— Не обращай внимания, — пробурчал он, не глядя в мою сторону. — Это мой обычный рабочий вечер.

— Значит, вот чем занимается ректор после отбоя? — я удивлённо вскинула бровь. — Переводишь писчую бумагу?

— Пытаюсь найти связь между тобой, неожиданными впадениями в кому и подземельями, — поделился своими мыслями Леон. — Можно было бы предположить, что твой дед имеет к этому какое-то отношение, но во-первых, подземелья тогда не нашли, во-вторых, помимо него, в том отряде был мой отец, а также несколько родственников учащихся в академии адептов. Но их не тронули… Почему именно ты, Розалин?

У меня не было ответа на этот вопрос. Я пообещала Хайдену подумать как следует перед сном и завтра поделиться своими догадками. Но как бы я не напрягала извилины: ни под тугими, горячими струями душа, ни ворочаясь с боку на бок в большой и удобной постели, в голову лезли совершенно иные мысли: я сплю в кровати своего мужа, а он находится за стеной и между нами только дверь, которая не запирается на замок. Что, если ночью он ворвётся ко мне и воспользуется моим беззащитным состоянием?

Подсознание насмехалось надо мной даже во сне: всю ночь мне снились крепкие объятия Леона, его горячие губы, ненасытные поцелуи, которыми он неспешно покрывал моё тело. Дрязнящий шёпот: “Наконец, ты стала моей”, и в ответ моё робкое: “Твоя навсегда”.

“Моя”…

“Любимая”…

— Вот ты где, моя любимая рубашка!

Что?

Голос Хайдена, реальный и осязаемый, зазвучал в моей новой спальне. С криком я подскочила на кровати и возмущённо окрикнула мужа, который самозабвенно рылся в ящиках комода:

— Какого чёрта ты здесь делаешь?

Ректор, едва прикрытый набедренным полотенцем, повернулся ко мне с невозмутимым видом, зажав в каждой руке по небольшой вещице: одна была чёрной, другая — тёмно-красной. Подумав, он бросил чёрную обратно в ящик.

— Ты меня, конечно, извини, но я не успел вчера перенести в гостиную свои вещи. Да и где я их буду хранить? Не переживай, я скоро уйду, нижнее бельё уже нашёл, — ответил он, потрясая рукой с зажатым в ней красным исподнем.

Воспоминания о непристойном сне, вопреки моим надеждам, никуда не делись. Наоборот, при виде полуобнажённого Леона они вспыхнули в голове с новой силой. Прикрыв лицо одеялом, чтобы он не заметил мои горевшие щёки, я воскликнула:

— Бери живее, что тебе надо, и выметайся! И хватит расхаживать передо мной в таким виде!

— Злая ты, Розалин, — произнёс Хайден с укором. — Но в отличие от тебя я добрый. Разрешаю тебе ходить в чём хочешь, можешь даже совсем голой! И слова против не скажу!

Брошенная мной подушка оборвала его вдохновенный монолог, и Леон, перекинув через плечо рубашку и брюки, торопливо покинул мою спальню, выкрикнув из-за двери:

— Вставай, цветочек мой, скоро принесут завтрак!

Через полчаса, свежая и бодрая, я сидела за небольшим столиком у окна, заставленном подносами с едой и большим кофейником, возвышающимся по центру. Хайден собственноручно налил мне кофе, разбавил его молоком и бросил сверху маленькую щепотку специй. К слову, напиток получился необычайно хорош!

— Почему не в столовой? — удивлённо спросила я, намазывая мягкий сыр на хлеб.

— Хочу с тобой поговорить с глазу на глаз, и лишние свидетели нам ни к чему, — неожиданно серьёзным тоном ответил Леон.

Его тон обеспокоил меня, даже кусок в горло не полез. Отложив в сторону хлеб, я поинтересовалась:

— Что случилось?

-У меня появилась догадка касаемо происходящего. Я планирую вернуться в подземелья и найти ту странную комнату. Изучить все имеющиеся там бумаги и понять, что же там делал Алистер де Форнам. Я должен найти того, кто выкрал его дневник из моего кабинета.

— Отлично, я пойду с тобой! — в несколько больших глотков осушила чашку невероятно вкусного кофе и поднялась из-за стола.

— И думать не смей! — решительно возразил Леон. — Со мной будут Аллен с Кристианом. А ты, дорогая, останешься здесь и будешь наводить уют в нашем семейном гнёздышке. Сегодня у тебя законный выходной.

