“Он точно сошёл с ума! Куда опоздали? Что происходит?” — мысли хаотично метались в моей голове. Мужчина потянул меня к двери с надписью “Архив”. В панике я пыталась выдернуть руку, хваталась другой за полки, скидывая на пол пыльные книги, но он даже не остановился, почти выламывая мою руку.

Как только он подтащил меня к двери, она открылась сама собой и в ноздри ударил запах сырого, заплесневелого подвала. Я закричала изо всех сил и толкнула библиотекаря, чудом высвободив запястье, а затем, не разбирая дороги, выбежала из библиотеки и понеслась по коридору.

На моё счастье, я встретила Кристиана де Ареона, который неспешным шагом направлялся в сторону главного холла. Словно он был моей единственной надеждой на спасение, я бросилась к нему на грудь, крепко обняла и отчаянно зарыдала.

От неожиданности Кристиан замер без движения, но быстро опомнился и обхватил моё лицо ладонями, заглянув мне в глаза.

— Розалин, что случилось? — с тревогой спросил меня декан спецкурса, ошарашенный моим поведением.

Судорожно всхлипывая, я прекратила цепляться за пиджак де Ареона и попыталась объяснить, что меня напугало, но вместо этого лишь смогла произнести отдельные слова:

— Там… Он… Схватил… Меня…

— Кто схватил? Где? — Кристиан огляделся по сторонам в поисках источника моего страха, но из библиотеки не доносилось ни звука.

Я лишь указывала пальцем на библиотеку и хваталась за Кристиана, как утопающий за соломинку. Декан спецкурса, предприняв неудачную попытку высвободится, тяжело вздохнул и взял меня за руку:

— Нет, это не дело. Пойдём, Розалин, тебе надо успокоиться и ты мне всё подробно расскажешь, хорошо?

Я молча кивнула и послушно направилась за де Ареоном. Он привёл меня в свой кабинет, усадил на стул и попросил меня закрыть глаза. Я почувствовала прохладные пальцы декана у себя на висках, а затем нечто тёплое и покалывающее проникло в мой разум, убирая все тревоги и волнения. Опьянённая необычным ощущением лёгкости и покоя, я расслабилась и почувствовала лёгкое головокружение.

— Готово.

Голос де Ареона вывел меня из лёгкой дрёмы. Я неохотно открыла глаза и с удивлением поняла, что слёзы высохли, а меня больше не трясёт от пережитых волнений.

Кристиан достал из шкафа бутылку вина и наполнил до краёв бокал. Придвинув его ко мне, приказал:

— Выпей залпом до дна.

Была не была! Я осушила содержимое бокала маленькими глотками, отодвинула от себя пустой бокал и горько усмехнулась:

— Интересно, все преподаватели держат алкоголь у себя в кабинете?

— Как видишь, пригодилось, — парировал де Ареон и указал на бутылку, — ещё?

Я помотала головой:

— Нет. Спасибо вам, господин де Ареон. И простите что я на вас так… Налетела.

Кристиан улыбнулся и уверил меня, что всё в порядке.

— Вам не о чем переживать, Розалин. Здесь вас точно никто не обидит. Расскажете, что случилось?

Я кивнула и объяснила, что засиделась допоздна в библиотеке, переписывая данные формуляров для ректора Леона, а затем в подробностях рассказала о странной выходке библиотекаря, который напугал меня до истерики.

Кристиан внимательно выслушал меня, после чего активировал кристалл связи и, даже не поздоровавшись с собеседником, быстро произнёс:

— Срочно ко мне в кабинет.

Убрав кристалл, он попросил вытянуть меня вперёд обе руки и осмотрел опухшее запястье, на котором уже начали проявляться синяки, оставленные пальцами библиотекаря.

— Сильно болит?

— Скорее неприятно, — честно ответила я и вздрогнула от неожиданности, когда Кристиан плотно обхватил его ладонями и пустил по коже тонкие ручейки целительной магии. Через минуту запястье выглядело и ощущалось совершенно здоровым, от синяков не осталось и следа.

— Спасибо, господин де Ареон, — смущённо пробормотала я, испытывая неловкость из-за того, что потратила его свободное время.

