— Хорошо, уговорила. Скажи, а ты видела того мужчину раньше?

— Нет, только во сне. И сон странный такой. Мы с Сергеем гуляем в парке. К нам приближается и рычит на меня старая рыжая собака, а с другой стороны аллеи вышагивает черная пантера. И я, и Сергей испуганы, появляется незнакомец. Собака и пантера уходят. Вроде все.

— Больше снов не было?

— Был, один. Незнакомец меня целовал, — покраснела Вероника.

— Так может он и есть твоя судьбе?

— Ну, не знаю. Он какой-то неправдоподобный что ли. Литературный, как герой из женского романа, — засмеялась Ника, — видимо, сказывается долгое воздержание. А Сергей он рядом, здесь. Близкий, родной и понятный.

— А описать незнакомца сможешь?

Вероника пожала плечами:

— Высокий, широкоплечий, средней длины черные волосы, очень черные. Нос горбинкой, волевой подбородок, а глаза голубые, красивые и яркие. Знаешь, у людей с возрастом голубые глаза становятся блеклыми, как водянистыми, а здесь яркие и живые. Хотя, мужчине из сна лет сорок пять, наверно. Сережа рядом с ним — ребенок.

— Вот как, — задумчиво произнесла ВерОника и, немного помолчав, добавила, — и зачем тебе ребенок, если есть такой великолепный взрослый мужчина?

— В смысле есть? — не поняла Ника, — это же сон. Я потому и рассказала, что сон меня это очень удивляет.

— Давай рассуждать, — Вероника Марковна закинула ногу за ногу, — ты на аллее с парнем. К вам подходит и рычит рыжая собака.

— На меня рычит, не на него, — пояснила Ника.

— Никого не напоминает?

— Анастасия Михайловна? — удивилась Вероника.

— Так. Потом черная пантера.

— Хочет напасть на Сережу…. Это вы? — с ужасом догадалась Ника.

— Ну, можно так сказать. Нападать на парня я не собираюсь, но то, что он не твой человек, знаю точно. Рыжей ведьмы уже нет — собака ушла.

— Черная пантера тоже уходит… — задумчиво произнесла Ника.

— Да, — мягко улыбнулась тетушка, — мне тоже скоро придется уехать отсюда.

— Как! — воскликнула племянница.

— Не волнуйся. Я всегда буду на связи, с тобой останутся Север и дом. Это твоя помощь. Еще кое-чему подучу тебя и уеду.

— Это потому, что долго живете на одном месте? — догадалась Ника.

— Да, это уже становится подозрительно, а быть старухой мне надоело. Хочется стать помоложе и еще повеселиться и попутешествовать. Я сюда приезжать не смогу, а вот ты с родителями всегда сможешь приехать ко мне в Испанию.

— Что-то очень много событий и информации сегодня, — Ника облокотилась на спинку кресла.

— Ничего, ты справишься.

— И как же все-таки быть с незнакомцем? По снам получается, что он моя вторая половина?

— Этого я не знаю. Но точно скажу, что это будет близкий тебе человек. Он будет рядом и будет помогать. Когда?... тоже не знаю.

— ВерОника, дорогая моя, а ты можешь не бросать меня здесь? Мне страшно! Я ничего не умею и не знаю!

— Все решится, учись! Тем более, что я пока никуда не уезжаю. Давай-ка пойдем спать, — улыбнулась тетушка, поднимаясь с кресла. Ника встала ей навстречу, крепко обняла и прижала к себе.

— Я очень тебя люблю, — прошептала она.

— И я тебя люблю, моя девочка!

Утро добрым не бывает. Вероника с трудом разлепила глаза, в мозг, как сверло вкручивался пронзительно тонкий звук звонка. Ника попыталась сфокусировать взгляд на телефоне, лежащем на тумбочке. Получилось только тогда, когда прикрыла один глаз. «Вот это меня прибило!» — подумала она. Нажала кнопку принять на телефоне и плюхнулась на спину, закрыв глаза.

— Ника, Ника! — раздался высокий женский голос.

— Слушаю вас, — лениво ответила Вероника, она даже не поняла, кто звонит.

— Ника!, — рявкнула трубка, — м-м-м-м, это я Мила!

— Милка? Что случилось? — Ника лениво прикрыла рукой глаза.

— Я, я, я, м-м-м-м, — Милка захлебывалась то ли от злобы, то ли то боли, то ли от возмущения, — я ногу сильно подвернула, упала. Сижу на скамейке в парке Пушкина, голеностоп так распух, что в кроссовок не влезаю.

