— Всё хорошо, милая, — шептал Леон, прижимая артефакт к моему запястью. — Скоро ты будешь свободна, самое большее — через минуту.

— Спасибо, что пришёл за мной, — мой голос дрогнул. — Я боялась, что больше никогда тебя не увижу.

— Это значит что я прощён? — с нескрываемой радостью в голосе спросил мой муж.

— Ну уж нет, — слегка улыбнувшись, помотала я головой. — Тебе придётся хорошенько постараться, чтобы я тебя простила.

— Поверь, ты не устоишь, — промурлыкал Леон. — Когда надо — я могу быть весьма настойчив.

Металл раскалённой иглой обжёг мою кожу. Раздался громкий щелчок и я приоткрыла глаза: браслет распался на две части. Обрадованный Хайден, не теряя времени, приложил артефакт к другой руке.

Я осторожно покрутила освобождённым запястьем, разминая его, и смогла, наконец, высвободить из-под себя колени, сев на край алтаря. Затёкшие ноги тут же закололи тысячи маленьких иголок и я замерла, ожидая пока неприятные ощущения прекратятся.

Браслет нагрелся быстрее, чем первый и до моего полного освобождения оставались считанные секунды. Но затем произошло то, чего никто из нас не ожидал.

Один из зомбированных адептов налетел на Аллена. Боевого мага откинуло в сторону. Вихрь, поднятый его магией, утих и вся пыль и камни рухнули на нас с Леоном. Хайден тут же накрыл меня своим телом, не отрывая артефакт от запястья, а когда тот раскололся на две половинки, с силой вытолкнул меня с алтаря.

Я упала на пол, ударившись коленями о мраморный пол, а затем услышала скрежет, испуганный крик де Ареона и грохот за своей спиной. Обернувшись, я истошно закричала.

Часть каменного крыла демона, размером с человеческий торс, откололась и упала вниз на алтарь. Камень приземлился ровно на то место, где пару секунд назад была я.

На полу у алтаря в неестественной позе лежал Хайден Леон. А под его головой медленно расплывалось кровавое пятно.

Не помню как я добралась до кабинета господина Шелли. Все время, начиная с момента, как каменная глыба пробила голову Леона, и до того, как мы попали в лекарское крыло, я провела, находясь в полубессознательном состоянии.

Де Ареону удалось-таки заставить Шелли усыпить демона. Как только крылатый монстр замер без движения, медленно каменея, мы выбрались из лабиринта подземелий. Боевик тут же распорядился запереть Эдвина и Шелли в одном из хозяйственных помещений, приставив к нему охрану в количестве пяти адептов-выпускников. В другое определил обездвиженных коматозников, а Кристиан тут же занялся Леоном.

Забравшись с ногами в удобное кресло, я подтянула колени к груди и уставилась в одну точку перед собой. Перед глазами застыла ужасная картина: мой муж лежит без движения в луже крови.

В то время, как на его месте могла быть я.

— Розалин, — мягким голосом позвал меня Альсар. — Выпей, полегчает.

Я подняла горящие от слёз глаза на боевика и увидела перед собой большую кружку из которой шёл пар. Рука, взявшая её, дрожала и я расплескала часть содержимого на пол. Мне стоило большого труда поднести кружку к губам и сделать маленький глоток обжигающего напитка — кисло-сладкого, с лёгкой горчинкой. Так похожего на тот чай, что я последний раз готовила для Леона!

От этой мысли слёзы брызнули из глаз и я, отставив кружку в сторону, тихо заплакала, закрыв лицо руками.

— Розалин, перестань, — Аллен сел на подлокотник и положил руку мне на плечо. — Только не говори мне, что ты не веришь в способности Кристиана? Да он его в два счета поставит на ноги! Не успеешь вытереть слёзы, как Хайден будет стоять перед тобой, вымаливая прощение за все свои выходки.

— Не будет, — всхлипнула я, вспомнив наш последний разговор. — Я ему не нужна. Накричал на меня! Уволил! Ужинал с этой смазливой девицей!

— Если бы ты была ему не нужна, стал бы он рисковать своей жизнью?

— Конечно стал! — всхлипывания перешли в громкие рыдания. — Ему! Ему нужен лишь мой дар! А я! А я люблю его! А он уволил! Меня! Я думала о нём! Там! А он с этой блондинкой! А я всё равно люблю! Ну почему я такая дура?