Дверь в кабинет распахнулась и в помещение вихрем ворвался Альсар в домашних штанах и небрежно застёгнутой рубашке. Его волосы были влажными, похоже, что Кристиан выдернул декана из его комнаты во время банных процедур.

— Крис, что за срочность? — с тревогой в голосе спросил Аллен, глядя то на меня, то на своего друга.

Де Ареон попросил меня заново пересказать со всеми подробностями происшествие в библиотеке. Я честно повторила слово в слово то, что рассказала де Ареону и получила в ответ раздражённое:

— И ради этого ты выдернул меня из душа? Что здесь необычного? Ну приударил за девушкой неудачно, всякое бывает. Он у нас мужчина одинокий, захотелось тепла и ласки, а правильного подхода к женщине не знает. Если это всё, то я пойду. Позовёшь, когда узнаешь что-нибудь стоящее.

Боевой маг повернулся к нам спиной и направился к выходу, бормоча ругательства. Глядя ему вслед, я, совершенно неожиданно для себя, выкрикнула:

— Я знаю, что объединяет между собой по меньшей мере двух адептов, впавших в кому!

Выкрикнула и тут же прикусила язык: Хайден не уточнял, можно ли рассказать о списанных изданиях двум деканам. Не хватало ещё получить очередную порцию упрёков и ругательств по поводу того, что разглашаю секретную информацию. Но с другой стороны, даже мой брошенный жених ещё не в курсе моей находки, так что я ничего не теряю.

Аллен тут же развернулся и вернулся к нам с крайне заинтересованным видом. Выдав мне кривое подобие улыбки, он бесцеремонно занял кресло де Ареона и велел:

— Продолжай.

Кристиан, покосившись боевого мага, ничего не сказал, лишь придвинул ещё один стул и взял со стола карандаш и чистый листок бумаги.

Выбора не было: я без утайки рассказала о находке Хайдена в комнатах адептов, о том, как решила сравнить оба издания “Истории Сейдании” и вслух зачитала предложение, которое было в учебнике, отданном на списание. Кристиан и Аллен переглянулись между собой, оба резко помрачнели.

— Вам что-то известно об этом? — осторожно спросила я, впрочем, не надеясь на честный ответ. Думаю, что у деканов нет причин доверять новому ректору, поэтому они не торопились делиться своими секретами с господином Леоном.

— Даже если им что-то известно, тебе уж точно не скажут.

Я вздрогнула от неожиданности и мысленно застонала, услышав сердитый голос Хайдена. Кажется, у меня серьёзные проблемы!

Ректор стоял в дверном проёме, скрестив руки на груди. Его губы были плотно сжаты, брови нахмурены, а глаза метали молнии — словом, все в его внешнем виде выдавало крайнюю степень недовольства.

— Розалин Флёр! Объясни мне, с какой такой радости ты напиваешься в кабинете с де Ареоном вместо того, чтобы лететь, теряя башмаки, ко мне с докладом?

— О, так он ничего не знает? — ухмыльнулся декан боевого факультета. — Это же совсем меняет дело! Крис, беру свои слова назад: твой вызов того стоил.

— Заткнись, Аллен! — прорычал в его сторону ректор Леон. — Продолжишь в том же духе, я вырву твой язык прямо из глотки!

В доказательство своих слов он взмахнул рукой, и уже знакомый мне кинжал выскользнул из ножен, прикрытых пиджаком, взмыл в воздух и нацелился остриём на декана боевого факультета. Альсар нарочито медленно поднялся с кресла и, вызвав поток ледяного воздуха, приготовился к встречной атаке.

Я вжалась в спинку стула, опасаясь разборки двух сильных магов, но положение спас Кристиан. Он с силой стукнул кулаком по столу, рявкнув на обоих:

— Прекратили балаган! Оба! У нас возникла серьёзная проблема: госпожа Флёр подверглась нападению в библиотеке! Подумайте о том, каково ей сейчас! Неужели для вас личные разборки важнее здоровья нашей коллеги?

Я уставилась на декана спецкурса круглыми от удивления глазами: не ожидала подобного поведения от всегда спокойного и уравновешенного де Ареона. Альсар и Леон послушались Кристиана и затихли, отвернувшись друг от друга. Кинжал вернулся на своё место, а Хайден взял бутылку со стола и сделал из нее несколько больших глотков.