В день пятнадцатилетия Милы пришли маги. Она помнила, с каким страхом брала кристалл, понимая, что это последняя надежда. Когда цвет камня так и не изменился, мечты девочки об академии разлетелись вдребезги. Больше маги к ним с тех пор не приходили. Мама стала усердно обучать дочь травоведению, а так же рассказывать под запись, как готовить простейшие лекарства без применения волшебства. Со временем Мила смирилась со своим уделом, стала помогать матери в аптеке в свободное от школы время. Однако старую хозяйку аптеки она очень боялась, ибо вид у пожилой женщины был, как и полагается, ведьминский. Длинный крючковатый нос с бородавкой, впалые морщинистые глаза и завершающий образ практически беззубый рот. Ах да! Когтистые, обтянутые кожей бледные руки с активной старческой пигментацией – в общем, то еще зрелище! Милалика так и называла эту старушенцию ведьмой. Последняя и характером не отличалась, как говорится, в образе: вечно злая и ворчливая; то плохо, что пришли клиенты, то ужасно, что никто не пришел. А муж ее был постоянно виновен во всем, что с ней происходило: что-то не так – виноват, все как обычно, без происшествий – тоже его вина. Как он с ней уживался? Девушка старалась не попадаться пожилой ведьме на глаза и приходила в основном уже после закрытия аптеки, когда Белла подготавливала все для зелий и снадобий на завтра. За матерью наблюдала с огромным любопытством и восхищалась ее знаниями. Чего в аптеке у старой карги только не было: засушенные мыши, заспиртованные змеи, жабы – ну настоящая колдунья. Когда у Миккаэллы обнаружилась сила, сестра долго не могла решиться поехать к ней в гости. Однако со временем успокоилась и собралась к дядюшке и тетушке на летние каникулы. Очень часто, когда никто не видел, Мила брала школьные книжки Микки по магии, представляя, что это ее собственные, и ходила по комнате с умным видом, заучивая наизусть материал. Но... Только как можно чему-то научиться, если у тебя нет сил? Порой Миккаэлла из вежливости, замечая любопытство бездарной родственницы, сама кое-что объясняла. Она любила показывать то, чему уже научилась. Милалика с упоением читала и слушала все про магию, словно еще что-то в силах была изменить. Это пресловутое: "А вдруг?" Микка была очень хорошей и доброй девушкой, она понимала сестру, видела ее тоску и всячески старалась успокоить. Ободряла и подкидывала поленья в тлеющий костер надежды. Дома у Милы разговоры про магию были под запретом. В день шестнадцатилетия Миле приснился странный сон, хотя она толком и не поняла, это явь была или галлюцинации? Очень уж правдоподобно и пугающе реалистично... Дело было так. Посреди ночи девушку разбудил приятный чарующий голос, который ласково попросил подняться и выйти в сад. Несмотря на то что была поздняя осень и на улице довольно холодно, Мила так и вышла: босая, в одной тонкой ночной сорочке, словно загипнотизированная. Она не могла противиться зову. В голове лишь четкий приказ: "Приди!" Осторожно выйдя на улицу, девушка принялась спускаться. Голос все звал и звал, он буквально манил ее к себе... На небе горела желтоватым фонарем одинокая холодная луна. Облака скрыли практически все звезды. Если бы не транс, Мила бы испугалось этого зловещего необычного свечения. Такой шар на черном, как сама Бездна, небосводе. Каким-то чутьем Мила знала, что нужно идти именно в беседку. Стоило взять направление на строение в саду, как помимо голоса манить начал и слабый огонек внутри. Неосознанно девушка приближалась к этому чарующему свету. Она не чувствовала холода, ее обнаженные ступни ступали по прохладной траве, а промозглый порывистый ветер забирался под тонкую ткань ночной сорочки, словно пытаясь остановить. Но ведь там свет! Тепло манило и притягивало, именно к небу и приглашали Милу. Она подчинилась. Там на столе стоял небольшой шоколадный кекс с зажженной свечкой. Шоколад? Она обожала это лакомство в любом виде, к тому же не часто подобными десертами и баловали родные. Да и кто из девчонок не любит сладкое? Что оставалось делать? Все верно! Она задула свечку и съела кекс. А вот дальше... Случилось страшное! Во сне точно такого не бывает! Спустя несколько мгновений наступила резкая боль во всем теле, голова, казалось, рассыпалась на тысячи мельчайших осколков. Мила не выдержала и закричала, корчась от жуткой боли. Последнее, что она помнила, перед тем как упасть в обморок, это фразу в голове: "Поздравляю!" Девушка почувствовала слабость, ноги налились свинцом, боль усиливалась, сил кричать уже не было... Словно что-то щелкнуло – отключилось сознание.