Ну отлично! Сначала поженил нас против моей воли, теперь командует, как будто я и в самом деле его послушная и безропотная…

— Догадываюсь, какие мысли сейчас бродят в твоей голове, — задумчиво протянул Хайден, пристально глядя на меня. — Как так? Мало того, что обманным путём совершил бракосочетание, теперь ещё и распоряжается моей свободой?

Он снова читает мысли мои? Или я настолько предсказуемая?

— Молчишь — значит, я прав.

Хайден встал из-за стола и положил свои ладони мне на плечи. Проникновенно глядя в мои глаза, он выдержал небольшую паузу, а потом заговорил:

— Розалин, скажу как есть: ситуация близка к критической. Дураку понятно, что ты — их следующая цель. Позволь мне тебя защитить! Если я прошу остаться здесь и никуда не выходить до моего возвращения, то это потому, что я больше не доверяю никому в этой академии. И я бы с радостью оставил с тобой Альсара с де Ареоном, но они нужны мне там, в подземельях. Если мы не вернёмся до…

— Хватит! — я помотала головой, не желая даже слышать что будет, если они не вернутся. Ладони с плеч не сбросила. Стыдно было признаться самой себе, но прикосновения Хайдена больше не вызывали во мне неприязни, а его забота меня подкупала. — Если с вами что-то случится, я всех троих с того света достану и снова убью, чтобы нервы мне не трепали.

— Договорились, — муж улыбнулся мне мягкой, тёплой улыбкой, совсем не похожей на привычную надменную ухмылку. — Может, поцелуй на удачу?

— Не заслужил, — я с такой же улыбкой подмигнула ему в ответ и тут же стала серьёзной. — Обещаю, что не выйду из комнаты, но только если ты пообещаешь держать со мной связь через кристалл.

— Приятно знать, что ты переживаешь за меня.

— Скорее за это, — я закатала рукав блузки и указала на брачную метку. — Я не теряю надежды её снять.

Хайден заметно погрустнел, но не успел мне ничего ответить, как раздался стук в дверь. Я открыла, пропустив в гостиную двух наших деканов. Пока мужчины обменивались приветствиями и краткими фразами, я пристально разглядывала Альсара.

Боевой маг к вылазке подготовился основательно: куртка и штаны из плотной ткани, высокие зашнурованные сапоги до колена, на шее висит целая гроздь артефактов, а за поясом поблёскивают ножи в расшитых защитными рунами ножнах. Для полного сходства с боевиками, изображёнными на картинах, не хватало лишь меча. Кристиан от него не отставал: та же униформа, однако вместо артефактов — заплечная сумка. Судя по тихому перезвону — набита мелкими склянками и пузырьками.

— Ты ещё не готов? — Аллен с недовольством посмотрел на Леона, на что тот картинно развёл руками:

— Ну извини, друг, молодая жена, всю ночь не спал, сам понимаешь, — однако нарвавшись на мой разгневанный взгляд, спешно добавил:

— Выгнала меня сюда, вот я и страдал половину ночи на неудобном диване.

Ворча о тяжкой доле несчастного мужа, он скрылся в моей спальне и загремел дверцами платяного шкафа. Осторожно поглядывая на дверь, Аллен склонился ко мне, снял с шеи один из артефактов на длинной цепочке и вложил в мою ладонь:

— Это артефакт, открывающий двери. Слушай меня внимательно: если мы не выйдем на связь до отбоя, ты идёшь в мою комнату, в верхнем ящике стола находишь запасной кристалл связи и направляешь вызов моей Эри. Чётко следуй её инструкциям и ты сможешь выбраться наружу, она знает, как пробить защитный купол. Никаких поисков, никакой самодеятельности, понятно?

Слова боевика не на шутку меня взволновали. Какую опасность таят в себе подземелья? И почему они идут на поиски ранним утром? Что может случиться после заката?

В голове роились множество вопросов, однако я промолчала. Хлопнула входная дверь, и я с тоской посмотрела на стол у окна, где ещё дымился недопитый кофе Леона.

Такое чувство, будто они со мной попрощались.

Я прислушалась к совету Хайдена и принялась за уборку в его апартаментах, но только чтобы занять чем-то руки и выбросить дурные мысли из головы. Несмотря на то, что комнаты содержались в чистоте, обстановка слишком уж напоминала жильё холостяка. Письменный стол, заваленный книгами и бумагами, носки под диваном, на котором он спал, беспорядок на полке в ванной. В общем, работы был непочатый край.