Я закрыла ладонями лицо, не в силах поверить, что своими же руками лишила нас важной зацепки. Какая же я дура! Что мне мешало проверить кабинет, а перед уходом собственноручно закрыть все окна? Боюсь представить, как Хайден на меня зол!

— Так, в панику не впадаем, — декан Альсар не поддался общему отчаянию и приступил к тщательному осмотру кабинета.

Начал бывший сотрудник Тайной Полиции с магического замка: внимательно осмотрел его со всех сторон, провел по нему неизвестным мне артефактом, который лежал у него в кармане брюк, после чего вынес вердикт:

— К замку не прикасались.

Я внимательно следила за уверенными действиями Аллена, избегая даже краем глаза смотреть на Леона. Ректор молча ходил по кабинету взад-вперёд, словно хищник, запертый в клетке.

— Хайден, не мельтеши, отвлекаешь, — проворчал Альсар, подвергая детальному осмотру каждый подоконник, каждое окно, каждый карниз снаружи здания. Зашедший к нам де Ареон с удивлением застыл, глядя на декана, увлечённого поиском улик, но быстро всё понял и присоединился к нему.

— Прости меня, — я собрала всё свое мужество в кулак и обратилась к Леону. — Я поступила опрометчиво, оставив открытыми окна, и…

— Не вини себя, Розалин, — Хайден выдавил из себя кривое подобие улыбки. — Ты не виновата в том, что кто-то делает всё, чтобы тайное не стало явным.

— Нашёл!

Мы сбежались к окну, что ближе всего находилось к столу ректора Леона. Аллен достал из щели между стеной и оконной рамой розу, завёрнутую в пожелтевший листок, исписанный с двух сторон письменами, и протянул мне.

— Думаю это оказалось там не просто так, — мой муж перехватил розу, отбросил её в сторону, словно это был не цветок, а ядовитая гадюка, и вчитался в содержимое листка.

— Ну что там? Не томи? — мы втроём окружили ректора, чьё лицо с каждой прочитанной строчкой белело от ярости, пока не сравнялось цветом со свежевыпавшим снегом.

— “Сегодня первый день работы моего нового ассистента — прекрасной девушки, по имени Розалин Флёр. Его Величество был весьма удивлён, когда я попросил его о помощнице, но не стал мне перечить. Милая девушка, сбежавшая от жениха, надеется, что здесь сможет скрыться от несправедливости нашего мира. Решила, что вытащила счастливый билет и бесконечно благодарила меня за проявленную доброту. Знала бы она, что её появление — это лишь малая часть грандиозного плана по…” — зачитал нам ректор, а затем добавил от себя, — это вырванная страница из дневника Алистера де Форнама.

Я не могла поверить своим ушам. Что значит мое “появление лишь малая часть грандиозного плана?” Зачем я понадобилась прежнему ректору?

— Розалин, а как ты вообще попала в Академию Дальстад? — прищурившись, спросил меня Альсар.

— Получила приглашение от ректора де Форнама о приёме на работу, — ответила я, не понимая, куда клонит декан боевого факультета. — Это случилось примерно за неделю до нашей несостоявшейся свадьбы.

— А почему он прислал тебе это приглашение? — присоединился к допросу Кристиан. — Ты искала работу?

Подождите! И правда, я так обрадовалась, получив приглашение от лучшей академии материка, что даже не подумала, за какие заслуги я удостоилась такой чести! Но зачем Алистеру понадобилось заманивать меня сюда?

— Это нам только предстоит узнать.

Неужели я произнесла это вслух?

— Значит так, Розалин. С сегодняшнего дня, точнее с этой секунды, ты под нашим неусыпным контролем.

— Только не ловушка на живца, — мученически застонал де Ареон. Аллен посмотрел на него с сочувствием, но промолчал.

— Это плохая новость, — с подозрительной ухмылкой добавил Леон. — А теперь хорошая: чтобы ты всегда была перед моими глазами, мы будем жить вместе, в моих апартаментах! Что скажешь, цветочек, ты этому рада?

Ровно в девять вечера я поставила в гостиной апартаментов Леона небольшой чемодан с моими вещами. Хайден и деканы безропотно переносили весь цветник из моей комнаты в ректорскую спальню, отчего она стала напоминать непролазные джунгли.

