было миражом, а сегодня Мила здесь, среди новобранцев лучшего учебного заведения в империи. Несбыточная девичья мечта все-таки сбылась. Новоиспеченной адептке хотелось кричать от радости, и ни грудастая брюнетка, ни позади сидящий симпатичный маг были не в состоянии испортить это прекрасное настроение. Девушка решила приложить максимум усилий для того, чтобы закончить ВАМСИ. Наконец прозвенел звонок, давая понять, что знакомство с леди Эллинор подошло к концу и всем пора на выход из аудитории. – Мой кабинет находится за соседней дверью, – провожала главная ведьма курса своих адептов кивками, стоя у кафедры. – Если что, обращайтесь! После знакомства с деканом у девочек в расписании стояла теория зелий. Чтобы не плутать, они устремились с общим потоком, задержавшись у входа на несколько секунд и поравнявшись с руководством. Леди Вайс слегка мазнула заинтересованным взглядом по личику Милы, подарив надежду на то, что девушка не узнана. Профессор не произнесла ни слова, что, собственно, радовало, как и то, что неприязни либо злобы Милалика в мимике женщины не разглядела. "А может, все не так страшно?" – мысленно порадовалась ведьмочка. Дальше будет видно... Время покажет!