— Дядя Костя? Умер три года назад, туберкулез легких у него был…

— Вот. И папа твой лет десять назад от чего скончался?

— От того же… — протянул Сергей.

— Вот, и у тебя кашель. Снимок делал?

— Нет, не успел, — Сергей до сих пор не мог прийти в себя, — да глупости это все! Быть не может!!!

— Хорошо, — согласилась ВерОника, — Ника, покажи ему, что ты увидела.

— Вероника Марковна, как? Я же не умею!

— Руку к виску приложи и покажи.

Вероника близко-близко подошла к Сергею, коснулась его ладонью виска и щеки, представила несколько моментов: вот она рассматривает Пирата, потом Анастасию Михайловну, потом Сергея, они уходят, мама хлопает Сергея по спине, потом Веронику.

— Теперь веришь? — глядя прямо в глаза мужчине спросила Вероника Марковна.

— Верю, — пробормотал ошарашенный Сергей.

— Давай, дружочек, лечиться, — сказала ВерОника, — пойдем с нами. Услышав слова Вероники Марковны, Север завилял хвостом и отравился во двор, показывая дорогу. Сергей, как будто догадался, что надо следовать за ним. За Сергеем пошла Вероника, замыкала шествие ВерОника. Север привел всех в рабочий домик и сел в большой комнате рядом со стулом посреди комнаты.

— Мне сюда? — неуверенно спросил Сергей.

— У-у-р, — произнес волк, вытянув голову и, как будто, топнул лапой.

Мужчина послушно сел. Обе женщины тоже вошли в дом и отправились в маленькую комнату.

— Что надо сделать? — спросила ВерОника у ученицы.

— Почистить, полечить, поставить защиту. Убрать и вымыть все в доме.

— Молодец! Теперь бери тетрадь и ищи, как это делать. А я пока защитный круг сделаю. Вероника Марковна взяла баночку с солью и вышла в большую комнату. Сергей сидел, озираясь по сторонам.

— Не волнуйся, милый, пока посидишь на стуле. За круг не выходи, будет плохо, потерпи. Потом на диван ляжешь, станет легче.

Вероника быстро нашла, заговоры, собрала материалы, выставила все на стол в большой комнате. Зажгла два пучка зверобоя, обошла с ними комнату, потом вокруг Сергея. Один пучок поставила в подставку на столе, взяла второй пучок, небольшую восковую ( не церковную) свечу и спички и вошла в круг.

— Вставай и раздевайся, — сказала она Сергею.

— В смысле? — удивился он.

— Да без смысла, просто раздевайся, — ответила Ника. Мужчина послушно разделся. Свечой она начала катать свечу с головы до пят, сверху вниз, бормоча под нос заговор: «С тебя снимаю, скатываю, на свечу мотаю, наматываю, в пламени свечи сжигаю: все слова лихие, порчи, корчи, узлы-наузы, переполохи, уроки и призоры, наговоры, заклятья и проклятья. Все, что вольно, али невольно к тебе пришло, али сделано, на свечу теперь намотано, со свечой сгорит, дымом, перлом, прахом изойдет. К тебе обратного пути не найдет. Слова моего никому не перебить и не отделать. Как сказала я, та и будет. Истинно!»

Прочитала девять раз, посмотрела внимательно. Серого дыма практически не осталось. Решила для верности еще прочитать три раза, в тетради было написано — не больше двенадцати раз. После двенадцатой читки аура стала чистой, но совсем прозрачной. Значит сил душевных у человека совсем не осталось. И чернота в легких. Пока читала, обратила внимание, что Север лапы в круг просовывает, а то и пастью за границу залезает и как будто мух ловит, хлопал пастью.

— Налопался? Сегодня ужином тебя не кормить? — спросила Ника.

— Вув, — мотнув головой сказал волчонок.

Сережа, — Ника обратилась к мужчине, — давай помогу тебе одеться.

Сергей сидел совершенно обессиливший. Вероника Марковна подала большой махровый халат. Сергей с трудом надел его, Вероника помогла ему лечь на диван. Зажгла свечу и поставила на стол.

— Пусть догорает. Сережа, ты как? — спросила она у мужчины.

— Такое себе, — прошептал он, приоткрыв глаза. К нему подошла ВерОника с чашкой травяного чая, — давай, мой хороший, выпьем немного, это поможет.

Сергей приподнялся на локтях и сделал несколько глотков чая на травах и лег опять.

— Ника, ты лечить будешь или мне поработать?