Очнулась Мила в своей постели, но... лишь спустя несколько дней. Бледная, исхудавшая и обессиленная. Все это время у нее не спадала температура, все тело горело, жар не смогли сбить ни одним лекарственным средством. Лекарь, приходивший к больной, лишь разводил руками, он попросту не знал, в чем дело, и родным сказал, что если на пятый день больная не придет в себя, то просто сгорит. После того случая Мила не ела сладости еще долго, но тяга к ним все же в итоге переборола страхи. О том, что все-таки случилось в саду, девушка не стала никому рассказывать, списав все на высокую температуру. Да и сама, если честно, сомневалась, что подобное могло произойти. Кекс, вызывающий боль? Бред какой-то! Скорее всего, банальная простуда. Девушка посчитала случившееся игрой воображения больного человека, а лихорадка послужила причиной столь странных галлюцинаций. А секрет... То, что Милалика боялась рассказать даже матери... Это... С того странного случая или сна прошло чуть более полугода. Поэтому девушка с ним неожиданные изменения в своем организме не связывала. Мила гостила у дяди и тети на очередных летних каникулах. Дни стояли великолепные, все часто выбирались на пикники и длительные прогулки к речке. Вода была теплой, а купаться – одно удовольствие! Но бывало, что все родственники куда-нибудь разбредались и девушка была предоставлена сама себе в опустевшем доме. Воспользовавшись возможностью, Мила взяла у Миккаэллы учебник по магии, открыла раздел левитации предметов. Устроившись удобно на кровати, углубилась в изучение его содержания. "Для того чтобы заставить предмет левитировать, необходимо сосредоточиться на выбранном предмете и силой мысли заставить его переместиться", – прочитала девушка. Начинающим рекомендовали осваивать эту науку с небольших предметов. Написано-то легко, а как это сделать? Выбрав своей целью вазу, стоявшую на полке в метре от себя, Милалика стала усиленно на нее смотреть. Спустя полчаса усердных стараний у нее ничего так и не получилось. Девушка тяжко вдохнула. А чего, собственно, она ожидала? Что эта вазочка с розочками начнет порхать, как бабочка, и переместится к ней в руки, словно на цветок? Ха! "Наивная, бездарщина!" – заругалась на себя Мила. Как же она хотела владеть волшебством! Ну, хоть чуточку? Почему природа ее обделила? Мила расстроилась, одарила выбранный фарфоровый предмет гневным взглядом, будто ваза во всем виновата, и сама того от себя не ожидая, произнесла: – Ваза, лети ко мне! Было так произнесено, словно предмет живой, а не фарфоровый. Это так нелепо, что девушка рассмеялась над своей же сказанной глупостью. Проклятая емкость для цветов стояла ровно на том же месте, где и была, не сдвинувшись ни на сантиметр. После всех произведенных усилий у экспериментаторши разболелась голова. Мила отложила учебник в сторону и прикрыла веки. Постаралась избавиться от ненужных эмоций, успокоиться и расслабиться. Представила, как вырастает огромная рука до самой полки, и она берет ту самую вазу, возвращаясь в исходное состояние. Опять же, посмеявшись над своим воображением, решила отнести учебное пособие сестры на место, а о левитации забыть навсегда. Открыв глаза, она еле успела уклониться от предмета, который летел прямо ей в голову. Стукнувшись о стену, ваза разлетелась на многочисленные осколки и горсткой осыпалась за спиной начинающего мага. Милалика была просто ошарашена, если не сказать больше... Она не поверила своим глазам. "Неужели это я? Да быть такого не может! Да я же просто пошутила! Нет, это просто невозможно, просто совпадение какое-то! А может, все-таки я?" – Противоречивые мысли одна за другой сменяли друг друга. Для того чтобы найти ответ на этот вопрос, девушка решилась повторить эксперимент, выбрав целью более легкий предмет – свой платок. Решив не закрывать глаза, опять представила, как вырастает рука и тянется за платочком. И тут она увидела, как ткань взвилась в воздух и медленно поплыла к ее руке, плавно опустившись на раскрытую ладонь. Теперь Милалика поверила. Сердце бешено затрепетало, дыхание участилось, будто воздуха в комнате не хватало, а на лице появилась счастливейшая улыбка! – Да!!! – Звонкий смех пронзил тишину спальни Микки. – О да! Размахивая руками и пританцовывая, девушка принялась кружиться по всему периметру помещения. Вспомнила слова любимой песни, спела ее, а потом с разбега плюхнулась на постель и снова рассмеялась!!! Этот момент перевернул многое в жизни Милы. Она поняла, что сила все-таки пробудилась, каким образом, не хотелось даже задумываться, но мечта воплотилась в реальность, а это главное. В ту ночь она так и не уснула, чувствовала себя опустошенной, выжатой как лимон, но ощущение огромного счастья компенсировало физическую слабость. С тех пор Милалика украдкой переписывала все тетради Миккаэллы, выписала самое важное для себя из ее учебников. Она стала много тренироваться, в любую свободную минуту, когда знала, что никто не видит. Девушка научилась передвигать предметы различной тяжести, высвобождать силу, которая, словно грозовая туча, выходила из нее. Поглощать природную силу также научилась со временем, но только силу земли. Силы огня, воды и ветра были для юной волшебницы непонятны. Вспомнив информацию, полученную из книг сестры, она поняла, что, как правило, пробуждается только одна какая-то стихия. Только очень сильные маги могли владеть полностью несколькими сразу, а по мелочи – все придет со временем. Дальше – больше! Дело пошло. Навыки оттачивались, способности росли, но... Девушка молчала и держала дар в тайне. Сама не зная почему. Внутренний голос, а возможно, шестое чувство отговаривали поделиться с родными. Еще не время... Может, потом? Чтобы сэкономить хоть немного денег, Мила стала украдкой понемногу сама подпитывать домашние накопители силы, которые позволяли освещать дом. Она зажигала плиту, не пользуясь спичками. Так же делала и другую небольшую работу, требующую незначительных магических затрат, что не вызвало бы подозрений со стороны домашних. Со временем новоиспеченной волшебнице многое давалось все легче и легче, не то что в начале самообучения. Она научилась ставить маячки, которые подавали мысленный сигнал о приближении кого-либо к ее комнате. Ставила их только в тот момент, когда занималась практикой, так как они отнимали много силы, требуя постоянной подпитки.