— Что за бесстыдство? — верещала на весь коридор вездесущая госпожа Белла. — Как вы будете смотреть в глаза своим коллегам?

— С превосходством! — насмешливо ответил Леон, прижимая к себе сразу две кадки с фикусами, которые я тайком забрала из кабинета зельеварения. — Гвендолин, если вам нечем заняться, лучше помогите или скройтесь с глаз и не мешайте.

— Какой срам! Какое бесстыдство! — не унималась назойливая бытовичка.

Первым не выдержал Альсар. Декан боевого факультета нарочито медленно поставил на пол горшок с подаренной им красной камелией и со зловещим выражением лица пошёл в наступление на мигом притихшую Беллу.

Деканша бытового факультета вжалась спиной в стену и съёжилась под взглядом грозного мага. Тот, уперевшись рукой в каменную кладку, склонился над ней и тихо, обманчиво спокойно произнёс:

— Ты. Меня. Раздражаешь.

Этого хватило для того, чтобы пухлая бытовичка выскользнула под его рукой и юркнула к себе в комнату, лишь молча поблёскивая глазами из-за приоткрытой двери.

Мысленно поблагодарив Аллена за то, что избавил меня от голосистого поборника морали, я перетащила чемодан в спальню и, задумавшись, присела на край кровати.

После того, как мы обнаружили розу, завёрнутую в страницу дневника де Форнама, деканы единодушно признали, что мой переезд в апартаменты Леона — это отличная идея! Мои возражения никто не слушал! Мало того, Аллен, ехидно посмеиваясь, о чём-то шептался с Леоном, а тот ухмылялся в ответ и довольно кивал своему новому лучшему другу!

— Господин де Ареон, — устало обратилась к декану боевого факультета. — А их можно как-то… Вернуть в прежнее состояние? Поодиночке я их ещё могу выносить, но когда они выступают единым фронтом…

— Во-первых, зови меня Кристиан, — мужчина положил руку мне на плечо, — во-вторых, поверь, они не желают тебе плохого. Пока мы не узнаем кто наш враг, тебе лучше быть как можно ближе к Леону.

Я не нашлась, что возразить, поэтому весь день таскалась за ректором, как привязанная: сидела на диване в его кабинете, пока он работал с бумагами, ходила вместе с ним на боевое поле, чтобы посмотреть как Альсар измывался, точнее обучал проштрафившихся учеников и их деканов маскироваться в холодной осенней грязи. Позже, я ждала его в библиотеке, с опаской глядя в сторону архива, пока ректор бесстрашно бродил между стеллажами в жутком помещении, выискивая нужные ему бумаги. Сразу вспомнила как прибежала туда на голос Хайдена, хотя в архиве самого ректора не оказалось. До сих пор думала, что это могла быть чья-то злая шутка, но в одиночку больше не посещала библиотеку.

За размышлениями не заметила, как деканы ушли, оставив меня вдвоём с Леоном. Как только он показался в дверном проёме, я тут же встала с кровати и указала ему пальцем на гостиную:

— Ночуешь там. Сюда не заходишь без моего разрешения. И если ты меня тронешь…

Хайден тяжело вздохнул и прислонился боком к дверному косяку:

— Успокойся, дорогая, я не собираюсь требовать от тебя исполнения супружеского долга.

Я расслабилась, что не осталось незамеченным для Леона:

— Лучше подожду, пока накапают проценты, — и, увернувшись от подушки, которую я запустила в в него, со смехом продолжил, — Розалин, я не насильник. К тому же, я уверен, что ты первая меня поцелуешь.

— Ещё чего, — недовольно проворчала я, выпроводив Хайдена в гостиную. — Из принципа не поцелую. Даже в щёку. И думать об этом я тоже не буду!

Попробовала почитать книжку, которую прихватила из комнаты, но текст расплывался передо мной в одно сплошное пятно.

“Ладно, тогда лягу спать пораньше. Сердце чует, что завтрашний день будет не лучше”, — решила я и, повесив на руку халат с ночной сорочкой, невозмутимо направилась в ванную.

Хайден сидел за письменным столом и что-то размашисто черкал карандашом. Вполголоса чертыхнулся, смял бумагу и кинул её на пол, к десятку таких же скомканных листов.