— ВерОника, если можешь, полечи ты, а я пока отдохну и защиту поставлю.

— Хорошо, — улыбнулась тетушка. Вероника вышла из дома и села на скамейку. Немного отдохнула и подошла к рябине, растущей рядом. Обняла его, прислонилась головой и зашептала: «Твои корни в земле, а твои ветви над землей. Мои горести у твоих корней, а мои радости у твоих ветвей. Я твое тело обвила, а ты мое здоровье благословила». Постояла так немного, подышала и вернулась в дом.

Вероника Марковна уже практически закончила, а свеча на столе прогорела.

Вероника пошла готовиться к постановке защиты. Она встала в голове у спящего уже Сергея и зашептала: «Не коснись тебя враг, ни словом, ни делом. Ни огнем, ни мечом, ни булатным ножом, ни льдом, ни местью, ни ночью, ни днем, ни на заре румяной. Ни един волосок твой не упади от рук врагов и недругов. Аминь». Пока Сергей спал, ВерОника обмела комнату полынным веником, то, что собралось собрала на газету, туда же положила остатки сгоревшей свечи.

— Пойдем, дорогая, Север посидит с мальчиком, если что — позовет нас. А мы с тобой должны все это утилизировать.

Женщины завернули все в газету, ее положили в пакет и вышли из дома.

— Недалеко за домом есть пустырь. Там практически никогда нет людей, — пояснила Вероника Марковна.

На пустыре Вероника положила бумагу на землю и несколько раз попробовала спичками зажечь газету — ничего не получилось.

— Значит попробуем магическим огнем, — вздохнула ВерОника, — Ох, не люблю я это.

Она вытянула руку вперед вверх ладонью, сосредоточенно посмотрела на середину ладони, закрыла глаз, потом открыла. Со взмахом ресниц на ладошке вспыхнул маленький огонек. Вероника Марковна слегка подула, он стал побольше. Подошла к газете, наклонилась и дунула на нее сквозь огонь. Газета моментально вспыхнула, Вероника бросила в огонь пакет, в котором все принесли.

— Так, теперь в душ, друг твой еще долго спать будет. Так что все успеешь. После душа сделаешь чай с мятой и отнесешь Сергею. Потом спать. Обязательно! И я тоже. Мне еще завтра надо решить вопрос с той рыжей ведьмой и ее одноглазым другом.

Когда Сергей проснулся, Вероника уже сидела рядом с ним кресле.

— Ника, — смущенно улыбнулся он, — все что было вчера не сон?

— Нет, не сон, — подтвердила она, — ты в доме моей тетушки. Вернее, в рабочем доме моей тетушки. И да, тетушка моя ведунья. Это она тебя вылечила.

Сергей слегка улыбнулся:

— На сколько я помню, до лечения что-то делала ты. И вот тогда мне было совсем плохо, а потом стало легче, но сил совсем не было.

— Ну, — Ника опустила глаза в пол, потом посмотрела в глаза мужчине, — ну, я тоже типа ведунья… я только учусь.

— А моя мама кто? — спросил Сергей, боясь услышать ответ.

— Это тебе лучше тетушка расскажет позже. Они, видимо, давно знакомы. А сейчас пей чай. И скажи, как себя чувствуешь?

Мужчина залпом выпил всю чашку.

— Чувствую себя отлично!

— Значит, одевайся в свои вещи и я тебя покормлю. Жди меня здесь. В дом, прости не позову. Я здесь не хозяйка.

Вероника Марковна позвонила в дверной звонок. Хозяйка квартиры дверь, открыла, но увидев гостью, постаралась ее захлопнуть. Но ВерОника не дала это сделать, поставив между косяком и дверью ногу в новом белом кроссовке. Она была в светлых джинсах, свободной футболке и кроссовках — очень непривычной для нее одежда. Почему она решила так одеться? Об этом позже. А сейчас Вероника Марковна выставила ногу вперед, не дав закрыть дверь Анастасии Михайловне. Хозяйка квартиры тоже не особо отстала от гостьи. Легкий современный спортивный костюм салатового цвета и белые текстильные следки на ногах вместо носков.

— Что тебе надо, старая ворона? — спросила хозяйка квартиры.

— Хотела узнать, почему ты не соблюдаешь наши договоренности, старая кошелка! Много лет назад я сохранила тебе жизнь с тем условием, что ты воспитываешь сына и никуда не лезешь. Ты же извела мужа, брата, а сейчас на мальчика перекинулась?