— А что тебя понесло то практически на другой конец города? — Ника никак не могла проснуться и сообразить, что произошло и что она должна сделать.

— Ты, м-м-м-м, издеваешься что ли? Ты за мной приедешь?

— Ну ты бы с этого и начинала. Нужна помощь, отвези в травмпункт, — Ника поднялась с кровати, — жди, скоро будут.

Вероника быстро умылась, оделась и спустилась вниз. Там ее уже с приготовленным завтраком ждали Вероника Марковна и Север.

— Сергей еще спит, — отчитался волк, как будто вчера ничего и не было.

— Доброе утро, моя дорогая, — улыбнулась тетушка, увидев Нику, — ты далеко собралась? А завтрак?

— Утро добрым не бывает, — пробурчала Ника, — Милка ногу подвернула сильно, надо в травмпункт отвезти, ждет. Это шерстяной уже гулял? — спросила она, игнорируя волка.

— Гулял, — усмехнулась ВерОника, — возьми с собой Сергея и Севера, возможно, помощь понадобится физическая.

— Хорошо, — улыбнулась Ника, — возьму, я постараюсь не долго.

Север, желая заслужить прощение хозяйки рванул в рабочий домик за гостем. Когда Вероника зашла в дом, Сергей уже умытый и одетый ждал ее.

— Сережа, нужна твоя помощь. Моя сестрица подвернула ногу, надо ее отвезти в травмпункт, возможно нужна будет физическая сила, помочь сесть в машину.

— Да не вопрос, — широко улыбнулся мужчина, подошел к Нике, взял за подбородок и легко поцеловал в губы, — Доброе утро, красавица!

Ника улыбнулась:

— Доброе утро. Давай отвезем сестрицу в травмпункт и я накормлю тебя вкусным завтраком.

— Договорились, шерстяной с нами поедет? — спросил Сергей

«Я не шерстяной, у меня имя есть», — обиделся волк. Вероника мельком глянула на него и ответила Сергею:

— Конечно, пусть прокатится.

— Ну и зачем ты здесь оказалась? — спросила Вероника у Милы, которая сидела на скамейке в парке в розовом спортивном костюме. Правая ее нога была вытянута и лежала на скамейке, кроссовок валялся рядом на асфальте, — этот парк на другом конце города! Что ты здесь забыла рано утром?

Ника стояла у скамейки, нависнув над сестрой и возмущалась. Сзади над нею возвышался Сергей и внимательно разглядывал ногу потерпевшей.

— Ник, — невинно хлопая ресницами простонала Мила, она увидела Сергея и сразу стала милой и пушистой, — я бегать стала по утрам, чтобы похудеть. Вот, ногу подвернула. Ты меня познакомишь с молодым человеком?

— Я Сергей, Вероника моя девушка, — улыбнулся «молодой человек», — что там у вас с ногой, давайте посмотрим.

Сергей наклонился над ногой Милы, осмотрел голеностоп. Вероника в это время внимательно разглядывала окрестности. Что-то не давало ей покоя, вот что-то не так… она закрыла глаза, потом посмотрела на ноги сестры. Ей показалось, что ее ноги связаны толстенными веревками с большими узлами, как будто спутаны этими веревками. Вокруг веревок клубился темно-серый дымок.

— Послушай, Мил, — Вероника присела на корточки рядом со скамейкой, разглядывая ноги и узлы, — у тебя вторая сторона не болит?

— Неееет, — удивилась Мила.

— Это хорошо. Мы отвезем тебя в травмпункт, но сейчас ты мне скажешь, что ты здесь делаешь и как это получилось. Я жду.

Растерявшаяся Милка, заикаясь ответила:

— Я п-п-познакомилась в кафе с мужчиной. Н-ну как п-п-познакомилась, с-с-сидела в к-к-кафе, п-п-поулыбались. В-в-выяснила, что б-б-бегает по утрам з-з-здесь. И я р-р-решила т-т-тоже п-п-побегать. А оказалось, ч-ч-что он с д-д-девушкой б-б-бегает. Т-т-третий д-д-день с-с-сегодня.

— Подожди, помолчи две минуты, — попросила Вероника. Она поставила руки над головой Людмилы, что-то пошептала, закрыв глаза, — а сейчас попробуй.

— Третий день сегодня бегала. А девушка его косо на меня все время смотрела, когда он на меня заглядывался. А сегодня они навстречу мне бежали, она так зло улыбнулась и как будто что-то под ноги мне сыпанула или бросила. Я споткнулась и упала. Вот — нога…