— Женщины-ы-ы, — вымученно простонал Альсар. — Ну почему вы такие сложные, а? Сами себя накрутили, сами себе надумали невесть что, поверили в это и теперь страдаете. Так нечестно, Роза!

— По-почему? — спросила я, безостановочно вытирая рукавом своей кофты льющиеся из глаз слёзы.

— Ну потому что сейчас он не в состоянии тебе возразить, — ляпнул, не подумав, Альсар, отчего я заревела ещё сильнее.

— А ес-если он ум-рёт?

— Вызовем некроманта.

— Аллен!

— Высшие Силы, Роза! — в отчаянии воскликнул декан. — Ну не умею я утешать!

— И не надо!

— Да как не надо? — Альсар аккуратно притянул меня за плечи к себе и обнял. — Ты мой друг, Роза. У меня очень мало друзей, за годы работы в Тайной Полиции я разучился доверять людям. И я не могу спокойно смотреть как мой друг страдает. Точнее, мои друзья.

— Что ты имеешь в виду? — тихо спросила я, подняв заплаканные глаза на Аллена.

— А ты думаешь этот желтоглазый кретин не сожалеет о сказанных им словах? На нём лица не было после вашей ссоры. Я не хочу влезать в ваши отношения, но поверь, он любит тебя, наверное даже сильнее, чем ты его. Но об этом вы с Хайденом поговорите сами, без меня, когда он придёт в сознание. Хорошо?

Не в силах вымолвить даже слово, я кивнула.

— Ну вот и отлично, — широко улыбнулся боевой маг и встал с подлокотника. — Пей чай, пока он окончательно не остыл. Я туда добавил успокоительных капель. Вроде бы не переборщил, но кто знает, я не лекарь.

Я послушно взяла кружку и осушила содержимое большими глотками. По телу разлилась приятная, согревающая волна, и я почувствовала невероятное облегчение.

Вот честно, словно гора с плеч свалилась! Может всё не так уж и страшно? Кристиан исцелит Хайдена, мы с ним поговорим начистоту, ничего не скрывая друг от друга. Может, Аллен прав, и Леон на самом деле любит меня? От этой мысли сладко заныло внутри и я улыбнулась.

“Держи себя в руках, Розалин, и не веди себя как влюблённая дура. Пусть сначала извинится за все те обидные слова. Помни, что у тебя есть гордость!”

— Улыбаешься, — странно посмотрел на меня декан боевого факультета. — Похоже, с успокоительным я всё же переборщил. Роза, ты в порядке?

С большим трудом я вынырнула из мира сладких грёз, где Хайден стоял передо мной на коленях, просил прощения со слезами на глазах и клялся мне в любви до гроба. Реальность оказалась более сурова: я сижу в кабинете человека, который чуть не принёс меня в жертву, сам он находится под стражей, где-то под нами притаился уснувший демон, а мой муж серьёзно ранен.

— Аллен, — попросила я друга, — я ведь так и не узнала, как вы нашли меня. Расскажешь?

— Давай так, — предложил Альсар. — Я сейчас выйду на пару минут, узнаю, как продвигаются дела у Кристиана, а затем всё-всё тебе расскажу. Договорились?

— Договорились!

Я проводила взглядом декана и закрыла глаза, пытаясь привести мысли в порядок.

“После того, как де Ареон закончит с Хайденом, я останусь в его палате до тех пор, пока он не очнётся. Если понадобится — даже заночую рядом с ним, мало ли что ещё может случиться? У Шелли могли быть и другие сообщники, о которых мы даже не подозреваем. Как не подозревали Эдвина.”

Мои размышления прервал Аллен, объявившийся в кабинете с весьма довольным видом.

— Как он? — спросила я, в нетерпении ёрзая на кресле, и готовая бежать в любой момент в палату, где лежал мой муж.

— Кристиан почти закончил, — успокоил меня боевой маг. — Помимо ранения, у Хайдена практически полностью опустошен магический резерв. Любой другой в его состоянии не смог бы даже пошевелиться.

— Как такое вообще могло случиться? Чем сильнее маг, тем тщательнее он следит за резервом! — я умоляюще посмотрела на Альсара. — Прошу, не тяни, расскажи мне обо всём!

— Хайден хотел помириться с тобой и извиниться за сказанные им в запале слова. Он прибежал в библиотеку, но в ней никого не было. Дверь в архив оказалась не заперта, а на полу между стеллажами валялись в беспорядке старые курсовые. Леон вызвал нас по кристаллу связи и мы втроём нашли в архиве потайной ход, который вёл в подземелья.